曾纪泽说服了曾国藩麾下最忠诚的三位湘军大将后，还远远不够，他还需要更多人支持，另外，他要确保手下的淮军将领也绝对服从与支持。淮军的思想工作相对好做一些，曾纪泽决定先从程学启做起。
那晚，一壶好酒下肚，曾纪泽拍了拍程学启的肩膀，将谈话拐入了正题，感慨道：“你不愧一代将才，陈玉成不识真玉，他死有余辜。可笑朝廷那边也是糊涂，觉得我重用你是养虎为患，几次三番要我解除你的职务。”
“啊！自我投诚以来，每次冲杀必死战！朝廷怎么还这般待我？”听曾纪泽这一番话，程学启酒气醒了大半，心头不由一紧，抱怨道：“我几番差点送命，大人都是亲眼所见，他们怎么还怀疑我呢？”
曾纪泽一哼：“朝廷何止是怀疑你，他们连我也很不放心，你不见朝廷在江苏安排了多少官吗，傻子都看得出来，这些人全都是来监视我的。”
“大人保住上海，复克苏南，解了朝廷多大难处，这般劳苦功高，朝廷竟对大人还不放心，岂不是太寒人心了。”程学启道。
曾纪泽摇头叹道：“朝廷是满人的朝廷，对我这样的汉官，他们无非就是利用而已，其实骨子里是非常不放心。我倒无所谓，大不了灭了长毛之后，荣归故里，我就只怕我走之后，就没谁能再护着你们，万一他们心存忌讳，只怕兔死狗烹……”
曾纪泽的话也并不是完全没有道，历史上，因有李鸿章罩着，朝廷并没有对程学启这样的太平军降将有所顾忌，反而他们当中有很多人被委以重任，如丁汝昌甚至被委任为北洋水师督的重任。但清廷向来视李鸿章是制约湘军的一个棋子，而曾纪泽则不同，他可是曾国藩的儿子。如果湘军真地随着原本的历史而被裁撤。那朝廷也绝不容许他的淮军独大，不然就失去了压制曾氏权势的意义。
而当曾纪泽权势被剥夺之后，那他麾下的淮军，自然而然也将面临着湘军一样的命运，这是程学启、刘铭传这些刚刚才崛起的将领们所不愿看到的。
淮军的命运，已系于曾纪泽一人之身，曾纪泽在一日，淮军才能存在一日，曾纪泽失势，淮军随之覆亡。稍有些眼光的人，都看得出这个道理。程学启担忧之心更重，咳嗽了两声，一咬牙说道：“那大人就坐以待毙，眼睁睁地等着朝廷对咱们淮军动手吗？”
程学启的话已有暗示他这种投降过一次的人，其实比刘铭传这样的人更看得开：谁对我好，我就忠于谁。谁能给我钱与权，我就为谁卖命。很显然，目前能符合他效忠条件地，只有曾纪泽一人。
“你身体怎么了？你一定要保重身体！明日我派洋大夫给你看看！”曾纪泽故意叹了一声：“不过朝廷那边，我又何尝想坐以待毙，可是我又能做什么呢？”
程学启眼珠子转了转，扫了一眼四周，见无人在旁，便凑近曾纪泽，低声道：“大人，曾家手底下拥有湘淮二军数十万之众，天下无人能与抗衡。如今洪贼覆灭在即，大人有什么安排，我唯命是从。”
“听候我的命令吧！”听了程学启这话，曾纪泽点点头，心里大喜，他巴不得部下们不用自己做思想工作，能自觉有程学启这样的觉悟。
“最近军中私下都是风传，说湘军那边已有动静。我对曾大人一片忠心，才胆敢这样说。”程学启说：“很多事情当断则断，一旦错过时机，那就难办了。”
程学启所说的“湘军中的传言”，是曾纪泽故意放的，说是天京江中有黄龙乍现，圣人降世，江山易手。
在古代，历来那些野心家们在造反之前，必臆造出一段天降异象，以向世人宣示：我当皇帝是上天地安排，老子才是真龙天子！当时的老百姓就信这个。比如什么刘邦斩白蛇起义等。
程学启等淮军军官在学堂上过学，但人心不是朝夕可改的，这些将士们一听到这种传闻，难免不多想。
曾纪泽故作惊讶之状，道：“老程，你不是外人，不瞒你说，我们有些决定，但对于曾家来说，很多决定真的很难。”
程学启道：“洪逆金田起事，不过千余之众，却能发展到如此地步。凭曾公的实力与威望，扫灭清妖不再话下。到时兄弟们都是开国功臣……”
曾纪泽挥手道：“你先不要说了，这件事关系重大，事成则罢，一旦事败，那可是九族尽灭的大祸。”
程学启把话说到这份上，若不将曾纪泽劝动，岂不将自己陷入一个很尴尬的境地，他干脆表忠心，高声道：“大人你行事向来是雷厉风行，这事明摆着是有胜无败，还用得着犹豫吗，错失良机，那可是千古遗憾啊！”
曾纪泽见火候已到，便道：“你说得不错，此等良机若不把握，岂不悔恨终身！既然有你等鼎力相助，为了咱淮军将士，我就豁出去大干一场了。”
刘铭传的说服工作也不难，他本来就跟曾纪泽穿一条裤子。有了程学启和刘铭传的支持，曾纪泽的信心更加坚定，仅管如此，他仍不放心，改革了淮军的指挥系统。
早有苏州之战结束后不久，曾纪泽便在营一级着手筹建参谋处，下设参谋若干，由他直接领导。曾纪泽还在淮军中加入一种“训导制度”，
为将来的战争需要，各级训导官负责将官的思想教育工作，重点教授士兵们读书写字，要为士兵们灌输军人以服从命令为天职的思想，为他们讲解《淮军纪律典章》，并向他们讲述满清当年入关屠杀汉人的历史，什么嘉定三屠，扬州十日，都详细地讲，还有乾隆当年大兴的文字狱，让淮军将官们充分认清满清统治的残暴，煽动他们的反清情绪。同时，为他们解释曾纪泽所制定的包括土地改革的各项利民措施，增强他们对曾纪泽的崇拜，鼓励他们为了保卫自己的利益而战斗。
至此，曾纪泽做通了绝大多数人的思想工作，除了李鸿章！李鸿章虽不掌兵权，但他跟随着曾纪泽创立淮军，帮着他建起人才汇聚的幕府，诸多的人事任命，他也参与其中，可以说，李鸿章在江苏官府以及淮军中的影响力是不容忽视的。
对李鸿章这个人，曾纪泽对他的了解越多，越觉得这种人虽然聪明，但捉摸不定。一度曾纪泽想将李鸿章在乱军中干掉算了，但最终曾纪泽觉得李鸿章还是个人才，争取过来还是大有用处的。
到了最后的时刻，曾纪泽决定跟李鸿章摊牌，他觉得李鸿章是个聪明人，应该知道怎么选！他那天单独找来李鸿章，给他最后的机会。
李鸿章那晚似乎也很热心，嘱咐曾纪泽，道：“大公子，淮军现在入江宁城，九帅那方面，还是要与之协调好，免得出不必要的纠纷。”
“我们曾家都是一个鼻孔出气的，还用得着协调么。”曾纪泽笑道：“少荃，你最近在淮军中听到些什么传言了吗？”
李鸿章一怔，道：“传言倒是听到一些，现在街到到处是风传，说是有人在长江中见到一青龙一橙龙相斗，橙龙胜而上九天，青龙败而沉湖底。这传言玄之又玄，也不知是真是假。”
“青龙……橙龙……”曾纪泽似在思索，却又不得解，问道：“若果有此事，说不定是上天有所征兆，少荃你博古通今。可知这青龙、橙龙所寓何意吗？”
“龙者，至尊也，寓意洪逆完蛋了，我淮军大胜……”李鸿章话说一半，就看到曾纪泽脸色不对，停住了，问道：”难道我说错了？“
这什么双龙的传闻，完全是曾纪泽的杰作，无非是为不久之后起事做些“天意”宣传。他知李鸿章乃当世奇才，又岂不知那双龙是何寓意，只是他这人聪明的紧，凡事都先着把自己置于安然之境，这时虽体察到了曾纪泽的用意，却偏不明言。曾纪泽有点恼怒，道：”洪秀全这种货色，也配称龙吗？还会有天相？太抬举他了。青龙，橙龙，你再想一想，到底是代表什么。“
曾纪泽今日的用意，就是非要李鸿章表明态度不可。李鸿章不可能不知道青龙也就是代表清龙，而橙龙代表曾家。但此时曾纪泽没有明确说出口，李鸿章不便出口，便取茶在手，喝了一口他家乡的六安瓜片茶安神定气，强作镇静。
曾纪泽见李鸿章不答，也随手端起了茶杯，连喝了三口，一旁的程学启看在眼里，神情顿时紧张了起来，手悄悄的放在了配刀上。
就在这大厅之外，曾经泽让程学启已安排下了大刀队的一百多亲兵。曾纪泽事先已交代程学启，若李鸿章心有不从，则以摔杯为号，大刀队冲入将李鸿章正法，就说李鸿章死于乱军之中。程学启对李鸿章，也还是有好感的，当初招降他的时候，李鸿章也为他说了不少好话，但是曾纪泽之命，实在难为，所以李鸿章没有紧张，程学启倒是在心里替李鸿章捏了一把汗。
曾纪泽甚至连新一任地苏州巡抚也选好了，就等着李鸿章做出决定。在这一刻，这位历史上著名洋务派领袖的生死，就全决于他的一念之间。
李鸿章喝了几口茶，道：”莫非这青龙，乃是……“
“莫非青龙什么？”曾纪泽闲然而问，手中茶杯却握得更紧了。
李鸿章的内心也在挣扎，他放下茶杯，拿起桌上的水烟，不慌不忙的点了火，优哉游哉地轻吸了几口，大厅中顿时烟气弥漫。
“咳——”曾纪泽轻咳了几声，这么多年了，他还是无法适应这水烟呛人的开味道。
曾纪泽知道，李鸿章是在故作镇定，其实他的内心之中，此刻八成已是排山倒海。他摆出一副比李鸿章还要闲庭信步的神态，笑着说道：“少荃，这个问题很难回答吗？它让你紧张？”
李鸿章一怔，道：“大公子怎么看出我紧张了，我觉得我现在很淡定。”
”淡定？“曾纪泽冷哼一声：“少荃，你莫非忘了，你曾经和我说过，你这人只要一紧张就抽水烟。这一锅烟你几下就抽干了，看来你还真紧张得厉害。”
李鸿章哈哈大笑：“知我者，非大公子莫属呀。”他将水烟放回了桌上，起身在这大厅中来回踱起了步。
就在曾纪泽已渐渐没有耐心，要举起茶杯摔下地时，李鸿章忽然转身说道：“大公子，若要成大事，其余人都不足为惧，唯有洋人的态度是至关重要的。上海乃洋人势力最盛之地，而咱们的武器制造局，江南制造局又都建在那里，万一洋人强行控制了这两个厂子，只怕介时对淮军的武器弹药都供应不上。”
曾纪泽松了口气，李鸿章虽未明言，但这几句话却是无疑表明了态度，并且还切中了要点，这事在之前曾纪泽也考虑过，早就将上海武器制造局一半以上的步枪生产车间，以及个机枪车间全部搬到了苏州，成立了苏州枪械局。至于还在建设中的江南制造局，工程最为浩大的船厂，曾纪泽让其继续在原址建设，一些直接影响到战局的厂子，如炮局、子弹厂、修船厂，则改迁到苏州抓紧时间抢建。
上海的商人们，显然还无法领会到曾纪泽这样做的用意，但因韩殿甲代表的官府拥有着大部分股权，故在股东大上，强行通过了江南制造局部分迁移至苏州的决定。
曾纪泽道：“少荃，你能说这一番话，我真地很感欣慰呀。洋人那边，其实不足虑，我们可是借了洋人不少钱，他们不支持我们，谁来还他们的债呢？”
李鸿章正色道：“老师对我有知遇之恩，大公子你对我有携之恩，我李鸿章非是那种知恩不图报之人，其实大公子你根本不用猜忌，我自然是站在你们这边的。”
曾纪泽重重点头，表示认可，又道：“少荃的心意如何，我当然明白。此番要决定大事，我身边怎么能缺了少荃这样的智谋之士，剩下的事情，你替我好好谋划一下。”
李鸿章点点头，说：“竭尽所能。”
反清最重要的人心劝服工作干完后，曾纪泽一身轻松，开始他下一步的谋划。此时，南京城内的局势，都在曾纪泽的掌控之中。(。)