公孙筠秀一身男子装束, 因为个子不高，肩窄腰细，从背影看好似十四五岁的少年。
杨正与她并肩走着, 垂眼就能瞧见她的发顶, 束髻的缁撮对比她的乌青发色, 竟然浅了一层。再往下, 雪白的耳朵有着玉雕般的轮廓, 耳垂却圆润饱满，依稀透出樱粉嫩红。
“你还没有用过饭吧？”路过一个面摊时，杨正突然问道。
公孙筠秀点点头。逆着光, 她看不太清他的面庞。
“吃面吗？陈伯的面可是永邺一绝。”杨正指指面摊。
面摊老板闻言，立刻笑眯眯地接道：“杨先生过奖了, 老头子我顶多算是庆祥街一绝而已！”
公孙筠秀被他逗笑了, 于是落座点了一碗素面。杨正也跟要了一碗牛肉面, 另外加了两个小菜。
面摊老板是个健谈的人，一边煮面, 一边与公孙筠秀寒暄：“小哥是杨先生的朋友？”
公孙筠秀与杨正互看一眼，先一步答道：“我是杨先生的弟子。”
“小哥也是琴师啊！”面摊老板目露赞叹，“杨先生的琴技高着呢！你这师父可算是跟对了。”
公孙筠秀笑着点点头，两只眼睛弯弯的，唇红齿白, 洋溢着甜美温柔的气息。
杨正看着她, 就像看着素色蝴蝶在花间飞舞, 灵动轻盈, 胜过万紫千红。
很快, 汤面上桌了。
闻着香味，公孙筠秀才真正感觉到饿意, 不由食指大动。杨正其实已经吃过，但是怕她一个人吃不好意思，才特地要了一碗，陪她一起。
尽管很想快些把食物送进嘴里，公孙筠秀还是耐着性子吹了半天，直到面条的热气散了些，小心地用舌尖试了试温度，才敢真正吃下去。
北泽的盛夏算不得炎热，不过热食入腹后，公孙筠秀的额角鼻头也禁不住冒出了晶莹的汗珠。
杨正一边搅动着自己的那碗面，一边不经意地将视线投向她，随后掏出随身的帕子，在递给她还是不递给她两个念头纠葛着，举旗不定。
公孙筠秀吃得太专心，并没有注意到他的表情。
过了好一会儿，她终于吃完了整碗汤面，下意识摸了摸吃撑的肚子，脸上全是心满意足。杨正不禁露出一抹微笑，也终于鼓起勇气，将手中的帕子递给她，说：“擦擦。”
“不用，我自己有。”
公孙筠秀笑着摇摇头，从袖袋里拿出自己的帕子，擦去了额上的汗珠还有唇边的汤渍。
杨正收回手，嘴角的线条略微有些僵硬。
程府离得并不远，两人吃完面，走几步就到了。
站在朱门高匾前，公孙筠秀显得有些迟疑。杨正大概知道她与程家的事，正想说自己可以收留她，她却已经先行与他道别。
“谢谢你了，杨先生。以后有机会，我一定再去茶铺探望你和芝姐。”
“不要客气，欢迎你常来。”
面对她明媚的笑容，杨正感觉心底澎湃的火热一下子被浇熄了。
她说：“后会有期。”
“后会有期。”
在她转身之际，杨正同时转身。一路疾行，速度近乎奔跑。
当他回到自家的茶铺前，呼吸已然全乱。站在午后耀眼的阳光里，他闭目静候，直到差不多恢复到常态，才跨步走了进去。
“送到了吗？”白仙芝看见丈夫，笑着询问。
“嗯。”杨正点点头。
“筠秀这几年变化挺大的。”
“嗯？”
“越变越美了。”
杨正的神情滞了滞，没有接话。
茶铺里几位客人都是熟客，他一一打过招呼。有人请他抚一曲《梅花三弄》，他欣然应允。
不一会儿，琴音响起，孤冷凄清。
白仙芝站在角落里，静静地看着丈夫的一举一动，心中五味杂陈。
当年她极力促成杨正教导公孙筠秀琴艺，不过是抱着多见他一面是一面的私心。可后来，看杨正一天天为公孙筠秀倾倒，自己却连一争高下的资格也没有。白仙芝挣扎在满足与痛苦之间，日夜不宁。
李咏秋的陷害是个契机，让她终于有机会摆脱公孙德。她了解杨正的个性，知道他是念旧情的人，所以她孤注一掷，或者说置之死地而后生？
白仙芝赌赢了，他接纳了她，而且没有嫌弃她的过往。可这份接纳，却并非全心全意。每当她抱着他，都能感觉到一处明显的缺失。那是一块她无法到达的领地，就像是他的圣域。
带着公孙筠秀走进茶铺的一刻，白仙芝就后悔了。虽然只有短短的一瞬，但杨正眼中流露的热情，远胜她现在拥有的全部。
公孙筠秀的出现，勾起了他的回忆，也搅动了那份早已沉淀的情感。她想阻拦，却迟了一步。所以白仙芝匆匆将公孙筠秀打发走，并故意让杨正送她去程府。
无论公孙筠秀在程家会有什么际遇，她都不是杨正可以肖想的人。她要让杨正看清楚，公孙筠秀与他之间那条不可逾越的鸿沟。
在这浮瓜沉李的季节，杨正抚起寒梅傲雪毫不突兀。白仙芝沉浸在他的琴音，全身一阵微凉。
公孙筠秀硬着头皮敲开了程府的大门，没想到守门的大叔原是程家在芮城的旧家丁。一眼认出公孙筠秀，他便忙不迭地跑进去通传。
很快，公孙筠秀就被丫鬟领着去了程府后院，见到了程仕之的嫡妻王氏。不仅见到了王氏，她还见到了自己从前的丫鬟润莲。润莲就跟在王氏身边，不过身份已经变成了程仕之的小妾。
“母亲大人这几日身子不爽，正在小憩，不好打扰。表妹切莫见怪。”
王氏单名一个媛字，是北泽国尚书左仆射王令王大人的掌上明珠，不仅言谈举止无可挑剔，容貌仪态也是端庄典雅的大家风范，让人不由自主地心生仰慕。
“表嫂别这么说。姨母身体事大，筠秀就这么找来，真是太唐突了。”
公孙筠秀连连摆手，十分的不好意思。她不仅来得时间不对，而且两手空空，一副落魄模样，王媛不嫌她，她已经感激不尽。
“一家人不说两家话，表妹千万不要拘束。看你风尘仆仆，是打哪儿来的呀？”王媛笑着问她。
公孙筠秀如实答道：“我打芮城过来的，今天刚到。”
“哦？那一定十分辛苦。不如你先去沐浴休憩一番，等你表哥回府之后，我们再一起叙聊？”
不清楚公孙筠秀的目的为何，王媛却没有径自追问。只因她从未听夫君或婆婆提起过这位表妹，不好擅自作主。
润莲在一旁早就站不住了，只想找机会与公孙筠秀私下交谈，于是恭敬地说：“姐姐，表小姐就交给我来款待吧。”
“嗯，有劳妹妹了。”王媛点头应允。
公孙筠秀福身致谢，而后跟着润莲一起离开。
将人领到客房，润莲安排好沐浴事宜，便把多余的人全部遣开，然后合上房门，扑通一下跪在了公孙筠秀面前，把她吓了一跳。
“你这是做什么？”
公孙筠秀想将润莲扶起来，却根本拉不动她。
抱着她的两条腿，润莲呜咽着说道：“小姐……奴婢终于见到您了……您受苦了……”
“我很好啊！没有受苦！你别哭了。”劝不起来，公孙筠秀只得跟着她一起跪下，“怎么伤心成这个样子？我们好久不见，应该高兴才是啊！”
润莲摇摇头，泪珠子越滚越大，根本停不下来，“大人都告诉我了，您去大邱受的那些苦……大王子居然把您赏给了那个贼人……您被他害得只能躲到宫里去当乐女，结果还是逃不开……”
听她这么说，公孙筠秀才记起润莲与陆惊雷是见过面的。那时陆惊雷还差点把她掐死，难怪她会以为自己在受苦。
“润莲，我很好。别哭了。”
轻轻地捧起她的脸，公孙筠秀露出由衷地笑容，以显示自己完好无恙。可润莲看了她几秒，反而哭得更加厉害。
“大人送公主回永邺，经过芮城，找到奴婢。他说是您托付他照顾奴婢，您当时处境那么艰难，却还想着奴婢……奴婢本来想去大邱找您的……可是大人不准……”
公孙筠秀有些无奈，“你现在已经程大人的妾室，是程府的半个主人，怎么在我面前还自称奴婢呢？这要是传出去，程大人该怪我了。”
“奴……”
“嘘！”
用食指压住润莲的嘴唇，公孙筠秀佯装恼怒。不过没有装多久，便扑哧一下笑了出来。润莲被她笑得止住了泪水。
公孙筠秀赶紧再接再厉，抬胳膊、握拳头，在她面前“炫耀”道：“你看看我，身强体壮，哪里像受过苦的？”
润莲终于被她夸张的动作逗得破涕为笑，公孙筠秀帮她擦去脸上的泪水，收起玩闹的语气，正色说道：“那个贼人……他现在是将军了。我也已经是他的人，这辈子都没得改了。”
这一切并非认命，而是出自她自己的选择。个中曲折公孙筠秀并不想一一细说，但她很愿意将自己的决心如实相告。润莲陪她走过了人生最灰暗的一段日子，她需要她的祝福。
“可是……”
面对这突如其来的转变，润莲有些无所适从。
于是，公孙筠秀继续说道：“我来这里，就是想请程大人帮我打听他的下落。他本来让我在芮城等他，可是出了点事情。我等不及了，就自己来了。”
打死公孙筠秀也说不出自己来这里找陆惊雷的真实原因。只怕她真的说出口，人人都会以为她是不能容人的嫉妇。虽然事实好像确实如此，公孙筠秀还是倔强的不愿承认。
“小姐，你是不是被逼的？不然我们去求求大人，让他想办法。他现在已经是刑部尚书，是很大的官儿了！他一定能帮你！”
没想到程仕之居然在短短半年的时候里晋升为三品大员，公孙筠秀不由有些惊讶。要知道，他之前出任礼部侍郎，官衔不过五品而已。
北泽任命官员都要经过严格的考核，虽然并非全部按资排辈，但以程仕之的年纪，鱼跃龙门也不至于此。
“程大人居然已经是尚书了？”
“嗯，是大王钦点的。我家大人协助大王子攻陷巴托有功，回永邺之后，公主就为他向大王请赏。正好刑部尚书的位置空了出来了，大王就将他提到了那个位置。”
“怎么会空出来？从前的杜尚书呢？”
朝廷要位都是一个萝卜一个坑，位置会空不是占位的人高升了，就是被人拔了萝卜。而尚书这样的高位，再往上就只有左右两位尚书仆射大人。至于那个一人之下万人之上的尚书令官职，自上一代北泽王起就一直是个虚位，空有头衔，无有任命。刑部的杜尚书可没有本事染指这三个位置中的任何一个。
公孙筠秀还以为杜大人是被降职了，结果润莲却告诉她：杜大人是因为结党营私，被大王革职查办了。
如果公孙筠秀没记错，那位杜大人是大王子祖父的门生，一直是大王子那一派的中流砥柱。如今出了这样的事，对大王子的势力肯定是个极为沉重的打击。
“陈贵妃被降至嫔位，可是受了这件事情的牵连？”公孙筠秀问润莲。
润莲摇摇头。
她从前身份低微，对这些事完全一窍不通。只有与她的丈夫密切相关的事情，她才会卯足了劲去打听，所以此时实在无法给公孙筠秀提供什么有价值的消息。
想起豹婶希望陆惊雷远程朝堂的原因，公孙筠秀也不由担心起来。连远在芮城的一介民妇都知道大王子前途无望的事，可见局势有多恶劣。公孙筠秀真的担心陆惊雷也会受到牵连。
心不在焉地与润莲聊了一阵，直到仆役们把洗浴的热水送来，公孙筠秀才不得不先将这些事都放下。
在润莲坚持下，公孙筠秀只得任她像从前那样伺候自己。换回女儿装后，润莲为她梳了一个略显复杂的反绾髻，见她头上没什么珠翠可以点缀，甚至想将自己的私房首饰给她。直到公孙筠秀威胁说再这样就把头发拆了，她才不情不愿地罢了手。
“润莲今天拥有的一切都是小姐你给的，润莲只是想报答小姐的恩情。”单纯质朴的润莲一心想表达自己的感恩之情，却又不得门道，显得十分委屈。
公孙筠秀心里暖暖的，握着她的双手，笑道：“来日方长，你还怕以后没有机会吗？”
从前的程夫人，现在的程老夫人，公孙筠秀的嫡亲姨母柳意在得知外甥女千里迢迢赶来永邺，不禁责怪起儿媳王媛没有及时将她叫醒。王媛连连认错，赶紧叫人将公孙筠秀请到了婆婆的房间。
时隔数年，再度见到与自己血脉相连的亲人，即使彼时算不得亲近，公孙筠秀还是激动得泛起了泪光。
“筠儿，我的儿……快过来，让姨母看看你。”
听到程老夫人的召唤，公孙筠秀立刻走到她跟前跪下，让她可以好好端详自己。
“不错，越长越漂亮了，越来越像你娘了。”
“娘亲和姨母最像，筠儿其实是越长越像姨母了。”
许久不曾在长辈膝下承欢，虽然公孙筠秀觉得自己更像她的父亲一些，但还是顺着姨母的话讲了起来，哄得她眉开眼笑，自己也觉得开心不已。
“真会说话！”
弯起食指刮了刮公孙筠秀的鼻梁，柳意笑着抚过她的双肩，顺着手臂一直摸到她的双掌，看着她幼笋一样修长纤细的手指，“现在还有在抚琴吗？”
“一直都有练着，只是这趟出门没有带琴，希望回去之后不会手生。”
“你遗传了你爹的好天赋，可惜……”
柳意对公孙筠秀的经历也有耳闻，她与润莲一样，都觉得她落在陆惊雷手里生不如死，所以一见面满满都是怜惜。不过她比润莲的心思还是深一点，注意到儿媳已是满头雾水，便及时止住了话头。
“媛儿，清风昨天说想吃清蒸桂鱼，你去厨房看看，看他们做上没有。盯着一点儿，别让他们放得太咸。”
“是。”
若要说洗手作羹汤的事，王媛哪里比得上奴婢出身的润莲？知道这是婆婆要支走自己的意思，她什么也没说，便起身离开了。
直到她的背景消失在视野中，程老夫人才无奈地说道：“媛儿并不知道你的事。”
公孙筠秀也大概猜到了，于是说：“不知道挺好的。”
她与程仕之的婚约早已是明日黄花，再去提及丝毫没有意义，还会损害到旁人的心情。所以，她觉得程仕之不告诉现在的妻子是对的。
“委屈你了。”
公孙筠秀摇头，乖巧地笑了笑。
她的确委屈过，不过现在那份委屈早已烟消云散了。她虽然错过了程仕之，却得到了陆惊雷。虽然还不知结局是悲是喜，但这一刻她是快乐的。看看那位贤惠端庄的王氏，公孙筠秀怎么可能叫程仕之在她们之前做选择？更何况现在还多了一个润莲。
陆惊雷则不同，她不但可以直接地将自己的想法告诉他，还有机会说服他接受自己的想法。也许他会大发雷霆，口出恶言甚至动手“教训”她。但到最后，她说的话总是能在他心里留下痕迹，让他思考时多个参考。可在程仕之这里，她知道自己不会有这样的机会。
程仕之背负了父辈的期望，需要考虑的东西太多。就算他对她有情，他也不可能将她摆在第一位。陆惊雷说，他只要她。程仕之说不了这样的话，不是他不愿，而是他不能。
远远的，程仕之听到隐约的声音自母亲房中传来，带着令他魂牵梦绕的熟悉。他几乎不敢相信自己的耳朵，直到透过窗户望见她的侧影。
就这样站在原地，一动不动地看着，感觉从前埋藏相思钻透了心头坚实的夯土，重新占领里面每一寸空间。
“夫君？”
王媛自厨房折返，就见丈夫呆呆地站在庭院，不禁有些奇怪。
听到她的声音，程老夫人与公孙筠秀都从椅子上站了起来。
收起那些并不适宜的情绪，程仕之对妻子点头示意，然后四平八稳走进房间，见过母亲，最后才看向公孙筠秀。
“你来了。”他说。
“程大人。”
公孙筠秀客套地福身，即使当着姨母的面，也没有改变对程仕之的称谓。这声“程大人”代表着他们的终结，也代表着她对陆惊雷的承诺。
程仕之面无表情地继续问道。“怎么突然来了？”
“我想向程大人打听陆惊雷的下落。”
尽管公孙筠秀的声音依然温柔，可她说出的内容却让程仕之感觉到前所未有的冷漠。
虽然很想拒绝她，程仕之却无法那么做，于是说：“跟我去书房吧！”
就算是表兄妹，共处一室也是不妥的。但一屋子人，没有谁对此提出异议。公孙筠秀是因为急于知道陆惊雷的下落，其他人却是被程仕之少见的冷硬震慑了。