尽管被“冰狱”困住，但乔尔斯并不慌张。
魔法已经被施放，他也没有能力再和对方抢夺这些魔法元素的控制权，而且“冰狱”中充斥着的水、地、风三大元素甚至将火元素排斥到了这个魔法之外。
可以说，普通的魔法师在这个时候，除了维持魔力屏障等死之外，就已经没有其他办法了。
“冰狱”施法时间长，施法难度大，与之相对的是高阶魔法中难以匹敌的威力。
过了约莫二十分钟，那位高阶魔法师感觉自己的魔力已经快被掏空了，但相比里面的人已经死的连渣滓都不剩了。
“可惜，这么多兄弟剩下我一个了。”这个魔法师收回魔力，驱散了“冰狱”，有点落寞地看着自己身边被烧得焦黑的五具尸体。
“喂，你想就这么走掉吗？”乔尔斯的声音响起，让这个魔法师一怔。
地面上五根尖刺突起，将他围在中心，他看见不远处的四个人依然毫发无损，被保护在一个半透明的、看起来层层叠叠的黑色水晶当中。
“你的魔法水准很高，但你为什么要干这种勒索别人的事情？难道一个高阶魔法师还会被饿死吗？”乔尔斯问道。他一挥手，笼罩在他周身的“多重夜幕”散去。
事实上，他的魔力也差不多见底了，“多重夜幕”再强也是需要魔力支撑的。如果对面这个陌生的高阶魔法师再坚持五分钟，乔尔斯也不知道自己还抗不抗的住。
可能得用掉一张“传送术”卷轴，借助凯纳瑞斯的神力来脱困了。
那个魔法师忽然间微微一笑，说道：“不必说了，你确实比我强，动手吧。”
“如你所愿。”乔尔斯不知道这个魔法师身上有什么故事，也没有兴趣去问，既然对方一心求死，他没有理由不答应。
他们之间的关系很明确，那就是敌人。
“噗嗤。”
一根黑色长矛刺穿了他的心脏，他喃喃道：“这就是……死亡……吗……”然后身体无力地挂在长矛上，随着长矛的消失摔在地上。
“好了，我先处理一下。”乔尔斯双手平举，剧烈的火焰涌出，包裹住了面前的所有尸体，不一会儿就将它们都焚化成灰烬。
然后他双手翻转，地面缓缓隆起、翻滚，最后平整下来，已经看不见半点刚刚战斗的痕迹。
索斯特夫人敬畏地看着乔尔斯，这种强大到非人的力量，竟然能够被凡人所驾驭。
很多普通人对魔法的态度都是这样的，亲眼见到了之后总会翻涌起难以遏制的恐惧。这种力量如果用来杀人，实在是太轻而易举了。
幸好在多年的积累下，在第三第四纪元魔法师受到管束的情况下，许多人都已经习惯了和魔法共存的生活。
但现在见到了乔尔斯和那位不知名魔法师的战斗，索斯特夫人依然感觉到害怕。
索斯特子爵有点不忍心地说道：“乔尔斯，虽然他们确实是勒索了我们，但是也罪不至死。”
乔尔斯摇了摇头：“不，不要把自己的身家性命寄托在别人的仁慈上，我无法接受这种做法。现在时局很乱，平静也只是一时的，我不希望一时的心软酿成大错。
“不是每个魔法师都能克制自己使用力量的欲望，现在我们能和魔法和平共存，是因为这股力量被魔法议会、被赞扎尔法师塔压制了太久，久到它忘了自身到底能做什么。
“一旦这个世界乱起来，魔法力量才会慢慢露出它最可怕的一面。就比如说……”
乔尔斯指了指覆法城，看着索斯特子爵的眼睛：“这座城市里，如果有五十万个普通人，那么仅仅需要两个高阶魔法师，就能够在一天之内全部屠杀干净，你能想象吗？
“我不会这么做，但不代表其他魔法师不会这么做。既然他们出现了滥用自身力量的苗头，那我不会放任他们活着。”
索斯特子爵沉默了下来，他不是魔法师，对魔法了解不深。但今天，他清晰地感觉到了这种力量的恐怖。
“你们再想想，如果我不在，你们会遭遇什么下场？或许不会比死更好吧。”乔尔斯眯起眼睛，“尤其是安妮，无论谁想伤害她，我都要将之化作灰烬。”
安妮轻轻扯了扯他的衣袖，但眸子里是抑制不住的害怕。
“别担心，安妮，我不会让任何人伤害你的。”乔尔斯轻轻抚摸了一下安妮的长发，“一切都结束了。”
索斯特子爵很快就冷静了下来，他一边安抚自己的夫人，一边往城里走去。
守着城门的两个魔法师瞥了一眼过来，轻轻点头。
这些城卫军的魔法师早就知道有魔法师在为非作歹，但因为数量太大，国王一直没有下令处理。现在乔尔斯处理掉了六个，他们对乔尔斯谈不上好感但也不算是恶感。
他们看乔尔斯，更多的是对他实力的认可。战斗发生的地方离城门不算远，他们自然也目睹了全程。
索斯特夫妇的生活再次平静了下来，安妮和父母过了一周的生活之后，才依依不舍地告别。
“你看，乔尔斯有能力，也愿意保护安妮。”索斯特子爵看着两个人离去的背影，索斯特夫人没有回答。
处理完安妮父母的事情，下一站自然就是去凯里姆顿斯了。
说实话，现在的凯里姆顿斯就是一个大漩涡，漩涡的中心是一个叫鲁诺·凯里姆的疯子，乔尔斯并不太愿意回去。
但是他的老师他的朋友都在那里，他只能克制住自己内心的抗拒。
“好了，我又回来了。”乔尔斯神色复杂地进入了这座城市。
和他离开的时候不太一样，这座凯里姆帝国的帝都明显萧条了很多，道路两旁许多店铺都关闭了，街上行人也少的可怜。
乔尔斯随便看了几眼，这里的物价高得有点可怕，两块不大的牛肉就要一枚银币。
走入上城区，乔尔斯感觉到有点嘈杂的声音传来。
“我们先去看看。”乔尔斯拉住安妮的手，一路走到了皇宫区的入口，那里有许多平民堵着，手里还举着一些布条，上面写着歪歪扭扭的字。
“还我血汗钱！”
“抗议物价飞涨。”
“勾结敌人，尊严丧尽！”
“还我儿子女儿的命来！”
这些标语不一而足，但都是在抗议某种东西。有些标语的字是暗红色的，乔尔斯也能够闻到，确实有淡淡的血腥味。
乔尔斯站在不远处观望，这里聚集的人至少有几千，几乎把整个街道都堵住了，吵闹得像是数十个菜市场叠加在一起。
乔尔斯沉默不语，拉着安妮走到了另一条道上，绕路过去。
“乔，这里变得好可怕。”安妮说道，“我有种感觉，那就是这里快要倒了。”
这里是哪里？是凯里姆顿斯，也是凯里姆帝国。
将贵族们一网打尽的坏处终于显现出来，许多商业链条、物资渠道被切断、打乱，维迪纳帝国派来的商团再是神通广大也不可能顶用。
这可是一代代凯里姆帝国的贵族们，经过无数年的经营才形成的稳定的商业网络，里面的许多门道都只有贵族们自己清楚，也只有他们懂得如何去处理各种事务。他们交出了自己手中的资源，也相当于是毁了这些资源。
当年鲁诺·凯里姆直接动用武力将所有力量收归己有，当时他确实觉得非常畅快、得意，但如今就要品尝自己亲手种下的苦果。
乔尔斯从报纸里也知道一点凯里姆帝国的情况，但绝没想到局势已经糜烂至此。
走到第一公学，能从窗户看见，上课的学生少了很多，老师也少了很多，很多课室甚至已经空了下来。
他在教师宿舍找到了冯，这里甚至连值班的守卫都已经没有了。
“你来了，乔尔斯。”冯露出了一个发自心底的笑容，“还有安妮，变漂亮了很多。”
乔尔斯注意到冯刮掉了自己蓄了多年的胡子，头发也梳的很整齐。身上的衣服不再是那套永远不变的藏青色礼服，而是变成了一套灰色的便服和外套，看起来年轻了许多。
“您看起来年轻了许多。还没恭喜您呢，新婚快乐。”乔尔斯行礼道。
“好了，进来再说吧，这里地方不算大，随便坐就好。”冯说道，“真高兴你能来，我们已经许久没见了。盎格鲁王国的生活怎样？”
“很好，我还有了一个学生，天赋比我要好。”乔尔斯说道。
“真的？你也成为老师了。”冯有些感慨，“时间过得真快，一转眼，你就从当年那个小男孩儿变成现在成熟稳重的魔法师了。”
“都是多亏了您的教导。”乔尔斯说道，“对了，艾德呢？”
“你看我这里哪里用得上管家，现在他在特丽丝那里呢。你要去看看吗？特丽丝这会儿估计在家里。”冯说道。
“这样……您为什么忽然间和特丽丝阁下结婚呢？虽然我看得出来，她还是挺喜欢您的，但是您好像没有这个意思。”乔尔斯沉吟少许，直接问了出来。
冯叹了口气，拿出了自己的卷烟盒，点上了一根烟。