傍晚，忽然下起大雨来，沁凉入骨的雨水从乱云翻滚的苍穹之上簌簌落下，湘林别墅周遭种植着许多松柏，在这样阴郁的天气里，越发的乌沉碧森，一阵狂风卷来，别墅呜咽成海，分不清是雨声还是松涛声，而站岗的侍卫，只披着一层雨衣，笔挺犹如铁钉子般站着，军帽下的面容沉默冷淡。
汤敬业一进大厅，雨衣还未脱，许重智已经带人迎了上来，指指楼上，神色谨慎地道：“汤处长，你得等一会儿，沈统制和孙师长正在上面，军需处的杨处长也在，不过正在挨训就是了。”
汤处长道：“怎么？”
许重智道：“杨处长的侄子在军需处任职，往日里刮油也就算了，这次算他没长眼睛，刮到太岁头上去了，克扣了早该拨给罗邺清部的粮食和军饷，罗邺清那个炮筒子脾气，给点火就炸，这会儿正在前线打彭喜河，更是惹不得，直接一个电话打到总司令这儿，也不管是谁接的电话，张口就骂上了，杨处长这个侄子，只怕性命难保。”
汤处长道：“我这次来是为了孙文杨的事儿，这家伙还被关在宪兵队的监狱里。”
许重智赶紧摆摆手，“算了汤处长，总司令没要他的命就不错了，你想想给了他那么多人，居然能让贺兰……”他的口气一顿，压住了声音，“居然还能让那个女人带着秦兆煜乘着出殡那一会儿跑了，孙侍卫长那一双眼睛是窟窿么？这般没用，说什么以为抱着小孩的就是秦家少奶奶，等到时候把轿帘子一掀，妈的居然是段家的老姑娘段薇玉，贺兰小姐好一招金蝉脱壳。”
汤敬业还要说话，就听得楼上哗啦一声，竟传来高仲祺的怒骂声，“滚，都他妈的给我滚出去，谁再敢求一句情，都给我到宪兵队的监狱里蹲着去！”那楼上的门忽啦一开，一行人都灰头土脸地下了楼，侍从室里传来电铃声，许重智忙回了侍从室，不多一会儿又转了回来，朝着汤敬业道：“汤处长，总司令叫你上去。”
汤敬业忙上了楼，就见那办公室里果然是一地的狼藉，地上摔了许多东西，连一对雍正年间的珐琅彩瓷，这等价值高昂之物，都没有幸免，高仲祺正坐在办公桌前批文件，旁边站着一个秘书，满脸小心翼翼的惶遽之色。
汤敬业道：“总司令。”
高仲祺淡淡地“嗯”了一声，继续批文，那文件上的重要条款都由秘书特意圈出来，以节省高仲祺审阅时间，高仲祺一目十行，快速地在文件上写着“已阅”等字样，他办事干脆利落，须臾便批好了一沓子文件，秘书暗地里松了一口气，赶紧走出去，高仲祺将钢笔盖飞快地旋上，扔在了一旁，这才对汤敬业道：“你安排得怎么样了？”
抓捕贺兰与秦兆煜的事宜，由特务处处长汤敬业全权负责，汤敬业早就在城门、轮渡、码头、火车站等交通地设置路障，又安排了巡捕房和部分宪兵队的人，全城搜索，料想此刻岳州城便如铁桶江山一般，汤敬业就笑道：“总司令你放心，贺兰小姐与秦兆煜除非是长了翅膀，否则绝飞不出岳州去。”
高仲祺那眼眸里闪过一丝寒色，冷冷道：“好，她费尽了心思要保秦兆煜，我就非杀秦兆煜不可！”他端起了一旁的茶盏，慢慢地啜饮了一口茶水，又道：“必须在租界外面设路障，她没有通行证，肯定不敢往火车轮船上想办法，百分之八十就是寻租界里的秦家故旧，以获援助了。”
汤敬业道：“孙文杨那边消息一传来，我就在几条大街上的租借路口都设了关卡，贺兰小姐就算是带着秦兆煜逃了，恐怕当时也来不及把秦兆煜送入租界，但她错过了这个时机，如今再想把秦兆煜送进去，绝无可能！”他已经是胸有成竹，又道：“陈阮陵又来了，他说他答应咱们的事儿，已经做了一半，咱们答应他的事儿，不能再拖了。”
那茶放得久了，喝在嘴里十分苦涩，高仲祺皱一皱眉头，勉强咽了下去，半晌道：“牧陵战场正在吃紧，这会儿得罪他们不好，先把岳州川口码头借给他们用用。”汤敬业应了，正要转身去办，忽听得高仲祺道：“抓住了秦兆煜，就地枪决！”
汤敬业怔道：“那如果抓住了贺兰小姐，要怎么处置？”
高仲祺瞳孔一缩，面无表情地道：“关到乌棣桥去。”
汤敬业顿时一笑，他有点不太相信这句话，“总司令知道，我那地方……里面可吓人了点，万一吓坏了贺兰小姐……”
高仲祺把茶杯“啪”地一下摔在桌上，冷茶水泼了半个桌面，茶盖竟被摔成了两半，他的太阳穴突突地跳着，瞳孔越发缩的如针尖般大小，冷冷地高声道：“你少给我废话，她那样大的本事，我越不让她做的事儿，她越敢做，她怕什么，她胆子大得很！”
夜深了，空气中是一股厚重的檀香味，又咚咚的木鱼声遥遥地传过来，炕上铺着蓝布褥子，传来淅淅沥沥的雨声，另有一颗高大的香橼树，在风雨中摇晃着，那浓密的枝叶，时不时地要触到纸糊的窗户，发出哗啦的声响。
地上破了一条腿的椅子上挂着一套尼姑穿的玄色袍子，袍角溅满了泥水，门口的帘子被人掀开，贺兰换了一件旧夹花布旗袍走了进来，见兆煜靠在炕上，也是一身旧衣，脚上穿着青布搭襻鞋，便道：“我们这样，恐怕说不是逃难的，也没人信了。”
兆煜轻声道：“是啊。”他今天走了一路，这会儿脸色已经不好，贺兰把手中的那一件尼姑袍子放在了椅子上，走到他的跟前来，将手背放在了兆煜的额头上，看他还烧不烧了，果然就觉的温度退下去了一点。
贺兰心中一松，道：“你在这里躺着，我到前面的庵堂里去买一点米粥来。”
她们住的地方，是岳州内一间极小的寺庙，庙殿的后面有几间住房，大都住着贫困的学生或者没几个钱的穷苦之人，贺兰转身出了屋，往前面的厨房去，才知道这件寺庙很是简陋穷苦，吃的东西只有两样，饭是小米粥，菜是煮白菜。
贺兰没法子，端了两碗小米粥和一碗煮白菜回到屋里，慢慢地放在炕上，兆煜还迷迷糊糊的，依稀听到脚步声，知
道是贺兰回来了，睁开眼睛一看，就见炕上摆着简陋的吃食，贺兰歪坐在一旁，那半边侧脸上，竟是十分伤心的表情。
兆煜轻声道：“嫂子。”
贺兰回过头，一看是兆煜，忙道：“你醒了？饿不饿？”她那最末的一个字却有些沙哑，仿佛是要哭似的，兆煜笑道：“我饿坏了，能吃两大碗粥。”他从炕上往这边挪了挪，贺兰忙着去扶他，兆煜微笑道：“我没事了，嫂子你让我自己来。”他坐好了，端起了饭碗，用筷子慢慢地扒拉着米粥，一点点地往嘴里送，贺兰挟了一筷子菜给他，兆煜笑了笑，那苍白的脸上露出很满足的神色来，道：“我长这么大，从来没有人给我挟过菜。”
贺兰见他精神很好，便笑道：“你是在说我太把你当小孩子了么？”
兆煜摇头笑道：“我觉得高兴。”贺兰再没说什么，自己也没吃，把碗里的粥都倒在了他的碗里，他看了看她，她笑道：“你吃你的，我再去盛，这里的饭菜虽然不好，但是小米粥是管饱的。”
兆煜这才又吃了几口，贺兰道：“今天恐怕是不成了，明天我们起一个大早，趁着路卡还不严密，把你送到租界去。”
兆煜却道：“芙儿呢？”贺兰握着饭碗的手无声地一僵，默默地垂下眼睛，轻声道：“我把芙儿留在了很可靠的亲戚家里，等一切都好起来了，我再把她接回来。”
兆煜望了望贺兰，半晌道：“嫂子，我以后一定把芙儿给你接回来。”
贺兰点点头，低声道：“嗯。”兆煜放下饭碗，他肺炎才好了一半，说了一会儿话精神就不济了，呼吸也有点急促，贺兰道：“你躺一会儿，我去找点热水来，晚上你好吃药的。”兆煜轻轻地“嗯”了一声，闭上眼睛，又昏沉过去了。
他这样昏沉到了半夜，不知为何，却被一阵梦呓声吵醒，缓慢地睁开眼睛，就见桌角摆放着一盏小小的煤油灯，屋子里昏昏暗暗的，贺兰坐在椅子上，弯腰伏在炕上，头枕着自己的胳膊，正睡熟着，不停地说些个梦话，叫着“芙儿，芙儿……”
兆煜见她身上连一件衣服都没有披，纸糊的窗格外面是呼呼的风声，生怕她冻着了，他大伤初愈，并没有力气将她抱上炕来，只好一点点挪过去，把身上的毯子盖在了她的身上，她靠在自己的胳膊上，半边脸向外，苍白的皮肤被盈盈的烛火照着，好似笼着一层温暖晕黄的光，乌黑的眼睫毛深深地簇拥在一起，还有一点发丝粘在了脸上，贴在嘴唇上，随着投进屋子里的一点点风轻晃着。
兆煜屏息静气地望着她，胸口跳得有些厉害，他慢慢地伸出手去，将贴在她嘴唇上的那一丝头发撩开，她毫无察觉地睡着，眉宇轻轻蹙起，却让人有一种坚不可摧的感觉，她是何等的勇敢，勇敢的把他从死亡的边缘里拉了出来。
那屋外的冷风呼呼地吹着，窗纸仿佛随时都要破了，桌上的煤油灯芯上跳跃着一点点烛火，兆煜只觉得身上一阵发冷，又是一阵发热，他情不自禁地伸手握住了贺兰的手，轻轻地握一握，她的眼睫毛似乎是被风吹着，一阵乱晃，呼吸略微有些急促，他怔怔地看着她，慢慢地把手放开了。
到了第二天，贺兰请庙里的小和尚雇了一辆洋车，搀扶着兆煜上了车，又花钱买了庙里的一条毯子，盖在了兆煜身上，自己借了同时住在庙里的一个妇女的蓝布头巾，裹在了头发，将一个花格包袱抱在怀里，打扮得越发像一个农妇了。
兆煜看着她打扮好走出来，那苍白的面孔上，不由地浮现出一抹笑意来，她也觉得自己此时的样子，可见是十二分的土气，便道：“我知道难看极了，已经很别扭了，你不要笑。”兆煜道：“好，我不笑了。”
贺兰上了洋车，车夫拉起车，便一路奔着下了山，这山路很长，他们昨日也是坐了半日的洋车才到了庙里，他们又特意赶了一个大早，就见一轮红日，才刚刚出了地平线，那半边天际，染着金粉色的晨曦，将道路两旁的槐树林照耀成一片金色，秋风刮过，就铺了一地的落叶，还有些半黄半绿的树叶，依然挂在树枝上，她鬓角的一点头发乱拂着，让人总是忍不住想要伸出手去，替她捋好，他努力地转过视线去，就见一棵不知名的小灌木上，开着大嘟噜大嘟噜的黄花串，煞是好看。
兆煜忽然道：“等一下。”
车夫就靠着路边小心地放下车把，回过头来，顺手拿起挂在脖子上的毛巾擦了擦汗，贺兰奇怪地道：“怎么了？你不舒服么？”
兆煜摇摇头，却伸手到车篷外，摘了一小朵黄花，转过头来给她，贺兰微微一怔，默默地接过那一枝花来，又对车夫道：“走吧。”车夫便拉起车来，兆煜再没有说话，只是靠躺在那里，贺兰用手拈着那一朵小黄花，也是沉默着，那山风朝着他们一波波地吹来，很是让人神清气爽。
行了没多久就听到车夫道：“前面有路卡。”
贺兰抬起头，果然就看到前面已经被挡住了，铁丝将几个木路障连在了一起，铁丝上还绕着尖锐的铁蒺藜，几个背长枪的大兵懒懒散散第站在那里抽烟，大概是因时间还早，所以长官都还没到。
洋车还没到跟前那几个大兵就嚷嚷起来，“停下停下。”
车夫赶紧放下车把，几个大兵一起走过来，大概是怕走慢了没有油水可捞，车夫连连笑道：“军爷，我就是个拉车的，拉车的。”也不看他，齐刷刷地直往车上看来，粗嘎地道：“车上什么人？下车。”说罢就一起围拢上来了。
贺兰见只是几个下等兵，倒也不怎么害怕，只道：“各位军爷，我男人病得厉害，劳烦你们放个行，让我们到山下找大夫。”一个大兵从鼻子里“哼”了一声，斥道：“他妈的生病了还有钱坐洋车，老子现在穷得连个绑腿都没有。”
就有另一个大兵笑道：“吴老四，你少在这儿装穷，你那个绑腿分明是解了给窑子里的娘们做裹脚布去了！”吴老四瞪着绿豆眼睛，振振有词地道：“我还能有谁，只能是给你家的娘们做裹脚布去了。”他们这样嘻哈的谈论，很是粗鄙不堪，贺兰
默默地从衣袋里抓出一把钞票来，塞到距离自己最近的吴老四手里，笑道：“各位军爷，麻烦通融通融，我男人的病耽误不得，让我们过去吧。”
吴老四掂了掂手里的钞票，果然是很厚的一沓，便给另外几个大兵使了个眼色，那些大兵就扬了扬手，道：“赶紧走。”贺兰松了一口气，车夫拉起车来，便一路下山去了，又过了半个时辰，兆煜因车上颠簸，晕晕乎乎地睡过去，那脸色苍白的如纸一般，贺兰摸一摸他的额头，果然滚烫地烧起来。
她心中害怕极了，忽然想到在这样的地方都有路卡，要想去租界使馆恐怕是万万不能了，她从衣袋里摸出一张名片子来，正是哈里森先生留下来的，那名片上写着哈里森的住址，就是前面的别墅区，然而若是这样直接奔到哈里森家里去，这里不是租界使馆，如果高仲祺的人搜查过来，哈里森没有倚仗，未必肯冒险保住兆煜，把兆煜交出去了也未定，这风险又多了几分，但是，如今万不得已，总要赌一赌。
贺兰这心中七上八下，一时之间拿不定主意，眼看着到了最后一条岔路口，必须要定下来的时候，迎面就有一辆军车急驶过来，在洋车旁边呼地开过去，贺兰心中一惊，一颗心几乎要跳出胸腔来，她慌地沙哑着嗓子道：“等会儿。”
车夫停下车，回过头来，贺兰看了一眼兆煜，兆煜盖着毯子，将头偏向一边，睡得很沉，贺兰慢慢地下了车，她一侧身的功夫，就将兆煜给她折的那一枝小黄花落在了车上，贺兰走到车夫跟前，先掏出一大把钱来递给车夫，低声道：“麻烦你，沿着这条岔路往前走，那有一片别墅区，你到631号公馆，”她又掏出一张名片来，递到车夫，急道：“你只说要见哈里森先生，把这名片给他，他自然还有一大笔钱要赏你，足够你自己买一辆新洋车。”
车夫一听还有这样的好处，简直是天上掉下来一个金元宝，忙不迭地点头，将钱和名片都收好了，贺兰道：“快走，快点跑。”那车夫点点头，拉着车便顺着贺兰指的一条岔道飞奔下去了，贺兰回头看了一眼兆煜，兆煜靠在车上，依然昏迷着，他的眉眼，果然像极了承煜。
这里分出去三条岔路，路旁又都种着榕树，树林茂密，洋车很快就没有踪影了，然而汽车声越来越近，贺兰转过头来，就见那辆军车已经倒了回来，向着她这边驶过来，贺兰将头上的蓝布巾往下一扯，不管不顾先往前跑，那军车立即就加快了速度，跟了上来，贺兰跑了没几步，就被军车拦住，贺兰气喘吁吁地站住，就见车内走出一名军官和几名侍卫来，那名军官用犀利的目光把贺兰从头审视到脚，贺兰瞄了他戎装上的军衔一眼，竟是个团长级别，她攥着手里的蓝布巾，直挺挺地站着，那名军官开口道：“你是什么人呢？刚才拉着你的洋车呢？”
贺兰稳一稳心神，镇定地道：“我是住在山上的房客，想要下山去买点东西，拉洋车的是我丈夫，他刚才接了个活，我就下车来自己走了。”
军官默不作声，半晌冷笑道：“你这样细皮嫩肉的，能嫁一个拉洋车的丈夫？”
贺兰本来双手拧着手里的蓝布巾，这会儿却拿起来，擦了擦自己的眼角，仿佛是拭泪一般，哑声道：“我本来就是大家少奶奶，只因为我三叔谋了家里的产业，把我和我丈夫赶了出来，不然你以为谁愿意吃这个苦呢，你去清平打听打听，我们三环路上的匡家洋行里卖的钻石别针都是顶好的舶来品。”
军官瞧她这样，真是言辞镇定，毫无半点慌张之色，便道：“那你刚才跑什么？”
贺兰道：“呦，长官，兵荒马乱的，你这么大辆车追着我一个妇道人家，我不跑能行么？”军官便冷笑了一声，又看了看贺兰，道：“对不住了，非常时期，有消息说我们要找的人就住在山上的庙里，我们正要去抓捕，这会儿就是凭你说到天上去，都得跟我们走一趟。”
贺兰道：“那就走吧。”
她那心里，不禁泛过淡淡的一丝凉意，侍卫走过来，逼着她上车，贺兰上车前回头望了一眼这蜿蜒的山路，就见那山麓里，成片的密林都是黄绿之色，距离眼前最近的是一颗大槐树，那槐荚被秋风吹着，已经变成了乌黑色，犹如庙里屋檐下上了锈的小铜铃，在风中猛晃着。
纵然是白天，乌棣桥监狱内也是极阴暗潮湿，空气里散发着一种令人发呕的霉味和血腥味，墙壁上挂着一盏煤油灯，顺着铁窗透进来的冷风不住地摇晃着，发出“咯吱咯吱”的声响，灯光照得冰冷的水门汀地面影影绰绰，偶尔有惨叫的声音从某个角落里传出来，令人不寒而栗。
牢房的外面传来一阵纷沓的脚步声，紧接着就是锁链的开锁声，有宪兵先进来，持枪站在她的周围，遮挡住了那一盏煤油灯的光亮，贺兰抱膝坐在木板床上，慢慢地转过头来，就见汤敬业走进来，率先笑道：“贺兰小姐，汤某真是三生有幸，终于请到你的大驾了。”
贺兰淡淡道：“怎么？要处决我了么？”
汤敬业哈哈笑道：“贺兰小姐开什么玩笑，我敢处决你？除非我也不想活了。”
贺兰便把头一转，话也不说一句了，汤敬业随意地挥了挥手，让手下的人退了出去，自己走到木板床旁，笑了一笑，道：“贺兰小姐真乃女中豪杰，能在我们手底下救出秦兆煜，在下十分佩服。”
贺兰只觉得心中一松，按照他这样的说法，兆煜应该是有救了，她的努力果然没有白费，她紧绷的神经终于可以放开了，背部在不知不觉间靠在了石墙壁上，汤敬业目光一扫，已然笑了起来，“这样就对了，贺兰小姐，秦兆煜昨天就上了船，我们抓不住他了。”
贺兰道：“既然如此，你还来找我干什么？”
汤敬业微微一笑，闲闲地道：“总司令去浦口驻防，恐怕还一时没得空照顾到贺兰小姐，我也知道总司令把贺兰小姐看的比自己的眼珠子还金贵，能不来巴结巴结么，以后也好倚仗着贺兰小姐升官发大财。”
贺兰冷笑了一声，“等彭喜河的部队到了，你们就全完了。”
（本章完）