Part 3
“林肯岛”的秘密
Chapter 1 海盗黑旗
毁灭或得救？——给埃尔东的电报——重要的讨论——不是“邓肯”号——可疑的轮船——采取措施——可疑船驶近——一声炮响——双桅船下锚——小岛在望——夜幕降临
乘气球逃生的人落难“林肯岛”已经两年半了。在此之后，他们与外界完全失去了联系。一次，那位记者试图通过一只鸟儿把他们的情况送出去，这是碰运气，不抱太多的希望。只有埃尔东因众所周知的原因，来与落难在岛上的人会合。然而，十月十七日这一天，另一批人突然出现在岛前的荒凉海面上！
没有错，是条船！但那船是驶往外海呢，还是想中途停泊，再过几个钟头，岛上的落难人肯定会弄清楚。
赛勒斯·史密斯和哈伯特立即把热代翁·斯佩莱、彭克罗夫和纳布招回“花岗岩石屋”大厅，告诉他们发生的事。彭克罗夫拿起望远镜，飞快地扫视着海面，目光在指定的方位停了下来，也就是在映入眼帘的那个不太清楚的小黑点上停了下来。
“活见鬼！真是条船！”听口气，彭克罗夫并不怎么高兴。
“是朝这边来的吗？”热代翁·斯佩莱问。
“还很难说，”彭克罗夫答道，“目前只见桅杆出现在目光所及的地方，还看不见船身的影子呢。”
“我们怎么办？”哈伯特忍不住问。
“等一等。”赛勒斯·史密斯回答道。
于是好半天，没有人开口说话。这是这群落难者到“林肯岛”后发生的最大一件事，大家心潮起伏，思绪万千，既惴惴不安，又引颈翘望。
当然，他们并非身陷绝境，像荒岛上的落难者，为争可怜的一线生机，既同残酷的环境搏斗，又受思乡之情折磨。特别是彭克罗夫和纳布，他们竟觉得在这儿既开心，又生气勃勃，离开这岛还真有些舍不得呢。此外，他们的聪明才智可以说给小岛带来了文明，身处岛中，他们对这种新的生活已经适应了。然而，这条船毕竟给他们带来了外界的消息，也许还有家乡的消息，还有家乡的人。所以，不难理解他们看到有船来就喜出望外！
彭克罗夫待在窗前，不时举起望远镜，仔细观察东面二十海里处的来船。他们没有任何办法用信号与外界联络。升面旗对方可能看不见，放枪对方可能听不见，燃堆火可能也不会有用。但有一点可以肯定，来船的瞭望者一定会看到俯瞰该岛的“富兰克林峰”。然而，来船为什么会到这里来呢？在这带水域，地图上只有塔博尔岛，而塔博尔岛本身又不在驶向波利尼西亚群岛、新西兰和美洲海岸的航线上。这只船驶入太平洋这一水域是否纯属偶然呢？
每个人都在思考这个问题，哈伯特突然开了腔：
“会不会是‘邓肯’号？”
提到“邓肯”号，人们不会忘记，“邓肯”号就是格莱纳旺爵士的游船。它曾把埃尔东留在了荒岛上，准备有一天回来把他带走。那个小岛距离“林肯岛”并不太远。两岛间的经、纬线距离分别是一百五十英里和七十五英里。
“必须告诉埃尔东，”热代翁·斯佩莱说，“让埃尔东立即过来。只有埃尔东能判断出是不是‘邓肯’号。”
大伙都觉得应该如此。记者立即走向电报机，给畜栏发了电报：
“迅速赶来！”
几分钟后，电报铃响了。
“我马上就到！”埃尔东回电说道。
他们继续观察来船的动静。
“如果是‘邓肯’号，”哈伯特说，“埃尔东不费吹灰之力就能认出来，因为他曾在上面待过一段时间。”
“如果他认出来了，”彭克罗夫插上说，“这会使他很激动的。”
“是呀，”赛勒斯·史密斯说，“他现在应该再登上‘邓肯’号。但愿来的是格莱纳旺爵士的游船，可我觉得心里不踏实！这一带海上不安全，常有坏人出没，我总担心马来海盗会来骚扰我们的岛。”
“我们会保卫的！”哈伯特大声说。
“那当然，我的孩子，”工程师笑了，“但是，还是不必保卫为好。”
“这话等于没有说，”热代翁·斯佩莱开腔了，“‘林肯岛’没有标在最新的地图上，水手们不知道有个什么‘林肯岛’。一条船突然发现了这块新陆地，不开走而去探察，赛勒斯，你不觉得这很正常吗？”
“是的。”彭克罗夫回答说。
“我也这么认为。”工程师接过话茬说，“我甚至可以断言，发现并勘察新陆地或还未编册的岛屿是当船长的义务。而‘林肯岛’就属于未编册的岛屿。”
“哎，”彭克罗夫说，“假定这船驶过来，在距离我们几海里的地方下锚，我们怎么办？”
这个突如其来的问题一时间把大伙儿难住了。赛勒斯·史密斯在思考后，用他那惯有的沉着语调说：
“我们怎么办，朋友们？我们必须这样做：我们先同那条船取得联系，随后再登船。我们代表美国占有该岛后再离开。以后我们再和愿意永久移居此地的人一起回来，把太平洋上这块有用的土地奉献给祖国。”
“好啊！”彭克罗夫欢呼起来，“那将是我们献给祖国的一份厚礼！开拓在这里已基本完成，岛上的每一处已经起好了名字；这里是天然良港，那里是淡水供应点，有道路，有电报站，有码头，有工厂。下一步工作就是把‘林肯岛’绘上地图！”
“如果有人
趁咱们不在占了呢？”热代翁·斯佩莱提醒说。
“叫他们见鬼去！”水手大声叫道，“我宁可一个人留下来保卫它！相信我吧，彭克罗夫，我不会像漫不经心的游荡人那样，让人从衣袋里掏走怀表，谁也别想从我手中偷走小岛！”
一小时过去了，仍然无法肯定那船是否要驶向“林肯岛”。它已驶近了一些，但到底向何方航行，连彭克罗夫也说不准。此时刮的是东北风，船可能会抢右舷风航行；若想靠岸，此风很有利。再说，海面比较平静，即使地图上没有标出航道水的深度，也能放心地抵岸。
接近四点钟时——电召埃尔东过后一小时——埃尔东来到了“花岗岩石屋”，一进大厅就问：
“先生们，有何吩咐？”
赛勒斯·史密斯像往常一样，握了握他的手，把他引到窗前。
“埃尔东，”赛勒斯·史密斯说，“请你来是有要事。岛外海面上发现了一条船。”
埃尔东一时脸色有些发白，双目也暗淡了。然后，他将身子探出窗外，眺望远方，可什么也没有发现。
“用望远镜看。”热代翁·斯佩莱说，“仔细瞧瞧，埃尔东，这船很可能是‘邓肯’号，来此准备接你回去。”
“‘邓肯’号！”埃尔东喃喃道，“已经回来了！”
埃尔东不由自主地脱口而出，头埋在双手里。
发落荒岛十二个春秋，难道不足以赎清他的罪过？难道在悔罪人和别人的眼中，他还不觉得已得到了宽恕？
“不！不！这不可能是‘邓肯’号！”
“你看，埃尔东，”工程师说，“关键是我们得提前知道该怎么应付。”
埃尔东拿起望远镜，对着船的方向瞭望。几分钟里，他没说一句话，一动不动地仔细观察着远处。突然，他说：
“确实是条船，但我想不会是‘邓肯’号。”
“为什么不会是呢？”热代翁·斯佩莱问道。
“因为‘邓肯’号是艘蒸汽游船，而我在这条船的顶上和附近没有看到一丝烟云。”
“也许它正扬帆航行呢，”彭克罗夫提出了异议，“看样子是顶风行驶，离陆地那么远，想省点燃煤。”
“你可能是对的，彭克罗夫先生。”埃尔东表示同意，“船要是熄火航行，那我们就等它驶近后，再考虑该如何对付吧。”
说完自己的看法，埃尔东蹲在“花岗岩石屋”的一个角落里，默默无语。其他人还在围绕着这条来历不明的船争论不休，但埃尔东没有介入。
这时，大伙心乱如麻，不可能继续干活。热代翁·斯佩莱和彭克罗夫格外心浮气躁，坐立不安，走来走去。哈伯特感到特别奇怪，只有纳布像往常一样，心平气和。主人的去处不就是他的去处吗？他犯不着去劳神。工程师此时陷入了深思。他内心深处不是希望此船驶近，而是感到担心。
然而，那船又向“林肯岛”靠近了一些。借助望远镜，可以辨认出这是艘远洋轮船，而不是太平洋上海盗常用的马来小艇。工程师的恐惧看来是庸人自扰。“林肯岛”水域出现这种船不会给岛上带来什么危险。彭克罗夫经过仔细观察后，确认这是一艘双桅船，正扬起中桅帆和顶桅帆，右舷受风，斜着向海岸驶来。这一点得到了埃尔东的证实。
但此时正吹着西南风，船若照此航向行驶，不久就驶到“爪角”后面去了。要观察，必须得跑到“气球港”附近的“华盛顿湾”高地上去。不凑巧的是，已是下午五点钟，黄昏很快就将降临，暮色将使观察变得十分困难。
“夜幕降临后，我们怎么办？”热代翁·斯佩莱问，“是否在岸上生堆火示意我们在这里？”
这是很棘手的问题。尽管工程师心里仍然犯疑，但对这个问题的回答则是肯定的，因为今夜一过，这船就离开了，永远地离开了。这船离开后，会不会有其他什么船驶入“林肯岛”水域呢？谁能预见将来留给岛上落难人的又是什么？
“是的，”记者说，“不管三七二十一，我们必须让船上的人知道，这岛上有人居住。坐失良机，一辈子都将追悔莫及！”
于是，大家决定让彭克罗夫和纳布前往“气球港”，夜幕一旦降临，就燃起一堆能引起双桅船船员们注意的大火。
可是，就在水手和纳布准备离开“花岗岩石屋”的当儿，那船突然改变了航向，径直朝“联合湾”方向驶来。船速很快，可见是艘挺不错的双桅船。
纳布和彭克罗夫暂时推迟出发。望远镜递到了埃尔东的手里，让他确定那船到底是不是“邓肯”号。
“‘邓肯’号，也是艘苏格兰式的双桅船，问题是得搞清楚双桅间有无烟囱。那船离岸仅十英里之遥了。”
海平线仍然明朗清晰，观察比较容易。埃尔东很快放下望远镜，说道：
“不是‘邓肯’号！这船不可能是‘邓肯’号！”
彭克罗夫从埃尔东手中接过望远镜，又把这艘双桅船观察了一遍。他估计此船载重量为三四百吨，船体细长，行驶很快，樯帆坚固，应该是艘深海快船。船属何国？难以判定。
“桅杆顶上飘着面旗，可我无法辨清旗子的颜色。”
“过半小时后，我们会弄清楚的。”记者接上说，“再说船长明显想靠岸。即使我们今天不能结识他，最迟明天总该可以了吧。”
“这倒无所谓！”彭克罗夫说，“最好是弄清我们要和什么人打交道。我很想认清那家伙的船旗是什么颜色的！
”
水手一边说，一边用望远镜继续观察。
暮色开始降临，海风渐渐减弱。船旗和旗索绞在一起，不像先前那么招展，越来越难分辨。
“绝对不是美国旗，”彭克罗夫不时地报告着，“也不是英国旗，英国旗的红色应该很醒目；又不像法国或德国旗的颜色，更不是俄罗斯的白色旗，也不是西班牙的黄色旗……好像是面单色旗……让我想想看……在这一带海域……我们最常见的是哪国的旗？……智利旗？不是，智利旗是三色……巴西旗？巴西旗是绿色……日本旗？日本旗是黑色和黄色……而这面旗是……”
就在这一刹那，一阵微风吹展了那面陌生旗。埃尔东一把抓起水手放下的望远镜，举至眼前。
“黑色旗！”埃尔东用沙哑的声音惊呼道。
没错，桅杆上飘的是面黑色旗。现在，他们有充分的理由认为这是条来历不明的船！
工程师的预感难道是正确的？这是条海盗船？它在太平洋近海一带抢劫，难道是同继续骚扰这一带的马来小艇搞龙争虎斗？它来“林肯岛”水域干什么？莫不是看上“林肯岛”这块不名之地？或是来这一带沿岸寻找过冬的避风港？难道他们这块令人满意的栖身地注定要变成太平洋上臭名昭著的海盗巢穴吗？
所有这些想法自然而然地出现在大家的脑海里。因此，不应该怀疑船旗颜色的含义了。这就是一面海盗船旗！假若以前那伙罪犯阴谋得逞的话，那么“邓肯”号也悬挂上这种旗帜了！
大家立即议论纷纷。
“我的朋友们，”赛勒斯·史密斯说，“也许这条船只想探索一下本岛的海岸线？船上的水手兴许不会下船？不排除有这种可能性。不管发生什么事，我们应尽力掩饰我们在此地的踪迹。‘瞭望台’上的风磨目标太大，埃尔东和纳布去把机翼拆下来，用一些树枝把‘花岗岩石屋’的窗户掩遮一下。火统统熄灭。不要露出岛上有人迹踪影的任何破绽！”
“那我们的船呢？”哈伯特问道。
“哦！”彭克罗夫回答说，“就留在‘气球港’，我不信这伙坏蛋能找到它。”
工程师的命令立即得到了执行。纳布和埃尔东爬上了高地，采取必要措施，隐匿一切暴露的目标。在此期间，其他人去了趟“啄木鸟林”，弄回一大批树枝和藤蔓，遮盖在花岗岩墙的窗户上，老远看去像一片苍翠的天然枝叶。枪支弹药同时准备妥当，以备遭突然袭击时使用。
各项准备工作完成后，赛勒斯·史密斯说话了，声音里带着几分激动：
“我的朋友们，如果这伙坏蛋想占领‘林肯岛’，我们就要保卫它，是不是？”
“是的，赛勒斯，”记者答道，“如果是，我们就不惜一切来保卫它！”
工程师伸出手，大家热烈地紧紧握在一起。唯有埃尔东待在角落里没有过来。也许因为他从前当过罪犯，所以自以为仍然不配和大伙儿待在一起。
赛勒斯·史密斯猜透了埃尔东的心思，向他走去。
“你呢，埃尔东，你打算怎么办？”
“尽我的责任呗。”他言罢，站到窗前，透过伪装的枝叶向外窥望。
七点半。太阳从“花岗岩石屋”后落下约莫二十分钟，东边的天际渐渐变暗了。双桅船此时继续向“联合湾”驶过来。离岸不足两英里远。船绕过“爪角”后，借着上涨的潮势，已完全向北漂移了，所以现在恰好正对着“瞭望台”。就船现在所处的位置而言，可以说船已进入“联合湾”。从“爪角”划条直线到“颚骨角”，船体后部就处在这条直线上。
双桅船还会深入“联合湾”吗？这是第一个问题，一旦进入“联合湾”，会泊在湾里吗？这是第二个问题。它探视一下海岸线后就会开走吗？这是第三个问题。再过一个小时，这些问题就会有答案的，眼下他们只能等待。
看到这条可疑船上悬挂着黑旗，赛勒斯·史密斯忧心忡忡。它会不会直接威胁到他们在岛上所建起的业绩呢？这艘双桅船上的水手显然是海盗，他们是否已经到过该岛？否则船未抛锚怎么就把船旗挂上了呢？岛上有些情况迄今无法解释，这与他们以前涉足这里有无关系呢？岛内他们尚未勘察过的地方是否有那些人的同伙？这帮家伙正准备和那些人联系吗？
对这些问题，赛勒斯·史密斯不知道该如何回答。然而他已感到，岛内的安全会因这条双桅船的到来遭受严重的威胁。
不管发生什么事，他和他的伙伴们决心战斗到底。这伙海盗有多少人？武器是否比他们的精良？当务之急是把这些情报搞到手！要想尽一切办法搞到手！
夜黑尽了，新月已经消失，浓厚的夜幕裹着海面和小岛，天际堆积的层层厚云挡死了亮光，风随着暮色来临彻底消失了，树叶不再作响，海滩上听不到拍岸的海浪。可疑的船上黑灯瞎火，什么动静都看不见。即使它还在岛外水域，此时也无法知道它的确切位置。
“唉！谁知道船在哪儿？”彭克罗夫说，“说不定那该死的船夜里开跑了呢？天亮时，我们就再也找不到它的踪影了！”
像是回敬水手的抱怨，海面上突然射出一道亮光，接着听到一声炮响。
双桅船仍在那里，而且船上备有数门大炮。
亮光和炮声间隔了六秒钟，因此可以断定，双桅船在距海岸约一又四分之一英里处。
接着听到锚链滑出锚穴的响声。
双桅船在“花岗岩石屋”前的海上停泊了。
（本章完）