世事陡然奇崛。若说端木王女是谋逆的叛贼, 是谋杀薄熙王子的凶手，是圣音的罪人，怎般也觉得不可思议。
偏偏女帝下旨严厉, 毫无容缓, 十条罪不容赦的罪过洋洋洒洒, 墨色大字仿若血迹斑斑, 再怎般不敢置信, 亦只能瞠大眼目看着那斗大字眼，张口结舌，默然无语。
这般罪大恶极之人, 竟是那神仙般的女子？不可信呐不可信……
有人反驳道，“所谓知人知面不知心, 你就知那人干净？”
此话刻薄诛心, 却也有其道理。
只是, 人死为大。端木王女已同薄熙王子一齐死在那荒蛮之地，死后冠罪, 连辩驳都没有了机会，岂非冤枉……且斯人已逝，香魂已散，纵然是罪名滔天，历史遗臭, 亦再无用地。
人死岂知后事？这般一想倒也解脱。人群又纷纷散去, 摇头叹息, 也不过茶余饭后一点谈资罢。
只是谁想女帝竟刻薄至此。堂堂皇族不能入陵, 连埋骨之地也无, 棺椁入今城，却竟是要落个挫骨扬灰的下场。
今中的端木王府更是早已被抄, 此时贴上封条，高悬的牌匾亦被砸落在地，被踩得四分五裂，华美精致的园林亦成萎落的荒园。
所谓旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
只是这诗，不也是……那端木王女所写么。
路人走过，看了眼那败破凄惨的端木王府，正要驻足，却有一束冰冷目光，恶狠狠地望来。
那守卫的金甲士兵何其霸道，视线逼人如芒在背，又忙低下头，匆匆加紧了脚步。
端木王府内眷在抄家之前已全然逸散，仿若传奇，早在今城乃至圣音传开。
只忘了在宗人府中还有一位王府侍君，谢家的小公子，那被困在黑沉沉的牢狱里皎皎若明月般的少年，至今又如何。
女帝冷眼见他半字未吐，不识抬举，只冷笑一声，再不留情面。
虽则谢家乃簪缨世族，家世长久，老人们却一直不知为何，竟就这般稳若泰山，没有甚营救之举。
谢家年轻一辈如今已入仕途，本家亦由着年轻人施展拳脚，少有干涉，可谢若莲此番遭劫，却全然不见老人们有何动作……却也奇怪。年轻后辈到底动用不得谢家最深厚之力。营救又始终得不到老人首肯，只能由年轻一辈自己操作，谢若芜，谢若兰二人尤其奔波。
皇城朝阳殿内，宫中贵卿谢若兰轻轻端茶奉上。
然后便静静侍立在一边，并无多言。
女帝头也不抬。
静默半晌，只有女帝手指翻动册页的哗哗声音，谢若兰十分有耐心的静静侍立一旁。
却听女帝突然说道，“那孩子还挺硬气，倒不像你谢家人了。”
此话极其轻蔑不尊重。谢若兰脸色不变，只微垂着眼眸，“还请陛下怜惜若莲体弱，难堪如此……”
“且让他在那里呆着吧。”女帝言尽于此，不耐烦的挥挥手，示意退下。谢若兰纵然劝解满腹，亦只能抿住嘴唇，转身替女帝换上一杯新茶。
女帝却仿若突然看到有趣的事物，双目从手中折中望开，悠悠道，“硬气的男人还挺多，——元家世子居然自沉了，呵。”
声音轻飘飘的，待自沉二字出口时，更是轻薄不屑，仿若一滴即刻消融的露水一般，连光亮都只是稍纵即逝。
“人人都像他这般识趣，倒也省心了。”女帝遗憾的摇摇头，顺手撂下再不提及，其母元白如何处置便依徐止所言，卖国之人，罪不容赦。
……
禹州城外上清寺。
年少的小居士端来茶饭。谢若莲起身微笑道，“多谢，劳烦居士了。”
“不敢。”小居室合掌一礼，而后退出室内，替二人合上门。
锄禾将碗碟从托盘出取出，一一布菜，侍立一旁服侍谢若莲饮用。
用毕，杏特来请安。
锄禾心知二人有要事，便速速将托盘收拾出去，特意避开。
待一炷香后回来，室内只有谢若莲一人坐在窗下看着外面一棵素梅，像等待着什么一般。
谢若莲听闻声响，回头笑道，“锄禾不必如此辛苦。”
锄禾道，“能服侍公子，是锄禾之幸。”
话到此处，门上不轻不重被人轻敲了三声。
谢若莲闻声抬头，见来人，轻笑道，“茗烟可曾用过饭食？”
茗烟踱进门来，目光犀利的扫过室内二人，继而不客气的坐下，道，“猪食无味，难以下咽。”
“简朴滋味，返璞归真，茗烟不喜？”谢若莲微偏了偏头，用略微低沉的疼惜声音问道。
茗烟正欲说什么，锄禾恰好端上一壶茶来，替二人倒上，殷勤道，“二位公子，请用。”
茗烟冷冷看他一眼，倒没有发作。自己先取了一杯，抿了一口。
他本一脸轻屑，咽下后却微微有些惊讶的移开杯子，轻嗅杯口，细细将清幽香气吞咽入肺腑，本皱着的眉头也随之慢慢舒展开来。
谢若莲亦举杯轻嗅了一口，笑道，“清明毛尖。好茶。”他笑着望向茗烟，“此地简陋清拙，虽俭朴，却也有孤隽趣味，不知茗烟意下如何？”
茗烟轻轻饮了一口，刚稍缓和的面色又慢沉了下来。
他看着谢若莲一脸笑意，脸色更是如同欲雨的天幕，一线如阴霾低垂，他字字如铁，“还有心品茶，说什么孤隽趣味……你，竟毫不担心？！”
直面愤怒责问，谢若莲却笑意不变，慢慢饮了口茶，“亦是心忧，不过无奈粉饰罢。”
“矫言过伪，恕茗烟不敢信，也不能相信。”茗烟冷冷面色逼视着。
“茗烟兄之焦虑，吾亦心有切切，却只能故作此态，以慰其他兄弟之心。”谢若莲眉眼一低，弯弯笑眉亦垂了下来，“我一向高看茗兄，未想到此番心意茗弟竟不能体察，我着实有些失落……”
“——你！”
茗烟忍耐半晌，摔门而出。谢若莲却不在意地低下头，用茶盖轻轻拨弄手中茶叶儿，悠闲地又抿了一口。
锄禾从角落处走出，将门轻轻合上。
谢若莲对他道，“那茶可不是寺里的货呢。”
他语尾轻轻一挑，笑眯眯的看着锄禾微微一个躬身：“回公子，此明前毛尖是从王府带来的。锄禾自作主张了。”
“当真心思缜密，是个妥帖人。”谢若莲眼睛一弯，微微瞟了眼窗外，方轻声道，“今日的信可到了？”
“是。”锄禾亦压低声音，“已接到抱琴遣来信鸽，一切无恙，已过了郿县，正依着公子定下的路线向绕过禹州，直上锦州。”
谢若莲慢慢扬起头，仿佛魂灵亦跟随那队奔驰不迭的骏马蹄声而去，只听得他话语虽慢，却字字清晰，“剩下便在此处了结了罢。”
话毕，他将手中茶碗重重一放，青瓷底与花梨木猛然一磕，脆而透的声音，凛然坚决，声音亦坚决，仿若金石相击。
他面上清和笑意一如既往，毫无动摇。
……
谢若莲与杏二人初到禹州，便直奔禹州城外的上清寺。
上清寺香火清淡，只有少数几个香客偶尔上来祈福，其余时刻几无人烟。
杏上前叩门，开门一瞬，她眼见主持居士亲自迎出，彼此一礼后，杏轻道，“修士安好，路过宝地，马疲人倦，还望居士通融，借宝地暂且休憩……”居士合掌一礼，杏躬身还礼时，声音更是低而轻微，轻声道：“悲欢不自持，沧江路穷此。”
居士眼神一凛，深深躬低身子，“客心幸自弥，中道遇心期。此处稀薄香火，只静候佳音，不知施主何方人士？”
“湘水畔明月，南岸属人家。”
那居士瞬间弹起身子，一面迅疾相请，一面快速道：“还请入内。”
杏合掌一礼后快步走入。
马车亦径直驶入其间。
待马车没入其间，居士仔细审视周围，四顾之后方才快速合上门，这一向是寂寞无人的山岗上，亦只有寥寥几只野鸟掠过，再无人烟。