满途皆是惶然不知所措的百姓,马匹只能碎步小跑,无法发挥真正的速度。走了一日,还未瞧见新安桥的影子。新安是洛阳往长安去的第一站,再过去经绳池、峡石、陕州,便可遥望潼关。二人马不停蹄,直至深夜才到得新安桥前,忽听后面吵吵嚷嚷,逃难的百姓闪开一丝道路,就见数名军容不整的士兵抬着伤兵迅速往新安方向去了。
逃难的百姓更加惊恐,纷纷抢道前行,反而将路途堵得严严实实,行进愈缓。次日天明,总算路途松动,进入新安县城,只见城中聚满了各色人等,店铺十有九闭,与人来人往的热闹极不相衬。
二人寻了一处空闲之地,不敢拴马,生怕被人顺手牵走。只得将缰绳拉在手中,就着街沿坐下休息片刻。柳敖早有准备,从行囊中掏出熏肉,与萧云分食。
人群忽又大乱,萧云抬头望去,只见无数名身染血迹的士兵匆匆赶来,手持刀剑,厉声高呼:“闲杂人等从速让路,大军通过,挡路者就地戮绝!”将街道中的百姓驱赶开来,少时更多士兵狼狈经过,人人面色沮丧,哪还有前些日子洛阳城中征兵时那样的欢喜劲头?
不知人群中谁高喊一声:“这是洛阳败退的兵,大家赶紧逃啊,叛军只怕即刻便追来啦!”人群顿时骚动,扫肃道路的兵士阻拦不住,场面顿时大乱。
柳敖心下一急,腾身站了起来。萧云拉着他道:“不急,这些士兵是被派去前头扫肃道路的先头队伍,想来洛阳虽失,但封常清的队伍还在。跟我来。”领着柳敖往回路走去。出了新安未行多远,就见路途上时有被挤踏死伤的百姓与伤重而亡被丢弃的士兵,场面极是凄凉。柳敖惊异四望,却见萧云找了两名体形与自己二人相当的士兵尸首,对他道:“换上兵服。”柳敖不解,问道:“这是做啥?”萧云道:“眼下只有混入溃退的大军里面,才能行动得快些。”
柳敖一听有理,赶紧换上兵服。二人守在城外,少时已可望见歪歪斜斜的如林旌旗,待溃退的大军到了近前,二人心下各自一沉,只见队伍散乱不堪,士气低沉至极,哪里像一支作战的军队,完全是一群待宰的羔羊。
二人混进队伍当中,随着队伍绕新安城而过。萧云情知眼下混乱,也不抱希望能碰见封常清。只随口问了数人,皆答撤退是封常清下的将令,当可判断封常清并未阵亡。
萧云心下稍微感到一喜,随着大军快速行进,三日后已到陕州。忽听前方传来欢呼,众人伸颈遥望,只见陕州城外连营十里皆是唐军营帐,各色旌旗随风飘扬,看那架势,是大唐的主力大军驻扎在此地。
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