阿兰说的没错，我对八剌态度和软，我们之间的关系便缓和了许多。回去的事虽一时难提，但他对我关怀有加，几个哈屯和儿子对我也算客气有礼，是以我在这里的日子不算难过。眼下，只等着捏古速儿早日回去。少了海都的眼线，我也更好从旁周旋。
心情放松，身体便一天天壮实起来。每日早饭过后，我会到马场跑马。骑射是一日不能放松的，一是为了锻炼体魄，二是蒙古人最基本的技能荒废不得。
撒马尔罕最著名的东西，除了美酒，便是骏马了。撒马尔罕马属大宛马种，外形高大，精力充沛。在唐朝时，撒马尔罕马就是西域康国向大唐进贡的良品。而对于蒙古人来说，再也没有比马更宝贵珍爱的东西了。八剌帐下宝马极多，他见我身子好起来，便择选了两匹年幼的，着人送给我。
今日，我挑了匹枣红马在马场上溜圈。撒勒黑被我骑久了，需要让马倌拎出去放一放，我也正好试试八剌送的名马。
这匹枣红马年龄应与撒勒黑相仿，却比撒勒黑高出一头。它身形高大，却极其驯顺，既不像格日勒那么高傲，也不像撒勒黑那么狂野。我摸它的鬃毛时，它便温驯地低下头，任我柔抚。马倌给它套上鞍鞯，它也不急不躁。我攀住马鞍，翻身跨上马背时，枣红马四蹄踩得极稳，没有丝毫不悦。我轻轻提振缰绳，它便昂首阔步，奔跑起来。
这里的草原邻近山区，依傍河流，周围绿洲成片，空气较沙漠里湿爽一些。七月的撒马尔罕绿洲虽然燥热，但骑马乘风，自然而然带出些凉意。早晨的太阳还没那么毒辣，我骑着枣红马沿着马场兜了一圈，微微出汗，却通身清爽。
下马后，阿兰体贴地递上水囊，我喘匀了气，喝了几口，稍事休息，便将枣红马交由马倌了。阿兰递上帕子，一边帮我擦额上的细汗，一边笑问：“公主，这匹马也是很有灵性的，我见您也喜欢，不如取个名字罢。”
经她提醒我才想起这事，一时来了兴致，琢磨起来。格日勒是“光”的意思，撒勒黑是“风”的意思。眼下这枣红马性子柔顺温和，不如叫“都兰”罢。
阿兰听了我起得名字，也觉得妥帖，便自作主张跑上前拦住了马倌，抱住枣红马，一遍遍对它说着“都兰”。小马儿聪慧，听了几次就温驯地点头了，还不时转头望望我。我看见它温和如水的眼神，一时心头柔软，便对着它遥遥喊了一声“都兰”，小马儿听在耳中，更是精神抖擞，前蹄一震，神气地抖了抖鬃毛。
我挥挥手叫马倌把它带走了，待阿兰回来，欲携她一同回去，却听见马场那边有人唤我。抬眼去看，一个年轻人已骑着骏马奔来，离我近些时才放慢速度，而后翻身下马，将马交给仆从，自己上前向我行礼。
“笃哇王子？”看着年轻人的脸庞，我心里稍感意外。
“父汗今日要去撒马尔罕城，特地遣我问询公主是否同去。”笃哇微笑着，礼貌地问道。
我这才想起几日前八剌的话，他竟没忘记。撒马尔罕是历史名城，我一直想一睹风采，当下痛快地答应了：“笃哇王子亲自相邀，怎敢推却？”
笃哇礼貌地颔首：“公主客气了。”待我收拾完毕，便引着我去八剌那里。
八剌虽然不喜在城内居住，但定期巡视撒马尔罕和不花剌两城，同城中的官员、显贵联络感情，也是必不可少。此次随行的人，除了他本人，还有笃哇和我，两个王庭大臣，几个通译和书记官，再就是贴身护卫和仪仗队。
他看见我骑着都兰前来，一下子就认出了那匹出自他帐下的良骏。眼睛一眯，里面是深深的笑意：“我送去的马儿你可喜欢？骑着可顺手？”
我拂了拂都兰的鬃毛，回道：“撒马尔罕的骏马果然和美酒一样不负盛名，难怪捏古速儿流连忘返。”
我一时不慎，无意中提起了捏古速儿，八剌心思缜密，立时脸色微变，盯住我的脸审视片刻，问：“捏古速儿流连忘返——那你呢？”
我避开他锐利的眼神，踌躇片刻，还是说不出违心的话：
“美酒再醇美，瓜果再甘甜，这里终究不是我出生的地方。”
“整个大蒙古国都是你父亲的领土，你却视此地为异邦！忽必烈合罕知道的话，会作何感想？”八剌卷起了马鞭，紧紧攥着，面露不满，咄咄追问。
我听了这话，微微一笑：“八剌汗此言若发自肺腑，我便心安了。”而后，把手按在自己的胸膛，看着他的眼睛认真回道，“此心安处，即是吾乡。”
八剌被我轻轻驳回，愣怔了一会儿，回不上话，气鼓鼓地转过头，不发一言。我知道他只是好面子，并非生气，遂也不理会，只骑马慢慢跟在他身侧，一路观赏绿洲的风光。八剌见我意态悠然，更气闷地不说话，扬鞭抽了几下，走到前头去了。
我只觉得好笑，三十多岁的大男人竟也有孩子气。笃哇看父亲这般，也是笑着摇头，怕我被冷落，又驱马上前跟在我身后，不时跟我说着话，简单介绍撒马尔罕的情况。
我们骑马而行，靠近城郭时，便放慢了速度。撒马尔罕城位于泽拉夫善河南岸的高地上，附近皆是园林，水渠纵横，当年蒙古西征虽多有破坏，但在大臣麻速忽的经营下，农事开始慢慢恢复。城外尽是柏柳桃李，绿树成荫，只望着那一片浓密，便觉得身心清凉。还有密密的葡萄架，颗颗饱满的珠粒散发着甜蜜的芳香。农人们却停止了忙碌，见八剌过来，全都敬畏地跪在道路两侧，把头深深埋在了地上。
八剌排场盛大，前面仪仗队开道，后面侍卫护驾，中间还有大臣僚属陪侍左右。他那匹黑色骏马也像主人一样高傲，头高高昂着，眼里是骄矜和不屑的目光。
撒马尔罕的旧城毁于战火，眼下的新城虽不及旧日风采，也颇为可观。我们从外城南门而入，沿着土路，一径先前。城里也有浅浅的水流，环着内城流过，围成了弓形。内城和外城之间是市场和民居，本是商品汇集，贸易繁盛的地方，此番因着八剌的到来，少了很多喧嚣。商贩们都安分地守在自己的铺面上，恭迎这座城真正的主人。
少了喧嚷的集市让我多少有些失望，但看看商人们脸上的风霜，我还是能感受到来自异域的气息。高大的骆驼此刻跪伏在地上，百无聊赖地打着盹；铺面上的丝绸和宝石经阳光一照，安静地闪着耀目的光；来自阿拉伯半岛的乳香和没药，不经点燃，似乎都已熏出奇异的芳香。
我将目光慢慢收回，跟着八剌进入内城，入目的先是花园和民房，也有一些市场。内城较外城有序很多，地上铺的是石板路，平坦阔敞。再往城中心走，便见一个巨大的方形广场。广场周围是一幢幢华美庄严的建筑，风格各异，纷繁多彩。蓝色的圆顶清真寺，高耸的基督教教堂毫不违和地出现在同一座城里。还有回回教的经学院，大小不一的官邸。广场西北角的一幢大楼就是麻速忽的官署——别失八里行尚书省所在地。
我仿佛回到了当年的哈剌和林。那座世界都城也有眼下这般多元文化交相辉映的风采。不同的是，撒马尔罕更深藏着沧桑和过往，一座城便承载着一部历史。
我兴致勃勃地打量这些建筑。清真寺的圆形穹顶尤为耀眼夺目，蓝色瓷砖闪着蓝宝石一般璀璨而深沉的光泽，大门上细密的花卉藤蔓和回纹图案，仿佛讲述着《古兰经》里的神秘奥义。寺墙上彩色瓷砖拼出各式几何图形，宛如挂着一幅幅精美的波斯壁毯。
八剌却对这些毫无兴致，也许早就腻烦了罢，知道有笃哇跟在我身边，也不管我，直奔麻速忽的官邸而去。我也收回了游览的心思，催催马紧紧跟上了。
麻速忽和行尚书省大小官员早已在外迎候，见八剌远远而来，赶紧迎上前，殷勤地扶他下马：“八剌汗，河中之地英明公正的主人，撒马尔罕城的领主，麻速忽总算盼到您驾临此地。”
八剌只是淡淡地点点头，便任由大小官员簇拥着往官邸里走。我由笃哇引着，跟随其后。麻速忽十分热情，亲自把八剌引到官邸里的议事厅，我自然也跟着进来。八剌在上首坐定，两侧专门为我和笃哇设座。随行大臣坐在下首，通译和书记官侍立在八剌身后。
麻速忽经八剌允准也在下首落座了。他身边还有二人。一位是年纪在六十左右的老人，身着白色长袍，头上包着缠头，一副回回学者的打扮，洁净的衣服纤尘不染，垂下的胡须透出几分安详，脸庞瘦长，每一道皱纹里似乎都写满了智慧和学问。另一位五十岁左右的男子身材要圆润许多，衣饰也更华美，应是撒马尔罕城的显贵。
仆从们为我们奉上瓜果和饮品，八剌随手摘了一粒葡萄，尝了一口便扔回了盘里，皱眉斥道：“麻速忽，这样的水果你也敢摆在我面前？”
我有些诧异，也悄悄尝了一颗，虽的确不如八剌送来的葡萄甜美，但也没有他说的那么不堪。忍不住看看麻速忽，想看他如何答复。
麻速忽却也不慌，从容起身，恭敬地行了一礼，回道：“汗王莫怪。撒马尔罕城最上等的葡萄，小人哪敢私留，都吩咐农人们一粒不剩地献给汗王。小人这里衙署简陋，不敢铺张，葡萄也算不得好，还望汗王体谅。”说罢，微微抬眼，黑色的眼眸里是忠诚敬畏的目光。
我轻轻瞥了他一眼，又望望八剌，心里冷笑：八剌本是故意刁难，麻速忽也是刻意逢迎，为八剌做足了面子，难得又十分诚恳，毫无伪饰的痕迹，连麻速忽身边的那个显贵跟着附和，“是呢，汗王！您王庭里葡萄的滋味，我们哪里晓得？还愚笨地以为这就是撒马尔罕的上品呢！却不知一个地下，一个天上！”
听了麻速忽的话，八剌的脸色已经好转了，这显贵从旁附和，更让八剌心情舒畅，却仍冷着脸假意道：“我还以为你们多了海都这个新主人，就忘了我八剌呢！哈扎尔，你嘴上是抹了蜜吗，说的这么动听！这到底是不是真心话！？”
那个叫哈扎尔的显贵闻言，对着八剌跪下，双手举过头顶，略带惶恐地回话，声音也有几分变调：“八剌汗，哈扎尔若有半句话欺瞒您，真主都会降罪惩罚！狂风会把我所有的财富都卷到沙漠里去！”
“是么？”八剌听了，不以为然地笑笑，“卷到沙漠里去？不如……把你的宝贝都献给我罢！”
哈扎尔本是埋着头，闻言，猛地抬起脸，双目睁得滚圆，难以置信，迟疑了半晌，才艰难回道：“哈扎尔是八剌汗的奴仆，我的命都是汗王的，何况那些财富？八剌汗只要一声令下，我便会把家财都送到您汗帐里去，只怕那点儿东西入不得您的眼……”
“撒谎！”八剌闻言，脸色突然变得阴冷，唬得哈扎尔身体又是一颤，刚要开口辩驳，就被八剌喝断：“先前我向城中富人收取赋税，你心不甘情不愿，我可没忘呢！你们这些商人，全都是一毛不拔的吝啬鬼！”
哈扎尔又是连连叩头，口中连道：“小人先前愚昧，今后绝、绝对不敢了……”
麻速忽在一旁冷眼看了多时，终于看不过眼了，他怎会不知八剌是故意威吓，只怕哈扎尔的软弱退让会进一步养大八剌的胃口，遂从旁开解道：“你别害怕，只要你对八剌汗忠诚无二，八剌汗会庇护你的，怎会剥夺你的财富？”然后，不等八剌开口，又道：“八剌汗和海都汗定下了庄严的盟约，为我们河中地区带来宝贵的和平，让农人安心生产，商人无忧地贸易往来。撒马尔罕能有美好安宁的生活，都赖八剌汗的赐福。哈扎尔，你这个愚人，此刻不应该向八剌汗奉上最真诚的感谢和祝福吗？怎么会惊惶地痛哭流涕呢？八剌汗是多么贤明的君主啊！”
哈扎尔听了，如顿悟一般，不再害怕，顺着麻速忽的话，连连谢恩。麻速忽又道：“八剌汗是贤明睿智的汗王，自然会信守盟誓，你还有什么担心的呢？”
看着哈扎尔惶惶不安的模样，八剌本是得意又骄傲的，然而听了麻速忽一席话，脸色又慢慢冷淡下来，偏偏还无从反驳。我这才明白麻速忽心机之深沉：他这是提醒八剌信守保护城市的承诺呢！
八剌的手用力扣住座椅，盯住麻速忽冷笑道 ：“麻速忽，你难道是我肚子里蛔虫？我的心思你全能猜得！”
麻速忽微笑着回礼：“小人不敢揣度汗王的心思。小人只是知道历代圣君贤王的言行并以此为据，而我的八剌汗难道比不过前代贤君吗？”
“如你所言！”八剌一下一下叩击着桌案，咬牙冷笑。
“臣民之幸！”麻速忽感叹了一句，深深地向八剌叩拜。