“徐兄是被从家里赶出来的？”宋铮凝声惊问道。
“不错！”徐明轩神态黯然，“小郎想必听说过，我在水月坊与荣国公之孙逄霆，因一女子而起争执，最后被迫离开江宁，来到历城。”
宋铮点了点头，他确实听陆弘如此说过。
“唉，其实事情远非这般简单。”徐明轩叹了一口气，将事情的本末缓缓道来。
原来，徐家自前宋初年开始，便是松江旺族，出过一位参知政事。大齐开国后，徐明轩的曾祖徐贵生，在太宗时曾高至宰辅之位。虽然只当了五年，却使徐家声望如日中天。之后，徐明轩的祖父徐寅传，也曾做过工部尚书，可惜十年前已经去世。现在的户部侍郎徐寅顺，实际上是徐明轩的叔祖。
在徐家，徐寅传和徐寅顺的孙辈一代，共有男丁十一人，徐明轩排行第六，所以在江宁很多人称其为徐六。徐家男丁虽然多，但成年的七八人中，只有少数是正经干的，还都是埋头家族生意。徐家在松江占据良田，何止万顷，自徐明轩的父亲徐志坚之后，徐家开始在商业发展，主营的生意便是丝绸、布匹和香料。庞大的家族生意需要朝廷高官的支持。然自徐寅传后，徐家官位最高的只有户部侍郎徐寅顺了，徐明轩的三个叔辈，只有一个混在官场，不过是润州的知州。
在这种情况下，徐寅顺做官小心谨慎，与人为善，支撑着庞大的家族。
徐明轩与逄霆争女不假。不过，这个名为唐婉的女子来头不简单，其父是户部的一名佐官，名唤唐庆，是徐寅顺的下属。两年前，户部调拨了三十万两军饷给蜀地边关，然这批军饷却不翼而飞。宰相黄元度震怒，追查到了负责调拨这批军饷的唐庆身上。唐庆因此被斩，家属充作官奴。江宁第一青楼水月坊，利用关系将唐婉买下，准备作为青倌接客。
徐明轩原本就与这名小姐相识，两人互有好感。得知唐婉被水月坊弄去后，徐明轩便要出大价钱为其赎身。奈何，荣国公逄禄之孙逄霆，也看中了这唐婉，与徐明轩起了争执。
唐庆牵扯之事何其之大，徐寅顺就怕与其扯上关系。闻知徐明轩的事后，当即将其禁足，后让其挂了个转运副使的虚名，发配到山东路来，名义上是负责转运榷场货物的生意，实际上具体的事情，全由一个名为徐登诚的徐家老仆打理。
徐明轩来到历城后，放浪形骸，与一干公子哥混在一块儿，倒也闯出了历城三大公子的名头。
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听到此事的前因后果后，宋铮不胜唏嘘，没想到这里面还有这么多道道儿！
沉思一会儿后，宋铮问道，“徐兄，那名唐婉姑娘现在何处？是否归了逄霆？”
徐明轩鼻子抽动了一下，“没有，宰相黄元度之子黄岳，闻听我与逄霆相争，也起了好奇之心，到水月坊去了。逄霆虽然贵为荣国公之孙，也不敢与黄岳争锋，只好将婉儿让给了黄岳。黄岳将婉儿接到府内的第一天，婉儿用金钗划破了脸。黄岳大怒，将其送到了济慈庵，当了姑子。”
“唉！”宋铮叹了一口气，“唐婉姑娘也是可怜人，父辈犯罪，干她何事！连累的她也受苦。”
徐明轩摇了摇头，“唐庆案扑朔迷离，我曾听人说过，那三十万两军饷最终也没找到，唐庆至死也没说出银子的下落。而唐庆抄家后搜出的银子，不过区区几百两。我向叔祖寻问这件事，叔祖大骂了我一顿，让我再也休提半句！”
宋铮心中一动，追问道，“那蜀地边关将士，没了饷银，朝廷是如何办理的？”
“我也不太清楚，听说户部又从别的边关挪用了十万两，充作军资。”
“十万两，那蜀地的边关将士，只能拿到原来的三分之一？军士没闹事吗？”宋铮心中疑惑。
“那我就不知道了。从唐庆被杀，到我离开江宁，不过短短两个月的时间。最起码我在江宁的时候，还未听到蜀关有什么异动！”
“那你见到唐婉姑娘后，她可曾告诉你什么？”
徐明轩面现惊疑之色，“小郎，你怎么知道？”
宋铮忙道，“这三十万两银子太过离奇了，我觉得里面好像有什么隐衷！”
徐明轩又瞅了宋铮一眼，“婉儿只与我见了一面，只是失声痛哭，反复只说一句，她父亲死得冤！我再问，她便什么也不说了。后来，我找水月坊老鸨商量为唐婉赎身之事，便碰上了逄霆，争了起来，便再也没有与唐婉相见。”
宋铮隐隐感到，这三十万两银子，肯定是被别人动了手脚。三十万两可不是小数目，不可能说没就没了。说不定就是黄元度让人干的，目的是挤夺逄桧。
“徐兄，难道你就在因城呆着了？不回江宁？以我观之，徐兄在经商方面才华甚高，我不相信徐家会放弃你这样的人才！”
徐明轩面露尴尬之色，“小郎有所不知，我徐家这一代九名兄弟中，老二徐明肃、老五徐明举都是经商的好手，这两人均出自叔祖那一脉。兄弟我虽然也有点小能耐，却不敢轻言胜过老二和老五，再加上犯了错，更不受叔祖待见。现在，我祖父这一脉，只有我的亲幼弟老九徐明敬，还算聪颖，也喜欢读书，可惜年龄太小，只有十岁，还撑不起来。”
“那徐家的生意现在主要是谁打理？”
“我父亲与叔祖那边的三叔徐志利，各自负责一摊，我原本跟着父亲，被赶出家门后，老五徐明举便跟了过去，协助父亲。唉，我犯了错，连父亲也不待见我，我离开江宁时，他连送也没送我，只有母亲和妹子菊英，送我送到江宁城外。现在想起来……”
徐明轩将酒中酒一饮而尽，眼泪扑漱漱地掉了下来。
宋铮不胜叹息，与徐明轩干了一杯，便陷入了冥思之中。
此去江宁，用危机重重来形容也不为过。黄元度如同一座大山一般压在自己身上。其次子黄嵩，才智高绝，与自己宿有积怨。现在还不知道，自己在大金做的事，是不是已经传到黄嵩耳朵里。这种事完颜玉生、完颜京和完颜章寿等人，肯定不会宣扬，借外人之力夺位，总不是什么光彩的事。以黄嵩的所做所为，完颜玉生短时间内也肯定不会与黄元度合作。
不过，自己曾在四化客栈，帮忙救过完颜玉生，弄死了两个龙卫，这事恐怕瞒不过去。
另外，当年在宋家庄的事，黄嵩应该也有所怀疑，不然的话，那一次也不会让其手下焦氏兄弟，半夜截住自己，要捉自己去问话。
说起来，黄嵩曾两次被自己羞辱，一次是在大金右相完颜京的府上，一次是去年在五龙潭边。这一年自己虽然变化颇大，但如果与黄嵩见面，恐怕还会被认出来。
父亲宋珏虽然被黄元度看重，但宋珏只是一个醉心学问的文人，黄元度不过是借助宋珏的名气。真要与黄元度争斗，父亲是一点忙也帮不上的。
到了江宁，暗鹰的人可不是吃素的，与自己可算仇深似海。原来，自己还可以利用皇城司的力量，厉红娘也在江宁，然而，自己把皇城司另一名副都统蒋魁的侄子弄成残废，他定不会善罢干休。皇城司能不能为自己出头，还是未知之数。
当然，也不是一点有利之处也没有。最起码逄桧对自己应该是比较看重的，另外，暗鹰那边还有木玉。虽然木玉来历神秘，甚至还有可能是曾经的大金国师了然的弟子。但以木玉对自己的态度来看，他应该会帮助自己。
与黄元度这样的人斗，不是一朝一夕的事，首先要积攒自己的实力。眼前的徐明轩便是自己要拉拢的对像，不过，徐明轩的情况有些不妙，居然是徐家的失意之人。别看其在历城能耀武扬威，回到江宁后也只能夹着尾巴做人。
宋铮在考量，自己有没有必要将徐明轩扶上去，使其在徐家争得少家主的高位。扶上去的话，徐明轩定会为自己效力，扶不上去，只能当作一般朋友交往了。
默默地考虑了近半个时辰，宋铮终于下定决心。他看着仍然沉在哀伤之中的徐明轩，咳了一声，“徐兄，关于商贸行之事，你没有答应，我现在理解你的苦衷了。你是担心人微言轻，怕不能获得家族的支持，是否如此？”
徐明轩点了点头，“小郎以诚待我，我自然以诚待小郎，我怕耽误汇通的发达大计，不敢应下这件事，还望小郎见谅！”
“那兄弟就谢谢徐兄了。”宋铮顿了一下，直视着徐明轩，“徐兄难道没想过重回江宁吗？”
“哪能不想！”徐明轩攥着拳头道，“我做梦都想回去，可我……”
“难道你担心黄岳和逄霆？”
“不是，那阵风头也过了，黄岳和逄霆不过拿婉儿当作一个玩物，想必不会因这种事为难我。我是怕回去后，让家父和母亲难堪。我就这样回去，定会受到老二和老五的羞辱，还不如躲在这历城自在！”
看着垂头丧气，信心全无的徐明轩，宋铮觉得应该下猛药了。他冷笑了一声，“徐明轩！我问你，你还是不是男人！”
“小郎，你何出此言？”徐明轩惊诧地问道，不过，看到宋铮冷冷的目光，他低下头去。
“是男人，就应该轰轰烈烈干出一番事业来，让你们徐家上下对你刮目相看！让你的父母能够挺胸抬头活在徐家！让唐婉姑娘不再伴随青灯古佛了其残生！”宋铮厉声道，“你躲在历城，不思进取，吊儿郎当，还自欺欺人，装作逍遥自在！简直是个怂包软蛋！”
也许是声音大了些，外面的小厮阿荣进来，探头探脑。
“滚出去！”徐明轩吼了一声，阿荣连忙一缩脖子，退身回去。
徐明轩胀红着脸，满是血丝的眼睛瞪得大大的，半天后，才如泄了气的尿脬一般，瘪了下去！