甘以罗倒不以为意，摆手道，“你先去备水囊、干粮，我曾听端木赞曾说起，说北戎各部，都有自个儿放养的马匹，一顷儿本宫去寻寻，或者可以设法捕到一匹。就算没有，飞烟与绿珠共骑，我们前头再设法也好！”
尚勤心知也只好如此，躬身离去。
四人马上所驮，共有两座羊皮小帐篷，一座是甘以罗所用，另一座飞烟、绿珠二人与尚勤轮流守望，轮番歇息。
此时飞烟将两座帐篷撑起，说道，“眼瞧着日头高起，也只这林子里凉爽些，公主和绿珠姐姐累了一日一夜，帐中歇歇罢，飞烟守护便是！”
甘以罗摇头道，“你也累的狠了，这十日来，都是你们照应我，现在你们去睡，我来守护便是！”
绿珠眸光一闪，忙道，“这如何使得？昨日是绿珠使了性子，拖累大伙儿，还是我来守护罢！”
飞烟忙道，“那等情形下，难免心里焦躁，飞烟也怕的很呢，绿珠姐姐何必自责？你昨日又晕了过去，还是你去歇着罢！”
绿珠摇头，说道，“妹妹快别这么说，也让姐姐做些事，心里才踏实一些！”不容二人劝说，执意推二人进帐歇息。
甘以罗无法，只得道，“等尚勤回来，你再唤醒我们，换你二人歇息！”
绿珠连连点头，说道，“奴婢知道！”
甘以罗这才唤飞烟一同进帐歇息。
这一觉，自晨至午，睡的极为香甜。
迷蒙中，甘以罗似乎听到尚勤的声音大声叫嚷，忙翻身爬起，挑起帐帘一望，但见他手中果然拎着几只水囊，已灌满了水，向这里行来。
甘以罗大喜，忙钻出帐篷，说道，“多出这几只水囊，下次再多两日路程也不怕了！”
见甘以罗出来，尚勤忙大步迎上，问道，“公主，怎么就这样歇下，马呢？”
甘以罗一惊，转头向栓马的地方望去。
林中寂寂，三匹马竟然都不见踪影。
这一惊非同小可，甘以罗忙道，“绿珠守护，人去了哪里？”忙到另一座帐子里将飞烟唤醒，问道，“飞烟，可知绿珠去了何处？”
飞烟睡眼腥松，揉了半天才回过神来，说道，“绿珠姐姐守护，不在帐外吗？”
甘以罗急道，“莫说绿珠不见，就连那三匹马，也不知去向！”
飞烟一个激灵，顿时清醒，翻身爬起，出帐一瞧，果然不见了马匹的踪影，不禁大急，说道，“难不成这林子里有什么猛兽，将绿珠姐姐和马儿叼了去？”心中忧急，眼圈不觉红了。
甘以罗皱眉，说道，“若是被猛兽袭击，绿珠岂会不叫嚷？马儿也自然会挣扎，断不会这样毫无声息……”微微咬唇，皱眉思忖。
尚勤在刚才拴马的地方查看片刻，摇头道，“马蹄印后浅前深，却入泥不深，不像疾奔而去，应该是有人将马牵走！”
话音刚落，就听到林子里脚步声响，绿珠自林子里出来。一见三人都立在帐外，说道，“啊哟，尚大哥回来了？”又转向甘以罗道，“公主怎么不多歇息一会儿，这酷暑下，又不能赶路！”
说着话走到近前，见三人都向她默默凝视，不禁停住脚步，说道，“出了何事？为何这样看着奴婢？”
甘以罗还没有开口，飞烟嘴快，抢着问
道，“姐姐身负守护之责，不知去了何处，那林中拴的三匹马儿，又去了何处？”
绿珠一惊，失声道，“马儿不在了？方才还在这里！”奔到刚才拴马的地方一望，脸色顿时变的青白，回头道，“方才……方才奴婢……奴婢内急……”
话说半句停住，咬唇向尚勤一望，涨红一张脸，低声续道，“想着离开片刻不打紧，哪知……哪知……”声音微颤，再也说不下去，“扑嗵”一声跪倒，垂下头，再不敢抬起。
飞烟连连顿足，急道，“姐姐就算再急，也应该唤起飞烟，这……这可如何是好？”
甘以罗向绿珠深深一望，微微摇头，说道，“事已至此，埋怨有什么用？”一手将她拉起，向尚勤和飞烟道，“你二人去查看一下，旁的东西可在？”
飞烟道，“方才我将所有的东西都卸了下来，应该还在罢！”转身去堆放物品的地方，细细查检一番，说道，“倒是并不少旁的东西！只是没有了马，难不成我们自个儿驮着这一大堆东西，陡步穿越大漠？”
甘以罗向尚勤问道，“方才你在牧民那里，可曾见到有养马或骆驼的？”
尚勤苦笑，说道，“骆驼大多是商旅大漠行商所用，寻常牧民就算养着，也不过一头两头，断断不会卖的！而马……”微微摇头，叹道，“在这大漠上，更是并没有多大用处，何人养它？”
甘以罗微微咬唇，心中彷徨无计，低声道，“难不成，我们竟然困死在这小小的绿洲里？”
飞烟急的跺脚，说道，“这可如何是好？”
甘以罗向她和绿珠各望一眼，说道，“如今无马，行不得路，只好暂且在此歇下。你二人将帐子收起，另寻隐蔽处驻扎，此处牧民来往，不要泄露形迹！”
飞烟无法，只得应命，与绿珠一同收拾营帐。
甘以罗轻轻叹了口气，转身望向林外的湖面，说道，“只能再想想旁的法子！”
这一困，就是三日，尚勤日日外出，想寻坐骑代步，却都是无功而返。而这片绿洲太小，不比苍原洲有大片的林子草地可以放养马匹，甘以罗每日在四周的林子里寻找马迹，竟然连一次都没有遇到。
甘以罗深知，多耽搁一天，北戎王都的追兵就近一分，心中暗暗忧急，却又无法可施。
那日黄昏，见暑气渐消，甘以罗命尚勤和绿珠守护营帐，自个儿携着飞烟在湖边漫步，以解烦闷。
飞烟见她神情郁郁，也不敢多言，只是跟在身后，慢慢沿着湖岸而行。
那湖并不算大，二人只走出半个时辰，便绕到小湖对面。但见沿着湖岸，一大片的草地辅展开来，草地的另一边，盖着些低矮的屋子，屋子四周，大木栅栏圈着一些牛羊。
这几个月来，甘以罗主仆常在苍原洲四处驰骋，对北戎的建筑颇为熟悉，一看就知道，这里正是寻常牧民的住处。
甘以罗停步，说道，“飞烟，我们再去瞧瞧，看有没有坐骑可买？或者……”心中暗想，只要牧民那里养有坐骑，他们不肯卖，就只好找机会偷了。
飞烟点头答应，随着她越过草地，向那屋子行去，却低声嘀咕道，“那屋子旁圈着许多牛羊，一眼就瞧得到，哪里有可乘的坐骑？要不然，先买头老牛，驮着那堆水囊皮帐也好！”
甘以罗
虽然心中气闷，听她说的有趣，不禁“扑嗤”一声笑了出来，回头笑骂道，“傻丫头，马蹄踩入沙中，尚且行走艰难，何况那粗笨的老牛？”
话还没有说完，隐隐的，竟似乎听到一些声音从远处林中传来，不禁停口，凝神静听。
飞烟见她神情有异，也不禁侧耳倾听。微风抚过，带来一丝凉意，还……
飞烟心头怦的一跳，失声唤道，“公主……”
那林子里，竟然传出马儿的嘶鸣！
那林子里有马！
片刻间，一颗心，顿时振奋莫名。
只是话未出口，便被甘以罗摇手阻止。甘以罗轻轻点头，说道，“嗯，那林子里有马！”微微咬唇，压下心头的狂跳，转向飞烟道，“你落后我一些，慢慢跟来，不要将马惊了，我们过去瞧瞧！”说着转过身，向那林子里去。
林子不大，中间空旷处，建着几间房屋，外形虽然和牧民的屋子相似，但从建筑墙壁的大石可以看出，这林子里住的，并不是寻常的牧民。
甘以罗隐身林中，悄然停步，眸光，却紧紧锁上屋前的两骑骏马。但见那两匹马都是毛色光鲜，马鬃披垂，其中一匹配着的银制马鞍在夕阳映照下，闪闪发光。
这可不是寻常人的坐骑啊！
甘以罗微微咬唇。
北戎贫瘠，虽然养得出好马，但是却没有几个人能用得起这样的马鞍。
“公主！”飞烟悄悄走近，伸长脖子向那屋前一望，悄声道，“竟然不是放养的，这可如何是好？”
话音刚落，只听“吱呀”一声响，屋门打开，从那屋子里走出三个人来，当先一人侧身引路，一边走，一边向二人道，“二位爷慢走，老族长回来，在下一定禀明！”
“原来，这里住的是前一任的族长，只是不知道是哪一族？”甘以罗暗暗点头，凝目向他身后望去。
随后一人，约摸二十余岁年纪，身形高大魁梧，生的浓眉大眼，气宇轩昂，看起来似乎有些来头。
那人向引路之人点头为礼，说道，“有劳大哥，我二人先往旁处去，明日再来探问消息！”说着，向另一人招呼一声，翻身上马，二人二骑，沿林中小径，驰出林去。
飞烟急道，“公主，那二人将马骑走了，如何是好？”
甘以罗摇头，说道，“便是将那两匹马弄来，我们四人也无法乘坐，反而打草惊蛇。你没听到么？那二人明日还来，我们再另想法子罢！”
飞烟大喜，拍手叫道，“是啊……”
话刚出口，就被甘以罗一把将嘴捂住，轻声嘘道，“悄声，走罢！”
飞烟缩了缩脖子，将甘以罗的手拿开，吐了吐舌头，悄声道，“我一时喜极忘形！”
甘以罗微微一笑，拉着她的手，沿旧路出林，绕过小湖，向驻地去。
眼看快进林子，甘以罗悄声叮嘱道，“飞烟，一顷儿回去，此事先不要提起，绿珠也不要说，记住了吗？”
飞烟奇道，“为什么？公主疑忌绿珠姐姐？”
甘以罗皱眉，说道，“不是，绿珠因自个儿失了马，心中自怨，若此事成了便好，若是不成，反而添她愧疚。”
飞烟轻轻松了口气，笑道，“公主想的周全，我不说就是！”随着甘以罗快步入林。
（本章完）