到十二月中旬时，铁龙城的各项生产工作，终于走上了正轨。
天气极冷，铅云低垂，寒风呼啸有如刀割，只是整个铁龙城却是一片兴旺蓬勃的景象。
炉火熊熊的高炉，铁水哔剥作响的炒铁炉，叮当一片敲打不停的锻冶场，正在仔细调配颗粒火药的弹药厂，有如蚂蚁一般来往搬运铁矿、铁锭、焦煤、成品物件的搬运工人，共同组成了铁龙城喧哗忙碌的运作场景。
站在十字主街中央的李啸，望着眼前这一片忙碌的景象，脸上带着淡淡的微笑，他心下，却在迅速地算了一笔细帐。
在现在只有这一座高炉的情况下，根据这段时间的出品概率，李啸可以估算出，在一个月的时间里，能出生铁水80吨，化炼成熟铁与钢材约70吨，其中上品高炭钢均2吨多，中炭钢10吨，中上品质熟铁20吨，中下品熟铁近38吨。
这些上品高炭钢，全部用于打造现在扩充的军兵的4米长枪精钢枪头以及枪尾尾坠，按每个三棱精钢枪头与枪尾尾坠共约耗2斤多精钢计算，可造成2000多套。现在赤凤总新增20队枪兵，正好补充完毕。
中炭钢用于制作盾兵盾牌，按每块大盾牌打制约耗20斤中炭钢计算，可打1000块，赤凤总新增10队盾兵，也正好全部补充完毕。
中上品质熟铁，用于打造铠甲，若制成精铁甲，每副铁甲要耗铁40斤，可打造1000副，若制成棉甲，则每件只需耗铁15斤，只不过，因为棉甲防御力较差，且李啸军缺少棉花，故李啸打算，将这些中上品质的熟铁，全部打制成精铁甲，按从将领再到士兵的优先顺序配发。
要做就做好，不要以后再来吃回头饭，这是李啸的做事原则。就算现在精铁甲的数量一时不足，也不要紧，毕竟这盔甲可以连续生产，这个月没装备完，下个月可继续再做。
只不过，精铁甲制造繁琐，需得先给熟铁片上清漆防锈，待晒干后，再用牛皮绳一片片串起打制好的熟铁片，耗时费力，故一个月产量却是有限，故李啸决定，所有没有工作在家休息的老弱，都到盔甲厂来串铁片，按件计酬，以加快生产进度。
余下的下品熟铁，则全部打制为诸如铁针，铁铲、铁锹、铁锅、铁勺、菜刀、锄头、酒壶、面盆、斧头、火箸、通条、铁炉、钉子等生活用具。
这些生活用具的具体产量及生产分配，李啸就懒得亲自安排了，工业司的统计人员，自会监督工匠们的分类按排并跟催进度。
这些铁制的生活用具，才是李啸的铁龙城中，最为重要的资金来源。
据松江府志记载，以铁针为例，如果出口到日本的话，一根铁针竟能在日本国能卖二分银子！简直是让人难以置信的天价。
要知道明朝最好的闽铁，也才一分五银子一斤，而一斤闽铁能制多少根铁针？
哪怕算上加工费用与人工工资，这二分银子一根的铁针，利润也实在是大得惊人，而且这还是贸易批发价，估计日本国的那些矮子倭人买到手的时候，价格可能还会翻倍不止，也不知道他们平日里日子是怎么过的。
李啸前世看过《江户训语》，其中的日本古代商人，对家人及伙计明文规定，哪怕一张记帐用的废纸，都不能随意丢弃，否则要受到饿饭的惩罚。正确的做法是，要先用背面打草稿，再没空间用了的情况下，再裁成小张上厕所，并规定，一次只能用一小张，在泻肚的情况下，才能用两小张。
李啸在想，从古至今，日本人之所以如此悭吝小气，过得穷困不堪，与这个岛国严重依赖进口应该是有很大关系的。毕竟这样远渡重洋运来的货物，卖价如此高昂，普通的日本人也只能省吃俭用，来维持基本生计了。
出口日本尚是远景，现在李啸这些物品，主要还是打算对蒙古贸易。
现在大明已中止了对蒙古的互市，导致走私蒙古成了巨大的暴利行业，山西八大家等商人，就是在走私蒙古与女真的贸易中大发其财，并最终成了满清的皇商。
与其这笔钱让这些混帐走私商人赚走，还不如自已好好把握这笔财源。毕竟商人赚钱只是为了给自已与子孙后代积累财富，而自已的最终目的，却是要用这笔财政，来建立并维护一只足够解救这个危亡时代的强悍军队。
在蒙古草原，象铁锅、剪刀、铁钉、铁针、铁铲、铁盆、马掌等物品，皆是紧俏物品，在万历年间朝廷查得严时，甚至有一匹上品战马换个铁锅的事情发生。由于铁器供不应求，一些黑心商人干脆直接用生铁打造物件，再卖给急缺铁器的蒙古人，饶是如此，这些粗劣的铁器依然畅销一空。
现在自已虽是用下品熟铁打制生活器件，但李啸看过自家成品，比市面上器具店中买的铁器却还是要好上许多。毕竟李啸建立了一整套监督管理与奖惩机制，工匠做事也用心得多，用料也足，这才保证自已产品的高质量。
这样铁器，为了方便与市面上其他铁器区分，基本上每个大件的铁器上，都打了一个圆形的隶书李字。
李啸在想，也许，在不久的将来，这样标有李字印记的铁龙城铁器，将会成为质量稳定可靠的铁器的独有标识吧。
李啸打算，等开了春，这边也打造了足够多的铁器，便用那些四轮马车拉到金汤城去贩卖，他相信，这大批质量上乘做工用心的铁器，将会给李啸军带来巨大的利润。
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十二月下旬初，正在铁龙城中监督生产的李啸，忽然接到了一封来自鲁王府的邀请函。
信中，鲁王朱寿鋐用一种相当客气的语气，邀请李啸前往兖州鲁王府一述。
此时，陈子龙早已南下回家过年，并准备过完年，再把家眷带来。故李啸读了信后，连忙找来铁龙城总管吴亮，前来商议此事。
“吴先生，却不知鲁王邀我，却为何事？”
“大人，在下认为，鲁王此次相邀，必定是想着要与大人好好拉近关系。”吴亮眨着眼，脸上带着莫名的笑意：“上次，我军出援宣府，经过兖州时，鲁王不是派了世子朱以派，前来迎接犒军么？现在鲁王再次派人送函相邀，其意愈明。”
“那以你之意，本官当去拜访了？”
“那是自然，鲁王想交好我们。对我们来说，却也是好事一件，毕竟能与这些显赫的明朝宗室拉上关系，我们在山东当地，行事却可方便得多，那些与我们不对付的山东官员，也会愈发忌惮我们几分。故学生以为，这次鲁王相邀，大人却需好生与其交好方是。”吴亮脸色渐渐变得郑重。
“好，那本官便亲往鲁王府去一趟。”
第二天，李啸让十多名飞鹞子轻骑为护卫，带上礼物，随着那两名送信的仆人前往兖州鲁王府。
一行人纵马疾行，不过一天功夫，便到了兖州城下。
洪武十八年（1385），明太祖封其第十子朱檀为鲁王，藩兖州，升兖州为府，隶属于山东承宣布政使司，复置嵫阳县为兖州府治所在地，辖济宁、东平、曹、沂四州二十三县。
现在的鲁王一系，皆是朱檀的子孙。
明代的兖州，是由嵫阳县改建而成。城池位于泗河拐弯处，凭依着北部防山余脉而建，清澈的泗水河从城池的南面折向东边流过。整个兖州城，呈东西长而南北短的形态，经历年扩建改制后，整个兖州城的城墙长达十六里又两百步，成为山东数一数二的大城。
最让人称道的是，兖州城的城墙高达十米，全部包了厚实青砖，城墙宽度是达到了近七米，可并五马而行。上面女墙，堞垛，箭楼等防御设备一应俱全。全城共开了东、西、南三座城门每个城门都建了瓮城，大大加强了府城的防御力。
李啸远远看到，世子朱以派，已是一脸笑容地带着一众家仆，在南门外迎候。
李啸跳下马来，笑着与朱以派打招呼，寒暄数语后，便将一柄细长精巧的红缨宝剑，送给朱以派。
李啸这次来兖州，带来了数把宝剑，全是由铁龙城中最有经验的工匠，用上品精钢打制的50炼宝剑，这些制作极其精良，堪称有市无价的上品宝剑，现在成了李啸的送礼佳品。
果然，当朱以派收下宝剑，抽出剑刃，看到在冬日阳光下耀如霜雪的剑身时，他一脸的笑容，灿烂无比。
“李指挥，如此重礼，小王惶恐受之，且请李指军随小王前去鲁王府歇坐。”朱以派收下宝剑，恭敬地对李啸作了个迎请的手势。
李啸等人入得城来，一路行看，发现这交通要枢之地的兖州市面上，街巷宽阔，两旁民房、庙宇、商铺、欢场、酒家等各类建筑鳞次栉比，倒是好一处繁华之地。
整个街面上，虽有颇多各地所来的外地流民，但并未影响市容与人流往来，往来叫卖的小商贩与三三两两的行人摩肩接踵，在这寒冷冬日，为街道带来许多生气，组成了一副极具明代生活气息的市井图。
不多时，众人来到了鲁王府外。
李啸被眼前壮丽恢宏的鲁王府，深深地震撼了。
鲁王府在兖州城北的中央地带，这是朱元璋下令，花费巨资，为其第十子朱檀，也就是第一代鲁王所建造的王宫。
为了保证皇族的安全，也是为了体现皇族的神秘和与众不同，在隔了约两条街的位置，百姓便不允许进来。因此，当李啸等人行到这里时，街上的行人已是瘳瘳无几。
李啸首先注意到，这鲁王府，有点模仿城池的修建模式，四处均建有高大的城墙，完全可以看做是兖州的内城。
据明史记载，鲁王府的城墙高二丈九尺，东西长约700米，南北宽约600米，占地面积极为广阔。并且也和城池一样，开有四处城门，四个城门南曰端礼、北曰广智、东曰体仁、西曰遵义。
李啸等人来到的，正是南门端礼门。
李啸凝视着鲁王府那巨大的正门，这刷了鲜艳红漆的大门，两面朱红铜铆的门扇十分地厚重端严，象征着大明亲王的高贵权势。
这大门给李啸留下了深刻的印象，他甚至心下暗想，可能那至今未见过的紫禁城皇宫大门，也与这门差不多吧。
随后，李啸便被大门两边那巨大粗壮的石柱上两排镏金大字所吸引，他从左到右，轻声地读道：“羽翼大明辅国邦”、“世镇鲁南泽万年”。
李啸心下十分感慨，这鲁王府，端的是天家派头、气象万千，那大门两边雕得活灵活现的石狮子，个头便足足比州衙所见过的的大了两倍不止。据说，这鲁王府那高高的七重丹陛，只比京师紫禁城短了两重，仅次大明天子一等而已。
在李啸仔细观看鲁王府的外面之时，已有许多的仆人，从大门旁的小门出来，手持长鞭、上马凳、洒扫用具站在门口，男仆一水儿的茧绸青衣、无翅乌纱，每个人都是眼神居高临下，鼻孔朝天。
在仆人们出来，并立刻打扫门庭之际，小门之中，又涌出许多仪卫司的武官，他们顶盔贯甲，拿着雪亮的刀枪，掌着鲜明的旗鼓，迅速地沿着大门分站成两排。
仿佛掐好了时间一般，在仆人们迅速打扫完门庭之时，两扇厚重无比的朱漆大门，发出吱吱的门铰扭动的声响，缓缓开启。
大门开启后，只见一堆盔甲更加鲜明艳丽的仪卫司的武将兵丁，各各扛着刀枪剑戟一拥而出，仪卫正、仪卫副左右分列，典仗两两相对，众旗牌、校尉雁翅排开，各各肃立。
头戴双角龙纹的乌纱折上巾，身着五章青衣，两肩纹金龙，系着素表朱里的大带，上挂金纹玉龙形珮，下着赤红袜舄的鲁王朱以鋐，在两名侍卫的搀扶下，缓缓从大门正中而出。
李啸注意到朱以鋐约四十七八的年纪，鬓边的头发已多有花白，脸上有许多酒色过度的痕迹，微微浮肿的圆脸上泛着不健康的苍白。
李啸感觉到，这位脸上挤出和气笑容的鲁王，虽穿着崭新贵重的大明亲王常服，却总给人一种精力衰竭萎靡不振的感觉。
而在在鲁王朱寿鋐后面，跟着约四十出头年纪的中年人，一张保养得颇好的白晳脸庞上，三绺清髯修剪得极好，体现出一种儒雅雍容的气度。
李啸暗想，此人，应该是朱寿鋐的弟弟，郡王朱以派的亲生父亲，泰兴王朱寿镛了。
“赤凤卫指挥使李啸，拜见鲁王殿下。”李啸跪地，领着一众随从，恭敬行礼。
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