洛水东流不息，西顾平川，洛阳城现于地平线，巍峨雄伟，如虎豹在卧。
昊天无云，烈日当头，汗水顺着脸颊淌下，背后的衣衫早已浸透，郭威却没有丝毫停下来休憩的意思，他回望了一眼随在身后的卫士，挥动马鞭，继续向洛阳进发。
“天成四年五月十七日，夏至。”郭威抬头远望，阳光有些刺眼。
奉召入京的万州防御使郭威，很清楚朝廷此时要召见他的原因。前些时日，武信军、保义军相继在蜀中设立，加之绵州增兵的动静传出，蜀中已掀起轩然大波。
所谓两川，俱属剑南道。孟知祥官拜剑南西川节度使，李绍斌官拜剑南东川节度副使、知节度事，前者治州益州，也即成都，后者治州梓州，位于培江上游。梓州位于成都东北，两者相距二三百里。
从地势上看，阆、果二州位于嘉陵江中游，遂州位于涪江中下游；从相对位置上看，阆州在梓州东北，相聚三四百里，果州在梓州东南，相聚三百里左右，遂州位于梓州东南（较之果州更南一些）、成都东南，距离两者都是三四百里。
从势力范围来看，包括绵州——位在梓州北面、两者相距甚近，各州基本都属东川。武信军的遂州，保义军的阆州、果州，加之绵州，实际上已对梓州形成了包围之势，不仅如此，更是将梓州与东川其他诸州隔绝开来。
可见，朝廷若是伐蜀，必是先取东川，再进军西川。
郭威进宫见到李嗣源时，看到秦王也在，不仅秦王在，许久不见的李绍城也在。
李绍城原先就是百战军副帅，天成元年授静难军节度使，出镇邠州，算起来郭威已是三四年未与之相见了。三四年未见，李绍城脸上那道不知何时留下的伤疤，依旧没什么变化，不过气度却更加沉稳老练，也蓄了点胡渣。
看到李绍城，郭威对朝廷用兵两川的路线布置，胸中也就大致了然。
“自古向蜀地用兵，不外乎两条路线，一北一东。”众人面前摊开了一副巨大舆图，众人围在图前俯视，李从璟手持一根长杆，点着舆图上的方位，“北面为陆路，行栈道，东面为水路，行江道。先说北面，若是自汉中入，则经金牛道、米仓道，若是自陇上入，则经阴平道，而无论取道何处，都需得经过一道险隘......”
李从璟手中的长杆在舆图上点了点，语气重了几分，“剑阁！也即剑门关！”
他继续道：“昔年诸葛亮相蜀，凿石驾空为飞梁阁道，以通行旅，于此立剑门关，其后诸葛亮领蜀军六出祁山，北伐曹魏，曾在此屯粮、驻军、练兵。后，魏钟会率领10万精兵进取汉中，直逼剑门关欲夺取蜀国，蜀姜维领3万兵马退守剑门关，抵挡钟会10万大军于剑门关外。”
“自那时起，剑门关便是雄关天堑，无数入蜀的名将大军，无不望而生畏。太白有诗云：剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。老杜也曾言：一夫怒临关，百万未可傍。因了剑门是蜀地北境门户，故而得剑门，犹如得两川。”
李嗣源双手习惯性拢袖，看着舆图微笑道：“昔年郭公伐蜀，正是过陈仓、经散关，而扣剑门，自此入的蜀。”说到这，抬头远望门外被阳光照得明亮刺眼的宫城，不禁有些感叹，“九月十八日发兵，十月十八日大军过散关，十一月二十七日，蜀地平定。秋风扫落叶，也不会比这更
快了，郭公壮举，当真是前无古人后无来者，让人无限敬畏啊！”
“郭公昔日风采，的确让人心折。”想起郭崇韬，李从璟心中也有些不是滋味，至于未到三月而平蜀，他却并不如何推崇，彼时蜀地基本是“望风而降”，王师其实并未打什么大仗，就跟别说恶仗了，正所谓此一时彼一时也，往昔与今日已不可同日而语。
历史上，钟会攻蜀汉，西魏尉迟迥取梁益州，包括后来北宋平后蜀，蒙古攻南宋，都是由北面进军。
“较之关中、两川，河陇之地地势明显为高，自关中、两川仰攻河陇难，而自陇西下攻关中和两川却较易，故而中原在向两川用兵时，与其一直在秦岭南北争一日之短长，不如取远势争陇西，取得一种地理上的有利态势。当年蜀汉北伐多出祁山，即是出于这种思路。”
李从璟又说道，“只不过以今日情景，争陇西却是格外费力了——方才说了北面，再看东面......”李从璟手中长杆在舆图上下移，顶端落在了大江之上，屋外的阳光洒进来，照亮了舆图，也将长杆的影子印在舆图上。
其实从北面入蜀路线，他还有一个没说，那就是出斜谷，也即子午谷、褒斜谷、傥骆谷。但三条通道都极尽深险，不利于人力物力的大规模通行。曹操在与刘备争汉中不利后多次感叹“南郑直为天狱，中斜谷道为五百里石穴耳”，历代兵家轻易不敢出此。
“自东面入蜀，兵发自夔州，过巫山，经三峡，可直入涪州（重庆）。这一路的险要之地，也是门户所在，在于夔州，此地的瞿塘关（又称江关、捍关），乃是攻破难度丝毫不让于剑门的所在。”李从璟继续道。
当年刘备出蜀伐吴，在夷陵被陆逊大败后，狼狈退回，便是据捍关而守，以当年吴军水师之强，也是莫能奈何。
李从璟因笑道：“而如今，夔州在我大唐之手，捍关更是成为内关，由大江入蜀，一马平川，两川几无片险可守，王师自此入蜀，可谓占尽先机！”前时李从璟辛辛苦苦图谋荆南，夺下夔州州为帝国所有的好处，现在便体现了出来。
说到这，李从璟有意无意看了郭威一眼。
郭威这两年在万州厉兵秣马，谋的就是如何进军蜀地，故而对进军路线清楚得很，他张口就来：“川东地区虽以夔州为门户，其形势之重却归于涪州。三峡上下，两岸皆崇山峻岭，大江水道在这一带犹如一个细长的瓶颈，东出夷陵，西出涪州。”
“自三峡入川，到涪州后，可分几个方向通往成都：循涪江北上，可至绵州而出成都之北，合州为其重镇；从涪州溯大江、岷江而上，可出成都之南，嘉州为其重镇；另由涪州西上，再由沱江北上而趋成都，沪州为其重镇。故而自万州进军，必先加强涪州、泸州、绵州防备，而寻机速克合州、嘉州。”
至于郭威兵发两川，究竟选择哪条进军路线，一方面看朝廷决策，另一方面也得看届时的实际情况。
进军路线说罢，李从璟转而说起两川之地的富饶，也即攻取两川对壮大国力的意义，“两川之地，土地肥美，有江水沃野，山林、竹木、蔬食、果实之饶，南贾滇、僰偅，西近邛、笮马旄牛。不仅如此，蜀地宝物遍地，有壁玉、金、银、珠、碧、铜、铁、铅、锡、赭、垩、锦、绣、犛、犀、象、毡、牦、丹黄、空青、桑、漆、麻、苎之饶。况乎四川地多盐
井，可获丰饶财利，云安十三盐监，可是闻名天下。”
“东汉初，中原饥谨，而蜀地‘沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱；女工之业，履衣天下；名材竹斡，器械之饶，不可胜用；又有鱼盐铜铁之利，浮水转漕之便。’诸葛亮隆中对策之时，称益州是“天府之土”、“民殷国富”。盛唐以来，益州富裕与扬州相埒，赋税为天下最。”
一言以蔽之，蜀地不仅农业资源丰富，矿产资源、奢侈品资源、商贸资源、盐铁等各类资源也多不胜数。再简言之：天府之国！
这样的地方，无论如何，帝国都是要握在手里的。
当今之世，中原之地，饱受战乱，民生凋敝，加之已开发太多年，地力贫瘠，潜力寥寥无几，论富饶程度，已渐不及江南、两川。虽说这两年帝国都是丰收之年，而实际上，中原地面上，灾害频发，尤其是蝗灾，一旦发生，动辄千里无粮，而且水患尤为严重，偏偏还不易治理。
两川则不同，秦时才正经开发，眼下看来仍是潜力巨大，若能得两川之利，帝国无疑强盛了一大步，而且孟知祥、李绍斌两雄并立，据有两川又时日未长，势力并非坚不可破，此时取蜀，实乃天予之。
这也是为何朝中不乏有人建言先攻淮泗，而李嗣源父子不予考虑，执意先拿下蜀地的缘由。当年秦帝国得巴蜀，国力大增，故能支撑起灭六国之战，今日大唐欲平巴蜀，情况无一不同。
“朝廷进军两川，除发禁军外，必征藩镇强军相助，北面暂定了保义军、护国军（河中节度使），剩下的便是你的静难军了，说起来你在邠州已准备了三四年，准备的如何了？”李从璟微笑问李绍城，当年之所以建议李嗣源授李绍城为静难军节度使，坐镇西垂重地，为的正是今日。
李绍城躬身行礼，神色奋然，“伐蜀之日，臣请为北面先锋！”
李嗣源闻言大笑，很是愉悦，他看向郭威：“当日秦王定荆南，力奏郭卿为万州防御使，整顿军马，为的也是今时，不知郭卿是否也要请为东面先锋？”
郭威却踌躇起来，“臣有句话，不知当说不当说。”
“你且说来。”李嗣源道。
郭威抬起头，神色坚毅，“若得先发制人，臣敢保证，一月定东川！”
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注1：果州、阆州设保宁军，遂州设武信军等。
历史上李嗣源就是这么干的，结果却没起到什么作用。其实计策是大体是好计策，但施行过程中出了很多问题，首先是用人不当，武虔裕、李仁矩实在草包，其次，当时孟知祥、董璋正式造反时，李嗣源虽说有些准备，实际应对起来颇为仓促，用兵策略也有问题，当然，更多的是，他手里的确没什么牌。
注2：加强涪州、泸州、绵州防备，而寻机速克合州、嘉州。
董璋造反第一件事，把绵州刺史武虔裕抓来幽禁了。涪州、泸州看似是两川势力范围，但实际上，孟知祥起兵后，立即发兵攻打涪州、泸州、夔州、黔州，由此可见，涪、泸两州那时应该是朝廷一方的。
“辛巳，西面军前奏，今月十三日，阶州刺史王宏贽、泸州刺史冯晖，自利州取山路出剑门关外倒下，杀败董璋守关兵士三千余人，收复剑州。”泸州刺史竟然跑到了剑门关去，也着实稀奇，当另有原因。
（本章完）