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布鲁斯公国的土地面积虽然不小,但是要说到真正的城市也就只有两座——布鲁斯城和萨克肯城。
大军行进到萨克肯城已经是第八天的中午时分,早在三天前,神圣教廷的“神谕”就已经送到,这使得我们很顺利的变成了一支正义之师。
由于行军速度过快,当我的光头骑兵团扯着山地蔷薇大旗浩浩荡荡行进于萨克肯城的主街上时,格鲁的两千高级佣兵组成的押后队伍还在一百里外缓慢爬行。
而由雅各布所带领的六千多中坚力量再次干起了他们强盗的老本行,路上遇到的一切仍有人烟的村镇全部被他们“洗劫”一空。拥有了教廷“神谕”的强盗大军不需要再凶神恶煞的到处抢劫,而是到处展现他们的慷慨赴义、杀敌建功、悲天悯人的嘴脸。旱灾使得地方百姓不再有多余的粮食供给部队,但是征兵工作正在如火如荼的进行中。
到得格鲁的部队入城时,威廉所能操纵的军队数量已经超过了两万两千人——当然,从未上过战场的热血菜鸟占了绝大部分。
部队在城中休整的第四天,神圣教廷从蒙卡王国征调的粮草就运送到了。短短十二天的时间,从调集到运送抵达,不见丝毫的杂乱与意外损失,难怪别人都说:“大陆上最优秀的人才全部集中在神圣教廷中!”
部队进城休整的第七天,“布鲁斯公国第二军团”的八千人来到萨克肯城外投诚,威廉亲自率人出去迎接。第二军大部分为骑兵,主帅带领着五千精锐去支援乔治后,剩余的一万五千人在公国边境——柴桑河西岸,严密防守斯库卡六世所率领的联军进犯。在接到神圣教廷传出的消息后,部队很快分成了两派:第一派对是温德尼的死忠派;第二派是年轻的激进派,他们认为主帅辅助叛逆祸国殃民,不应该再听其号令。一时间军心不稳险些造成火拼,最后死忠派终于做出让步,激进派的少壮军官们带领着本部八千余人向萨克肯城的威廉投诚;而死忠派带领剩余的六千余人继续严密监视斯图卡联军。
部队进城休整的第十天,蒙卡国王索亚正式发布诏令,册封威廉•布鲁斯为“萨克肯伯爵”,这等于在政治上否定了乔治•布鲁斯的合法继承地位(布鲁斯公国一直为蒙卡王国的属国,在法律上,国王索亚有资格干涉公国的内部事宜)。蒙卡王国现在南部战线吃紧,说什么也不愿意自己家的后院再落入别人的手中,不论是复兴同盟会或是斯图卡六世……
同时册封的还有:雅各布、格鲁被封为终生男爵,罗汉被册封为世袭男爵,领公国“慑边将军”封号,颁发蒙卡王国自由勋章等等……反正不用索亚出一兵一卒,这样做即给了神圣教廷面子,也不得罪魔法公会。
部队进城休整的第十一天,两支神圣教廷的重装骑士团共计两千人开入了萨克肯城。对于神圣教廷的武装力量编制我一直不是很清楚,后来问帕特里克才知道,神圣教廷的骑士由高到低分为:神圣骑士团、圣殿骑士团和护法骑士团。神圣骑士团就相当于是地方武装;圣殿骑士团是负责保卫圣城方圆数千公里土地的精锐部队;而护法骑士团则是从各种渠道中选拔出来的。外人哪能分辨的那么仔细,统称为“圣廷骑士”。
这里还有一个小道消息,那就是神圣教廷的执法队已经在秘密赶来的路上了!
随着圣廷骑士的到来,西北方这个偏远的小国——布鲁斯公国成为了整个大陆的焦点。无数国家的密探都在向这里赶来。也许人们对每年都发生的战争已经开始麻木了,感觉上没有丝毫新意。但是随着大批圣廷骑士的出现,人们似乎嗅到了一些不寻常的味道,如果威廉的部队与圣廷骑士一起出现在战场上,那就意味着——圣战开始。
圣战也是战争,只不过战争的目的略有不同,那就是为了维护诸神的荣誉而战……
部队进城休整的第十二天,布鲁斯公国的贵族私军宣布组成一支两万人的联合部队,直接支援威廉•布鲁斯伯爵。不过这两万没上过战场的杂牌军到底能起到什么样的作用,实在无法准确估计。
部队进城休整的第十五天,乔治从布鲁斯城传来消息,约翰•布鲁斯公爵因病去世,自己按照公爵遗愿,继承公爵爵位,并且决定起雄兵十万,平息国内叛乱。
十万部队?开什么玩笑?乔治能凑足十万根毛就算他有本事……
三天后,蒙卡国王索亚再次昭告:威廉被册封为“布鲁斯公爵”。这个索亚意思很明显:能做的我都做到了,一山难容二虎,你们两个“布鲁斯大公”只能留下一个。
得到父亲病逝的消息,威廉很是难过了一阵子,一直到探马回报,冈萨雷斯率领一万五千人为先锋部队,已经开出布鲁斯城,向着萨克肯城方向缓慢推进,才稍稍振作起来。威廉快速命令雅各布带领新编第一军一万五千人(原六千人为骨干,掺杂刚刚征上来的菜鸟士兵)正面抵抗;格鲁率领新编第二军一万人(格鲁的两千多人加上投诚过来的八千多人)在后接应……
雅各布和格鲁纷纷领兵出城后的第六天,探马来报,斯图卡六世正式下令渡河,十二万大军在没有收到丝毫抵抗的情况下顺利登上柴桑河西岸。
萨克肯城很快就要承受来自两个方面的巨大压力,一方面有复兴同盟会的强大武力,另一方面有着绝对的兵力优势。
圣廷方面对于斯图卡王国及其属国不合时宜的进犯表示了强烈的不满!但无奈的是,教廷的势力还没有大到操控全体人类国家的地步,最起码斯图卡王国——这个北方草原上的游牧民族,教廷对其就没有什么操控能力。
也许凭借神圣教廷的力量可以轻而易举的灭掉这个王国,但这也同样会打破千万年来神圣教廷不插手政治的准则,恐怕会在许多国家失去自己的威信。为今之计只有暗中协助我们了。
威廉找到我的时候显得很淡定,再一次恢复了我们第一次相见时的从容。我们俩现在是债多了不愁、虱子多了不咬。
倒上一杯葡萄酒,点上一支雪茄,默默的坐着……
我心中在意的是运回山里的物资,以及三个月后与娜娜见面的事情;威廉又在想什么呢?
“你不会觉得我害了你吧?”威廉吐出一口烟雾说着。
我摇头:“任谁也不知道事情会演变到如今这个地步,不过还没有到最坏的程度不是吗?”
威廉一脸苦笑,说道:“还能更坏?你别刺激我了!”
我用手指沾着酒水在桌上划拉着:“乔治方面已经有雅各布和格鲁两个人过去顶着了,从兵力上来讲我们并不吃亏。神圣教廷在一旁偷偷的监视,一旦复兴同盟会的人出现,必然倾尽全力攻击。因此,萨克肯城的西部战线短时间内还不会被突破!”
威廉点了点头。
我继续说道:“现在比较难对付的是斯图卡六世的联军。他们号称有十二万人,不过据说本国的军队只有五万,其他的都是其附属公国和小部落拼凑起来的。这样的一支军队战斗力并不是很强……”
“你能打赢他们?”威廉满怀希望的看着我。自从布鲁斯城外山岗上一役,威廉对自己的统军能力产生了怀疑,而对我稀奇古怪的打法产生了一种盲目的信赖。
“我可没说我能打赢他们!”我耸耸肩说道:“就算能打赢,我手头上也没兵了,你让我用什么去打?就用我三千不到的光头骑士团?”
“我们还有两万贵族私军,再不够可以从萨克肯城周围征调……征调一万百姓参战……”说这话时他自己的底气也不是很足,再做劳民伤财的事情,不用敌人来打,公国就已经完蛋了。
思考了良久,我站起身来说道:“我尽可能的试试吧,不过你不要抱太大的希望……”
“你肯去就成!”威廉此时开心得像个孩子。
“唉!”我叹了口气,看来生于贵族家庭也不见得就是什么好事。如果不是遇到旱灾,在山中当一名猎人岂不是更加的逍遥快活?
威廉送我出了门口,径自去办理贵族私军的事情。这里是萨克肯城的总督府,有一个很大的后花园。
走进了花园,就看到小罗兰在空地上与悟空玩耍;绿豆嗡嗡嗡的妄想混进一堆蜜蜂当中,却总是不成功;约克在一旁练剑;卡尔德拉好像在指导着阿布斯什么;温格妮依旧全身金色战甲,仰望着天空发呆;逝言蹲在不远处的石凳上瞅着温格妮失神;图格诺夫垂头丧气的坐在另一边……
我拍拍手叫大家都聚到一起,高声宣布我们又要出去打仗了,所有人的表示都不尽相同:
卡尔德拉:“这次我可不跟你玩了,你自己去吧……”
阿布斯:“什么时间出发?”
罗兰:“爸爸能不能带罗兰一起去?”
约克:“挺好的,挺好的……”
逝言:“哦!吃饭了吗……你干什么用哪种眼神看着我?你刚才说什么我没听见……”
温格妮默默的走到图格诺夫身边说了些什么,有回到我的身旁小声问道:“是去打乔治吗?”
我摇摇头,我挺可怜她的!
“能带我一起去吗?”
“啊?”我再次重复着:“我这次是去打斯图卡的侵略军,不是打乔治!”
“我知道!”温格妮咬着嘴唇说道:“我想上战场!”
她要上战场我是知道的,早在雅各布和格鲁率兵出城的时候,她就跟我说过想要上战场,但是被二人给否决了。原因很简单,没有人相信她。
我又想起了第一次与温格妮比武时候的情景,这个女人曾经几次想要寻死。后来她跟我说再也忍受不了被乔治控制,又不能对不起范巴斯滕,心中看不到一丝希望,就想到了寻死。
这是一个冲动型的女人!
图格诺夫此时也走了过来,原本高大挺拔的身躯,此时就连走路都会微微发抖。他向我行了一个传统的武士礼,开口说道:“罗汉男爵阁下,我知道你心中恨我伤害你的爱宠,但是当时我也是迫于无奈,我实在不忍心让这个苦命的孩子丧生龙口……我不求您的原谅,但是请允许她代替我上阵杀敌,以弥补我的过错。她还年轻,身为一名骑士,应该在战场上找回自己的尊严,应该拥有新的生活。我只是作为一名老人向你恳求……”
唉!我就是心太软啊。
我扶起图格诺夫,挠了挠头,又对温格妮说到:“我要你以骑士的名义起誓,听从指挥官的号令,否则不要想进入我的军队。”我实在是怕她阵前犯糊涂。
温格妮想也不想就单膝点地,郑重的起了一个誓。
“好吧!”我点头说道:“过去只不过是一种经历,我也曾经想过寻死,但是现在我只想好好的生活。相信我,你可以重新开始的。”
温格妮默默的点了点头。
我拍了拍逝言的肩膀,微微一笑,说道:“她以后编入你们营,担任你的直属中队长……”
温格妮再次单膝跪地,很干脆的向着逝言抱拳大声叫道:“大人!请您吩咐……”
逝言当场双眼一翻,口吐白沫,直挺挺的向后倒了下去。