翠华山，温泉别院的那一夜，周闯不准秦悦外出，却也不曾告诉她发生了何事。她犹记得烟花璀璨烂漫，如星斗散落在夜幕之中。烟花散尽之后，还有隐约的刀剑之声，教她曾以为那是社戏。
夜风终是有些寒凉，吹得秦悦从头到脚都冰冷了起来。忽然有人推门而入，声音中带着惊慌，“阿吾！”
秦悦并未回头，只是询问道：“殿下去了哪里？”
“处理些城中事务。”他自身后环住她的腰身，“阿吾平素最怕水，怎么会临窗而立？”
“有些晕船，站着吹吹风。”她柔声道。
“不要站在此处。”他扳过她的身子，“方才推门的一瞬，我以为你要跳下去。”
“怎么会？”秦悦伸手去触摸他的眉眼，他那样高，只有低头的时候，她才触得到。
是啊，她同他一直都是这样。此时此刻能与他相触，皆因他一次次地在她面前折下了腰身。否则她哪里能触及他的高度？
“殿下怕不怕？”她的眸子落在他脸上。
他轻揉她的长发，“以后不准站在窗边。”
她不知道，他推门而入之时，月光恰好自窗口落在她的侧脸之上。那一刻，她的眼神穿过茫茫白水河，似乎要落在北境的白水城中。
想家？还是在想别的什么人？
秦悦伸手环住他的腰，将侧脸贴着他的胸膛，“殿下今夜怎会在此，真的是为我而来的么？”
“想见你。”他沉声道：“顺便处理一些事务。”
秦悦心道：他大约是有要务在身，恰好遇到了她的吧。她竟也入那话本上的女子一般，开始揣摩男人的心思了？
“都处理妥了么？殿下会不会同我一起回去？”她又问。
燕桓看到她眸子里闪烁的希冀，却是有几分舍不得离了她，“明日一早，赵辛会先送你回去，我还要晚几日。”
“而今并无战事，殿下怎会这样忙？”她揪着他的衣襟，倒似是在撒娇了。显然他的理由不足以令她信服。
“阿吾也知道，颜禄、胡宗林势大，总有些盘根错节之事需要我亲自处理。”他却是将她横袍而抱，向床榻而去，“再睡一会，睡一会天就亮了。”
秦悦睡意全无，他将她裹在锦被之中，和衣与她躺在一处。
她缩进他怀里，“殿下不睡么？”
“我陪你一会，便要走了。”他的目光流连于她的眉眼，怎么也看不够。
秦悦只觉心上说不出的难受，却是自被中伸出双臂，搂着他的颈项不肯松手。
“舍不得？”他笑问。
“嗯。”她的声音沉闷而压抑。
藕臂洁白光滑，于灯光下泛起薄甜气息。燕桓头一偏，便吻了吻她圆润的小小肩膀，而后沿着手臂一路向下，最后却连手指都挨个在嘴里吮了一圈。
他总是能在任何时候令她无力抗拒，秦悦被他剥了衣裳，以为他又要混账。哪知他发泄似的揉捏了她一番便不再胡闹。
“夜里吃得咸了。”竟是有些渴，燕桓说罢，又叼着她胸前的衣襟狠狠吮吸了几口。
她躲闪着不肯给他吃，他却愈发得寸进尺，舌尖三番五次地拨弄着她，到了最后，秦悦累得想要睡去，只是迷迷糊糊地听他说，“若是不生孩儿，还得多些法子纾解，此处还得再丰盈些才好。”
秦悦不知道他在想什么，可是看他这般急色模样，定然不是好事。不知过了多久，她依旧裹着锦被在他怀中，他的手掌轻轻落在她的后背，竟似是幼时躲在乳娘怀中入睡一般。
他似乎随她入了梦，还一遍一遍地告诉她：没有人能将阿吾从我身边带走。
他究竟是放过了她，只是久违了的牙印却落在胸前，尚未消散。
及至第二日早起，倒是晚照伺候她穿衣洗漱。
晚照与玲珑不过十二三岁的模样，当日由她亲自挑到燕桓身边的。晚照一直在庆元王府，后来在星辰别院短暂服侍过金玉几天，哪知金玉去了明城，便再也没有回来，而后她又近身跟在燕桓左右。
秦悦始终觉得，燕桓对府上那些心思缜密却又卖弄色相的女子全无好感，反倒是对年龄尚幼的玲珑和晚照格外宽厚。
果真……他喜欢的是稚嫩的半青少女？秦悦腹诽了一番，觉得自己深谙庆元王的怪癖。
“你是随玲珑一同入府的么？”晚照正站在她身后梳发，模样甚是恭谨。
“回阿吾姐姐，我是在明城的时候，随赵连大人入的府。”晚照笑道：“哪知过了一个月，殿下便封了王，我在城中没有亲人，这才跟着殿下来了连江城。”
晚照看似年龄小，入府的时间竟是比白薇还要久！
“你能同我讲讲殿下从前的事么？”秦悦望着镜子里的小姑娘。
晚照的神情瞬时紧绷，吓得哆嗦了一下。
秦悦知道府上婢子对燕桓无外乎两种态度，或者仰慕喜爱，争相自荐枕席；或者惧怕疏离，每日战战兢兢。
晚照显然属于后者。
“是不是怕殿下责罚？”秦悦问道。
小姑娘的神色缓和了些，却是点点头。
“既是如此，若是确有此事，我问一句，你便点头，若是没有，你便摇头。”秦悦将案上的血玉耳坠塞到她手里，“如此便也不会教你为难。”
晚照犹豫了一会，却是不敢收。
“晚照。”秦悦盯着镜子里的她，轻声道：“我如今是连江城的女主人，你说是不是？”
晚照点点头，将那耳坠收入怀中。
燕桓不肯告诉她，就连赵辛也对她虚与委蛇，她只能自己想办法了。
“昨夜的烟花，你看到了么？”秦悦问。
但见晚照点了点头。
“是不是殿下的暗号？”秦悦又问。
晚照慌乱地看了她一眼，却又是承认了。
果然，那根本不是什么烟花，而是庆元王殿下华丽而高调的传信灯。她知道他素来自信，可是他何以自信至此，竟是丝毫也不掩饰自己的所作所为？
“昨夜是否有人袭城扰民？”秦悦再看晚照，却见她摇了摇头。可见昨夜，并非有人在城中可以滋事，似乎只是燕桓大动干戈。
昨夜是四月初九，她第一次看到烟花的时候，是去年腊月二十三。
待晚照替她梳发完毕，已是惊得冷汗连连，她目光中满是乞求之色，“阿吾姐姐再这样问下去，殿下会杀了我的。”
“好，我便问些别的。”秦悦说罢，却见晚照的面上又惶恐了几分。
不是她刻意要吓唬比她还小上一岁多的晚照，只是她实在有太多的疑惑。
“殿下从前是否有心上人？”秦悦问她。
“阿吾姐姐不要再问了！”晚照连连后退，却被秦悦扯着衣袖道：“是玉屏郡主鲁媛？”
“不是，不是……”晚照说罢，却是头也不回地跑了出去。
秦悦看着镜子中的自己，渐渐有了几分母后的容貌。当年母后在北齐宫中，是否也如她今日一样，分明是孤身一人，却要永不回头地走下去？
楼船终于缓缓靠岸，未待秦悦走出船室，便见赵辛风尘仆仆而来。
“你来了？”她见他手提着食盒，却是带了小食给她。
秦悦欢喜，便要伸手去接那食盒。赵辛却并未递给她，反倒以手指轻轻触碰她的掌心。
她骤然收手，手上躺着一双明亮的红玉耳坠，乃是她方才送给晚照的。
此物须臾之间便落于赵辛手上！秦悦心上一惊，不由抬头望向他。
“殿下念晚照只有十三岁，便只杖责十三。”赵辛分明是笑，却是露出讽刺之色，“你可是觉得轻了？”
她只不过拉着晚照说了一会儿话，晚照分明什么都没说，燕桓怎么可能知道？
“我……我没想到……”秦悦惊愕地说不出话来，是她大意了，是她害了晚照。昨夜暗卫活动频繁，加之燕桓在此处出现，他的周围，怎么可能没有暗卫相护？
“阿吾。”赵辛将食盒放在案上，他知道她昨夜吃得辛辣，盒子里是简单的青菜小粥，杂粮菜包。
“你听我说。”
秦悦虽是饿了，可是面对着热气腾腾的小食却失了兴致。
“不论曾经有多少女子肖想殿下，即便是余小姐那样千里而来，殿下也从未正眼瞧过她们。”赵辛将青菜小粥递给她，“唯独对你，他一再容忍放纵。”
秦悦心中轻颤，他分明禁锢她自由，教她耳不能听，眼不能看，赵辛为什么说他对她反而是容忍放纵？
“可你也得知晓分寸。”赵辛又道：“莫要打探那些不该知道的。”
秦悦咬着牙道：“又是他派你来教训我？”
赵辛摇头，“我只是提醒你。”
提醒？秦悦反问，“我只是想多知道些他的事情，难道这也有错？”
赵辛却道：“阿吾可知道，你现在想杀一个人，何其容易。”
秦悦不由怔忪，“我没有想过要杀人。”
“你想也罢，不想也罢。”赵辛一字一顿道：“譬如你要杀我，只需同我亲近一些，明日我便会身首异处。”
除了燕桓，与她最为亲密的男子便是赵辛，她曾与他分食同一块糕点。她未曾想过杀人，可是会有人为她而死。
与她不清不楚之人，便会被燕桓除掉？
秦悦双手颤抖，哪里还能握得住箸，“昨夜……可是有人因我而亡？”
赵辛知道她一点就透，只是将一碟小菜放在她面前，“既是知晓，便不要再问。”
昨夜究竟出了什么事？
秦悦心不在焉，却再也不敢打听半分。晚照那孩子不过是被她所迫，便这样不明不白地被殿下责罚，可谓无妄之灾。
“待会你替我去看看晚照可好？”秦悦自责至极，“是我对不住她。”
赵辛点头，“好。”
“可是……殿下为什么会如此不近人情？就像是要牢牢抓住手中的一切，不允许有半点人或事脱离他的掌控。”秦悦蹙着眉，始终也想象不出燕桓这样做的目的。
“也许是害怕失去。”赵辛琢磨道：“越是在乎，便越是害怕失去。”
“可是……”秦悦还想再问，却像是怕连累了赵辛一般，不敢说话。
见她如此，赵辛反倒笑了，“所有暗卫皆向我汇报，有我在的地方，你大可放心。”
秦悦长吁一口气，“我没有什么要问的。”
若是她问，赵辛也不一定会说。从前她并不知道燕桓心思难测至此，如今与他共同经历了这样多，她才知道他有一手遮天的本领。
哥哥当日在连江城之时，多次与胡宗林切磋交手，而后遍体鳞伤，险些殒命。若是他真的想庇护哥哥，胡宗林又怎么能伤了他半分？
哥哥不过是想带她离开连江城，难道燕桓从一开始便以她为诱饵，算计了哥哥？
是的，一定是他的阴谋。他能假借郑国公之手，查出胡宗林所犯旧案。不仅除了胡宗林这个眼中钉，而且还收服了胡英为他所用！
再说伏龙岛上，燕桓救了文锦一命，令她无论如何也要报他大恩。可是燕桓一回连江城，便将伏龙岛上的资财纳入城中府库。是不是他从一开始，便有吞并伏龙岛的野心？
赵辛见阿吾垂眸不语，只是一个劲地颤抖。
“很冷？”赵辛疑惑，分明是温热的四月天起，她怎么会不停地颤抖？
秦悦难以置信地闭上眼，燕桓做事，从来不会自己出手。他擅长借力打力，更擅长捏人短处，加以利用。
秦悦只觉心上越来越凉，燕桓登上伏龙岛之时便见过她，可他并未有半分动作，直到她惨遭上官妤暗算才出手相救。
她感念他的救命之恩，再也没有想过离开他身侧。他竟是连她的真心也利用了！
就好像有什么东西柳暗花明，教秦悦气血上涌。燕桓所做的一切，分明是欺她、骗她、利用她。他却要求她信他、爱他、忠于他。
怎么可能，这怎么可能！
赵辛只见阿吾“腾”地从椅子上站起，一张脸白得吓人，而后却双目紧闭，瘫软了下去。
赵辛大惊失色，犹豫着是否要伸手去接她，只听“砰”地一声，她却是磕在了桌角之上。
“阿吾！”赵辛不由分说将她抱在怀里，却见她双目紧闭，唯有额角鲜血四溢。
“出去的时候还好好的，怎么会受伤？”白薇问道。
哪知玲珑一个劲地哭，吵得白薇头疼。
周闯立于门外，也不知该如何是好，“白薇姑娘，我该如何向殿下禀报？”
白薇道：“小伤，不必大惊小怪。”
周闯想了想，的确也是，阿吾素来是个动辄哭闹的，而今却一声不吭，想来也没有大碍。
秦悦醒来的时候，白薇正在替她包扎伤口。额角分明痛得厉害，她却是咬着银牙不发出一丝声音。
白薇有些好笑地看着她，“你这般咬牙切齿，可是恨上我了？”
秦悦的眼中噙了泪花，“白薇姐姐。”
早在庆元王府，白薇便告诉过她：你不谙世事，莫要被燕桓欺负了去。
秦悦想到往事，却是泣不成声，“我没有听你的话，还是被燕桓欺负了。”
白薇闻言一愣，却是抱了抱浑身颤抖的泪人儿，“不是你的错。”
且不说燕桓那样的地位与身份，单是他的容貌气质，便会令不少女子魂牵梦萦，“阿吾喜欢上他，并没有错。”
“可是他骗我，利用我。”秦悦不甘心道：“我那样喜爱他……”
白薇只见阿吾自榻上爬起，神色认真道：“姐姐为何不曾对他心动过？”
“因为我心上早有旁人。”白薇道。
秦悦记得白薇曾说过，她因不满父母约定的婚姻，逃了出来，“姐姐当日逃婚，可是因为所嫁并非心上之人？”
白薇却摇头道：“我得偿所愿，嫁给了心仪已久的男子，可是他的心中从未有过我。”
既然他不爱她，她又何必苦苦相守？
秦悦擦干了眼泪，白薇所摆脱的，乃是千百年来对女子禁锢终身的婚姻束缚。她要到何时，才能如白薇一般洒脱？
秦悦猜想，燕桓既已知道了她询问晚照的事情，一定会好好惩戒她。不过庆元王殿下真是繁忙，一连数日也未归来，眼看着就到了四月末，她的额上也结了痂，不知殿下看到了，会不会嫌弃她丑。
秦悦自诩了解燕桓的心思，他喜爱容貌出众，乖巧听话的幼女。他说楚人不在意女子贞操，可是当日分明对她臂上的宫砂痴迷得很。
他曾经所迷恋的一切，如今她都没有了，他嫌弃她也是应该。况且她早就发现，自从入住连江城府衙，每日的文书不过是些鸡毛蒜皮的小事，而兵房、刑房的要案，他是从来不肯教她插手的，说到底还是防了她一手。
她从前会在正堂的屏风后听他议事，顺便听上一些军政之事。可若是燕桓不在府上，她便近不得正堂半步。
他最喜欢在夜里一声声唤着“阿吾”，一遍遍对她诉说喜爱。只是他的喜爱，离了床榻便不作数。
秦悦心道，她这一摔，倒是摔了个清醒！
她是父皇母后最为疼爱的小公主，如今却不明所以被他欺负了去。燕桓说得对，她驽钝如彘。
他在伏龙岛救下她，他在星辰别院教她凫水，不过是要告诉她，他高高在上，她低贱如蝼蚁。他能翻手为云，覆手为雨。他既能假他人之手，顷刻间要她性命。他当然也可以宠溺她无度，而他爱她的前提，是她要乖巧，温顺，服从。
他看似处处照看她，实则处处画地为牢。她是他手上的纸鸢，是他笼中的金丝雀。
他喜爱的，终究只是当日伏在他榻侧的绒毯之上，在他掌中撒娇的阿吾。
她越是回忆起他从前待她的种种，便越是觉得浑身冰凉，从发梢至脚趾，从肌肤至心上，都冷得她坐立难安。
马上就要入夏，秦悦还是日日摆了软塌在院落，她便倚在榻上，眯着眼恹恹地晒太阳，也只有如此，才令她觉得身上暖和些。
多日以来的文书已经叠了一人多高，她不想看。
玲珑焦急地蹲在她身前，“姐姐食些热食罢，日日这般茶饭不思，殿下会责怪的。”
秦悦这才睁开了眼，她怎么忘了，燕桓最会拿捏她七寸。他兴许不会动她，可难保不会责罚玲珑。
赵辛也说过，她的一举一动极可能会迁怒了殿下，晚照已经是前车之鉴，她究竟不敢忤逆了他。
赵辛远远看见阿吾坐在院里，一边吃饭一边哭，模样甚是伤心。他抬步走近，她却忽然用团扇遮了脸，“不要看我。”
“不过是哭肿了眼，我又不是没见过。”赵辛笑着夺过她手中的扇儿，眼睛却落于她前额的结痂处。
纵是她从前身形圆润，但是肌肤细腻，五官精致，倒也称得上好看。如今……那伤疤不大不小，偏偏映衬得一张明媚容颜多了瑕疵，难怪她哭泣不止。
若是当日他不顾一切抱住她，兴许便不会受伤，可他终究碍于殿下，不敢逾矩半分。
“白薇医术精湛，不会留下伤痕。”赵辛安抚道：“你莫要哭了。”
“并非因为结痂。”秦悦擦了擦眼泪，“每日憋闷此处，我好难过。”
到底是少女心性，便是伤在脸上，连日来不吃不喝，竟还想着要出去玩耍。
赵辛心生怜悯，“去换衣裳，我在偏门等你。”
一说到出府，她的容颜瞬间如雨后初霁般明媚可人，便是连额上的疮痂也温柔了几分。
赵辛不由笑了，他径直出府，坐于马车之上。听赵连说，因北齐水网稀少，而今又是忙于春种，北齐皇帝忙得焦头烂额，倒是对东临海域的关注少了几分。想必不出几日，殿下便会回城。
若是殿下看到阿吾这般憔悴模样，不知道将要如何大发雷霆。
待阿吾上车，赵辛见她仍是以团扇遮面的模样，当即下了决心，“我带你去买胭脂水粉。”
秦悦躲在团扇之后轻笑，“买那些做什么？”
“听闻脂粉可遮面上瑕疵。”赵辛道。
秦悦不由摸了摸额角，“当真有这般丑？”
及至到了脂粉店，老板娘使出浑身解数，却是无论如何也遮不住额上的疮痂。香粉虽是美白之物，也只能锦上添花，遮掩不了这般明显的伤痕。
老板娘只道这样一个明媚耀眼的女孩儿，伤了额角实在可惜，她将铺子里的香粉，胭脂，眉黛尽数摆出，好生展示了一下自己的修容之术。
秦悦向镜子里瞧了一眼，倒是不由自主地又打量了自己一番……容颜愈是娇美，额上便愈是丑。
赵辛却将那胭脂水粉尽数买了，然后带她上车道：“去看看花钿。”
“花钿？”秦悦好奇地看了赵辛一眼，“这是女子之物，你怎么晓得？”
花钿乃是贴于额上的饰物，终是不能遮住额角的伤痕。赵辛只得挑了一串眉心坠给她，“这个如何？”
北齐境内的女子羞见人世，便是外出也要用团扇遮面。哪里会在脸上缀饰这些花样儿，可楚女却大为不同。
秦悦瞧见那眉心坠，倒也觉得喜欢。她试了几次，却是挂不住那坠儿，其上的玉饰叮当作响，反倒碰得额角痛。
赵辛索性接过她手上的坠儿，将左右的夹子隐在她发丝中，那眉心坠便服贴地沿着她的前额舒展开来，犹如春日吐翠的柳枝。
赵辛低头，却见她正一动不动的盯着他的眼睛，慢慢露出了欣喜的神色。那眉心坠恰好掩了额角，露出洁白无瑕的一张脸来。
“你看我做什么？”赵辛笑问。
“别动。”她扯着他的衣襟，“你的眼睛像镜子般明亮。”
赵辛闻言一笑，“这样盯着一个男人看，就不怕殿下恼你？”
秦悦讪讪的收回目光，静默了一会，“我不信你敢告诉他。”
嘴上虽说着不怕，她却是再也不敢再多看他一眼。反倒是斜倚着车窗，向外面看去。
天色渐暗，赵辛不由多看了她几眼，剔透的玉坠儿饰满前额，与灯光下的柔美容颜交融一处。她虽盯着窗外，羽毛般浓密的睫毛覆在眼睑之上，眸子却是一动不动，倒似是有心事。
赵辛忽然叫了停车，然后道：“我去买半斤栗子给你。”
秦悦欢喜地笑出声来，“我等你。”
赵辛刚一下马车，她便迫不及待也跳了车，方才她一路都在看，那算命人穿着青衣小褂，正在白水河边漫无目地张望。
秦悦忽然出现在他面前，倒是惊得他一个趔趄，“姑娘是何人？”
“你看清楚，是我！”秦悦道：“四月初九你替我解过签。”
算命人看了她半晌，恍然大悟，“啧，不过半月未见，姑娘出落得愈发标致了！”
秦悦也不听他这番寒暄，反是质问道：“是谁派你来的，为何要找我？”
但见那算命人眼神骤然一亮，却道：“我所言句句属实，公主殿下好生思量，难道要囿于小小的连江城耗尽此生？”
秦悦疑惑道：“听你的口音并不是本地人，也非齐人，为何……”
秦悦忽然惊叫一声，只听耳边风声骤起，有什么东西贴着她的侧脸呼啸而过。
那算命人闷哼一声，低头看来，却见一支长箭穿胸而入。