度韵村一里外，是高耸的山涧，那里长满了百日红；谁能知晓，高贵的宫廷之树却铺满了山野之地。山涧之中有一条瀑布，那瀑布约有五丈宽，瀑布落处，有个巨大的水潭。每到盛夏之时，百日红万花齐放，映红了整条瀑布，特别是晨光晚霞之际，那瀑布就像一条巨大的火焰，倾泻而下；所以，它名为赤焰瀑布。
三年来，王笑风指导辰阳练剑之后，都会来赤焰瀑布旁练功，每日如此。瀑布附近崎岖湿滑，又有异兽出没，平常人是万万不敢靠近的，对王笑风而言，在这里练功最合适不过了。
今日，王笑风背着行李，带着辰阳，来到此处。眼下虽非盛夏，这里却仍算得人间奇景，辰阳看见这奇峻景致，不由得心起敬畏，叹道：“师父，您平时便是在这里练功么？”
王笑风道：“正是。”
辰阳道：“您带我来这里，是让我以后也来这里了练功么？”
王笑风笑道：“没错，今日是为师最后一次教你武功。只是不知你是否还生师父的气？”
辰阳惭愧道：“爹与师父的良苦用心，我定不会辜负。”
王笑风指着瀑布道：“好。如果你决意闯荡江湖，须得过了这一关才可踏出荷城。”说完便跃上瀑布旁边的巨石上，拔出长剑，剑芒一闪，瀑布竟被划断了，待瀑布接上的一瞬，王笑风已身在瀑布对岸，剑也已回鞘。
辰阳被王笑风这超凡的一剑惊的发愣，水本是无形无状，奔流不断，可是王笑风刚才那一剑，的的确确是把瀑布划断了。
王笑风从对岸跃回辰阳身边，道：“一剑断瀑布，只要你能做到，便是你踏出荷城之时。”
辰阳道：“徒儿连这瀑布都跃不过去，更不必说一剑断瀑布了。”
王笑风道：“只要你勤练内功，假以时日，跃过这瀑布便如闲庭信步。若是要划断瀑布，须得娴熟地掌握剑气方可。”
辰阳道：“剑气？”
王笑风拿出一黑布衫，道：“瞧见这黑布衫上面裂开的口子么？”
辰阳道：“瞧见了。”
王笑风道：“这口子乃是剑气所破。”
辰阳忽然惊道：“这是您昨晚穿过的衣衫，是谁？竟能使剑气划破你的衣衫？”在辰阳看来，能使剑气划破王笑风衣衫的人，其武功必定超凡绝伦。
王笑风却笑道：“傻徒儿！这布衫上的几道口子是昨晚划破的。”
辰阳难以置信，道：“是我划破的？！”
王笑风道：“你剑气初成，还不自知，是因你的剑气是情急之下使出来的。”王笑风又拔出长剑朝水潭轻轻地划了一剑，那水潭立即显现一条深水痕，道：“回想一下，昨晚你是如何出招的，你也划一剑试试。”
辰阳也不知自己是如何使出剑气的，只是像平时修炼一样，运转内力，将真气凝聚在剑上，朝水潭一挥，那水面便泛起了轻微的波澜，辰阳有些失望道：“这剑气怕是连豆腐也划不破。”
王笑风：“自如操控剑气，并非朝夕之功。剑气乃是由内力催动体内真气，以利刃为引，凝成无形的气刃，要掌控真气，须得经过千锤百炼。我再教你一个，练习掌控真气的法子。瞧好了！”
只见王笑风随手捏住一只飞虫，然后再将手掌张开，那飞虫竟然没有飞离掌中，而是一直在掌中乱撞，好像被困住一般。
辰阳惊喜道：“如此奇妙，师父您是怎么做到的？”
王笑风道：“这叫掌中结界，就像掌中囚笼，只要我不撤去内力，这飞虫就无法飞离我的手掌。”
辰阳有些迫不及待，道：“我也试试。”只可惜，辰阳抓过虫子，缓缓放开手掌，那虫子在辰阳掌中，盘旋了一圈，便飞走了。
王笑风微微笑道：“路漫漫其修远兮，你不必着急。”
辰阳道：“徒儿必定勤加苦练。”又有些不舍道：“您何时再回荷城？”
王笑风道：“待你武功大成，寻到母亲，一家团聚时，也不妨寻一下我这个师父嘛。”
辰阳笑道：“徒儿谨遵师令！徒儿还有一个请求。”
王笑风道：“说吧。”
辰阳正色道：“徒儿想见识一下师父的剑气。”
阳这个请求，让王笑风颇为意外，转而一想，心中了然，笑道：“但愿有一天你能超越我这个师父。你可要站稳了！”
王笑风动也未动，只见一道道像利剑一般的银色气刃，环绕着王笑风，那剑气引的四周蠢动，水起惊涛，鸟兽退避，连辰阳也不得不运转内力，死死地粘着瀑布旁边的巨石。
王笑风岿然挺立，银色的剑气越旋越高，渐渐凝成一条银色的巨龙模样，巨龙张开巨口，整条瀑布被缓缓抬起，这分明是银龙吸水。
银龙吞噬瀑布，其身躯越鼓越大，随着一声咆哮，将水吐出，竟使瀑布逆流。
太震撼了！瀑布逆流，这是何等的威力，剑气的修炼竟能到达这种境界么？
王笑风撤了内力，那银龙渐渐消散，四周恢复如常，瀑布也已是自上而下，道：“这便是游龙式，是我自创的招式。”
如此恢弘的招式，撼的辰阳直道：“神仙法术也不过如此吧。”
王笑风呵呵笑道：“这是剑气化形，世间哪有什么神仙法术。”
辰阳道：“您不是说剑气以利刃为引么？可您并未用剑。”
王笑风道：“我不就是一柄利刃么。”瞧着辰阳崇敬的神情，心中有些不舍，道：“你我师徒，就此一别吧。”
辰阳立马下跪，朝王笑风一拜：“辰阳谢师父授艺之恩！”
王笑风把手中的长剑递给辰阳，道：“三年来，为师还未送过礼物给你，这柄剑就当是为师给你的礼物吧。”
辰阳欣喜接过长剑，道：“谢师父。”
辰阳家中，辰心正在门前晾晒草药，忽闻身后有人问道：“请问，您是辰先生么？”
辰心转身一看，问话的是一个貌美的少女，手持短刀，一身蓝衣，颇有英姿。少女身边是一个形神威严的中年男子，也是手持短刀。
辰心道：“正是辰某。是杜局主和杜姑娘么？”
两人正是杜鸣远和杜弱，辰心认得他们，让二人颇感意外。杜鸣远道：“先生与我们从未谋面，何以知我二人身份？”
辰心道：“两位现在是荷城的名人，杜姑娘更是有天行侠女之名号。在荷城，无论是谁，只要能亲眼见到二位，凭体貌特征便可知晓二位的身份。”
辰心之言，听得杜鸣远父女十分欢喜，杜弱听到‘天行侠女’更是欢喜的笑颜如花。
杜鸣远道：“先生过誉了，杜某此番前来，是要当面答谢小女的救命恩人。”
辰心邀二人入屋，给二人奉上清茶后，道：“辰阳的师父已出门远行，恐怕要让二位失望了。”
杜弱忙问道：“他去哪儿了？何时回来？还请辰叔叔告知。”
杜弱如此急切，其中还有几分期期不得见的意味。辰心暗想：这杜家大小姐似乎不只是报恩答谢。看破了杜弱的少女心思，辰心暗自轻叹，道：“他本是闲云野鹤，去往哪里，何时回来，辰某不知，还望杜姑娘见谅。”
杜弱看出辰心似有隐瞒，却又不好再问，只得暗恨自己贪玩，错过了时机。
“爹，我回来了。”
辰阳人未至，声先到。一进门，便看见了杜弱和一个中年男子，微微愕然，道：“是你......”
辰心道：“这位便是天行镖局的杜局主，还不上前见礼？”
辰阳朝杜鸣远行礼：“晚辈辰阳，见过杜局主。”
杜鸣远看见辰阳进门时，双目极有灵气，身背双剑，颇有少年英气，心中有些喜欢这少年，笑道：“贤侄不必客气，你也是小女的救命恩人，应当小女向你行拜谢礼才对。”转头对杜弱道：“还不快谢谢你的恩人。”
杜弱面露尴尬，朝辰阳抱拳行礼道：“谢谢你!”氛围虽然尴尬，但杜弱道谢乃是真心实意。在开元寺时，若不是辰阳心生急智，拖延那云游道人，恐怕两人皆已命丧黄泉。
辰阳与杜弱初次相识时，便是言语不合，颇有冤家意味，但两人毕竟同历生死，有患难之谊。这患难之谊使得的辰阳对杜弱颇有改观。
不料，杜弱指着辰阳背后的铁剑问道：“这把铁剑是你师父的么？”杜弱只见过辰阳背木剑，背铁剑还是初次见到，直觉这铁剑是辰阳师父的。
辰阳道：“是我师父的。”
杜弱欣喜道：“你知道他在哪儿么？”
杜鸣远连忙喝道：“女儿不得无礼。”心想：这个傻女儿，这不是在拆辰先生的台么。
辰心笑道：“无妨。阳儿，你可知你师父走往何处？杜姑娘想当面答谢。”
辰阳看见杜鸣远的举动，有些不明所以，道：“师父把剑送给我，就走了，我只知是往北走。去往何处，我不知。”
杜弱道：“他是何时走的？”
辰阳道：“应当有半个时辰了。”
杜弱连忙取出腰间的竹哨，哨向一声后，一个巨鹰落在辰家门前，辰阳从未见过如此巨大的鹰，正想仔细打量这鹰，杜弱道：“本姑娘带你翱翔天际，如何？”
辰阳正在犹豫，杜弱却一手拽住辰阳，跃上鹰背，道：“坐稳了！”一拍鹰背，那巨鹰便拍羽高飞， 只留下两个无奈的父亲，愣愣地看着那巨鹰飞远。
杜鸣远只得道歉：“小女鲁莽，杜某替小女请罪。”
辰心没有怪罪的意思，只是有些担心，道：“他们坐在那鹰背上，可安全么？”
杜鸣远道：“辰先生放心，这鹰是我天行镖局的天镖坐骑，担保令郎毫发无损。”
度韵村外上空，辰阳在鹰背上惊呼：“太高了！太高了!你让它飞低点。”
杜弱笑道：“不用怕，就算你掉下去了，它也能把你接回来。”
辰阳本来对杜弱有所改观，现在看来她仍是个任性的大小姐。杜弱的话，辰阳满是不信，但又无奈，道：“我听闻你现在有天行侠女之名。既是侠女，应当不会置我的安危不顾吧？”
杜弱得意道：“你知道就好。”又问道：“你师父叫什么名字？你有师娘么？”
辰阳道：“可还记得我们的赌约？”
杜弱道：“当然记得。”
辰阳道：“你若是十招之内赢了我，我便告诉你，我师父的名字。”
杜弱道：“你这小孩真不爽快，不就是一个名字么。况且，我要报恩，自然要知道恩人的名字。”
辰阳道：“你待我这个恩人如此粗鲁，我怎会让你事事顺意。”
杜弱心想：果然是小孩，真幼稚。自信道：“先追上你师父再说，要比试得选个良辰吉日。你还没回答我，你有师娘没有？”
辰阳心中不解，杜弱怎么连这个也要问，道：“我不知道。”辰阳实话实说。
杜弱不信，道：“不知道？你究竟是不是恩人的徒弟！”
辰阳不悦，道：“我师父每日只做三件事：教我练功，独自练功，与我爹谈天说地。从未提过师娘。”
杜弱看辰阳的神情，好像不是在撒谎，便不再追问，自语道：“或许是没有吧。”
辰阳道：“我师父已走了半个时辰了，你这恩情改日再报吧。”
杜弱道：“本姑娘向来不喜欢拖拉，等到了你说的那个瀑布，便可以顺着恩人的气味追上去了。”
辰阳道：“你识得我师父的气味？”
杜弱瞪了一眼辰阳，道：“我家的鹰识得你师父的气味。”
辰阳道：“它又怎会识得。”
杜弱一脸鄙夷，道：“你背上的铁剑有你师父的气味。笨！”
两人一言一语，吵吵闹闹来到了赤焰瀑布旁，可是那巨鹰背着两人在瀑布旁，旋了好几圈，也没嗅到王笑风的气味。
杜弱仍不死心，驱着鹰往北飞，飞了一个时辰也没寻到王笑风的踪影。
才睡醒的辰阳苦心劝道：“以我师父的武功，十只鹰也追不上，还是回去吧。”
此前，杜弱还是英姿飒飒地站在鹰背上，现在却是满脸郁闷地坐着。辰阳也没想到，只是报恩未果而已，杜弱竟是这般失意的模样。
辰阳有些不忍，道：“我师父的名字叫......”
杜弱立马打断，道：“别说！等我打赢你再说。”
一个女子竟有君子之风，让辰阳颇为惊讶，道：“好，一切依你。”说完又闭目假寐。
杜弱道：“谢谢你的好意。”
辰阳仍做假寐状，脸却红了。这是杜弱第二次真心实意的道谢。
杜弱瞧见辰阳脸红，突然哈哈大笑。辰阳连忙起身，脸却更红了，慌道：“你笑什么？”
杜弱止了止笑意，道：“没什么，你爹为什么给你取名为阳？”
辰阳道：“这还不简单。辰阳，辰阳，早晨的太阳。”
杜弱道：“不错，是个朝气蓬勃的名字。”
辰阳道：“你叫杜弱，难道真的是取自‘弱水三千水’么？”
杜弱道：“我爹怕我太要强，是以取名弱。”
辰阳道：“你不介意么？”
杜弱道：“本姑娘秉性如此，与名字何干。你只知弱水三千，却不知‘万里赴戎机，关山度若飞’。 这名字正合我意！”
辰阳心中偷笑，只觉杜弱是在自圆自说，连《木兰辞》都用上了，道：“你的性格倒有几分花木兰的风骨。”
杜弱道：“你这句话总算不太难听，回去吧。”一声哨响，那巨鹰便掉头往荷城飞去。
辰阳心中诽腹：什么叫不太难听。嘴上好奇问道：“你这哨声有何玄机？”
杜弱道：“五音，宫商角徵羽，方才那一声是羽，羽便是掉头回家。”
辰阳道：“还有四个音呢？”
杜弱道：“东南西北。”
辰阳道：“真好玩儿，这可比练剑有趣多了。”
杜弱若有所思，道：“练剑？”又问道：“你的剑法叫什么名字？”
辰阳道：“龙剑诀。”
杜弱忽如拨云见月，心情大好，笑道：“只要我稍微打听一下《龙剑诀》出自何门何派，便可找到恩人了。”
辰阳顿时无话可说，感觉像是被杜弱算计了一番，但心中又佩服杜弱的执念，转而又躺在鹰背上假寐。
杜弱在一旁吟吟自乐：“不枉此行，不枉此行啊。”又朝辰阳道：“别装睡了。明日午时，赤焰瀑布旁，我们俩分个高下，如何？”
辰阳仍是闭眼，道：“好。”
第二日上午，天张酒楼天子阁内，杜鸣远坐于桌旁，杜离恭敬地站在一旁，杜鸣远刚看完洛阳的来信，眉头紧锁，道：“白兄才回到江南，劫心真人紧跟着就拜访赵家，这一切未免也太快了，看来我得回洛阳了。”
杜离道：“大小姐今日午时要与辰阳比试，您不去看么？”
杜鸣远道：“你去看着就行了。”
杜离道：“是”
杜鸣远道：“你是否见过辰阳的师父？”
杜离道：“属下未见过，钱总管应当见过。”
杜鸣远道：“把钱三六叫来。”
杜离出门，不到半刻，便和钱三六一起回来。
杜鸣远问道：“你可见过辰阳的师父？”
钱三六道：“属下见过。”
杜鸣远道：“如何？”
钱三六道：“气度不凡，人中之龙。”
杜鸣远颇为好奇，又问道：“年纪几何？”
钱三六道：“三十出头。”
杜鸣远顿时不知所言，心中直叹：这年纪相差太大了！道：“你先下去吧。”
钱三六转身退出客房。
钱三六才出门，杜弱便进门来，道：“爹，我练功回来了。”
杜鸣远笑道：“你豪言十招之内能胜辰阳，想来应当是胜券在握才对，为何还这么早起来练功？”
杜弱昨天再见辰阳时，便觉辰阳和之前有些不同，至于有何不同之处，杜弱也有些模糊，毕竟这只是她的直觉而已。
杜弱当然不会承认她心中有所忌惮，道：“女儿不是跟您说过要刻苦练功的嘛，与今日的比试无关。”
杜鸣远笑道：“如此便好。”
杜弱道：“爹，你可听说过龙剑诀。”
杜鸣远道：“从未听说，这是你的恩人使的武功？”
杜弱有些失望，这《龙剑诀》连父亲都没听说过，暗想：剑气化形的高手，在江湖上怎会是无名之辈，难道是爹故意瞒着我？道：“您没有瞒我吧？”
杜鸣远道：“瞒你作甚，你且说说，他的招式如何？”
杜弱想起当夜，颇有些陶醉道：“剑气化成银色巨龙，只一招便将那道士的武功废了，极是了得！”
杜鸣远颇为震惊道：“剑气化形？竟有这等高手？”
杜弱道：“是真的！女儿看的清清楚楚。”
杜鸣远道：“爹相信你。”
杜弱遗憾叹道：“只可惜，女儿未能当面报答救命之恩。”
杜鸣远安慰道：“相见便是缘，总会再相见的。”
杜弱听闻‘相见便是缘’立时心中欢喜，道：“女儿先去准备准备。”
杜鸣远道：“爹马上要回洛阳了，凡事要听你离叔的，多向钱、俞二位总管请教，刻苦练功，遇事不可冲动莽撞......”
杜弱连忙打断道：“女儿知道了。我送您。”
杜鸣远道：“不必了，你还要赴约比试。你好好保重，记住爹说的话。”
杜弱道：“凡事听离叔的，多请教钱、俞二位总管，刻苦练功，遇事不可冲动莽撞。还有，两年内名扬广南便回洛阳。”
杜鸣远欣慰笑道：“去吧。”
杜弱出门，只见杜离神色严肃，上前问道：“大小姐莫不是喜欢那人？”
杜鸣远笑道：“连你也看出来了。”
杜离道：“那您的意思？”
杜鸣远道：“钱三六不会看错人的，若是他们有缘，也不无不可。”
杜离道：“万万不可！”
杜鸣远看着杜离满脸的担忧，道：“为何？”
杜离道：“他叫王笑风。此人恩怨缠身，绝非大小姐良配。”
杜鸣远微怒道：“你知道他的名字，方才为何还说没见过他？”
杜离道：“局主恕罪，属下也是刚刚知道，他就是王笑风。”
杜鸣远道：“你仔细说清楚！”
杜离道：“三年前，有一个人到鬼玄门买人头，出价十万两黄金，无论生死，那人头就是王笑风。”
杜鸣远道：“你怎么知道他就是王笑风？”
杜离道：“银色剑气，巨龙模样，这样的剑气应当没有第二个人会。那位买主虽然和王笑风同门，但是，银色的剑气他也不会。恰好他又是在荷城出现，他必是王笑风无疑。”
杜离的话，杜鸣远已然相信，颇有些担忧道：“王笑风这个名字，我从未听过，剑气化形的高手，堪称绝世，怎会是个无名之辈，而且这个龙剑诀我也是第一次听说。”
杜离道：“那位买主也极为神秘，姓名、门派皆无所知。”
杜鸣远苦笑道：“我们似乎太过担忧了。这王笑风如此神秘，只怕连我都无从查起，弱儿又怎会找得到。”
杜离道：“属下只怕万一。”
杜鸣远道：“今日的话不要对弱儿说。让她慢慢淡忘吧。”
杜离道：“属下知道。”
杜鸣远道：“你的左臂是他斩断的？”
杜离道：“是。”
杜鸣远道：“你当初请命来荷城，当有私心吧？”
杜离道：“不敢欺瞒局主，属下确有私心。”
杜鸣远道：“你想报断臂之仇？”
杜离道：“属下并无报仇之念，只是心中不甘，想与之单独一战，了却心结。”
杜鸣远道：“可你并无胜算，对么？”
杜离沉默不语，杜鸣远又道：“罢了，倘若你再遇到他，希望你能平安回来。”
杜离跪拜：“局主和大小姐的恩情，属下万死不能报。”
杜鸣远道：“好了，起来吧。”
杜离起身，杜鸣远又道：“辰阳这孩子，你以为如何？”
杜离道：“颇有潜质。”
杜鸣远道：“若是有用之材，也不妨让他在烈马旗历练历练。”
杜离道：“是。”