崔鑫心急如焚的时候，眼角瞥见了江予莫的身形，像是看到救星一般，快步上前去，问道：“是不是有事面见皇上？”
江予莫摇头，奇怪地看着崔鑫，“如今我每日都要在皇上近前巡视，以防手下疏忽大意。”
“我知道我知道，”崔鑫拉着江予莫走出去几步，低声道，“可你此刻一定要找个事由见皇上，我即刻帮你通禀。”
江予莫瞧着崔鑫一头一脸的汗，低声问道：“出了什么事？”
这时候，皇帝正在询问太子：“当初炤宁的事情，是不是你一手促成？”
太子大大方方地颔首承认：“正是。”
“你为何要谋害一个弱女子？”皇帝双眼冒火地看着太子，“你可知她是江式序的爱女，她是燕王的意中人，更是朕看中的小儿媳妇？”
“弱女子？就是父皇口中这个弱女子，让儿臣先后失去了陆家、佟家这些左膀右臂。”太子轻轻地笑起来，“父皇看中的小儿媳妇？您膝下这些子嗣，容貌才情最出众的便是她江炤宁——最出色的女子，背后有着根基最深厚的江府，您为何一心一意要促成她嫁给燕王，为何从没想过把这些赐予儿臣？”
太子到底知不知道自己在说什么？他知不知道这样的言语有着大伯觊觎弟妹的嫌疑？这是皇室中人做梦都不可说出口的！皇帝抬手抄起茶盅，用力掷向太子，“混账东西！逆子！”
太子偏了偏头，茶盅贴着他耳际飞过，碎在他身后的地上。他牵了牵唇，“您看，您就是这样偏疼老四，最好的都要给他留着，从没想过那些也是我最需要的。”随后，又轻描淡写的加一句，“那个最出色的女子，我也喜欢，从小就喜欢。您敢说您一点儿都没看出来？”
皇帝恨声道：“此刻，我只庆幸从没想过成全你！你这般的混账心思，是皇家的耻辱！”
“父皇怎么想的，我现在才想清楚了。”太子还是笑微微的，“在您眼里，在您在位期间，我都是需要防范的，您怕我心急等不起，是以，要让燕王的势力与我平分秋色。所以，您让燕王与江府结亲，您无视韩越霖、景林等人为江炤宁两肋插刀……”
“一派胡言！”皇帝重重地拍了拍桌案，“韩越霖、景林的确是帮过炤宁，可那因何而起？是你曾派死士屡次追杀炤宁！人不论是何身份地位，心头都该留着一份情义！”
太子撇了撇嘴，“情义？您跟我说情义？您对我可曾有过父子情义？”
皇帝要被气炸了。若是对太子没有情义，何以犹豫到如今还没废掉他的太子位，何以过来避暑的时候带上他？他自己不争气，竟然反过头来怪父亲不曾为了他伤害别人。
崔鑫快步走进门来，“皇上……”
“什么事？！”皇帝蹙眉，语气暴躁至极。
崔鑫吓得一哆嗦，道：“江指挥佥事有事求见。”
皇帝强行按捺住火气，语气有所缓和，“让他等等。”他要先跟眼前这逆子把话说清楚。
崔鑫忙道：“只是，梁居士交给江指挥佥事一剂清心去火的良药，要他转呈皇上。此外，梁居士从太医院得知，皇上与太子殿下都有心口疼的病症，急火攻心时最易发作，居士甚是关情。若皇上允准，他稍后便来为皇上、太子殿下把脉，兴许能开出个良方。”这是江予莫教他的主意，这一番话若是不管用，也没事，江予莫已叫人去请景林了。景林若是提出面圣，都是急事要事，皇帝怎么都不会耽搁。
皇帝听了崔鑫这一番话，望着太子的眼神，尽是失望。
旁观者清，崔鑫、江予莫是在委婉地提醒他的病情，不宜与太子打口舌官司引得发病。
太子今日言行与平日大相径庭，分明是打定主意没完没了地顶撞、激怒，要把他气死。
他竟然不知不觉间上了当。
太子一听梁居士要来为皇帝和自己把脉，心头惊怒交加。
皇帝指了指太子，吩咐崔鑫：“把他带下去，命专人看管。”语气苍凉，透着些许无力。
崔鑫称是，长长地透了一口气。
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什刹海。
昭华公主逗留到黄昏时分，由韩越霖亲自带人送回宫里。炤宁带着吉祥、如意回了家中。
只有师庭逸仍旧留在萧错的书房。
说完正事，萧错取出俞薇让他转交的荷包，递给师庭逸，“俞薇要我还给你的。”
师庭逸挑眉，“谁让你收下的？”
萧错只好把原因说了，之后就做了甩手掌柜的，“不想要的话，你命人还给她就是。我要是再给她送回去，算是怎么回事？”
师庭逸无奈地摇了摇头，笑着接过荷包，扔给站在一旁的常洛，之后提醒萧错，“她是看中了你。”
“谁看中我，我就要收到府里？”萧错反过头来揶揄他，“看中你的更多，怎么不见你成全谁？”
师庭逸嘴角一抽，“不是一回事，你少强词夺理。”他是早就有宝儿了，萧错又没有钟情的女子。
萧错如实道：“我如今钟情的是建功立业、奇门遁甲，也是真没遇见合适的人。”
“那就随你。”师庭逸很看重这个小兄弟，当然不会在这种事情上多说什么。在萧府用过饭，他回到家中。
炤宁正要带着吉祥去后园消食，便邀他一起。
师庭逸陪着她漫步在别院中，说了俞薇的事情。
炤宁有点儿惋惜，“太子妃之前为俞薇着急，她要是知晓，少不得觉得可惜。”
“你呢？”
“我？与俞薇不熟，听听就算了。这种事，男子若是无心，女子便是嫁了他，日子过得也辛苦。”炤宁如实道，“放下姻缘，过一些喜乐自在的时日也不错。人活着不该只为了男女之情这一件事。”
师庭逸笑道：“就知道你是这看法。”
“是这世道好，女子的处境好了一些，能有一些别的选择。”炤宁由衷道，“在百年前，女子和离等同于被休掉，唯有公主郡主之流能够再嫁，别人总是要被人低看一眼，处境特别辛苦。现在就不同，和离的事情算得常见，女子的处境也好了很多。说起来，这是父皇的功德。”
“的确。”
炤宁将手放到他掌中，“假如到了那一日，你一定要将父皇这好处传承下去。”
“嗯。”
“还有，父皇在位这些年，从未兴过文字狱，不曾约束过学子的言论——不开眼的总是说他重武轻文，其实才不是，他是文武并重。这也是后辈该传承的。”
“说的对。”师庭逸笑着握紧了她的手，“不论我们是什么样的地位，这些都要帮父皇传承下去。”
炤宁笑了笑，转而说起昭华公主送给自己的一箱子东西，“衣服做得很漂亮，改日穿给你们看。那些首饰，都是与衣服相称的，嗳，这个嫂嫂真是太好了。”
她更愿意承认昭华是嫂嫂。师庭逸却笑道：“嗯，我那个妹夫也不错。”
炤宁侧头看着他，抬手捏了捏他的下巴，“故意跟我作对是不是？”
“我们各论各的。”师庭逸笑道，“他韩越霖认不认是一回事，我把他当谁是另一回事。”
炤宁轻轻地笑起来。在后园漫步多时，两人一同回到正房，她拉着他去西次间，说道：“爹爹留给我很多无价之宝，我命人搬来了，筛选出一些——都是与武官、征战相关的，你看看？不是要你照本宣科，是要你看看爹爹的一些看人、处世和用兵之道。我近来才琢磨出了爹爹的良苦用心，受益匪浅。自然，我不是要你奉行，只是现在不同往日，你若是能找到捷径防患于未然，不是更好么？……”
她与他细细诉说着由来和想法。
师庭逸为之动容，目光温柔地凝视着她。这意味的，是她对他完全的信任，否则，她不会将最敬爱的父亲留下的无价之宝交给他。
“嗳，”炤宁抬手在他面前晃了晃，“你有没有在听我说话啊？”
“在听。”他抱了抱她，“事关岳父，有点儿神思恍惚。”
炤宁抿唇微笑，“你好好儿看看，别熬到太晚。”
“嗯。”
炤宁转身，拍拍吉祥的头，“走，给你洗澡去。”
吉祥摇了摇尾巴，高高兴兴地跟她去了东次间。
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昭华公主用过晚膳，仍是神采奕奕，步出棠梨宫，漫步于宫廷之中。
韩越霖遥遥地看到她，寻了过来。
跟随在昭华公主身后的宫女，知情知趣地退后一段。
韩越霖蹙眉道：“大晚上的，瞎晃什么？”
“还不乏。”昭华公主微笑着解释，“顾大夫也说过，让我一早一晚的走动走动。”
韩越霖眉间舒缓开来，“没坏处就好。”
昭华公主问道：“为何要明日才能见到祝江？”
韩越霖解释道：“我要先让手下看看这个人的性情、城府的深浅，避免横生枝节。若是他想做墙头草，那就不需留着，更不需让你们见到他。”
“原来如此。”
韩越霖陪她走在路上，沉吟道：“若是猜测属实，你作何打算？”
“自然要请你和四哥如实告知父皇。”昭华公主停下脚步，凝视着他，“我想要让那个人给我们一个说法，一个交待。”
她说是给“我们”一个交代，不是说给她自己。韩越霖眼神变得分外柔和，亦是分外的歉疚。他没将她保护好。
“别这样。”昭华公主笑道，“是我能力不济，不能保护自己。”
这件事争论也无益，韩越霖转而问她：“想要怎样的交待？”
“我要让他生不如死。”昭华公主缓声道，“只可惜，我并无那样的权利。到时候，只能请炤宁和你费心了。”
“若有那一日，必不会让你失望。”
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太子的随从全部拿下，林千惠身边的人也都被带走了，只留下了本就在在行宫当值的几个人服侍她的衣食起居。
林千惠惶然不知所措，有一个残酷的事实摆在面前，可她不愿意承认。
她去求见太子妃。
皇后特地关照过，太子妃这边的衣食陈设面面俱到。未到盛夏，夜间的行宫凉风习习，在室外分外惬意。
这会儿，太子妃坐在院中的葡萄架下，与连翘、双玉几个闲话家常，言笑晏晏。听得景林的手下说林千惠求见，太子妃并未犹豫，颔首道：“请她过来吧。”
不一会儿，林千惠走到太子妃近前，屈膝行礼。
太子妃命人给她搬了把椅子。
林千惠落座之后，先是没话找话：“听说太子妃昨日受了伤？”
太子妃颔首一笑，“小事而已。”
林千惠打量着太子妃的气色，“殿下神采奕奕的，这样看来，确是小事。”
太子妃嗯了一声。
“只是，”林千惠把话题扯到了太子身上，“太子殿下被皇上唤到面前服侍，今日他的随从都被缉拿起来了，这……是怎么回事？难道殿下的事与太子妃有关？毕竟，是在您到来、遇刺之后才出的事。”
受伤一事，的确与太子有关，可是今日之事，便与她无关了。是以，太子妃道：“我并不知情。”
林千惠瞥过服侍在侧的连翘等人，欲言又止。
太子妃权当没看见。
林千惠索性直言道：“殿下若是出面给太子求情，皇上是否会消除对太子的偏见？说到底，覆巢之下安有完卵？太子若是当真出了闪失，我们这些曾经长期服侍在他身边的女子，怕是也要不得善终。殿下说是不是这个理？”不等太子妃接话，便又道，“虽说您与燕王妃交好，可是单凭那点儿交情，怕是不能左右皇上、燕王的心意。既如此，不如在事情没走到那个地步之前，帮衬太子一二。”
太子妃失笑。眼下若是帮衬太子，那才真是自找倒霉。心里是这样想的，说出口的却是：“我在春日便料到了不得善终的结果，多过了这么久的好日子，已然知足。”
“……”林千惠无话可说了，起身道辞，神色黯然。
在东宫的日子已久，到了如今，如何不知太子妃对太子的憎恶。前来为太子寻求一线生机，本就是多此一举，她知道极难如愿，可还是想试试看。
如何不明白，太子有一日若是倒台被废，必然是咎由自取，墙倒众人推的情形。
失德之人，落到那地步也是活该。
她只是为自己伤心、焦虑，为自己的心愿再无实现的可能落寞不甘罢了。
转念一想，叹了口气。
算了，这就是钟情并跟随太子的命数，落不到好。
该做的她做了，无愧于心，对自己有了交代。
来日必然凄苦，却不能否认自己是自找的苦楚。
随遇而安吧，大不了一脖子吊死，寻个永远的清净。
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翌日早间，师庭逸和炤宁见到了祝江。
祝江二十多岁，身形清瘦，脚步无声无息，一看就是身怀绝技之人。
他不卑不亢地行礼，神色淡然地说起曾经经手毒害昭华公主、暗杀炤宁的旧事。末了说起的一件事，却叫炤宁微微色变。
祝江道：“我略通医术，擅长治疗外伤，曾乔装改扮到了西域，用了些法子，叫人刮目相看，推荐我到军中做了军医。
“那时正是燕王殿下负伤并水土不服的时候，专门为殿下疗伤、调理的军医是对症下药，只是，我奉太子之命，在汤药之中做过手脚。
“燕王殿下通药理，戒心重，我没法子下毒一举将人害死，只能用一些对身体、伤势无益而不易被发现的法子。
“后来，殿下见伤势总不见好，症状并无明显好转，想来是起了疑心，不再服药，并且叫亲随更加留心饭菜酒水，这才躲过了那一劫。”
怪不得祝江点名要见的人里有他师庭逸。
怪不得他一身伤病久久不能痊愈。
原来太子根本不是只想行诛心之策，他早就对师庭逸起过杀心、下过毒手。
原来真相正如他猜测的那般，太子要害的根本是他们两个人。
幸好，在知道这些之前，他们便已尽释前嫌，回到了真正两情相悦的状态。
只是，那个卑劣、龌龊至极之人，只要不是他亲手做过的事，便觉得与他无关，每每见到与他一母同胞的兄弟的时候，仍是言行如常。
炤宁落在座椅扶手上的手不由收紧，用力，再用力，指尖慢慢发白。
那个人，当真是死不足惜。
师庭逸却是不动声色，泰然处之，给予炤宁一个和煦的笑容，之后起身道：“有些细枝末节，还需与萧错商议。你还有什么不解之处，只管仔细询问。”
“好。”炤宁颔首应下，心里比谁都清楚，他不是不介意、不在乎，他此刻只是需要独处，冷静一下，才能平息彻骨的心寒。
但是反过头来想想，这样也未尝不是好事。于他，算是一种解脱：一报还一报，太子是咎由自取，他不需再留余地，不需再有分毫因为手足相残而生的怆然。
炤宁心绪不宁，哪里有心思再询问什么，直接叫人把祝江带回韩越霖那里，随后命红蓠去传话给昭华公主，复述所知一切。
昭华公主闻讯之后，反倒不心急了，说过几日再见祝江，希望那时候见到的祝江，是易容之后苍老一些的样子。
炤宁自然明白因何而起，满口应下。
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当夜，有两个举足轻重的人率领精锐人手离开了京城。
一个是韩越霖，一个是萧错。
韩越霖去的是避暑行宫，萧错则远赴南疆。
——这是因为师庭逸在看完江式序对于南疆几个头脑人物的分析、结论之后，临时改变计划作出的抉择。
这件事，自然是先斩后奏。人走之时，他才动笔书写呈给皇帝的奏折。