一听到子渊的名字,凌靖雪仿佛迷了心窍,明知有诈也非得问个清楚。好在徐寒没有失去理智,朝着目瞪口呆的郑皇后使了个眼色。凌靖雪略略沉吟,一把攥住郑皇后的手腕逼问道:“说,子渊在哪里?”
郑皇后是刀尖上闯过来的人,听她声音发颤、神色惶急反而沉下心来,微微笑道:“放了皇上,我自然会带子渊来见你。”顿了顿又补上一句:“阖宫上下唯有我们二人知道子渊的藏身之处。你若杀了我们,就再也别想见到你的亲弟弟。”
霎时间心乱如麻,凌靖雪求助般望着徐寒,眼中满是不忍和恳求。徐寒远比她冷静得多,眼睛一瞟观察到郑皇后握拳的右手微微颤抖,对朱镇堂笑道:“我有个查验真假的法子,还请朱大叔帮忙配合。”
毫不迟疑地点头答允,朱镇堂手中匕首始终不离凌风龙喉管。徐寒却对凌靖雪耳语几句,挟着郑皇后到了后殿,唇边闪过一丝狡黠的笑容。
“父皇在哪里找到的子渊?他年方几何?”不待凌风龙反应过来,凌靖雪已然发问:“若是父皇不说,莫要怪我不讲父女情面。”
“手下侍卫找到的,我如何知晓?”凌风龙昂着头,勉强蒙混过去第一个问题,思索片刻续道:“子渊今天大约十八岁罢,多年不见记不十分真切。”
“那父皇如何得知他便是子渊?”凌靖雪穷追不舍,目光犀利冷峻。
“郑氏亲口承认,还能有假?”他硬着头皮回答道,朝后殿努了努嘴:“朕心系天下,找回子渊已是难能,如何记得清许多细节?”
凌靖雪不与他多费唇舌,转身到了后殿,不一会怒不可遏冲回前殿,指着凌风龙喝道:“郑氏说子渊早在十七年前就死了!是她亲手埋的!”眼中仿佛要喷出火,她一挑下巴毅然决然道:“我没有你这样的父亲,朱大叔,有劳了!”
“郑氏蛇蝎妇人,她的话如何信得?”凌风龙见她丧失了耐心,急忙吼道:“朕是你的亲生父亲,难道你不信朕而信害死你母亲的凶手?”电光火石间捕捉到凌靖雪眼神的细微变化,他忙忙添上一句:“其实朕早就想杀了郑氏为蝶儿报仇。”
“哦?那皇上为何不动手?”凌靖雪抱着手臂,挑眉看着他为了保命随口胡扯,觉得既可怜又可笑:“七年前皇上就了结了郑霄一门,难道还在乎区区一个郑氏?若有心为娘讨个公道,动动手指废了她便可。”
“郑氏一直用子渊要挟朕,说到底朕还是为了你娘。”凌风龙长长叹息。
众人实在听不下去,徐寒冷哼一声,拖着绝望的郑氏从后殿绕出,神色间颇有不忍:“皇后娘娘,您一心护卫皇上不惜牺牲自己,是否值得?”
“他死了,我哪里还活得成!”郑皇后摇摇头,怔怔凝视着凌风龙,似乎想从他脸上挖出些许熟悉的往昔。最终她颓然叹息,唇边扬起苦笑:“从前我说陈蝶傻,其实我和她一样傻。这些年来我守在他身边,打垮了一个又一个女人,所有人都以为我为了权势富贵。其实只有我心里知道,我放不下他。”
虽然痛恨郑氏的心狠手辣,但面对此情此景,凌靖雪亦叹息不止:“你一直没有为朝阳杀我,并非忌惮徐家势力,而是怕坏了皇上的大计,是不是?”
“我疼爱朝阳,因为她是我们的孩子。”郑皇后目光渺远而疏离,似乎沉浸在久远的往事中无法自拔:“当初我并不愿意,但新婚那夜看到他炽热的眼神,从来没有一个男人像他一样爽朗豪气。从那时起,我再也放不开他。”
“我甘愿为他付出性命,可是他……”郑皇后收回思绪,望着凌风龙耸了耸肩,笑容苦涩:“他心里永远只有他自己。我曾利用这一点杀了陈蝶、田贵妃,还有许许多多的女人。没想到时至今日,我也要死在他的自私之下。”
子渊只是一个借口,徐寒的计并非套出子渊的下落,而是要分化皇帝和皇后,彻底让凌靖雪死心。听完郑氏的话,她盯着凌风龙看了许久,轻声叹息:“像你这样薄情寡义的男人,为何竟能得到世间那么多女子的心?”
凌风龙不屑一顾地撇撇嘴,转眸对徐寒道:“男子汉大丈夫要杀就杀要剐就剐,弄一群女人哭哭啼啼、要死要活算什么本事?”
手中匕首又紧了几分,朱镇堂浅笑道:“这句话倒是你今天说的最有气概的一句。”
“且慢”,郑皇后忽对凌靖雪道:“你们谋害了皇上,不出宫门便会被碎尸万段。既然你想替陈蝶报仇,不如一刀杀了我,再挟天子以令诸侯,岂非两全其美?”
凌靖雪觉得匪夷所思,不为她求死的要求,而是在明知凌风龙无情无义的情况下,仍愿意牺牲自己保全他。望着眼前这个爱得疯狂炽烈的郑氏,她不知不觉敛了恨意,认真地凝视着她的眼睛:“他不爱你,你却愿意为他而死?”
“我早就说过,他死了,我必不能活。”郑氏情绪平静得没有一丝波澜,淡淡回答她:“你若喜欢,大可变着花样杀我,岂不痛快?”
生平第一次,凌靖雪对郑皇后肃然起敬,心悦诚服地说出埋藏心底许久的话:“我娘聪慧不及你、手段不及你,连对他的爱情都不及你。我虽然恨你,但扪心自问,你确实比我娘更适合做他的皇后。”
郑氏不回答她的话,余光瞟到微微闪神的徐寒,忽地朝他手上的匕首*过去。徐寒猝不及防,薄薄的刀尖划过她的喉管,瞬间血流不止,眼看不活了。
郑氏瘫软在地,一口口用力地喘着气,目光始终牢牢钉在凌风龙身上,看着他刹那间的大惊失色,最后绽开一个无比甜美的笑容。
朱镇堂从来没有如现在这般憎恶凌风龙,与徐寒交换了个眼神,他手起刀落,朝着凌风龙凸起的颈部一刀划去。