威廉皱着眉，走出大厅想要出去透透气，发现凯瑟琳和肖恩正站在城堡的花园里，相顾无言。威廉刚要转身离开，想了想，最后还是走了过去。
“威廉，你觉得我们现在应该怎么办？”不等威廉靠近，肖恩就抢先迎了上来，想要听听他的看法。
肖恩看过威廉写的那份萨洛克郡的发展规划，虽然对某些细节有着自己的看法，但整体上还是比较认同，也比较佩服威廉的大局观。至少在解决外患的问题上，肖恩就从未想过和解，认为只有战争才是解决问题的唯一办法。
“我现在也不知道该怎么办。”威廉苦笑着摇了摇头。
如果阿杜说的没错，用不了多久，大批的北方部落就会南下，抢夺过冬的资源。北方部落的目标肯定不会是萨洛克郡，萨洛克郡现在只有一个孤零零的城堡，里面的物资还不够人家吃一顿的。他们的目标肯定是阿格尼斯城，只有阿格尼斯城仓库里的粮食和物资，才能保证牧民们在冬季不会饿死人。所以现在唯一能做的，就是北方部落南下的时候不会从萨洛克郡的这座城堡前经过。
花园里的气氛压抑的有些让人喘不过气，威廉本想却凯瑟琳带着大家出去避一避，可是索恩帝国的法律规定，凡是在外敌入侵的时候不在领地，领主都会被砍头。也就是说，万一北方部落真的来了，以萨洛克郡现有的实力，打也是死，不打也是死。
在花园里徘徊了两圈，威廉突然站定脚步，诡异的一笑道：“肖恩叔叔，前两天不是商量着买奴隶的么，买到了没有？”
“唉……李斯特先生，这都什么时候了，你怎么还惦记着买奴隶。”肖恩一听，立刻急道：“人家马上就要大军压境了，要奴隶干嘛？该不是想让奴隶去打仗吧？不成！绝对不成，阿格尼斯城根本就没有战奴。寻常的奴隶买来了，至少要训练三个月才能上战场，我们哪有三个月的训练时间啊！”
肖恩双眼满是血丝，嘴角也起了泡。看得出来，老人家是真的急了。但是站在一旁的凯瑟琳却眼前一亮，拉住肖恩道：“肖恩叔叔，威廉又不是那种不分轻重的人，你没看他现在一副智珠在握的样子么，肯定是想到什么鬼主意了，正在拿您寻开心呢。”
“这个时候我哪有心思跟肖恩叔叔寻开心啊。”
威廉揉了揉鼻子，戏谑的道：“我刚才忽然想到一个问题，既然连我们都知道北方部落要南下了，阿格尼斯城的那些大人物们不可能不知道。所以这个时候，奴隶贩子们肯定在降价大促销，此时不买，更待何时？”
肖恩一听，若有所思的道：“我在阿格尼斯城的时候，的确是听到了一些商品降价的风声，如果说是有人提前得知了北方部落将要南下的消息，也能说得过去。可为什么阿格尼斯城到现在却一点动静都没有呢？”
“你看，这就是问题的关键！”
威廉右拳往左手掌心里一砸，激动的道：“我敢肯定，阿格尼斯城的高层已经得知了北方部落将要南下的消息。但是这个消息不能让别人知道，因为他们要赶在北方部落到来前从商人们的手里榨取到最后一个金币的税收，要赶在阿格尼斯城被围之前把仓库里的货物全都抛售出去。所以阿格尼斯城的平民不知道，迪亚拉城的朝廷大员们不知道，甚至军方上下也都不知道。知道这个消息的人，要么就是阿格尼斯城的贵族们自己，要么就已经被干掉了。所以……”
凯瑟琳越听眼睛越亮，甚至不用威廉继续往下说，就立刻接过话茬道：“所以你打算让人把这个消息散播出去，知道的人越多越好。要让阿格尼斯城乱起来，让迪亚拉城乱起来，让整个帝国全都乱起来。只有这样，皇位上的那位才会把帝国的军队全都派过来，把北方部落全都堵在边境线上，萨洛克郡因此得以幸免。”
肖恩一听，顿时吓得全身发抖，嘴唇颤抖着：“疯子！全都是疯子！难道你们就不怕战火蔓延到萨洛克郡，把这里的每一个人都烧死么！”
“切~如果不把军队引来，萨洛克郡就能保住么？”威廉撇了撇嘴，眼中满是不屑。
“能！当然能！北方部落需要的是粮食、金币。我们现在能动用的资金大约有80万金币，只要我们拿出一半，不！只要我们拿出四分之一，就能让北方部落绕开萨洛克郡，从其他地方攻击阿格尼斯城。”
“那然后呢？阿格尼斯城被围，执政官大人发出求救信号，身为萨洛克郡郡守的凯瑟琳男爵在接到求救信号后，按照帝国法律规定，带着私兵前去救援，面对数万铁骑毫不退缩，拼死一战以报国家，成为索恩帝国历史上鼎鼎大名的女英雄。肖恩叔叔，这就是你要的结果吧？”威廉无奈的摇了摇头，看着凯瑟琳不停的苦笑。
如果凯瑟琳现在还是紫罗兰商会的会长，那么肖恩这么做无可厚非，而且也十分的正确。但是现在凯瑟琳是索恩帝国的男爵，是萨洛克郡的郡守。身份变了，游戏规则自然也就变了。把商人对付强盗的那一套用在政治上，最后只会被别人玩死。凯瑟琳已经贴上了兰德尔的标签，现在别人正愁找不到干掉凯瑟琳的办法。只要凯瑟琳敢这么玩，就算最后真的成了英雄，也还是逃脱不了被砍头的命运。
这个后果威廉清楚，凯瑟琳也清楚。所以不等肖恩开口，凯瑟琳立刻大声道：“现在我以郡守的名义命令，萨洛克郡立刻进入战备状态。并且向阿格尼斯城、向迪亚拉城、向驻守在北方边境的暴风军团派出信使。告诉他们，北方部落南下了！”
凯瑟琳终于进入到了郡守的角色，一举手一投足，全都散发着不容置疑的上位者的气息。可是她的话音刚落，却被威廉给打断了。
“慢！领主大人，这个消息既然这么重要，怎么能轻易的托付给信使。万一在路上遇到麻烦，延误了战绩可就麻烦大了。所以依我看，最好还是让我们的魔法师大人去做这件事。我听说魔法师工会有一种特殊的传讯工具，可以在短短数秒之内，把消息传遍整个大陆。军情如火，自然要越快越好！”
把事情闹大可以，但消息却不能从萨洛克郡传出去。要是让阿格尼斯城的贵族们
知道是凯瑟琳坏了他们的好事，那今后肯定没好日子过，但是让消息从魔法师工会走就不同了。
魔法师工会内部有一种特殊的传讯系统，只要把消息写在特殊的传讯卷轴上，在极短的时间内，就能传到另一个魔法师工会的传讯卷轴上。有点类似电报，但比电报好用。最重要的是，用魔法师工会的传讯系统传递消息，中间会经过很多道手。不管是谁看到这个消息，都会忍不住传出去。这样一来，要是再想找散布消息的人，那可就难了。
凯瑟琳暗中向威廉竖了个大拇指，脸上却不动声色的道：“军情如火，说得太好了！既然这样，那就照李斯特先生的意思去办吧。”
三天之后，北方部落将要南下的消息从魔法师工会里泄露出来，短短如日之内，迅速传遍整个大陆，索恩帝国朝野一片震惊。
抱病罢朝数月之久的凯斯曼十四世陛下重新坐在了高高在上的龙椅上，只不过他的气色，怎么看都不像是大病初愈的样子。内斗正酣的众皇子也都停止了相互攻讦，谁要是敢在这个时候跳出来搞事，用不着皇帝陛下动手，朝臣们就联手把他赶出朝堂了，不顾国家利益的人，没资格当皇帝。
当然，也有人正在暗暗偷笑，连呼侥幸。众皇子中，势力最弱的兰德尔已经到了退无可退的地步，没想到在此生死存亡之际，北方部落正好跳了出来，给了自己一个喘息之机。不管这场战争最终能否打起来，帝国的情报系统都将会得到重用，而自己这个密谍头子，也就有了更多可用的资源。到那个时候，喜欢在一旁观望的中间派也好，两头讨好的骑墙派也好，都会眼巴巴的跑来舔自己的脚趾头。这年头谁的屁股都不干净，万一被密谍查出点什么来，那绝对是吃不了兜着走。
气势恢宏的大殿上，凯斯曼十四世高高在上，如雄狮一般俯视着站在面前的众大臣。眼神里充满了愤怒，久久不语。
这个时候，皇帝不吱声，底下的大臣们自然也不敢说话。只能在心里默默的祈祷，希望凯斯曼十四世第一个点的名字，不是自己。
半响过后，凯斯曼十四世一声冷哼，低沉着声音道：“兰德尔，帝国情报司一直是由你在负责，那么你来告诉我，北人南下这么大的事，为什么帝国情报司事先没有得到一点消息，反而要由魔法师工会来提醒朕呢？”
（本章完）