我们就要离开这座城市了。除了大街上几队卡车和马车组成的部队外，城镇空虚荒凉，漆黑一片。几队即将开拔的部队和大炮孤零零地伫立着，不一会儿人流车流汇在了一起，整个队伍人头攒动，缓慢蛇行。我们车子的散热器盖快要贴着前面那辆卡车的后挡板了——那卡车上堆满了各种物资，很高很高，上面还覆盖着一块被雨水打湿了的帆布。不知为什么，卡车总是走走停停，因此整个队伍也是跟着卡车或马车走走停停。我忍不住跳下车来，想看看前面究竟发生了什么事情。穿过一辆辆的卡车和马车，从湿漉漉的马颈下钻过，拐过大路，跨过水沟，我走向田野，只见树木下的行列冒雨停顿在大路上。我都走了一公里了，队伍还是纹丝不动，我只好回去找救护车了。交通拥堵路线很长，估计也许会延伸到乌迪内。皮安尼在驾驶座上睡着了，我也很快在他旁边入睡了。过了几个钟头，我隐约听到前面那辆卡车推上排档的声音。这声音令我很快清醒过来，我接着叫醒了皮安尼，开车前行。可交通还是相当拥挤，我们就这样一会儿前行，一会儿打盹。
雨还在下个不停。到了夜里，部队又停了下来。我冒雨跑出去看看艾莫和博内罗怎么样了。两名工兵部队的上士搭乘博内罗的车子，看到我上车，立即起立，让座行礼。博内罗说他们奉命留下修桥，但找不到原来的队伍就搭这趟顺风车了。两个上士请求我准许博内罗说出我是哪儿的人，我很爽快地答应了他们。博内罗告诉他们我是美国人，原则上不允许任何人搭车的。一个上士笑了，另一个问博内罗，我是否来自北美洲或者是否是南美洲的意大利人。博内罗告诉他们我是北美洲的英吉利人，他们很吃惊。一路上他们都彬彬有礼，给我留下了很好的印象。过了一会儿，我去后面找艾莫去了，他车子上还有两个妙龄女郎。我大喊他的名字，他才从角落里扔下烟头，抬起头来，冲我大笑。艾莫听不懂她们在说什么，只好求助我和她们谈。他边和我说话边把手放在女郎腿上，还友好地拧了一下。女郎迅速裹紧大围巾，把他的手推向一边去了。他让女郎告诉我她们的名字，以及此行的目的何在。
一个女郎一言不发，低头望着地面。另一个皮肤黝黑，体型肥胖，看上去也就十五六岁的样子。她只是狠狠盯着我，用某种方言说了几句话，可惜我一字也没听懂。我指着旁边的姑娘问是否叫索雷拉，她点点头，微微一笑。我轻轻拍了一下她的膝盖以示友好，但我觉得我碰她使她全身僵硬。她的妹妹看上去小她一岁，始终低着头，沉默不语。艾莫又一次把手放在姐姐的大腿上，还是又一次被推开了。艾莫一直对着那姐姐发笑，并告诉两姐妹我是好人，不用害怕。女郎并不回应，还是死死地盯着他。我觉得这两姐妹的样子很滑稽，活像一对儿野鸡。
艾莫有点生气，他不明白既然二姐妹不喜欢他，为何又要搭乘他的车子。他说自己一招手，她们就上来了。“别怕，我不会××你们的，况且也没有地方做那事儿。”艾莫的话有些粗鲁，女郎也很快明白了他的话。女郎裹紧围巾，惊恐地望着艾莫。艾莫再次强调没有危险，只是话语依然很粗鲁。只要他一说粗话，女郎就紧张，身子也紧跟着僵硬起来。她就那样僵坐着，眼睛狠狠盯住艾莫。她掩面哭泣，我看到她的嘴唇抽动，接着眼泪也紧贴丰腴的面颊滚落下来。妹妹还是低着头，紧紧抓住她的手，二人偎依着。我们都没想到那个原本很不友善的姐姐竟然开始哭泣了。
艾莫心里很是过意不去。他告诉我并没有存心吓她们，没想到她们这样胆小。为了弥补自己刚才的过失，艾莫从背包里拿出两片干酪递给她们，希望她们别再哭了。姐姐并没有接受干酪，依旧啜泣，妹妹接过干酪狼吞虎咽，她同时把另一块递给姐姐，两人都开始吃干酪了。姐姐边吃边抽泣，艾莫说过一会儿就会好起来。不知怎么的，艾莫脑海中突然出现了一个想法，他问身边的两姐妹是否是处女，两个女郎都点点头。艾莫说那就好。
两姐妹的情绪明显好转。
艾莫单独倚靠在一个角落里，我撇开她们，移向艾莫那边。又过了一会儿，堵车现象依然严重，我回到了皮安尼车上。一拨又一拨的部队浩浩荡荡地开过，唯有车马队伍依然停滞不前。我想或许是因为这鬼天气把行程阻碍了吧！也许是有的车子走的路给大雨弄得泥泞不堪，也
许是人或马匹都倦了，不小心睡着了，也许是……不过话又说回来了，即使大家都很清醒，堵车的事件在城市里也时有发生。马车和机动车混在一起，但二者并没有多少联系，更谈不上互帮互助。
艾莫车上有两个好姑娘。她们二人夹杂在撤退官兵的行列里，太危险了。她们二人很可能是虔诚的教徒。如果没有战争，或许我们都在床上睡觉呢，这万恶的战争！我实在是困倦了，就躺在床上小憩片刻，睡姿如床板般平直。静静的雨中，我思念着你，我远方的爱人，凯瑟琳。你到底在何方啊？或许此刻你正在熟睡吧，那你睡觉时靠在哪一侧呢，你是否梦到我们团聚时的情景了呢？或许你还躺在床上，辗转反侧，被无尽的思念所吞噬，那一定是思念我吧？西风紧，大雨滂沱。上帝啊，这西风能把我的爱人刮到我的怀中，带到我的床上吗？真希望如此。我亲爱的凯瑟琳，你能像这雨点一样落在我的面前该有多好啊！哦，我看到你了。你终于来到了我的面前，我们相拥而泣，泪水混着雨水，模糊了我们的双眸。“我能感受到你现在很难受，不过等一会儿就好了，天就要亮了。你再坚持一会儿，我去取些水来。看到你如此难受，我心如刀割，可是我又有什么办法呢？希望这场罪恶的战争早点结束吧！亲爱的，快睡吧！”
我始终在说梦话。“你没有什么不舒服吧？”她关心地问道。
“你一直都在我身边，从未走远？”
“当然，我不会走，你需要我时我就在这儿。”
“——”皮安尼开口了，“你刚才在说梦话，快醒醒，队伍又行进了。”
“我刚才睡着了，还做了个美梦，而且一直在讲英语。”我看看表，已经是凌晨三点钟了。我伸手拿来了后座那瓶巴勃拉酒。
雨终于小一些了。我们继续前进，走走停停。天亮时我们到达了一个小山岗，我看见前面的道路既远又长，望不到尽头。万物在一刹那间仿佛都静止了，只有步兵还在缓缓行进。我们又开始前进了，但车子走得太慢。为了早日到达乌迪内，我们只好放弃宽阔的大道，改走羊肠小径，那里是一片田野。
到了夜里，附近的许多农民也加入了撤退的行列。许多满载家具和杂物的马车前后相随。我们前面的一辆车上还装着缝纫机，他们带走的都是对他们而言最宝贵的东西；还有一辆车子上坐着几个女人，相互依靠着避雨。有些人跟着车子，尽量紧靠，以免走散。我们这个行列居然还出现了一只可爱的小狗，它惊恐地躲在马车下随队伍前行。田野里十分潮湿，车子根本无法开过去。路边的水沟里积满了水，道路一片狼藉，很是泥泞。我从车上下来，沿着大路前行，想找一个可以望见前方的地方，这样也好穿过田野加快行进速度。我原本记得许多小道，但如今却不记得了。过去每次经过时都是顺着公路开车疾驰，所以看到的每条小道几乎没什么差别。然而现在不同，我想要穿过拥堵的行列，必须要找到一条合适的小路。前方战局如何我们不得而知，但可以肯定的是，只要天气好转，奥军的飞机必然会来扫射我们的行列，到时候要是有司机弃车而逃，或者马匹被炸死，道路上的交通将完全瘫痪，整支队伍就全完了。
雨势渐弱，或许天就要晴起来了。我心急如焚，沿着大路继续往前走，有一条小路夹在两块农田之间，路两边以树篱作为分界线。我觉得这条小路正是我要找的，于是迅速跑回去通知皮安尼转弯，然后接着去通知博内罗和艾莫。
“如果此路不通，你们可以返回来。”我说。
“可是这些人怎么办呢？”博内罗问我。他旁边的那两名上士还在，虽然胡子拉碴，但看上去精神抖擞，很有军人气质。
“让他们帮忙推车吧！”我回去找艾莫了，顺便告诉他我们将抄近路的消息。
两个姑娘睡着了。艾莫轻轻问我她们该怎么办。
我考虑片刻，认为她们帮不上什么忙，他应该找一个能推动车子的帮手。艾莫建议让她们坐到车子后面的空位上去，我只好勉强同意。
“你去找一个健壮的汉子帮忙推车吧！”我提醒艾莫。
“意大利狙击兵脊背宽广，魁梧健壮，你看找他们如何啊，我的中尉？”艾莫一边说，一边朝我坏笑。
“好。那你干什么呢？”
“我，噢，我太饿了。”艾莫这个机灵
鬼在偷换话题。
“那条小路上应该有可以吃饭的地方，我们可以在那里吃些东西的。”
“中尉，你的腿能坚持吗？”
“当然没问题。”我站在车子踏板上，望见皮安尼的车子正顺着那条小路往前开，博内罗也转了弯，紧随其后。树木的秃枝下，隐约露出车子来。我们很快就随着前面的两辆救护车到了一家农舍门前。那座农舍很低矮，但是却很长，门前还有一座棚子，许多葡萄藤缠绕在上面。农舍里空无一人，我们进去了。开了这么长时间的慢车，散热器里的水都烧开了，院子里恰好有口井，皮安尼开始为散热器换水。我四处走走，发现这座农舍是建在平原上一块微隆的高地上，站在这里可以望见远处的乡村、小路、篱笆、农田，还有成排的树木以及撤退的队伍。两个姑娘已经醒来，正在打量院落以及两辆救护车。三名司机聚在井边，而那两个上士正在屋子里东张西望，其中一个还从屋里拿出一座时钟来。
“赶快放回去，你的同伴呢？”他看看我，走进屋子，把时钟放了回去，告诉我他的同伴上厕所了。
“我们是不是要吃早饭了，中尉？”看来博内罗是饿了，“走到这儿花了这么长时间，我们一定要饱食一顿。”
“这么说来，从这条路走到另一条路，会不会通到什么地方？”我问他。
“一定会的。”
“好吧，我们吃饭。”博内罗和皮安尼走进屋子里。
“你们也一起吃吧！”艾莫招呼那两个姑娘，边说边伸出手来想扶她们下车。姐姐冲我们摇摇头，她们好像并不情愿进入空无一人的屋子，只是目送我们进去。
“她们真难对付。”艾莫嘟囔了一句。我们一起走进农舍，博内罗和皮安尼已经在厨房里了。这间屋子很高大，但很黑，置身其中有种被遗弃的感觉。
我们看了一圈，发现能吃的东西几乎都被主人带走了。博内罗运气好，在地窖里找到了一大块白色的干酪。皮安尼还在地窖里发现了酒和苹果。
“这顿早餐真丰盛！”
皮安尼把那个用柳条筐包着的酒缸拿出来，顺便拔下木塞，接着一口铜锅就出现在我们面前了。
“味道真好，香着呢。”皮安尼说，“博内罗，你帮忙找些大口杯来吧！”
两位上士也走了进来。
博内罗递上干酪，让他们也吃一些。
“谢谢您的盛情款待，只是我们该走了。”一个上士向我们敬了一个礼，然后喝了一点酒，吃了一点干酪。
“我们还要前进的，别担心。”博内罗说。
“行军打仗吃饱是关键。”我说。
“嗯？”上士不解。
“吃饭是最重要的。”
“是的，但时间也很宝贵。”上士回应说。
“我看啊，这两个家伙吃饱了。”皮安尼说。两个上士恨恨地看了他一眼。我明白，他们恨我们这批人。
“你知道路吗？”一个上士问我。
“不太清楚。”我告诉他。他们彼此对看一眼，那神情很复杂。
“我看我们还是早点动身吧！”一个上士对我说。
“很快，我们这就走！”我又喝了一杯红葡萄酒，那味道美极了。我还吃了一些干酪和苹果。
“我们把剩下的干酪带走。”我走出去了。博内罗出来时手捧那一大缸酒。
他爱惜地看着那缸酒，连连抱怨酒缸太大了，不好带走。
“要不我们拿个军用水壶来装吧，实在是太大了。”他使劲往水壶里装酒，直到酒都溢了出来，洒在院落铺的石头上。酒都被我们倒空了，博内罗抱起酒缸，把它摆放在大门内侧。
他得意扬扬，奥军就是打进来了也没酒喝。
我和皮安尼领头，继续开始我们的旅途。两个姑娘在吃干酪和苹果，上士也坐到了博内罗旁边，艾莫悠闲地抽着烟。就要出发了，我回头望一眼这座农舍，屋子很矮，但材质很好，是上好的石屋，很牢固的。就连井边的铁栏也好极了。前方的道路充满曲折，狭窄泥泞，两边布满了高高的树篱，使这条本来就不甚宽广的道路变得更加狭窄。这些都顾不得了，我们只有前进，因为我们的目的地还在远方，因为后面还有车子跟随着我们，更因为我们都想早点结束这可恶的战争，走向和平！
（本章完）