5月24日，星期日，凌晨5时，就在吕特晏斯指挥下的俾斯麦号和欧根亲王号快要穿过丹麦海峡，摆脱远远地掉在后面的两个尾巴的时候。欧根亲王号上的雷达探测到左方有两艘快速接近的未判明舰只，按照航向看吕特晏斯已经难以避免交战。他立即命令俾斯麦号和欧根亲王号做好了战斗准备。随着呜呜地警报响起，主炮炮位上的海军士兵迅速从提取弹药的装置中将弹头提取出来，在装弹机的帮助下塞进炮膛，然后将34推进药的金属桶填充在弹头后方。这种金属桶装推进药比软包装的药包更加安全，装弹速度也更加快。当然，为了处理发射药的空弹壳问题，俾斯麦炮塔后方有专门的排出弹壳的出口，这个额外的出口容易给俾斯麦本身防护就不够的炮塔带来进一步的脆弱化。在微弱的光线下，一架水上飞机吊到了水面，然后它开始滑行起飞。
有了舰载雷达的早起预警，俾斯麦号和欧根亲王号早早地就将侧弦对着英国拦截舰队来的方向。英国前来拦截的是威尔士亲王号战列舰及胡德号战列巡洋舰，由兰斯洛特?霍兰海军中将指挥。英国编队由胡德号打头阵，威尔士亲王号殿后。胡德号被视为皇家海军的骄傲，是现在世界上最大的战列巡洋舰，但其弱点是甲板装甲相当薄弱。
这个时候霍兰中将已经通过雷达发现了前方的德国舰队，两军的雷达探测水平现在差不太多。霍兰中将知道胡德号的甲板装甲很薄弱，而假如炮战中双方距离超过10,000码的话，敌方的炮弹就很可能会落到己方军舰的甲板上，反之则会落到装甲带上，所以他命令己方军舰以最大的速度接近德舰。
5时49分，霍兰命令向德军领头舰开火，他以为领头的应该是情报中所述的俾斯麦号，在雷达屏幕上，德国的两艘军舰难以区分，目视看起来涂装也是一样的。不过碰巧的是德舰指挥官吕特晏斯上将这次是将欧根亲王号排在了前面。胡德号在5时52分主炮抢先开火，威尔士亲王号随后也向欧根亲王号开火。直到打了2轮齐射后，霍兰才发现攻击的目标是错误的，立刻命令将火力转向俾斯麦号，但已浪费了很多时间，并造成了一些混乱。这时双方距离大约为12.5英里，
5时55分，德国编队开火还击，集中火力攻击胡德号。由于英舰的错误判断，所以一开始炮击时并未命中德舰，反观德舰就没有犯这种错误，所以炮弹不断准确地向英舰射去。尽管霍兰拥有比德舰更强大的火力，但战场形势对吕特晏斯有利——由于英国战舰舰首正对德舰，胡德号和威尔士亲王号分别只能使用四门和六门前主炮，而德**舰却能使用全部火力向英国人还击。此时俾斯麦号发射第三次齐射，命中胡德号中部，造成救生艇甲板产生火灾，并迅速蔓延。霍兰中将此时意识到己方处于不利地位，于是命令左舵二十度，以发挥全部火力。6时整，胡德号刚完成转向，俾斯麦号进行第五次齐射，两发炮弹恰好贯穿了胡德号的薄弱的甲板装甲，引爆了主弹药库。胡德号瞬间折成两半，迅速沉入海中，包括霍兰中将在内的14官兵阵亡，仅有3人获救。
得手后的吕特晏斯立刻命令将炮火指向威尔士亲王号。该舰舰桥遭一发15英寸炮弹击中，除舰长与一信号兵外所有舰桥人员阵亡。另外各处遭4发15英寸炮弹及4发8英寸炮弹击中，舰体受重创，数门主炮因故障与战损而无法发射，在重伤之下失去战斗力，被迫退出战斗。吕特晏斯下令停止追击，因为起飞后的水上飞机发回信息，有数艘英国大型军舰正在靠近。飞机上的对海搜索雷达有效弥补了海平面曲线带来的雷达衰减，扩展了探测范围。
在刚刚的作战中，俾斯麦号中弹三发，位于舰艏的二号燃料槽受损破裂，同时舰艏接近吃水线的位置被击破，不仅泄漏出大量重油，还使航速降低至28节。当然其损伤相较于英国人的惨重损失实在微不足道。在这场战斗中俾斯麦号技术上的优势非常明显，以至于在不到10分钟内便击沉了皇家海军最引以为傲的军舰之一。但是现在摆在吕特晏斯的面前是要将这两艘德国舰艇带回去。丹麦海峡不适合这两艘高速袭击舰的活动。
英国人确定了俾斯麦号的位置后，豪华的拦截编队很快登场。丘吉尔对这艘德国人的新锐的快速战列舰已经惦记已久，就是因为它在北海游弋，导致英国海军不能抽调强有力的舰队到大西洋和地中海对付日益猖獗的德国潜艇。所以这一次，约翰?托维上将指挥的本土舰队及詹姆斯?索默维尔中将指挥的地中海h舰队全数登场，英国舰队的一半力量都在这里了。势必要将俾斯麦号留在冰冷的海峡中。
刚才交战的时候，江东胜一直待在水上飞机驾驶员的专用避弹房中听着外面轰轰地炮声，曾经作为飞行员的他还是跟飞行员们有共同的语言一些。炮击很快结束了，随着绿灯的亮起，他跟着飞行员们一起出到了后甲板上。第一次飞出去的两架水上飞机该返航了，新的水上飞机会再次放出去，为舰队提供远程的预警。江东胜作为雷达的技术人员，需要检查最新才安装到阿拉多-196型水上飞机上的雷达。
不过一架水上飞机的雷达操作手出现了意外，也许是第一次参加实战，他太紧张，以至于走出去就昏厥了。眼看着第一架水上飞机已经出现在视线中，而备用的飞机还没有起飞，不得已，江东胜坐上了雷达操作手的位置，他将临时客串一把德国海军。
阿拉多-196型被吊车吊到海面上后，飞行员很快发动起发动机，浮筒在海水中划过长长的痕迹后很快慢慢爬升起来。江东胜甩了甩脑袋，让自己从眩晕中清醒过来，因为刚才水上飞机在海面的时候太颠簸了，舒适度比在战舰上差远了。
吕特晏斯上将已经命令两艘德国战舰转向了，他需要返回进行维修，所以两架水上飞机就从舰尾的方向搜索而去。江东胜在东边这一路。不幸的是他很快遇见了半年前在英国的同行。不知道是胜利号航空母舰还是皇家方舟号航空母舰上起飞的12架“剑鱼”式鱼雷轰炸机很快出现在江东胜的对空搜索雷达屏幕上。由于他还负担着通讯员的角色，所以他很快操起无线电送话设备，用结结巴巴的德语向俾斯麦号指挥室汇报了这一重要的消息。
吕特晏斯非常吃惊于英国人的反应迅速，同时对自己这艘军舰的命运感到深深地担忧，在出发前他曾经对自己的朋友说：这次敌我力量太悬殊，说不定会断送了我的老命。他可不希望这句话成为现实，作为一名成功的战术指挥家，他还指望着为第三帝国创造更佳的战绩呢。他根据水上飞机汇报的敌机的方位，不断调整着舰队航行的方向，一定得避开这些空中的杀手，否则很可能就会被英国舰队咬上。
不过江东胜那边可支撑不了多久了，因为水上飞机太缓慢，“剑鱼”式鱼雷轰炸机已经出现在他的视线范围内，都用不着雷达了。
“鹰眼3号，请立即返回母舰”通讯长官在无线电中向江东胜呼叫到。
江东胜望着飞来的12架英国轰炸机，想起临行前秦晓飞给他的嘱咐，他做出一个艰难的决定。他跟飞行员商量了一下，然后拿起无线电说：“长官，恐怕我们要违反你的命令了。要是我们现在飞回的话，‘剑鱼’一定会跟在我们的后面找到母舰的。我们现在要往东北方向而去引开英国佬。作为雷达技术员，我请求你尽快放出‘h装置’，估计要不了多久就会进入英**舰的雷达探测范围。”
吕特晏斯在一旁听见这几句结结巴巴的德语，上前抢过话筒：“报告你的姓名，飞行员”
“对不起，我是临时工。实际上，我是雷达工厂派来的技术人员，临时登上水上飞机的。”江东胜回答到。
“我以舰队司令的名义命令你立即返航，你并不是帝国海军成员，不应该为帝国而牺牲。俾斯麦号和欧根亲王号并不惧怕‘剑鱼’的攻击，孩子”吕特晏斯还记得这个瘦小的东方小伙子，想不到在这关键的时刻，他会以牺牲自己的方式来保全舰队。
“嗨，司令阁下，我为跟您通话而感到骄傲，不过现在我前座的飞行员已经调整航向了。请您尽快做出正确的选择吧。放出h装置，然后将舰队带回去。”江东胜故作轻松地说。他知道在这北极圈附近的，即使是水上飞机迫降后也不能支撑多长时间的，等待他们的要么是被英军俘虏，要么就是死亡。通话完后不久，无线电就超出了范围，失去了联络。江东胜开始将飞机上的雷达设备砸毁然后丢弃在大海中。接着他抄起了后座前方的自卫机枪检查了一番，许久没有参加空战了，想不到自己是以这样的方式再次回到空中。
半个小时后，后面的‘剑鱼’意识到自己是被前面这架慢吞吞地像鸭子一样的水上飞机给骗了，因为它已经降落高度，准备滑行到水面上，而附近根本没有任何舰艇。愤怒的剑鱼们一边发报回航空母舰，一边泄愤式地对着水上飞机射击，而德国人的水上飞机也不甘示弱，用机尾的机枪对着这些剑鱼来了几梭子弹。
随着水上飞机最终停在了水面上，江东胜和德军飞行员爬出了机舱，站在浮筒上对着剑鱼们挥舞起白色围巾，无奈的剑鱼只得掉转方向寻找德军的战舰去了。