七月初五，祈景依旧处于昏迷中。
这几日以乔也只能喂他喝喝滋补的汤，无法联络其他的太医，这毒，一时半会是解不了了。
每次喂祈景喝之前，以乔都会自己先喝几口，确定无碍才给祈景喝，万德全想代替她试毒，以乔也不让。
“娘娘，您累了几天，喝点汤吧。”晓暖端着汤进来，却不敢看以乔。
“不想让我用汤泼你，就赶快出去。”以乔看也不看，冷冷道。
“娘娘……”晓暖还想说什么，以乔冷冷打断，“滚出去！”
晓暖站了一会，低下眉出去了。
“敏儿，你也该注意自己身体的。”片刻之后，宁飒扬端着汤进来了，语气里的关切就像真的一样。
“大哥，你最近忙的天昏地暗，就不用操心我的事了。”以乔也用关切的语气。
“没关系，我顾得过来。”宁飒扬春风拂云般轻轻一笑。
“既然如此，大哥，你看你能不能抽个空让墨太医来一趟？”以乔笑道。
“太医们都在家养病。”宁飒扬淡淡道。
“这样啊。”以乔笑，伸手，“大哥，我饿了。”
宁飒扬将汤递给她，淡淡道，“西南传来军报，南宫将军兵败殉国。”
以乔的手剧烈地抖了抖，汤洒了出来，半晌，她淡淡地“哦”了一声。
“你趁热把汤喝了吧，大哥稍后再来看你。”宁飒扬轻轻抚了抚她的发，转身离去。
“南宫大人他……还有谁来帮皇上呀？”万德全带着哭音道。
“会好的。”以乔静静地道了一句，舀了一勺汤便往嘴里送。
大概是喝得太急，以乔不小心呛到了，剧烈地咳嗽起来，仿佛连肺都要咳出来。
“娘娘您？”万德全着急地看着她。
“咳咳……没事……”以乔挣扎着说了一句，抬手捂住自己的嘴，却觉得喉头一甜，一股温热涌了出来。
血一滴一滴从指缝间滴了下来。
万德全脸色苍白，不可置信地看着暗红色的血。
“我没事。”以乔静静地擦去血迹。
“可是娘娘……”
“现在这个时候，我不能有事。”以乔轻轻地、坚定地打断他。
明白情况的特殊性，万德全终于不再说什么。
七月十二，西南大军统帅南宫震在战场被劲弩穿胸，当场死亡。
右将军宁飒平成为元帅，并打了几场漂亮仗。
七月二十二。宁飒平凭借战场上的优势，强迫烈图国坐上了谈判桌。
七月二十四，两国达成协议，烈图国鸣金收兵，天朝割让乌兰、墨州两地大片领土。
听到这个消息，以乔冷冷一笑，“大哥，谋逆这一项，客观评价的话，尚能说出比较好的理由，卖国的话，就完全令人不耻了。”
宁飒扬的眉宇微微皱了皱，半晌轻轻道，“不是我，是爹下的令。”
“这么说来，我已经好久没看到宁年远了呢。”以乔继续冷笑。
“他在忙。”宁飒扬淡淡道，似乎并不愿意多说自己的父亲。
以乔冷笑了一声，没有答话。
突然一股冷风吹了进来，以乔忍不住咳嗽起来。
伴着冷风进来的是一个凛冽的黑衣人，冰冷的脸上一条长长的疤。
“主人说要见皇后。”黑衣人冷冷道。
“没必要。”宁飒扬淡漠道。
“别逼我动手。”黑衣人冷冷道。
“她还有用。”
“这个理由你已经用了很多次了。”黑衣人冷冷道，同时出手。
“事实如此。”宁飒扬按住他，平日温和惯了的气息中混着一股冷冽。
两个人对视了半晌，终于，黑衣人冷冷抽回手，转身走了。
“不意外么？”宁飒扬转过头来，恢复了温和淡雅。
“早知道了。”以乔漫不经心地笑了笑。
“什么时候？”宁飒扬倒有些意外。
“从草原回来的时候，确切的说是时我摔倒你扶我的时候。”以乔看了看自己的手，“去年我私自外出遇袭的那次，你也在吧？”那次他握住了她的手，那种温暖而迷蒙的感觉，她一直都记得，以至于当他第二次握住她的手时，她能轻易识别出来。
“你记得吧，我说过虽然自己做不到，却一直都敬佩，我喜欢你的气质。”以乔笑了笑，转过脸看向窗外，仿佛在追忆与宁飒扬的一点一滴。
那种喜欢与情爱无关，却能给她如爱情一样深刻的印象。
“所以，你们大概早知道了吧，知道我不是宁敏儿？”以乔微笑着看他。
宁飒扬轻轻点了点头，开始回想去年冬天的情景。
那时她私自出宫，宁家的眼线一直在跟踪，自然也听到了她和惠恩禅师的谈话，明白了她的身份，之所以不拆穿，一来，这样的事，讲出来未免匪夷所思了些，二来，也不想打草惊蛇。
只是，看着昏迷中的她在惶急地喊“哥，宁……宁飒扬救我”，看着她那张敏儿的脸，他神色复杂地握住了她无意识挥动的手。
父亲的意思，是及早处理，杜绝后患，他却阻止了，理由是，留着她还有用。只是没想到，去西漠的时候，父亲居然忍不住再次痛下杀手，幸好他及时赶到，否则，他真不敢想象……
事后他向父亲解释，用的依旧是她还有用的理由。
也许，她真的还有用，也许，还有其他的理由，只是他不愿意多想。
我们都要平平安安的，还要开开心心的。
你一定要永远这么笑下去。
对不起，让你操心了。
你别皱眉，更别因为我皱眉，不值得的。
你一定是全天下最好的大哥。
以后啊，你有什么不好说的话，不好做的事，就让小妹代劳吧。
清水芙蕖，倚风自笑，秋水长风，来去无碍，哥，我希望你是这样的人，不要为凡俗人世的名利羁绊。
一句一句的话行云流水般地盘旋在他的脑海，宁飒扬忍不住微微叹了口气，“为什么不说？”
“嗯？”以乔没听清，抬眼疑惑地看着他。
“既然早知道我有异心，为什么不告诉皇上？”宁飒扬静静看她。
原来是问这。以乔自嘲地笑了笑，“之前不说，是因为一旦说了就会死人，现在想说，没机会了。”顿了顿，又加一句，不过这样一来，所有的疑惑都解开了。”
宁飒扬静静看着她，半晌才低声问，“我和皇上，你希望谁能赢？”
“问这个问题有用么？”以乔笑。
“的确于事无补。”宁飒扬也淡淡笑了笑，转过身，静静离开了。
此后漫长难捱的一个多月的时间里，以乔再也没有听到任何关于西南战事的消息。