胡先生见到妇人与孩子的那一刻，面色骤变，他霍然站起来，面色赤红，双目里含着怒火却又隐忍地紧盯着薛慎之与龚星辰，充满警惕。
妇人抱着孩子进来，神色焦灼，见到胡先生的这一刻，她眼泪掉下来，“孩子他爹，你咋能那么糊涂呢？给人做伪证！你在外给人说书，拿银子败坏别人的名声，我告诉你这事儿咱不能做。你为咱娃儿凑银子治病，干不少昧良心的事儿，我指望你回头，你越陷越深，最后进大牢里头，我们娘俩咋办？”
胡先生眼眶发红，看着闺女睁着圆溜溜的眼睛，表情呆板的盯着他看，喊一声‘爹’，抱着妇人的脖子，心中酸涩。
“你咋来了？娃儿病好了？她见风，又高热咋办？”胡先生担心孩子的病情，说书挣的钱，都不够给孩子治一次病。她只要生病，便反反复复，大半个月才好，家底全都给掏空，也是逼不得已。
“我不来阻止，等着你被抓下大牢吗？”妇人抬手摸一摸孩子的额头，微微烫手，心里又气又急。
胡先生语塞。
商枝正对着孩子，看着孩子的面相，微微一怔，这是典型的腺样体面容。
她的上颌骨狭长，嘴巴张开，牙齿外翻，排列不整。唇厚，上唇上翘，鼻唇沟变浅、变平，精神不振，已经三四岁，仍是要抱在身上。
因为腺样体肥大，导致鼻子堵塞，呼吸困难，才会张口呼吸，导致面容变样。而有这种病症的人，会经常反复感冒、发烧。
薛慎之站在她的身侧，握着她的手，“害怕吗？”
商枝摇了摇头，旋即点头道：“我怕让人得逞，毕竟不是每一次，我都能算无遗漏。”
薛慎之握着她手指的手收紧，轻声在她耳畔道：“别担心，会无事的。”
商枝‘嗯’一声。
“大人，这是胡东升给我的银锭子，他一个说书的，哪有这么多银子啊？这是被人请他做伪证给的银子！”妇人将胡东升塞给她的钱袋子，拿出来递给吏目。
胡先生看着妇人决绝的模样，再也扛不住，‘扑通’跪在地上，弓着背，低着头，声音沙哑道：“大人，是我糊涂，拿人钱财做伪证。事情真相是桂枝找我散播龚府二公子强占她清白，不愿娶她，逼她自尽。被闯进来的商姑娘逮个正着，扣住准备逃窜的桂枝，让我按照她的说词说一个故事，也就是外面的传言。之后商姑娘带着桂枝离开，发生何事我不知道，只是听见有人说桂枝被撞死，我脑子里嗡嗡地响，不敢出去看一眼。我心里惴惴不安，收拾东西准备回家，却被人给拦住，塞给我一包银子，让我按照他们交代的话，一字不漏的在审讯时作为证人说出来。”
“商姑娘没有强行将桂枝拖走，桂枝脸色惨白，没有挣扎，呆滞地跟着她走出去。之前商姑娘闯进雅间，我听见她进来的第一句话，是‘原来真的是你们做的啊！’第二句则是让桂枝跟她回家去对峙。如果是需要桂枝对峙，草民认为不会杀人灭口。”胡先生回忆起当时的情景，将当时觉得怪异地事情，全都说出来。
“一派胡言！”顾莺莺脸色骤变，呼地站起来，“你之前帮我作证，现在是帮商枝作证，谁知道你掏出来上交的那一包银子，是不是商枝的人收买你，特地陷害我？你的证词，不能成为证据！”
胡先生摸一把脸，心里轻松不少，仿佛没有听见顾莺莺的话，“大人，小人说的句句属实，没有半句假话。”
刘指挥使皱紧眉头，胡先生突然改变口供，他的妻子又是商枝的人带过来，并不能作为呈堂证供。
只是胡先生那两句话，如果是真的，那么顾莺莺也在撒谎！
“你们说带来了证据，除了这位妇人，还有其他直接有力的证据吗？”刘指挥使询问道。
顾莺莺唇角翕动，没有说话。
她不相信薛慎之能找到什么证据。
视线落在龚星辰身上，顾莺莺目光哀怨，“辰哥哥，连你也认为我在撒谎吗？商枝害死桂枝的事情，百姓有目众睹。”她眼底氤氲着水雾，哀伤而悲痛道：“你只要向我开口，我就不追究商枝。桂枝她……一定能够理解我的苦心。”
“顾莺莺，你从小便品行不端，两面做派，事到如今，我念在非烟的情面上，再给你一次机会，你自己从实交代，点心里面的药粉，究竟是谁下的！”龚星辰眼睛里透着不喜。
顾莺莺两行泪水从面颊滚落，她哀泣道：“辰哥哥，我知道小时候做的事情，让你对我的印象坏透了。但是这么些年，从姐姐过世之后，我便痛改前非。我恋慕你，想要嫁给你，难道做错了？这就是我的原罪？你们才会将那些不属于我的过错，一件一件的加诸在我的身上？辰哥哥，你们何必如此大费周章？只要你一句话，我可以都认了，也可以都放下，不计较，不深究。”
龚星辰不再与她多说，直接从怀中掏出一个药瓶子，扔在顾莺莺的身上。
顾莺莺看着熟悉的瓷瓶，眸光震颤，尖利地指甲紧紧掐进掌心。
“你要我都揭露吗？”龚星辰问道。
顾莺莺摇头，手里拿着瓷瓶，泪水涟涟，“辰哥哥，我不明白你的意思……”她的话，在看见老鸨的一瞬间，卡在喉间。
老鸨浓妆艳抹，衣着鲜艳的进来，看见地上的桂枝，惊得往后退一步，拍着胸口，用手里的羽扇指着桂枝，“是她，就是这个丫头，磨着我将相思散卖给她！这种东西，我们可不会轻易卖，都是给楼里姑娘用的，流落在外，若是出事可就引火烧身。你瞧瞧，这不就出事，你们给找上门了？”
龚星辰道：“既然不卖，为何最后还是卖给她了？”
顾莺莺心里涌起巨大的不安，她急急开口道：“辰哥哥，你讨厌我也就罢了。何必请这种女人来公堂作证，折辱我？”
“这种女人？哪种女人？姑娘，你若是个矜持的，又为何指着小丫头上我楼里买chun药？”老鸨不屑的嗤笑。
顾莺莺脸色难看，蒙上一层阴霾。
“小丫头给我塞了一块金子，我们这种小老百姓，可没甚机会见到金锭子，更别提一块四方的金子。我一时没忍住贪婪，将药卖给她。”老鸨回龚星辰的话，从怀中掏出一个荷包，里面拿出一物，层层丝绢包裹，拆开丝绢露出一块三指宽的金子。“这一块金子，就是卖了我的小楼，连带着那一楼姑娘，都抵不上这一块金子值钱。”
老鸨没说实话，这块金子是从桂枝身上掉下来，她一个小姑娘，未曾出入过花楼，又是做亏心事，心虚是难免，情急之下，掏银子给她的时候，这块金子掉在软毯里，她急着离开并未发觉东西不见了，倒让老鸨给捡起来。如今老鸨敢将这金子拿出来，是因为桂枝死了，有个名正言顺的由头，今后可以将金子拿出来使，免得日后牵扯不清，给她招惹麻烦事。
顾莺莺原来还可以死不认账，桂枝死了，老鸨拿出银子，也无法指控她。坏就坏在这一块金子，那是她离开顾家的时候，她爹给的，一直被桂枝贴身放着。她爹虽然是个读书人，却有一样不好，太爱财。这些金子他怕失窃，每一块融合的金子上，都刻着一个冕字，取他名字里的一个字。
有这一块金子在老鸨手里，顾莺莺不认也得认了！
而这个时候，龚星辰取出一个油包纸，里面就是装着剩下的三块山药糕，又自老鸨手里拿一瓶相思散，呈递上去，让刘指挥使检验，糕点上的药是否一致。
刘指挥派人去请来仵作，确认无误之后，他看着手里半个巴掌大的金子，沉甸甸的，左下角拓印着‘冕’字。
他看着资料，顾莺莺的父亲，便是顾冕，而家中是商贾，拿着金矿的开采权。
最后一条线明朗起来，整个案件便也就真相大白。
是顾莺莺在点心里下药，嫁祸给沈秋，之后派桂枝去散播谣言，却被盯着桂枝的商枝给发现，桂枝担心事发，会牵连出顾莺莺，她忠心护主，才会摔在马蹄下，陷害商枝。
证据确凿，真相水落石出，商枝与沈秋洗清嫌疑，桂枝是自己寻死，刘指挥判定马车主人，赔偿桂枝银子与丧葬费用。至于顾莺莺做假证，下药构陷沈秋，笞杖二十。
顾莺莺面色大变，脸色苍白的看着士兵拿着一根长三尺五寸的荆条，袖中的手指微微颤抖，胸口漫出巨大的屈辱。她张口想提礼王，可看着站在不远处的龚星辰，泪水掉下来，这一次是真的哭了，带着破空声的荆条，狠狠抽在她的脊背上，顾莺莺失声尖叫，嘴唇上的血色尽褪。
龚星辰看着顾莺莺背脊上的鲜血浸透雪白的裙裳，让商枝一起离开。
薛慎之缓缓摇头，示意他们站着，却也不给龚星辰解惑。
顾莺莺不愿意在商枝面前服输，也不愿在龚星辰面前丢脸，她紧紧咬着牙关，除了第一声尖叫出来，后面一直都是闷哼着。直到笞杖十五的时候，她再也忍不住，倒在地上痛叫。滴滴水痕从她脸颊上滑落，不知是她忍受疼痛落下的汗渍，还是耻辱落下的泪水。
一直到顾莺莺受满二十笞杖，薛慎之方才开口，“走吧。”
商枝看着顾莺莺脸色煞白，白色裙裳染满鲜血，气息虚弱的趴在地上，抿紧唇角，转身离开。
走出大门，商枝看到转角处停着一辆马车，不禁多看两眼。
薛慎之宽厚的手掌，放在她的后脑勺上，转过她的头，扶着她上马车。
一行人坐在马车上，薛慎之淡漠道：“那是礼王府的马车。”
商枝一怔，“礼王？”
“顾冕曾经在礼王府做过纪善，是礼王的属官。”薛慎之缓缓解释道。
商枝大吃一惊，“顾冕是礼王的属官？”
薛慎之‘嗯’了一声。
“那金矿也是礼王给他的开采权？”商枝见薛慎之点头，心里有一个念头快速闪过，来不及捕捉，却已经一闪而逝。她心中泛起疑团，既然顾家是为礼王办事，顾莺莺为何执意要嫁给龚星辰呢？
他们顾家在图谋什么？
或者是说，礼王给顾莺莺下达什么要的任务？
商枝猜不透。
龚星辰挠头皱眉，猜想着薛慎之等顾莺莺受满刑罚再走，是担心他们一走，顾莺莺就被礼王给救走？
“晌午去我家吃中饭，我娘等得心急了。”龚星辰拦住龚夫人，不让她来兵马司衙门，免得她被顾莺莺影响心情。如今顾莺莺的真面目被揭穿，她也没有脸在龚府住下去。
“好。”商枝掀开帘子，看着胡先生带着夫人徒步走在街上，她的视线落在小孩子的脸上，正好与小孩子四目相对，她安安静静地看着自己，有疑惑，有好奇，最后害羞的笑了一下，商枝收紧手指。
小孩子腺样体肥大，夜里睡觉打鼾，那是因为呼吸不通畅，长此以往，会导致缺氧，影响智力，甚至是听力。
直到看不见一家三口的身影，商枝将帘子垂下来。
回到龚府，龚夫人看到商枝与沈秋平安回来，忍不住生出感叹，“既然真的是她，对自己都能下狠手，可见是一个心狠手辣的人，莫怪小时候老二就不喜欢她，也不是没有缘故。”
商枝含笑道：“幸好您没有打算撮合她和二哥。”
龚夫人唏嘘道：“我之前有这个念头，心中想着她和烟烟是双胎，性子总归差不多。好在我命人查探顾家，知道底细，不然还不知要生出其他什么事儿。”
“事情已经过去了。”商枝抱着龚夫人，拍一拍她的后背。
“别提这些扫兴的事，你们肚子饿了吧？我们去吃饭。”龚夫人挽着商枝的手臂，带着她去餐厅。
热闹温暖的氛围，驱散了商枝心中那一丝不安，温热的汤入腹，方才有一种安定感。
龚星辰拉着沈秋在身旁的位置坐下，“你并非下人，你是保护枝枝的镖师。”
沈秋要站起来，商枝按在她的肩膀上，“二哥说得对，你不是下人，没有写卖身契，我也没有给你月例。”
“坐下吃饭，折腾大半天，你们都累了。”龚夫人发话，沈秋只得坐下。
龚星辰挟半边猪蹄子放在沈秋的碗里，沈秋面色一顿，就听龚星辰道：“吃个蹄子，去霉头。”
沈秋望着碗里的红烧蹄子，半晌，迟疑了一下，终究是吃了一口。
龚星辰斜着眼睛盯着沈秋，紧张的握紧筷子，见沈秋吃了猪蹄子，他悄然松了一口气，眼底不自觉浮现一丝笑意。
龚夫人在龚星辰拽着沈秋坐下时，便一直盯着他，果然叫她瞧出一些端倪，倒是没有说什么，端着碗用饭。
商枝却在想着顾莺莺的事情，觉得她肯定是不会善罢甘休，这个女人的手段，太出其不意。
她觉得要多加防范，甚至主动出击。
——
商枝等人离开之后，马车上下来一个人，去兵马司衙门，将浑身鲜血的顾莺莺领出来，放在马车上。
顾莺莺眉心紧蹙在一起，后背上的伤口，火辣辣的痛，软软地趴在小几上。
“受累了。”礼王放下手中的茶盏，目光扫过她身上的伤势，“今后留在王府。”
顾莺莺听到礼王的声音，鼻子一酸，泪水坠下来。
“王爷记住莺莺做的一切，便够了。”顾莺莺哽咽，泪水断线般坠下来。她今日所遭受的一切，早晚有一日，她要尽数加倍讨回来！
礼王的手掌放在她的手背上，轻轻执起来，语气轻缓，毫无起伏，偏生顾莺莺听出责备，“你太操之过急，本王再三叮嘱你，要小心行事，你偏不愿意听，如今尝着苦头了。”
顾莺莺只觉得礼王冰凉的手掌，那一丝冷意冰冻她的心脏。
“王爷，我……”
礼王抬手，打断她的话。似有一些倦意，松开她的手，阖眼靠在车壁上。
顾莺莺紧紧咬着下唇，所有遭受的耻辱与痛苦，都没有礼王对她的失望，让她心里来的恐慌！
商枝！
顾莺莺从齿缝中碾出这个名字，如果不是她，她何至于会让礼王失望，甚至会舍弃她？
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哭唧唧，小绫子今天打算二更，不三更，但是还没有写到渣渣领盒饭，那啥……为了兑现诺言，小绫子下午再追加一更，时间大概要五六点去，么么~