连部里，指导员急躁的来回走着，宋振国走了进来。“你看看，你看看。刚才又有几对知青要结婚，都来要房子。他们想结婚，就不能错开时间呐？这房子也不是从天上说掉下来就掉下来的。结婚也扎堆，抱团，纯粹是想给连里出难题！”指导员摊开两手，冲着宋振国发着牢骚。“指导员，咱们连里知青当中‘老三届’较多，年龄都不小了，要求结婚，也属正常。”“正常？不正常！他们这是明摆着起哄！有的知青，才搞了几天的对象，就要结婚，这不是起哄，是什么？现在的知青呀，是越来越有主意了。”“指导员，那我们怎么解决？”“没法解决。盖房子需要的水泥、沙子、门窗，咱们还可以想办法解决，那砖呢？多一块，团里都不会给你的。你说，拿什么盖房子？总不能像盖个鸡窝那样，拿草来垒吧？”“指导员，你的一句话，还真提醒我了，我们可以拿草盖房子。”“怎么盖？”“我在团部开会的时候，听别的新建连的同志们说，他们就是拿草盖的房。先用木桩做立柱，再用柳条做横杆，中间挂上草蘸着稀泥的草把，就能盖房子了。”“这我也知道。我们刚来北大荒的时候，我在团部保卫股工作，经常下连队，看见过他们用草盖房子。可是，现在连里基本都是砖房了，再盖泥房，那会影响我们连队的整体布局。再说，知青们现在都快成精了，他们能住泥房？”“这个您不必多虑。我们可以把房子盖在砖房的后面，不会影响连队的整体美观。知青们也是通情达理的，他们的工作我来做。等我们有能力了，再给他们盖砖房。”“那人工怎么解决？工地上的工作不能耽误。”“指导员，我想从后勤排抽人，不会影响工程进度。”“那门窗也做不出来呀。”“让木工房的同志辛苦一点，多加工几扇。”“你看着安排吧，连长这几天没时间。”
高和平和刘小芳正在准备爬上马车，马车上堆得高高的柳条。“你们坐稳了，要坐在中间的部位。柳条滑，拉得太多，你们一定要抓住捆绑的绳子。”车老板老赵嘱咐着她们。“知道了。”高和平和刘小芳齐声答道。
马车在路上慢慢地走着，车上的柳条，随着车身的晃动，左右摇摆，忽忽悠悠颤抖着。高和平和刘小芳两手紧紧地抓着绳索，看着前方。忽然，飞来两只瞎蒙，（北大荒凶猛的吸血飞虫）死死的叮在马胯骨下敏感的软组织上，马被咬疼了，猛的窜向路旁的排水沟边，一个车轱辘掉下了排水沟。车上的柳条倒向一边，刘小芳恰好坐在倒下去的下方，她顺着倾斜的柳条滑到车下。尖尖的柳条割口，眼看就要扎向刘小芳的头部。在这千钧一发之际，高和平奋不顾身地去抓刘小芳的手，一边拼命地向上拉她，一边用自己的脚，垫着滑向刘小芳的面前的柳条，阻挡柳条的下滑。有几根柳条扎进高和平的小腿和脚面，鲜血顿时顺着裤腿流了出来。好在老赵是一个有经验的车老板，采取了救急措施，抓住马的脖子，把马车拉回大道上。马车上的柳条齐刷刷地斜立在道边，刘小芳有惊无险，丝毫无损。
刘小芳望着高和平冒血的小腿和脚面，惊慌失措地问：“司务长，这可怎么办呢？出了这么多血，要不要去团部医院呐？”“没关系，扎的不深。流血会自动停止。”高和平毫不介意地笑着说。“血能停住吗？”刘小芳还是不放心。“扎的部位不是主动脉，血液中有血小板，是凝血的。一会儿，血就不会流了。”高和平坦然地解释道。“伤口很疼吗？”刘小芳心疼地蹲下看着高和平的脚。“没事，我们赶快回连队，找卫生员处理一下就行了。”在她们说话时，车老板已经把车上的柳条重新垛好，高和平和刘小芳爬到车上，马车继续前行。其实，高和平的微笑是做给刘小芳看的，她感到了伤口剧烈地疼痛。
刘小芳回到家，把发生的惊险一幕讲给了她的父母，她的母亲听完后，惊出了一身冷汗。“多亏了司务长啊，要不然，咱们家的小芳，还不得脸上扎满窟窿哇！女孩子的脸，要是破了相，将来，可怎么找对象啊！老刘，我看，咱们请司务长到家里吃顿饭吧？”刘会计的家属问道。“也行。”刘会计点点头。“妈，你们请她来，司务长也不能来。人家现在哪有心思吃饭哪。”刘小芳嘟囔着说。“咋啦？为啥？”刘会计的家属不解地问刘小芳。“牛排长现在还关在监狱里，谁都知道，牛排长和司务长是特别好的同学。我还听人家说，牛排长看中了司务长，司务长也好像挺得意牛排长，他们可能是对象的关系。司务长这些日子，为了牛排长的事儿，东跑西颠的，着急上火的，吃饭很少，人都瘦了。”刘小芳翻来覆去地强调高和平和牛志强的关系，就是不敢说，希望她妈不要追究刘锁柱猝死的责任，说出刘锁柱先天有病的真相，还牛志强一个公道。刘会计的家属沉默了一会，不声不响地到菜园子里浇地去了。刘小芳转过头，看看他父亲，刘会计把手臂支在桌子上，耷拉着头，闭上了眼睛。刘小芳失望地坐在小板凳上，用手抚摸着自家的小狗。
高和平的伤口发炎了，脚肿的像馒头一样。由炎症引发的持续高烧，让高和平不得不去团部医院就医。医生建议住院观察一天，高和平只好躺在病床上打起了点滴。看着一滴接着一滴的药水注入了体内，高和平回想起上次住院时，牛志强每天下班后，不管多晚，都会跑到团部看上她一眼，经常是跑得满头大汗的情景，仿佛就在昨天，历历在目。而如今，牛志强却在监狱里。一种无法抑制的伤感，涌向心头。坚强的高和平，眼里不由自主地流出了眼泪。她真真切切地感悟到了，有男人呵护的幸福，她从来也没有这么强烈地想念牛志强。她又想起了宋振国，这个最开始占据自己整个心灵深处的男青年，已经属于别人了，自己应该渐渐的将他从心里隐去，对他的思念，只能埋在心底。
刘小芳下班后，从鸡蛋篓子里拿出五个鸡蛋，从水缸里舀出一瓢水，倒进了锅里。她小心翼翼地把鸡蛋放进锅里，开始生火。窜出来的火苗，燎焦了她的头发。
刘小芳的妈妈走了进来，“小芳，干什么呢？一股糊吧味。”“我煮几个鸡蛋，不小心火把头发燎了一下。”“你想吃鸡蛋啦？”“不是我吃，是送给司务长。”“司务长不是住院了吗？”“我煮好后，送到医院去。”“小芳，都这么晚了，你去团部半夜回来呀？”“半夜也得去。以前，司务长住院的时候，牛排长天天都下班去。现在牛排长不能去了，司务长多难过呀。”“你听谁说的？”“连里的人都知道，就你不知道。”“那我陪你去吧？”“那最好了。”“快，吃完饭，我们一起去。”
刘小芳和她妈妈走在一片小树林之中，脚踩在落叶上，发出沙沙地响声。刘小芳想起以前，每当自己走进这片树林的时候，都有一种恐惧感，总感觉身后有动物跟着她。可是，妈妈从来没有陪过她。以前，刘小芳是不敢自作主张，擅自拿鸡蛋的，这么做，一定会招来妈妈的责骂。现在，不管她做什么，母亲都和颜悦色地看着她。这都是在哥哥去世以后改变的。
刘小芳壮了壮胆，吞吞吐吐地说：“妈，你看，司务长对我这么好，舍身救了我，咱们能不能替她做点事情。”“做啥事呀？”“就是••••••就是，我们出个证明，说牛排长没有撞到我哥哥。牛排长要是放出来，司务长就会不伤心啦。”“你说的容易，那你哥哥的命，就这么白白的丢了？”“妈，你明明知道，我哥哥他先天有病，咱们怎么能赖人家呢？”“那要是他们不刺激他，你哥哥他也不至于出事。”“妈，咱们说话办事得凭良心吧。”“我没良心？你这个小瘪独子，胳膊肘往外拐！牛志强进监狱，你心疼，你哥哥都没命了，你就不心疼？”“他是我哥，我怎么能不心疼呢。可是，我们看着别人冤枉，不说出来，我们也于心不忍吧？就算你不看牛排长的面，也得看司务长的面吧？”“这••••••你让我想想吧。我现在呀，一提起你哥哥，心里面就像刀扎的一样。”“妈，你就答应我吧。”“我已经说让我再想想了，你就别逼我啦。”“我就知道我妈是通情达理的。”“你这个小鳖羔子，还学会奉承你妈啦。”“妈，我不是奉承您，您呀，和以前不一样了。”“怎么不一样了？”“现在，您说话的时候，不大呼小叫的了。”“你这小兔崽子，你这是表扬你妈哪吗？你现在有点蹬鼻子上脸，也不知道自己算是老几？”“妈，你骂我三样啦，‘小瘪独子，小鳖羔子，小兔崽子。’你以后能不能不骂我了？行，我不说了，您呀，考虑考虑吧。”