刚进宫门，就见一个小宫|女正从廊下往外走，迎面赔笑道：“正要叫格格去，主子批完折子了。”
偏殿中康熙歪着看书，春玲子正洗笔理纸。我上前请了安，命小宫|女换茶上点心。
康熙命春玲子等人退下，喝了一口茶，笑问道：“条幅你叫他们表去了没有？”
“已经表去了，过几日就送来。”
“知道朕方才写的是什么？”康熙吃着点心，示意我坐在炕边。
我依言坐下，笑回道：“皇上写的‘河务，漕运’……”
没等我说完，康熙便叹道：“一时失态了，险些写出‘三藩’来。”沉吟片刻，道“容若虽说常在御前，可终究是外臣。你是朕身边的人，不用顾忌。是不是宫里……”
我一听，连忙要站起来，却被康熙按住肩膀道：“坐着说。”
“宫里的人多口杂，若是出去乱说，不出事还好，出了事儿也查不出所以来。不如慎重些。”我说着，从袖中取出两粒金瓜子，笑道：“何况平日里赏赐拿的多了，自然会口不择言些。”
康熙拈起一枚，玩弄片时，笑道：“未雨绸缪，这话说得对。今后笔墨上伺候的差事必定叫最妥当的人来做。你平日的事儿太多，朕看春玲子不错，书房的差事让她帮你。”
“嗻。”我连忙叫春玲子进来谢恩。
忽听梁九功在外边高声道：“皇后娘娘到——”接着一迭声的请安行礼。我们也就不说了。
当天没有别话，晚间春玲子特意来谢我，“自从容大姐姐封了贵人，咱们宫里里外外的事情都是格格管，这么辛苦。从今儿我可不敢贪玩了，一定好好帮着格格。”
我笑道：“你这小蹄子有了好差事才好好帮着我，没有好差事的时候，专门给我捣乱！”嘲笑一番。
第二天一早，我吃早饭，便有坤宁宫的小宫|女来叫，只得连忙赶去。容妞儿也在坤宁宫里陪着。
说了半天，还是昨天的事儿。皇后发话，今后乾清宫的事情一应由我来管，首领太监便是梁九功。且命文墨侍寝等事一律由宫|女侍奉。太监们管传唤，站班，侍膳。并下了懿旨，今后宫中一切事物言语不得外传，如有违例，无论何人，一概清白处置。
又道：“楚儿和年纪虽小，却最知道轻重缓急。别存了怕麻烦得罪人的心才好。有不懂的就问你容姐姐，大事就来回我。”
我磕头谢恩，又说几句话，便去了。
我也不敢怠慢，回宫让梁九功将众人名字写了，一个个的掂派好了差事。把全宫里的太监宫|女都叫到一起，梁九功宣示皇后的口谕。我将今后的差事重新安排了一遍。那罗子和小侯都被安排侍膳，也是上差，倒没人说什么。
安排好了这边儿，突然想起纳兰今日中午给我送药，便来到隆宗门。
远远看着纳兰、曹寅与在说话。纳兰瞥见我，使个眼色，我忙转个弯，走到拐角处。
过了一会儿，纳兰过来将手里一个蓝绸小包打开给我看，“这个银盒里是珍珠霜，又加了几味药，每日用。大夫说了，将这霜儿涂一厚层，用白绡缠上才好。这里面是几尺素绡，怕麻烦就别用宫里的了。”又从怀里拿出一个小小的羊脂玉瓶来，笑道：“这个叫‘凝脂露’，是我托南方的朋友带来的。十天用一次，涂在疤上，过半个时辰就洗去。”
我接过玉瓶笑道：“这么小，能有多少？”
“这个存不住，难配的很。多了怕你糟蹋了，用完再给你送。涂上有些痒，里边药材下的重，不能常用。”说着，将玉瓶塞在包里，一起递给我。
我接了，笑道：“昨天说的事儿，我已经安排好了，皇后娘娘也发话了。”纳兰点头微笑，没多说。“多谢你，也替我谢谢珍儿。”我微笑道：“我很想她呢。”
纳兰点头笑道，“她也想你。中秋时候她们姐弟来我家住了几日，天天念叨你。”
“她还在你家么？”
“回家去了。”
“十里楼台倚翠微，百花深处杜鹃啼。人家到底还是回‘百花深处’去了。”我笑道。
纳兰会意，笑道，“声声只道不如归。她自然想着回家去。”
我抱着东西谢了一声，转身去了。
每天睡前，都将珍珠霜涂在肩上，似乎有些效用，却又不太明显。纳兰送的“凝脂露”却是很见效，不过每次用的时候都觉痧的疼。天气渐冷，转眼又到冬日，康熙九年就快过去了。
“格格。”梁九功笑对我道，“有建宁公主与额驸的冬至赏赐，皇上叫您去送。”
“知道了，叫人备车，我换衣裳就来。”换了一身浅绿色锦缎旗装，套了件灰鼠褂子，命人取过一领驼色斗篷，便出宫门。
京中亲王、外戚府上的赏赐一般都是由太监送的，公主府上则是精奇嬷嬷们送。从今年起，凡是建宁公主府的赏赐，康熙一定是命我去送，旁人看来，这似乎是康熙对姑姑表示的亲近与重视，只有我才知道其中真谛。
今日冬至，公主府中正在大宴宾客，门口车马云集。我在仪门内书房等了半日，方才有两个管事媳妇出来款待，口中不住的说着“慢待”。
她们引着我进了内堂，给建宁公主请了安，命人将赏的东西送了，公主便向南谢恩。我说了几句话就告辞。
“今日府里宴客，也不留你了。”建宁公主笑道，命人取过给我的赏赐。我又连忙谢赏。
出仪门，我便让送我的管家媳妇留步，“您忙着，不必送我了。”她们也都脚不沾地，听这话自然高兴，“格格是常来的，我们就不送了。”
过穿堂门，走在外院回廊中，忽觉身后有人朗声吟诵道：“满堂花醉三千客，一剑光寒十六州！”
“又是你！”我险些跌倒，一手扳住了廊柱，姚光汉！
“周姑娘与我有缘啊。”他穿一身白色缂丝长袍，腰中系五色丝绦，头上海龙帽子，面如冠玉，文质彬彬，如普通世家公子模样。
我忙四外看看，见并无旁人，皱眉道：“你跟着我到底要做什么？”
“姑娘冤枉我，并非我要跟着你。只是我关心的人，姑娘也一样关心。”他缓缓坐在廊下，笑道：“说错了，不是姑娘关心，而是姑娘的主子关心。”
“你是吴额驸府上的幕客？”我定笑问道。
“非也，我是赴宴的。”姚光汉微笑道，“不必猜疑。你现在心中定然全乱了，想着：这个天地会的逆贼怎么又与吴氏父子勾结了？哈哈哈哈……”
心中所想被他说破，我不禁咬了咬牙。 正与他说这话，侧门边有个小厮探头笑道：“顾公子，到处找不见您，您怎么还不入席啊？”
姚光汉应道：“就来了。”
“顾公子？”我冷笑道：“我该称呼您什么？洪金兰，姚光汉，顾公子，每次见到你，都是焕然一新啊！”
“彼此彼此！”姚光汉笑道，“周姑娘，楚格格，我又该称呼你什么呢？”
我不欲多言，转身就走。姚光汉拦住我，笑道：“姑娘对我有芥蒂，这是应当的。我近日在此常来常往，不是第一次看见姑娘了，只是不能说上话。我知道你出宫一次不易，咱们借一步说话，可好？”
“我没什么和你说的。”我绕过他，疾步走去。
“姑娘难道对我不好奇？姑娘便不好奇，姑娘的主子也不好奇么？”姚光汉在我身后说道，“棋盘街荣兴斋是在下的铺面，做些文房四宝书画生意。姑娘若有兴趣，去看看吧。”
我停住了脚步，好奇心早晚会害死我！
“格格，这就是荣兴斋。”赶车的小太监笑道，“您买纸笔么？”
“我进去看看，你去对面的茶馆儿等我吧。”我笑道，从荷包里取了些银子给他。
“好嘞！”
店堂宽阔豁亮，数架通顶硬木百宝阁错落摆放，书卷典籍俱全，各色纸笔墨砚更是琳琅满目。我无心观看，信步往里走，见姚光汉从内室走出，见我抱拳笑道：“周姑娘，果然不失信。”
“荣幸的很，为了和我一个小女子说话，你连额驸府的宴席都不吃了。”
“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。那种酒席，不吃也罢。”姚光汉笑道，往里一让：“里面请。”
进后堂，只觉暖香迎面，四尊铜兽香炉焚着宣和香，清郁芬芳。正堂条案上供着宋名窑三足鼎，后面一架十六扇云锦织金屏风。壁上高悬一幅唐贞元年间边鸾所绘名画《玉芝图》，正座两旁五彩舞蝶纹瓶中插着盛放白梅。两对楠木交椅，两对海棠花样高几上各摆玉石条盆，鹅卵石点缀，数丛水仙含苞欲放。
“周姑娘，请坐。”
我在上首坐了，姚光汉在主位相陪。少时，仆人送上茶来，姚光汉笑道：“这是新窨的香茶，冲时香飘满室。”
我揭开盖碗，笑道：“果真是香。不过，室中焚着宣和香，又有白梅暗香与凌波幽香，这茶香早已显不出来了。”
姚光汉笑道：“姑娘是雅人。比起来，在下落于俗流了。”
几次相见，数这次看他看的最清楚。真想不到，这样一个儒雅温润的年轻公子，竟然能手持利器将满洲第一巴图鲁鳌拜的人头斩下！
“姑娘在想什么？”姚光汉笑问道。
“我在想，人不可貌相。姚公子文能提笔挥毫，武能杀人放火。”我淡然道。
姚光汉低头微笑：“周姑娘稚弱女子，所作所为所说所行，更能让姚某佩服。”
“你要我来，想对我说什么？”
“我对姑娘很好奇。”姚光汉笑道，“几次三番的遇见我，总是有缘分。”
“我宁可没有这样的缘分。”我冷冷道，“我不过是一个小女子，不值得你好奇。”
“我不想打听你的身世。”姚光汉喝了口茶，缓缓道：“你是旗人，紫禁城皇帝身边的近侍宫|女。那天夜里，酒楼上面的‘三爷’便是你的主子。我知道这些，就够了。”
我默认，“你呢？”
“正如姑娘所知，我是天地会中人——明大复心一，反过来便是‘一心复大明’。”姚光汉看着我笑道：“姑娘当日一时好心，救错人了。”
我冷冷一笑：“我做的事情从不后悔。当日我说‘我是汉人’，也并非只为保命。我本就是汉人。”
姚光汉微微一笑，将手中的茶盏下意识的转了转，抬头举杯含笑道：“周姑娘，当日救命之恩我在此谢过。以茶代酒，敬姑娘一盏。”
我见他此时神色至诚，只得也将茶盏擎起，正待饮下，忽然有人喝道：“等等！”
连忙放下杯子，见屏风后闪出一个中年男人，身穿白袍，眉目清瘦。他走至我跟前，缓缓道：“此茶冷了，香气积冷，不宜再饮。”
我看着此人，只觉得他眉目慈详温和，眸子清亮，穿着虽然极其普通，却掩饰不住一种雍容华贵的气质。他看着不过五十岁，却已是苍苍白发。
“师父。”姚光汉神色不安，“您……”第一次看到姚光汉露出如此尴尬的表情，他时时刻刻都是镇定自若的。
那白袍人摇摇手，笑道：“给周姑娘把茶换了。”
姚光汉犹豫片刻，点头道：“是。”
“您是？”我诧异问道，“姚公子的师父？”
白袍人不答，只点头笑道：“巧的很，我也姓周。”
“有何指教？”我问道。
“没有。”白袍人微笑向门外一举手：“姑娘可以走了。光汉，送周姑娘。”
“是。”姚光汉向我无奈一笑，“得罪了，姑娘请吧。”
我莫名其妙，也只好告辞往外走。到店门处方才醒悟，不禁脱口叫道：“茶里有毒！”
姚光汉一怔，向我苦笑，“周姑娘，我几次想杀你灭口，都未能成功。真是命运使然。你走吧，但愿今后不复相见。”