半夜醒转，她觉得口渴，正想叫值夜的于嬷嬷，给她倒杯茶水，忽然瞟见窗外闪过一个黑影，顿时尖叫出声。
于嬷嬷担忧的声音，即刻响起：“陛下您怎么了？”
颜棠慌乱地掀开帘帐，抓住了她的手，声音里有微微的颤抖：“嬷嬷……你……看下窗外……”
她自己已经不敢再将眼神投往那个方向，只低着头，牙关紧咬。
可于嬷嬷回头看了看，又转过来，神情诧异：“什么都没有啊。”
“不可能。” 颜棠难以置信，深呼吸一口气，看向她的身后。
而这一次，居然真的没有像以前那样，看到那个肆无忌惮的鬼影。
于嬷嬷的手，还握着她的，这一刻，柔和的烛光，映着那张慈祥的脸，看起来分外温暖：“陛下，您到底看到什么了？”
颜棠忽然觉得鼻尖有点发酸，这些天忍受的折磨，竟就这么说出了口：“最近夜里……总是看见……鬼……”
“鬼？”于嬷嬷神情惊讶，再次环顾四周：“陛下会不会只是做了噩梦？”
颜棠摇头：“不像是梦。”
于嬷嬷看了她一小会儿，笑了笑，声音里，似乎包含着某种能够安抚人心的力量：“以前听老辈儿人说，其实鬼是怕人的。你心里越硬气，它就越不敢近你的身，相反，你越是怕它，它就越会想害你。”
颜棠怔怔地看着她，忘了言语。
她将颜棠的手心，轻轻地按了按：“别怕，陛下，只要您不怕它，它就害不到您。再说，万一不行，还有……”她顿了顿，似乎将某句话，改了口：“还有法力高强的道士，可以请进宫来，驱鬼降妖。”
她扶着 颜棠重新躺下，盖好被子，却未拉上帐幔，坐在床边的凳子上，望着颜棠微微笑：“睡吧，陛下，奴婢守着您。”
颜棠的眼泪，几乎快要忍不住。她又想起了曾经的秦大妈，也是在她每次害怕担忧的时候，都守在她身边，最后，甚至以命相护。
她合上眼睛，轻叹了一声，低低地说：“你真像……我过去认识的一个人。”
于嬷嬷的神色未变，却半垂下眼睑，其中的情绪，无人看得分明……
次日早上，颜棠沉吟许久，让碧薇去传冯绍觐见。她应声而出，神色间却有几分猜疑。
冯绍随后到来，叩拜之后等待指令。
“朕近日总受噩梦困扰，怕是这殿里有什么不干净的东西，你去找个道士，来宫中做几场法事。”颜棠的话，让冯绍的眼中，先是闪过诧异，接下来，是轻微的讥诮。
颜棠敏感地捕捉到了他这一瞬间的眼神变化，心中不由得苦笑。他一定是认为，自己害死了海棠，所以才遭了报应。但此时，她无法解释半句，此事也不能就此作罢。昨晚于嬷嬷说得很对，人不怕鬼，才能不被鬼欺。
若真的是鬼，那么请道士前来驱除，日后可求个心安。若是有人装神弄鬼，那么借由此举，也必然会有所震慑。她总不能任由“鬼”肆无忌惮，那样无异于坐以待毙。
短暂的沉默过后，冯绍应道：“是，陛下，臣这就去办。”他退下，走到门口，脚步微滞，似乎想说什么，却又最终什么也没说，转而快步离去……
又过了一日，便有道士进宫，接连做了三场法事。看着那道人口中念念有词，宝剑挥舞得猎猎作响，费尽折腾。颜棠默坐一旁，在珠帘的掩映之下，暗中观察着四周众人的神色变化。在最后一场法事做完之时，那道士拿了一个金盅到颜棠跟前邀功，说自己已将困扰她的恶灵收于其中。
而就在这一刹那，颜棠眼角的余光，忽然发现旁边立着的碧薇，撇了撇嘴角，很是不屑。她心中升起疑虑，却胡作欣喜地对那道士大加夸赞，并赏赐金玉无数。到了晚间，她让于嬷嬷去歇息，换碧薇当值，神色间极为轻松，似是终于放下了心头所累。
那一夜，果真安宁，颜棠却一直在假寐，并未真正入眠。碧薇也像是撑不住困意，早早地便趴在桌上打盹，然而，到了三更时分，颜棠却见她悄悄起身，先是走到帐幔间，察看自己是否睡着，然后便蹑手蹑脚地去了殿外……
颜棠几乎立刻想起身跟上碧薇，却又担心周围还有人暗中监视，只得硬忍下来，继续静默地躺着。大约过了一盏茶的功夫，碧薇又悄悄溜回殿中，远远看了一眼帐中的颜棠，见并无动静，又以原来的姿势，在桌上趴好，继续装作沉睡，一直到天亮。
早上起身，颜棠对昨夜的一切，装作浑然不知，让碧薇回房歇着，换于嬷嬷服侍。喝了些燕翅粥，颜棠便让于嬷嬷陪着她出去转悠。现如今的她，几乎也只剩下这项消遣，倒也不至于让人生疑。
两人行至御花园中，颜棠停下来，回头问于嬷嬷：“那天你在院子里遇见朕的时候，是怎般情形？”不知道为什么，颜棠对于当时的记忆，仿佛缺失了一段，怎么也串不起来。
于嬷嬷怔了一下：“那天奴婢本是送完衣裳，打算回浣衣房，可走到此处，却听见有人在哭喊，就过来看，然后……然后就见到了陛下。”她犹豫着，没有再说下去。
“当时，朕可说了什么，或是做了什么事？”颜棠继续追问。
于嬷嬷有些迟疑地看了一眼颜棠：“陛下当时……抱住了奴婢，叫奴婢……秦大妈……还说……还说您一个人很害怕……”
颜棠默然。她现在，可以大致猜出，当时自己必定是在神志不清中，不然绝不会做出如此自曝身份的傻事。然而，不过是在此处小憩，怎么会就混沌至如此地步？她蹙紧眉头，开始回顾这段时日中的所有不寻常之处。
半晌，若有所思地问于嬷嬷：“有无可能，使人的身体，悬浮在半空中？”
于嬷嬷愣了愣，似想了一会儿才回答：“应该……也有法子吧。就好比从井中打水，将绳子的一头，系在桶上，另一头绕过轱辘，只要使力去拉，那桶便能慢慢从井中升起来。”
颜棠脑中亮光一闪。没错，若是将绳子系在碧薇的后腰上，轱辘安装在屋梁处，由另一个人躲在暗处去拉，碧薇的身体便能缓缓悬吊。而夜里黑沉，何况她本就惊慌失措，根本看不分明，看起来便情状可怖，只以为是鬼魂作祟。
她又回想起那日，冯绍回禀说海棠已死，她反问之时，冯绍那句嘲讽的话：“陛下难道不知道吗？”细细琢磨，其中颇含深意。他为什么会认为，她在他回来复命之前，就知道海棠已死？应该是在暗喻，她身边另有人通报。
那么，她身边的人，是谁？闭上眼睛，再睁开时，她心中已有答案，冷笑出声：“好狠的心肠。”她们大约是想将自己活活折磨死，然后再玩一次李代桃僵的把戏。凤歌曾经说过，有一日，她若后悔，就换回来。
而现在，在冯野心中，海棠已死。那么，自己即便被害死了，也不过是符合早已发生的“事实”。从此这世上，便真的只剩下了凤歌，再无海棠。贝齿将下唇咬得沁出血痕，颜棠的眸色暗黑，却又忽而轻俏一笑。
凤歌，想要回你的江山么？或许这江山，我不能把握，但我可以，帮你毁掉。 颜棠随即便离开御花园，前往凤御宫，于嬷嬷默默地紧随其后。此刻，冯耀威正召集群臣，在宫中议事。这尊宝座，他现在极为享受。
当颜棠的身影，出现在宫门口，挡住了半面阳光，他的眼中，也即刻起了阴霾。立于两侧的臣子们，一时之间也都呆怔住，忘了反应。包括冯绍，都诧异不已。冯耀威的手，不自觉地握紧了扶手上的龙凤雕饰，心中强烈的不甘愿，让他未马上起身相让。
颜棠一步一步，从容自若地踏上那玉阶，走到宝座边，居高临下地睥睨群臣，清朗一笑：“自昨日做完法事，朕的病疾，一扫而空。国不可无主，朕亦不能放下社稷子民太久，这些时
，爱卿们辛苦了，尤其是摄政王，劳苦功高，朕必当重重封赏。”
一席话，君臣高低，已经分明。冯耀威再无颜面继续坐着，只得讪讪地让位，走下高阶时，心中恨怒交加。 群臣皆不敢言，冯耀威最近，俨然是帝王的做派，此刻正主却回来了，他们也是两头为难，谁都不敢得罪。
而颜棠今日，却是打定了主意要得罪冯耀威。她示意群臣，将方才所议之事，通通重禀一遍，并一一给予令示，丝毫不管冯耀威刚才的决议如何。最终冯耀威忍不住，开口反对，她只是饶有兴趣地“哦”了一声，却并不更改自己的决定。
冯耀威从未在朝堂之上，遭受过这样的违逆，几乎快控制不住自己的情绪，好不容易忍到早朝结束，便愤然拂袖而去。
颜棠看着他的背影，幽幽冷笑。多谢凤歌当初的提携，这朝堂之上的利弊关系，她理得很透彻，也知道怎样才能最大程度地激怒冯耀威。冯耀威刚才，对这宝座的占有欲，如此明显。若是发现手中的这个傀儡，妄图扯断牵在身后的暗线，必定会有所举动，绝不会善罢甘休。
凤歌，你想要回江山，也还要问冯耀威，愿不愿意交还给你。
不出她所料，那天冯耀威回到府中，暴跳如雷。他拍着桌案咆哮：“我就知道，找道士做法事是个幌子，她不过是想找个借口，重新亲政。”
冯绍沉默不语，虽然他对凤歌今日突然的举动，也颇有疑虑。但是从小一起长大，对于凤歌温顺表面下的勃勃野心，他也同样清楚，或许，她真的是被逼急了，怕就此失了江山，才反戈一击。
“看来，再不能等了。”冯耀威在强自冷静下来之后，下命令给冯绍：“立即八百里飞骑，传密信给野儿，让他转告南越二王子夜鹫，来帝都向女皇提亲。”
当冯绍将火漆封印的密信，交给人带走，不禁站在窗边，沉沉地叹了口气。他明白，这一天，迟早会来。凤歌如他，自生下来，就注定是被人摆布的棋子，即便他们不愿屈服，可宿命，根本逃不开。
当冯野收到那封信，心情跟冯绍一样复杂。即便海棠的死，已经让他对凤歌疏离。可毕竟，十几年的感情，仍旧让他无法漠视，她即将到来的人生转折。可是，他也无能为力。正如他曾经对海棠所说，他和凤歌，各有各的使命。
然而，这次的消息还没来得及传出去，就被人截住——王府中来了位不速之客。
冯野来到小花厅时，看见的是那个妖孽的南越三王子彦祖，正躺在软椅上，眼泛桃花地调戏他家的侍女。
见了冯野，如主人般对他招手：“过来一起喝杯酒。”
冯野冷着脸问：“你找我有何贵干？”
彦祖嬉笑如常，甚至抛过去一记媚眼：“如果我说是来找你叙旧，你信吗？”
“不信。”冯野丝毫不给面子。
“哎呀，你可真无情。”彦祖装模作样地做伤心状。
冯野懒得配合他，直接挥手让其他人退下：“有话就说。”
彦祖眼中流波微转，神情依旧慵懒，却添了几分正色：“你们要去找夜鹫是吗？”
冯野暗惊，没有马上回答。
颜祖却笑得笃定：“我有最灵通的消息渠道，所以你不用瞒我，还是开诚布公的好。”
冯野眼睛微微眯起：“就算我们要去找夜鹫，又如何？”
彦祖握着雕花杯，缓缓走到他跟前，又抿下半口酒，才慢悠悠地开口：“让我代替他。”
“哦？”冯野不动声色。
“夜鹫做得到的，我都做得到，我做得到的，他却做不到。”彦祖的唇角，勾起一丝若有若无的笑意。
冯野沉吟着和他对视半晌，问：“这是你要我做的第一件事么？”
彦祖伸手搭上他的肩头调笑：‘不愧是知己，知道就算你不答应，我也会逼着你答应。”
（本章完）