话说郭汜诈和，引兵劫持献帝和皇后要去郿坞，眼见赶上了车驾，半路一道人马杀出，原来是骑都尉杨奉，杨奉被李傕击败之后，并未走远，而是驻扎在终南山下观察局势伺机再动，郭汜派部将崔勇上前挑战，杨奉阵中一元偏将徐晃杀出，挥舞大斧，一合便砍死崔勇，郭汜兵稍退，第二日又来，杨奉兵少，正渐不敌之刻，国舅董承率领兵马前来，杀退郭汜。
董承乃是董太后之侄，董皇后父亲，曾经是牛辅的偏将，但是并没有随牛辅举兵杀往长安，此时听闻天子遇难，便举兵杀了过来，并建议献帝不要去弘农，直接去东都洛阳。
董承杨奉兵多，郭汜自知不敌，便差人与李傕商量，若是献帝不在你我的掌控之中，天下各路诸侯势必讨伐我们，不如我们合并一处，杀了献帝共分天下，李傕大喜，遂应允，李傕郭汜又合兵一处，复身杀了回来，杨奉，董承众部死战以保献帝安危，同时，董承差人去河内，联络黄巾军将领李乐，胡才和韩暹，承诺既往不咎，并且护驾成功，一并封为大将军，三人大喜，马上尽拨军队前往助阵。
黄巾军都是些乌合之众，哪会打什么仗，胡才死于乱军之中，李乐一军也被李傕郭汜击溃，不料李乐被李傕郭汜收买，意欲劫驾，被徐晃砍杀，此时李傕郭汜追兵已到，河内太守张扬前来救驾，击退李傕郭汜，献帝和大臣一行只剩下十余人返回洛阳。
此时的洛阳，已经在一片废墟之中，残破的城墙都长出了野草，百姓也只有几百户而已，皇帝百官见到此景，不禁放声痛哭，李傕郭汜不几日便能引大军赶到，献帝急忙与大臣商议办法，杨彪建议献帝下诏，让镇守山东的曹操引兵前来护驾，献帝应允，当时的汉室危如累卵，其他诸侯都认为是个累赘，曹操也在犹豫到底要不要接这个烂摊子，毛玠和荀彧力排众议，坚持让曹操接下汉室皇族，曹操同意，不过当时献帝在长安，距离自己的地盘实在是太远了，自己的手再长也够不到，这一次，正和了曹操的心意，于是以曹洪，夏侯惇为先锋，自己起五万大军浩浩荡荡杀奔洛阳而来。
李傕郭汜奔马赶来，却被夏侯惇曹洪杀退，献帝见曹军如此雄壮，曹家兵也都恪守君臣之道，甚是宽慰，第二天，曹操赶来，贾诩建议李傕郭汜投降曹操，被李傕臭骂一顿，险些一剑杀了贾诩，贾诩自知李傕郭汜势力已尽，当夜便逃了。
李傕郭汜摆下阵势，再战曹操，李傕派遣自己的两个侄子，李暹和李别出战，被许褚一刀一个，全部砍翻于马下，李郭大败，逃亡梁县，献帝召曹操入宫议事，不料曹操却对传诏之人特别感兴趣，此人姓董，名昭，官至议郎，原投袁绍，后投张扬，曹操问董昭，你觉得我现在应该怎么办，董昭说，迁都许昌，曹操大喜。
曹操入宫，说洛阳现在已经是一片废墟了，别说军粮了，连城墙都没有，守是肯定守不住的，不如迁都许昌，献帝哪敢说不好，于是次日，曹操便带着天子车驾准备返回许昌，不料半路遭到了杨奉的截杀，徐晃与许褚大战五十回合，不分胜负，曹操有意收服虚晃，故而鸣金收兵。
曹操谋士满宠装扮成杨奉小卒混进敌军，与虚晃深聊，徐晃深知杨奉，韩暹并非明主，当夜便率亲信十余名投奔了曹操，杨奉得知，大怒的，当夜便率全部兵马攻打曹操，不料中了曹操的埋伏，损兵折将，韩暹来救，也被曹操杀退，两个人势尽，引败兵投了袁术。
曹操接回了献帝，至此开始挟天子以令诸侯，这第一令，便是明封刘备为徐州牧，征东将军，宜城亭侯，暗地里去给刘备修书一封，让他攻伐吕布，刘备自然知道这是曹操的诡计，把吕布唤到徐州城，把密信给吕布看，推心置腹，说自己绝对不会干不仁义的事，吕布感动的都哭鼻子了，曹操第一计失败。
一计不成，又来一计，暗的不成，就来明的。曹操明诏刘备讨伐袁术，暗地里却修书一封送往袁术，密言刘备已有吞并袁术之心，不日便来攻打，袁术本来也看不上刘备，因为袁家四世三公，身份显赫，刘备不过是卖草鞋出身，当时在渤海关羽斩华雄的时候，俩人就有点小矛盾，这样曹操一挑拨，直脑袋的袁术闻见便大怒。
徐州位于袁绍，曹操，袁术三界之地，陶谦的策略一直就是交好各位诸侯，南面依附的重要力量就是袁术，每年给袁术的粮草辎重不计其数，袁术早已经把徐州当成了自己家底盘，曹操打陶谦的时候，陶谦也想袁术袁绍求救过，但是陶谦自己也知道，袁术袁绍来救自己的可能性不大，毕竟自己弄死的不是别人，而是曹操的亲爹，曹操一幅拼命的势头，袁绍此时还不想跟曹操闹掰，而袁术如果来跟曹操硬刚，能不能打得过是个问题，即便是打过了，自己也是损兵折将，袁术南边还有个刘表虎视眈眈那，所以袁术也不敢动。话说回来了，你刘备又是个什么玩意，竟敢先兵而后礼，先占了徐州，再让朝廷分封头衔，这让袁术气炸了，况且刘备兵少，剿灭刘备自己付出的成本也不高，这一笔买卖，袁术干了。
曹操的这道计谋很是歹毒，你刘备不是标榜自己是汉室宗亲么，那就是大汉的子民，天子下诏，你不能不听，你若是不听，你一直标榜的汉室宗亲就让人笑掉大牙了，名节全毁了，但是你如果听了，以徐州那边兵力，自保都有难度，更别说打袁术了，其实打赢打不赢都不要紧，更重要的是，徐州是刘备唯一的地盘，别忘了，在刘备身边，还趴着个已经反水数次的大老虎——吕布！他会不会趁着刘备出兵攻打袁术之时趁机拿下徐州？这些都是刘备面临的问题。
刘备的选择是，听了，保全名节，但是不能拼命，只在外面打打游击，刘备让张飞陈登守城，自己和关羽率马步军三万往南阳进发，这三万基本上就是除了守城兵士，能派出来的最多人了，而袁术没刘备这么多后顾之忧，由大将纪灵起兵十万，这十万，还远不是袁术的全部家底，两队差距，一目了然。
刘备目的就是打打游击，然后找个机会败了顺水推舟撤回徐州，徐州城城墙高固，护城河宽大，城池非常坚固，曹操二十万精兵想要强拿下徐州都得考虑考虑，袁术的十万大军想强攻徐州，还真的好好掂量掂量。
刘备距离袁术老远就下寨了，不料袁术不依不饶，两军交汇于盱眙（xu一声yi二声），大将纪灵亲自挑战，关羽持青龙偃月刀于纪灵大战三十回合不分胜负，纪灵大叫“少歇”意思是等会，我累了我休息会，然后便返回阵中不出来了，派了个部将荀正出来，二爷不想跟他打，结果荀正来了句“你这个无名之辈，不是纪将军的对手”，二爷大怒，飞奔上前，只一刀，便教荀正去阴曹地府重新做人。
这就比较有意思了，关羽完全领悟到了大哥刘备的战略意图，他们本质上暂时还不想跟袁术对打，只不过是曹**的没办法，纪灵乃是袁术最为倚重的大将，这要是被关羽砍了，刘备跟袁术的梁子就算是结下了，袁术绝对会找刘备拼命，所以关羽纪灵的这番打斗，关羽绝对放水了，而纪灵心里也是明白，自己不是关羽的对手，三十回合便说自己累了，纵观三国数百名武将，哪有打上三十回合就说自己累了的，这也太虚了。
多说一句，后来纪灵在张飞手下没扛过十回合，便被张飞一矛刺死，从这里你也能看出些端倪出来。
自从纪灵的那句“少歇”之后，纪灵再也不敢出阵对打，只让部下趁夜偷袭，均被刘备击破，两军开始对峙。
话说刘备让张飞守城，也实属无奈，手下没人，调兵遣将分不过来，张飞可是个惹事的主，这要把张飞带来了，张飞脑袋一根筋，一矛把纪灵刺死了，这事儿就大了，不过幸好还有个谋略能力不错的陈登辅佐张飞守徐州，才让刘备稍稍宽心，但是张飞是谁，天王老子我都不怵，还能听你陈登的？
张飞城中醉酒，陈登苦劝劝不住，酒后把吕布的老丈人曹豹给打了，曹豹气不过，里应外合，半夜四更大开城门，吕布率兵趁乱夺了徐州，不怕死的曹豹上去追杀逃出城的张飞，被醉酒之后的张飞回身一矛刺死，这里面有一句话比较有意思，“吕布素知飞勇，亦不敢相逼”，就是说吕布知道张飞的勇猛，不敢追击。
纵观三国，吕布贵为第一猛将，但是，他好像十分惧怕张飞，张飞三番五次羞辱吕布，骂吕布三姓家奴，吕布是能躲就躲，甚至是直呼张飞的字来拉近关系，比如曹操下矫诏让刘备杀吕布，刘备请吕布进徐州，把全部事情推心置腹地讲给了吕布听，但是张飞却在后面一个劲地骂吕布，吕布只能说“翼德何故只要杀我？”张飞字翼德，古人称呼对方的子表示尊敬，而称呼不加姓的子，表示咱俩关系好而且我对你还十分尊敬，这个就比较有意思了。