不知不觉在家里一呆就是半个月有余。每天睡到自然醒，院子里面公鸡不知道打鸣几次了才起床。起床以后，等着吃早饭，吃完早饭或坐在家里聊天，或在村子里面闲逛，这种日子很快活，不过我不敢每天都这样享受快活的日子。虽然两年以前从老家去广东的时候，我答应过母亲，在广东混两年，去外面见见世面，二十五岁就回家，不再去外面漂泊了。二零零三年，我二十五岁。按照两年前的承诺，这一次，我不能再走了，得成家立业。可是两年以前我去广东的时候，是一个人；现在，我依旧是一个人。成家是两个人的事情，我不可能一个人成家，没有成家，也没有人愿意养着我，不上班就没有钱花。所以，我还得出去，出去寻找出路。
决定了还要走，收拾一下行李，就从家里出发，去了宜昌火车站。从广东回宜昌半个多月时间，刚回来的时候，宜昌人对非典没有什么概念，不过等我去广东的时候，宜昌人也谈非色变了。这一次出去，坐的依旧是2176次火车，2176次火车因为是上午开车，我到宜昌的时候已经是下午，当然只能买第二天的车票了，于是在火车站旁边的铁路大酒店住了一宿。住宿费不贵，二零零三年，不记得是二十五块还是三十五块了。当然，比起外面十块钱一晚的黑店，那儿是贵了一些，不过条件也比黑店好得多。我住的是三人房，挺干净的。与我同住的两个人，也是去广州的，和我坐同一趟车，不过住在同一间房里面，我们却彼此很少说话，或许是心存戒备的缘故吧。
以前每次去广州，走到宜昌，我都要去城建学校走一圈，因为小妹在那儿读书，那个时候，就算为了等火车而住十块钱一晚的黑店，心里却踏实，因为城建学校就在火车站后面，小妹在那儿呢，觉得宜昌还有一个亲人，心里就觉得挺踏实。可是现在小妹去了广东，城建学校再也和我扯不上任何关系，身边没有一个亲人，我得一个人，静悄悄地在宜昌等到火车开走的时候，独自坐车去广东。记得两年以前，一个人提着一只箱子去广东的时候，都没有感觉到孤独，可是现在，在广东混了两年了，却觉得孤独了，人的岁数长大了，却还不如当初那样独立了。这种孤独的感觉，直到后来遇见了易，后来从广州到宜昌或是从宜昌到广州，多是我和他一起，即使是我一个人，一路上他都会打电话追着火车跑，所以我才不会觉得孤独。
宜昌人恐非症带来的效应，就是走在宜昌的街上，发现许多人都戴上了口罩，同在广东见到的景象一样。上车的时候，只见许多只白口罩一起拖着沉重的行李，向着红皮火车跑过去，中国式的恐非症真是滑稽可笑。当然，这些可笑的人里面，还有一个我。我那个时候也是戴着一只白口罩，背着一只包包，跟随着人流一起跑。其实在那个时候根本不用跑，根本不用愁上不了车，因为在那个时候，谁都知道广东是疫区，没有多少人愿意朝着广东的方向走，只有像我一样孤苦伶仃没有人疼的女孩子和一些上有老下有小，不得不去外谋生的人，才会舍了一条老命，挤着火车去广东。我的运气还真不错，那个时候火车抵达了广州，全部的旅客就下车，出站，没有人测体温。据说我走后没有几天，从全国各地开往广州的列车到站以后，旅客出站的时候，一定得量体温。量体温的东西，就是外形长得像枪一样，对准耳朵按一下，就能测出体温的家伙。这个家伙是非典那一年我才认识的，不过到现在为止还叫不出它的名字。量了体温以后，体温正常的才给予放行，体温不正常的，都关起来接受检查，得关半个月，不过据说是免费吃住。免费吃住，这种待遇我还没有享受过呢，不过关半个月，时间实在太长了，受不了。不仅仅广州站如此，据说全国各地的火车站都差不多。我们村子里面有一个从北京回来的人，回家以后发现体温不正常了，去镇医院查了一下体温，就被关半个月。那年春天，有多少人被关过我不知道，不过这些进去免费吃喝的人，没有我。
在广州下了火车，我就直奔东坑。两个妹妹都在东坑，我也不想去惠州了。在初坑市场租了临时房，然后发信息给大妹，告诉她，我已来来初坑了。好久她才回信息告诉我，因为非典，工厂禁止员工外出。小妹那时已经跳槽去了东权电子厂，不过她没有手机，无法联络上她。我和她们近在咫尺，却不能见面。记得那个时期，许多工厂都是这样，禁止员工外出，这样做并非坏事，算起来厂里也是在保障工人的安全。
在初坑落下脚，我就出去找工作。非典时期，走马路找工作当然是不可能的，太危险了，说不定走着走着就在无意间感染了非典。而且那个时候，许多工厂除了招工人还在厂门口贴个招工启事，文职类的招聘都是到人才市场去招了。要想找到好工作，就得去人才市场。东坑这个地方，到现在我依旧怀恋它的一个原因，就是离市区近。从东坑出发到市区，坐公交车半个小时就够了。东莞的人才市场有好几家，有名气的要数智通和基业了。冲着智通的名气，瞅准了智通有现场招聘会的日子，就去智通了。
在去智通的路上，我还梦想着能进东莞的某一家大公司，好好地干上几年呢。二十五岁，不大也不小，正好在外面好好地挣钱，顺便在大公司叼一个金龟婿回家，结束一个人在外流浪的日子。要想叼金龟婿，当然得进大公司，大公司选择的机会多，小公司里面没有多少可以选择的。我就这样一路屁颠屁颠地去了东莞，去了智通人才市场。
到达智通的时候，智通外面挤着好些人，他们也同我一样，冲着现场招聘去的。该是进场的时候了，他们却在外面徘徊着。我还是第一次去智通，人到了却不知道现场招聘的入口，于是去问保安。保安却告诉我，因为非典的原因，人才市场不举办现场招聘会了。我对保安的话表示怀疑，保安却对我说：“你要是不相信，去看告示吧。”我按着他指的方向，找到了那张告示。是真的，人才市场就是从我到达的这一天开始，不举办现场招聘了。那个时候许多人不会玩网络，网络招聘不流行，现场招聘没有了，还剩下中介。我去了智通的中介办大厅。服务人员态度倒是蛮好，我告诉她们，我要找一份文员的工作，然后她们就抓起电话机，一家挨一家地打电话，打了两三个电话以后，就开始写纸条了。当然，纸条不是免费就能获取的。就在一名服务人员给我写纸条的时候，我看见她写的公司名，那家公司我知道，在东坑那一带，那可是天底下工资最低的公司，我对她说：“不用了，我不去那家公司。”然后我就从大厅里面溜了出来，心里想着：去基业看看吧，或许基业还在举办现场招聘会呢。
就在我准备大步迈向基业人才市场的时候，却听见几个前来求职的人说，他们就是从基业赶过来的，因为基业停止举办现场招聘，所以他们就来智通了。结果智通也停止举办现场招聘了。真是来的不是时候呀，如果我早几天从家里出发，或许还能赶上最后一场现场招聘，说不定就在现场招聘会上，找到了自己心仪的工作。可是，没有如果。我只能灰溜溜地回东坑去，继续最原始的找工作方式：走街。
二零零三年春天，如果让我来描述它，我一定得说一说那年春天的非典，说一说戴在每个人嘴巴上的大口罩。大口罩，是二零零三年春天独有的代表物。非典时期，广东规定工厂公司不许在非典时期炒工人，因为不炒工人，而这个时候也没有人敢辞职，因为外面的世界太危险了，一不小心就会感染非典，所以没有人愿意从工厂的围墙走出来。没有人员流动，自然也没有多少工厂招聘。那个春天，同以往的春天特别不一样。给我印象最深的，就是工作特别难找。
东坑的工厂特别多，以往的春天，工厂外面一定会贴着许多招聘启事，一年刚刚开始，许多工厂都会招兵买马，准备大干一场。那个时候国内的物价相对便宜，工价也不高，所以许多外国佬都喜欢把订单下到中国，下到广东来，以减少制造成本。可是，那个时候许多工厂宁愿让厂里面的人加班，也不敢从外面招人进去，因为老板们害怕一不小心就招了一个非典病人进去，如果真有一个这样的人进了厂，将会给工厂带来灾难性的打击。
说起那个时期，得说一件事情。就在非典在广东爆发得最严重的时候，有一家超市发生了一起抢劫案。劫犯进了超市，对着超市里面的工作人员和顾客大声高喊：“我感染了非典，让开。”然后，所有人的就真的如躲避瘟神一样，全都逃走了，然后劫犯就趁乱洗劫了超市。如果在那个时期，不幸失业，那是一件特别麻烦的事情，因为说不定你出去找工作的时候，就把非典病毒带回家。那个时期的我，就在非典病毒恐怖下，每天早晨就出去找工作，将近中午的时候回来，然后下午出去，将近工厂下班时间再回来。感染了非典病毒，大不了死掉；可是没有工作，我也会饿死。两者权衡了一下，还是决定找工作。因为出去找工作不一定会感染非典病毒，但是天天窝在出租屋里面，也有可能感染非典病毒，而且如果钱花光的时候还没有工作，就只能等着饿死。