论相貌，只能算中等，是扎进人堆就辨不出来的那种，在当世惊才绝艳的几大男子中实在排不上号。可偏就那身温文尔雅的气质，书卷浓郁的谈吐，让人一旦接触就难以忘怀。他本不是个出众的人，想让人忽略他的存在是再容易不过的事情。可这位柔然来的二王子似乎不太甘愿真的做个平凡之人，行为低调，举止却张扬无度。
“皇上，那位柔然的王子穿得竟然不是他们柔然的胡服，连发式都跟随从不同。”宇文清身旁，白杨小声嘀咕。他是最藏不住心事的一个，探究的目光始终不离开那厢左右拉着人说话的步真。
闻言，凌剑在他耳边低声道，“我查过了，这位柔然的步真王子不喜习武射箭，只爱研究九州大陆上的一些名人轶事。也不喜欢穿胡服，偏爱咱们大越的宽衣广袖。喜欢结交朋友，走到哪儿就跟人拉扯到哪儿，别管认识不认识的，给他一照面立马成熟人。也亏得他知道的多，总是能和人搭上话。”
冷着脸的黑鹰沉声问，“所以，他不会武功？”
凌剑愣了愣，“这个……会不会武功不知，因为至今没人见他出过手。他出入都有随从跟着，也从不避讳自己的身份。也因为他那些随从，否则谁能知道他是胡人。所以说他这个人，还是张扬了些。”
他们在说这些的时候，宇文清始终没有发表意见。他不是个爱说话的人，这时候显得尤其沉默。也不知道他到底听进去了多少，只是在几人停顿下来的时候，他忽然抬了头。
宇文清一抬头，其他人的注意力自然随着他集中，顺着宇文清目光的方向，看到他们话题的对象，柔然的二王子步真正含笑朝他们走来。
步真走到离宇文清三步远的地方，站定。手按在胸口，行了一个柔然见客的标准礼，“步真见过大越皇帝。”
步真的突然造访显然在几人的意料之外。当初大越国乱，柔然虽然没有明面上趁火打劫，但暗地里还是跟贺兰殇合谋挤兑了他们一下。虽然最后没有得逞，但这梁子到底是结下了。
所谓伸手不打笑脸人。步真客客气气地来见礼，宇文清自然也不会完全端着架子不理人。本来他就不善言笑，这时候到真的应用得便，当下微一颔首，不咸不淡，“步真王子客气了。”
对于宇文清的冷淡，很有自来熟态度的步真显然不当回事，他打了声招呼就当是碰了熟人，自动自地站到大越一方，开始侃侃而谈，“圣上愿意跟我这个不受宠的小王子搭话才真的是客气了。早就听说圣上是个高手，于剑术一道精湛绝伦，当世无人能比。小王心神向往，一直期盼能够有机会亲眼瞻仰风采，没想到竟能在西凉碰到圣上，真不枉小王恳求父王让我来这一趟。就算不能见到圣上施展精妙剑法，能欣赏到圣上天颜也是人生一大幸事啊！”
他说欣赏，那就真的是在以欣赏的态度，眼瞅着宇文清巴巴地看，像是在观摩一幅人体雕塑。
宇文清剑眉一挑，有些不耐，偏过脸道，“不过是些上不得台面的粗陋功夫，恐让王子失望了！”
凌剑脚步一撮，身子一挪，挡在宇文清和步真之间。比得宇文清，他说话就稍稍直白一些，“步真王子，请自重！”
步真却好似没看到凌剑这堵人墙，仗着自己颇高的身量，隔着肩头上的空隙笑道，“怎么能说是粗陋呢！当初大越皇宫御花园中那一剑，惊天地泣鬼神，可是广为称颂呢！只是不知当时大闹皇宫，斩乱贼临安王于刀下的红鸾，为何会跑到西凉做了那宣城的城主。话说宣城那一战，也够惊心动魄啊！五万柔然兵啊，就那样给活埋了，啧啧，呃……”
正在絮絮叨叨谈论大越国乱宣城混战的步真突然哑了口，一扭头转了个放心，弯腰赔笑，“哈哈，忘了大将军也在此，小王失礼，失礼了！”
铁木琛铁青着脸，重重哼了一声。他不语，他身后的副将隆达却是按不住心中的怒气，抢前一步，吼道，“步真王子，我楼兰五万将士英魂，那是能容你当笑话来谈论的吗，你当我楼兰是什么！”
隆达这一吼，怒气冲冲，声音颇大。传播开去，直震得人耳膜发疼，侧目纷纷。宇文清等人原站在僻静角落免人注意，被步真和隆达这一搅，一下子跌进了事件的中心，成了众人视线下的焦点。
步真耸了耸肩，显出几分委屈，“这位将军误会了，小王不过是就事论事而已，哪里是在说笑？对于贵国的勇士，小王打心里敬重，绝无半分亵渎之意。如若不信，咱们可请圣上来评评理。”
贺兰殇没来，能在这里被称作圣上的自然只有宇文清。他对突然暴露在目光焦点之下很是不耐，正打算悄然退出。可步真的这一指，终于把在场人的视线成功聚集到了他的身上。
宇文清对步真这突如其来的一招着实恼到了极点。若是换了从前，不过剑光一闪的问题。可是现在不行了，现在他是一国之君，又是众目睽睽之下，再不能像从前那般动辄杀伐，随意取人姓名。惜雪楼远去，月无痕已死，他现在是宇文清，是大越国的皇帝。
宇文清的沉默让事态的发展有些尴尬。隆达见他不说话，冷笑变成嗤笑，指着步真道，“皇帝不说话，显然对你的说辞不予苟同。步真王子，你还有什么话说？”
所有人都看着步真，步真却毫无尴尬之色，反而摇头失笑，“我说将军，你怎么就不明白宇文圣上的宽和之心呢。他不说话是不想让你们楼兰难看，你却还偏要讨问出个一二来，我说你真是，哎！”
步真摇头叹气，言辞感慨。隆达摸不着头脑，回身去看铁木琛。
铁木琛自隆达身后走出，壮硕的身子这么一立，加上身为军人的魄力和气概，立时迫得围观看戏的人让了让。他沉目看了眼宇文清，然后掠过目光转到步真身上，沉声道，“我等粗人，只懂行军打仗，不比王子嘴皮子利索。王子有话请直说，何必拐弯抹角浪费时辰？”
步真垂下眼帘，弯了弯唇角。“既然将军非得明说，那小王就真的明说了，若是有言语对将军不敬，还望将军见谅才是。”
宇文清看着步真的样子，心里突然有一丝异样划过，袍袖下的手微微一握，就听得步真道，“首先冒昧向将军问一句，当日宣城一战，您这位楼兰的不败将军败在了谁的手下？”
铁木琛虎目一凝，脸色越发难看，然众目之下不答话又不合适，喘了几下粗气，重重喝道，“一个女娃！听人说，叫红鸾！”
步真唇角的弧度扩大，“不错，的确是红鸾姑娘。那将军可知，这位红鸾究竟来自于哪儿？”
铁木琛眉头一扬，觉得步真这个问题有些可笑，“她是宣城的城主，宣城又是西凉的领土。她红鸾为西凉卖命，不是西凉人难道还能是大越的不成！”
“将军高见，前宣城的城主，后西凉国之大学士，的的确确来自大越。而这位来自大越的女英雄，也许在不久之后就会成为这西凉王朝的皇后。”步真语声带笑，缓缓道出这天下人或知或不知，或揣测怀疑或等待确认的惊天消息，“听闻大越一向与楼兰交好，红鸾姑娘虽然是为西凉出力，但到底是大越人，跟宇文圣上还是至交。所以方才问话，宇文圣上才不便作答。也是小王一时疏忽，怎么就请了圣上来做评断呢！”
步真的这一通论述惊得很多人都说不出话来，更有聪明的很激灵地抓住了话中的字眼，扬声问道，“西凉的大学士跟大越皇帝是至交，这又是怎么回事？”
宇文清厉目一扫，狠狠盯了那问话人一眼，看其官帽衣着，竟是西凉本朝的官员。那人受不住宇文清凌厉阴沉的目光，将头一缩躲到人后。然这话已经问出，更是问出了多数人的心声和疑问。
所有人都望着步真，等着这位“轶事八卦王”给个解说，宇文清却突然往步真那方迈了一步。他这一步迈得不大，可他身上那来自于多年杀手生涯的冰冷到让人绝望的气息，并没有因为他做了几个月的皇帝而有所折损。相反，已为帝王的他，更多了一份王者至尊的压迫感。他看着步真，眼底恍若凝着细碎的冰棱，“步真王子的八卦故事说得可真好，比之街巷酒肆的说书先生简直过之不及。不知王子的话本子里可有写到，你将来是怎么死的？”
宇文清说这话的时候脸上没有任何表情，那张隽秀与冷硬结合，完美棱角恍若绝世宝剑一般的侧脸泛着冰冷的凌光。众人呆了一呆，这才恍惚地想起，这位大越才继位不久的皇帝，前身好像是杀手来着，还是顶厉害的那家。
这一个意识让人群刷一下散开，显然对于八卦的热情远没有保住自己的小命重要。然怕死属于大多数人，这世上总有那么几个是不知道死为何物的，比如身经百战，生来就是在生死场打滚的，除了黑暗里的杀手，还有沙场上的将军。
铁木琛不是笨人，步真和宇文清两人的话乍一听起来绕跟蚕丝似的繁琐又纠结，可一旦找到那根源头，只需那么一扯，任它再重重隐藏终究会露出里头的蛹来。那个蛹，代表着某个未知的真相。
然铁木琛到底是个粗人，他明白跟前两人话里有话，却学不来他们绕弯子的本事，也懒得费那个心思。他问得直接，且语气不善，“怎么，那刁钻的丫头跟宇文陛下有什么难以启齿的瓜葛不成，不足为外人道？”
铁木琛话音刚落，黑鹰的双刀就亮了出来。他一动手，隆达的弯刀也拔在了手上。双方一亮刀，气氛顿时变得紧张，西凉诸官虽然也害怕，但对于红鸾的真正身份也有心探知。早在去冬猛兽袭击女皇一案中，红鸾尴尬的大越身份就已被众人所知。当初有人怀疑她是大越的奸细，可有贺兰殇庇护，现在更传说即将成为他们的皇后。这等大事，容不得他们不弄个清楚明白。