吃午饭的时候, 赵府的管家带回了一个让所有人心寒的消息：“位列扬州四大盐商之一的黄家，因为盐场出产的毒盐多，满门老幼三百来口, 全部收监, 秋后处斩。”
远香堂中, 所有人都白着脸, 感受到了一种前所未有的恐惧。
“爹！京城有信来了！”赵二爷飞奔进来, 嘶声叫道。
所有在场的人精神都是一振，这个时候，只有京城的回信才能给他们一点希望。
赵老爷抖抖簌簌地拆开了牛皮信封, 急急地阅了信中内容，顿时脸若死灰, 一言不发, 颓然坐到了椅子上。
赵大爷抢上一步扶住父亲：“爹, 信里究竟说了什么？”
“不要再提了，你表大爷和几位王爷侯爷也都尽力了, 奈何——，谁又能左右得了圣上的意思！我原知是这般结果，只是病急乱投医罢了！
午后的天边，传来一阵接着一阵的闷雷声，卷地的狂风刮得窗棂咣咣地响, 几片叶子随落到了远香堂的地上, 一场暴雨眼看就要来临了。
前脚刚迈进枫兰苑的屋子, 倾盆大雨就哗哗而下, 看着窗外的雨幕, 咏琴欣慰地说：“亏得方才跑得急，不然都成了落汤鸡了！”
“这府里到处人心惶惶, 你居然还有心思想着淋雨不淋雨，以前还真没看出来你有这般定力！”湘如瞅了咏琴一眼。
咏琴笑道：“姑娘，俗话说得好，兵来将敌水来土堰，水到桥头自然直，何必忧愁！”
湘如皱眉：“你难道没听见今日管家说得话吗？那黄家的盐场，压根就没有咱们家的多，那罪名都够满门抄斩的了，咱们赵家这次，怕是连诛灭九族的罪名都有了！”
“姑娘，您难道就真没法子了？”
“天要灭赵家！我能有什么法子！你这是废话！”
“姑娘!法子是人想出来的，您平日里那般机灵善变，到了这关头，怎么都不用心想法子摆脱危难呢？”
湘如回过头来，盯着咏琴：“怎么？莫非你想到什么对策？”
咏琴轻声道：“姑娘别忘了！陛下要的，不是赵家满门的性命，而是赵家的银子！”
一声巨响，天空突然划下一道闪电，将阴暗混沌的大地照得一片通明，湘如的脑子也似过了电一般，灵光顿现。
她一把攥住咏琴的手：“好丫头！你真聪明，难为你想得起来，我们全家的人都愁傻了，吓傻了!”
她兴奋地搓着手，房里走来走去，越想越觉得此计可行，于是高声叫道：“青雪，给我拿两把油纸伞来！”
青雪应了一声，须臾功夫，便抱着两柄湖绿色的油纸伞来递给湘如和咏琴，主仆二人撑起伞，冒着如注的大雨向福宁苑而去。
赵老爷夫妇正坐在房中愁眉相对，突然听的丫头说四少奶奶求见。赵夫人便道：“快叫她进来！”随后又对赵老爷说：“这孩子向来有主意，且听听她是怎么说的！”
湘如收了油纸伞，交给咏琴，快步走进房中：“公公婆婆，冒昧打扰！”
赵夫人摆了摆手：“家不拘常理，四嫂冒雨而来，想必有什么要紧事情要说，你但说无妨！”
“婆婆！儿媳想到一个法子，或许，可以摆脱厄运。”
什么法子？你快说来听听！”
“将所有家财尽数上缴朝廷，向皇上求官！”
赵夫人眉头紧拧：“这法子，若是早用，或许能奏效，可如今，咱们家出毒盐的罪名已定，是不是晚了些？”
赵老爷沉吟道：“上缴家财，之前我也想过，只是一生心血，终究是难舍！”
“公公！千金散去还复来，若是赵家被满门抄斩，再多钱财又有何用？”见公公神色凄然，湘如又道：“上缴家财，京中亲友再上书求情，或许——圣上会网开一面，这是最后的一线生机了！”
赵老爷双手紧握成拳头，狠狠擂了一下案几，长叹一声：“想不到我赵某一生心血，竟是毁于一旦，时也命也，夫复何言！
“老爷，银钱乃身外之物，留得青山在，不怕没柴烧啊！”赵夫人满眼含泪劝道。
京城，皇宫，太极殿，大梁国保定皇帝正在细细阅读扬州知府陆秉泽呈上的密奏。
这份奏折的大致意思就是，扬州城里的富商太多，若是全部将其扣上罪名，没收他们的家产，难免落人口实，将来史官也不好记录此事，所以，陆秉泽建议放过几家盐商大户，以彰陛下仁厚爱民之心！
读到史官那一节，保定帝的轻轻一笑，心想：“陆秉泽这小子，越来越会解他心意了！”
正思量间，太监又奏：“梁王求见！”
梁王是保定帝的胞弟，关系一向亲厚，兄弟相见，梁王行过大礼，便开门见山：“皇兄，那扬州盐商赵孟达愿意将全部家财上缴朝廷，只求皇兄能赐给一官半职，不知皇兄意下如何？”
“梁王，那赵家若是早说这话，一切都好办，只是待查出毒盐来再行此举，却怎么饶过他！这不是叫朕为难吗？”
梁王心中暗叹皇兄心狠，面色却不敢露出：“皇兄！那赵家的家产，少说也值得几万万两银子，而且臣弟听说——”说到这里，他沉吟不语了。
“你听说了什么？”
“皇兄，臣弟也是道听途说，说那赵家富可敌国的财宝，大部分都不在府中。皇兄便是抄了赵家，也夺不回他家卖毒盐的脏银子！”
保定帝心中一动，淡淡地问：“那赵家财宝究竟藏于何处？”
梁王双手一摊：“皇兄糊涂了，赵家的藏宝地点，除了赵孟达，又有谁能知晓？哎！可惜，赵家不久就要满门抄斩，反正横竖也是死，这藏宝的地点，恐怕就要成为千古之谜了！”
保定帝眉头紧皱：“皇弟！如今国库空虚，边境不宁，黄河又发了大水，南方瘟疫盛行，这哪一样不要用钱！你替为兄出个主意吧！”
“臣弟的主意，方才进门时不就献给皇兄了吗？”
见皇帝依旧沉吟不语，梁王又加了一把火：“皇兄！不看僧面看佛面，难道你忘了小时候，赵嬷嬷是怎样疼爱照顾我们的吗？”
“别说了！若不是实在没有法子，朕也不会动赵嬷嬷的家人——罢了！就依了皇弟的意思罢！”
梁王大喜：“多谢皇兄！此番赵嬷嬷定然能含笑九泉了！”
保定帝摆了摆手：“罢了！你说，该给那赵孟达封个什么官是好呢！”
“随便给个什么三品以下的闲职便好，商户人家，不会懂得为官之道，不须实权！”
保定帝点了点头：“朕即刻便拟旨！命他交上财物，带领全家进京赴任，子孙后代，不得再经营盐业！”