书接上文，文公继位，派遣刺客到高粱刺杀了怀公。圉自去年九月继位，到今年二月被杀，首尾为君还不足六个月，可悲啊！寺人勃鞮收殓了他的尸体下葬了，然后逃了回来。自不必多说。却说文公设宴款待公子絷等，重重的犒劳了他的军队。丕豹哭拜于地（丕豹的父亲是被晋惠公杀死的），并请求把他的父亲丕郑父的坟墓迁回秦国，文公答应了。文公想留下丕豹，丕豹推辞说：“在下现在是秦国的大臣，不敢侍奉两个国君。”于是跟随公子絷回到河西复命去了。
穆公班师回国。
却说吕省、郤芮是害怕秦国的势力，虽然当时投降了，心中却很焦虑，还是不能够释然，面对赵衰、胥臣等人，总感觉低人一等，内心充满愧疚，而且文公继位好几天了，并没有给一个人封爵，也没有给一个人处罚，举动很难揣测，疑心越来越重，于是互相商议，想率家中的武士门客造反，焚烧王宫，杀了重耳，另外立其他公子为君。
他们仔细想了想：朝中没有可以商量的人，只有寺人勃鞮跟重耳有深仇大恨。现在重耳即位，勃鞮一定很恐惧，而且此人胆力过人，可以邀请他共举大事。
于是就派人把他叫来，吕、郤二人就把计划告诉了勃鞮，勃鞮欣然答应，三人歃血为盟，约定二月底夜半时分举事。
吕、郤二人各自回到封邑暗地里召集部众，不在话下。
却说勃鞮虽然当面答应，心中却不以为然，心里想道：‘当初奉晋献公，去攻打重耳所在的蒲城；又逢惠公的差遣，去刺杀重耳。当初去杀重耳，是桀的狗去咬商汤，各为其主。今日怀公已经死了，重耳继位，晋国刚刚稳定，又干这样大逆不道的事情，不要说重耳有神明保佑，未必能成功；就是杀了重耳，跟随他的许多豪杰，都不会轻饶我。不如私下里去找新君自首，把这个计划告诉新君，反而还会有功，可以升官发财。此计甚妙。’
又想：‘自己是个有罪之人，不方便直接面见晋文公。’于是深夜去见曾经的好朋友——狐偃。
狐偃大惊，问道：“新君恨你入骨，你不去赶紧避祸，反而半夜来这里干什么？”
勃鞮道：“我来这里，是想见新君，求国舅给引荐一下。”
狐偃不屑的说：“你见主公，只有死路一条。”
勃鞮道：“我有机密相告，这事关国家的命运，必须面见主公，才能说。”
狐偃用力的盯着勃鞮眼睛，勃鞮并不害怕，是面不改色，方寸不乱，看起来勃鞮说的是真话，于是把他带到了公宫（公这个爵位的宫殿）门前，狐偃叩门先入，见了晋文公，晋文公此时正在看书。狐偃述说了勃鞮求见之语。文公把手中的竹简摔在地上说：“勃鞮他当初差点杀了我，还有脸来见我？好啊，我正愁找不到他呢！现在他自己来了，看我不亲手把他碎石万段，以解我心头之恨！！！”
狐偃十分冷静的说：“主公息怒，正所谓‘刍荛之言，圣人择焉’，主公刚刚继位，正应该放下小仇小怨，广纳忠言，不可拒之；再说了，他如果说的不对，再把他杀了也不迟啊。”
重耳怒气仍未全消，于是派左右的近侍传话：“当初你砍下了寡人的袖子，那件衣服现在还在，寡人每次见到都感觉到心中一丝的凉意。之后，你又来到狄国行刺寡人，惠公限你三日之内行动，结果你第二天就动身了，幸亏我命大，没有遭你毒手。现在寡人回国，你还有什么面目来见我？你还是赶紧逃命吧，如果迟了，我后悔了，你的命可就不保了！”
勃鞮仰天大笑，说：“主公在外奔波十九年，人间世故怎么可能摸不透呢？先君献公，与君是父子；惠公则是你的弟弟，父亲仇恨儿子，弟弟仇恨兄长，更何况勃鞮呢？勃鞮那时只是个小臣，只知道献公、惠公，怎么知道您呢？当初管仲为公子纠射箭射中了齐桓公的带钩子上，桓公重用了他，于是称霸天下。如果齐桓公还记着带钩子上的怨恨，就失去了霸主之业啊。不见臣，臣没有损失，但只怕臣离去后，您的祸患就不远了。”
狐偃上奏道：“勃鞮一定是知道了什么才来的，您一定得见啊！”
文公于是召勃鞮入宫，勃鞮并不谢罪，但是却下拜说：“贺喜！”
文公沉着脸说：“寡人继位这么久了，你现在才来贺喜，不是太晚了点吗？”
勃鞮回答道：“那时您虽然继位了，但是我没有准备好贺礼，不敢来贺。如今我终于有了天下第一的贺礼，所以我来面贺主公。”
文公很好奇他说的话，于是让两旁的人退下，只剩下了这三个人，听勃鞮道来。
勃鞮将吕、郤二人的计划一五一十的说出来：“现在二贼的党羽布满城中，后又往封邑聚集兵马，主公不如趁着夜间与狐偃微服出城，到秦国借兵才能平定此难，臣请求留在此地，为诛灭二贼做个内应。”
狐偃说：“事到如今，臣请求同行，国中之事，勃鞮一定能够处理。”
文公想了一会儿，然后叮嘱勃鞮：“凡事留心，一定给与重赏。”
勃鞮叩首辞出。
文公与狐偃商议了多时，让狐偃准备好车驾在公宫的后门，只有几个人跟随。文公叫来心腹内侍，嘱咐如此那般，不可泄漏。之后，依旧如常就寝。到了二更天的时候，假装说感觉肚子疼，让小内侍拿着灯上厕所，就从后门而出，与狐偃一同登车，一行人装扮成商人模样，火速的离开了。
第二天早晨，宫中传来主公有病了，各位大臣都来问安，都推辞不见。宫中没有人知道文公出去了。
天亮之后，百官聚集于朝门之外，不见文公来上朝，来到了公宫来询问，只见大门紧闭，门上挂着免朝牌。守门的人说：“主公晚上偶然风寒，不能下床，要休养三个月后才可以上朝，才能接见列位。”
赵衰难过的说：“主公刚刚继位，百废待兴，忽然得了这个病，正是：‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。”
众人信以为真，各自叹息离去。
吕、郤二人听说晋文公患病不出，直到三月初才能上朝，内心暗暗欢喜：‘天叫我杀重耳！’
且说晋文公，狐偃潜行离开了晋国，直接进入了秦国，派人致密书给秦穆公，约定在王城相会。秦穆公得知文公微行来到，心中知道晋国国中有变。于是对周围人说要出去打猎，立刻启程，来到王城与文公相会。文公说明了来意。
穆公笑着说：“天命已定，吕、郤两个鼠辈能掀起多大的浪？我料定勃鞮等人，必能办此二贼，君就不要担心了。”
于是派遣大将公孙枝屯兵河口，打探绛都的消息，见机行事。文公暂且住在了王城。
却说勃鞮唯恐吕、郤二人怀疑，数日前，便寄宿在郤芮的家里，假装与他们商量。到了二月底，勃鞮对郤芮说：“主公说好了三月初早上来上早朝，想来文公的病已经好的差不多了，宫中一旦火起，吕大夫守住前门，郤大夫守住后门，我率家奴把守朝门，来阻挡救火的人，重耳就算是插上翅膀也跑不了了。”
郤芮深以为然，就告诉了吕省。
到了晚上，家奴武士都自带着兵器火种，分头四散埋伏。约定三更时分，在宫门放起火来，火势好不凶猛，如同猛虎一般，迅速的燃烧起来。
宫人都在睡梦之中惊醒，以为只是宫人马虎所致，大惊小怪，一齐乱了起来，四处逃窜，就好像赶去投胎一样，到处都是人踩人，人踏人。正在这时，火光之中隐约看见人影浮动，定睛一看，只见一群全副武装的武士东冲西撞，在火光的映射下，一个个好似发了疯的野兽，手中的利剑占满了鲜红的血液，口内大喊：“不要放走重耳，胆敢阻挡者，格杀勿论！”
宫人看见如此凶猛的火势，已是焦头烂额；现在又遇上了手持利剑的士兵，地上到处都是残肢断臂，鲜血横流，哀嚎之声，耳不忍闻。吕省拿着剑直奔寝宫，来寻找文公，并没有发现踪影；撞见了郤芮，也拿着剑从后门进来，问吕省：“结果他了吗？”
吕省对答不上来，只是摇了摇头。二人又冒火覆身四处寻找，忽然听到外面喊声大作，勃鞮慌慌张张赶紧来报告：“狐、栾、赵、魏等各家，听说起火之后，都带领一众人马前来救火，如果等到天亮，恐怕这些人聚齐了，咱们就没有办法脱身了，不如趁乱出城，等到了天明，打听文公的生死，再作打算。”
吕、郤此时见不到重耳，心中早已乱作一团，全无主意，只得召集他们的党羽，杀出朝门逃跑了。
且说狐、赵、栾、魏等各位大夫，看见宫中失火，急忙聚集人手，准备好挠钩水桶，前来救火，原本就没想到会有厮杀。直到天明，将火扑灭，才知道了吕、郤二人造反，却不见晋文公，都非常吃惊。有先前吩咐的心腹内侍，火中逃出，告知：“主公数日前，于二更天微服出宫，不知去向。”
赵衰道：“此时问狐国舅便知。”
狐毛说：“我的弟弟狐偃，也在数日前入宫，到现在也没有回家。我想是君臣相随，必然是预知了二贼的逆谋。我们只要严守京城，修缮宫寝，等主公回来就可以了。”
魏犫怒道：“此等逆贼，竟想伤我家主公，现在一定没逃远，给我一队兵马，把他们碎石万段。”
赵衰厉声说道：“军队，是国家大权，主公不在，谁敢擅动？二贼虽逃，不久一定会授首的。”
再说吕、郤等屯兵郊外，打听到文公并没有死，诸大夫闭城谨守。二贼唯恐他们来追，想投奔他国，但是不知道要去哪里。
勃鞮道：“晋国国君的废立，从来都是秦国国君说了算，况且二位与秦国国君是旧识，现在咱们就说公宫意外发生大火，重耳被烧死，去投奔秦君，迎接公子雍回来，重耳就算不死，也很难再来当国君了。”
吕省说：“秦君一直与我有王城之盟，现在也只有投靠他了。但是不知道秦国是否会接纳我啊？”
勃鞮说：“这样吧，我先去见秦君，打探他的意思，如果慷慨接纳的话，就一同前往；不行的话，再作计较。”
勃鞮到达了河口，听说公孙枝屯兵河西，就渡河求见，道出了实情。公孙枝说：“既然贼臣来投，应该把他引过来再杀掉，以正国法。”
于是修书一封托勃鞮带给吕、郤，信上大致说：
新军入国，与寡君原有割地之约。寡君使枝宿兵河西，理明疆界，恐新君复如惠公故事也。今闻新君火厄，二大夫有意于公子雍，此寡君之所愿闻，大夫其速来共计。
吕、郤二人得到这封信，欣然前往。到了河西军中，公孙枝出迎，寒暄过后，设宴款待。吕、郤坦然不疑。谁知公孙枝事先派人报告给了秦穆公，先到王城等候。吕、郤担心有诈，在这里待了三天，才愿意见秦王。
公孙枝说：“秦穆公在王城，一起去吧；你们的随从都留在这里吧，等到大夫回来，一同过河，怎么样？”吕、郤同意了。
到了王城，勃鞮先和公孙枝一起先入城，见秦穆公，让丕豹来迎接吕、郤。穆公让晋文公藏在围屏之后。吕、郤到了之后，谒见完毕，说起了迎立公子雍的事情。
穆公说：“公子雍已经在此了。”吕、郤一起说：“愿求一见。”
穆公大声说：“新君可出矣！”
只见围屏后出来一位衣着华丽的人，不慌不忙，叉手而出。吕、郤定睛一看，竟然是晋文公。吓得二人是魂飞天外，连连磕头，口称：“臣该死！”。穆公邀文公同坐。
文公大骂道：“逆贼！寡人哪里对不起你们，你们竟然造反。如果没有勃鞮自首，寡人潜出宫门，寡人恐怕早就化为灰烬了。”
吕、郤二人此时才知道被勃鞮出卖了。
二人赶紧说：“勃鞮其实是我们歃血的同谋，愿意和我们一起死。”
文公哈哈大笑：“勃鞮如果不和你们歃血为盟，我怎么会知道你们的阴谋？”
喝叫武士将二人拿下，命勃鞮监斩。不一会儿，两人的人头就摆在台阶下面。
可惜吕省、郤芮辅佐惠、怀二公，也算是个豪杰，索性在屯兵庐柳的时候，与重耳拼命，也不失为一个忠臣。既然已经投降了，又再次背叛，今日被公孙枝所诱，死于王城，身名俱败，岂不哀哉？
文公即刻派遣勃鞮，将吕、郤的首级送往河西招降其残部，一面将捷报发回晋国。
众大夫十分高兴说：“不出狐毛的所料啊！”
赵衰等急忙准备好辇车，前往河东迎接晋文公。要知后事如何，且看下回分解。