因战事需要，湖北巡抚张朝珍率抚标营亲兵，在离武昌不远的洪山下寨，处置物资调遣、剿抚境内盗匪，支应大军民夫骡马等相关一应军务，因抚标营大部已经调往前线，所以留守的兵士并不多，于成龙带着萧俊、朝卿在洪山大营住了下来。说是帮忙处理军务，其实就是于公每日到巡抚大帐之内帮忙出谋划策、商讨政务，萧俊二人则是作为于公亲随，以军藉被安置在了帐外的军营之中，倒也没什么事情可做。
萧俊此时正有些无聊的站在抚标营的校场上发呆，于公虽然是个不愿循私之人，却也不是个死板之人，答应萧俊会将他颇有本事的事情透露给这里的将官，因此他也只能暂且等候，没有守兵以上的身份，是不能将家眷接来同住的。
校场之上，正有十余名武艺不凡的精兵在出操训练，这些人个个身手敏捷，都是练家子模样，虽然未曾交手，但估摸着应该不在自己之下，远胜那些普通营兵，萧俊有些好奇，便凑了过去，这些精兵均未着甲，也没有统一列阵操练，而是各执刀枪棍棒，耍的正欢。
萧俊正看得入神，忽然耳旁一个洪亮的声音响起：“你可是萧俊？”
萧俊被震得耳膜有些发麻，忙转身望去，只见一名神态威仪的中年汉子出现在了身旁，此人头顶的官帽之上戴着蓝宝石顶，显然应该是个游击将军。
连忙上前施礼道：“学生见过将军。”
“你会军中武艺？”这中年汉子语气威严的问道。
萧俊点了点头，拱手道：“粗通一二。”
中年汉子随口吩咐道：“刘升，试一下他的功夫。”
话音刚落，一个在旁边操练的瘦长汉子走了过来，双手抱拳说道：“遵命。”
说完回去取了一杆长枪径直来到萧俊面前，说道：“请。”
萧俊许久未曾与人动手，也有些手痒，立刻还礼道：“承让。”说完抽出腰出的长剑，摆了一记武当行剑的起手势。
那汉子见萧俊已经准备妥当，立刻一抖长枪，耍了个枪花儿，一记中平枪，宛若蛟龙般刺了过来，萧俊见这刘升枪势迅猛，不敢大意，学者那日赵无极的模样，脚踏八卦，手舞太极，剑式飘逸洒脱之极，连续划了数个圆润如意的剑圈，将枪势卸掉，紧接着剑势贴着枪身极其迅捷的向前一抹，这汉子却未将长枪脱手，而是双足用力猛的一蹬地面，拖着长枪迅速向后跃去，未等萧俊招式变老，身子猛的在半空转了半个圈儿，借势抡起枪身夹杂着凌厉的风声便象萧俊狠狠的砸了过来……
就这样二人你来我往，斗了起来，因是切磋，二人并未如战阵厮杀那般，一交手就非得分个你死我活。
萧俊虽然年龄尚幼，气力略弱上一畴，但武当行剑却是连消带打，加上内功的辅佐，却也不落下风，二人斗了近百回合，不分胜负，一旁的中年汉子满意的点点头，喝道：“停。”
刘升立刻收了招势，萧俊也收起长剑微笑道：“这位大哥好生厉害，萧俊不是对手。”
刘升却摇了摇头：“你还未成年，若是再过几年，我怕是在你手下走不过一百招。”
中年汉子打断了他二人的相互客套，说道：“你的功夫不错，却不知道骑射功夫怎么样？”
萧俊倒也不怵，随意的取过一张步弓，先射了两箭，熟悉了一下弓的性能，随即弓搭箭极迅速的连射五箭，不仅箭箭中耙，居然还都离耙心极近，又在营里寻了两匹马，他轻功极佳，在马上连续做了几个颇有难度的动作，镫里藏身、单手倒立、换身倒骑、双马换骑、甚至在马上来了几个鹞子翻身，引来旁边一阵阵的喝采声。
中年汉子脸上满意的神色更浓了些，点头道：“果然是个好苗子，现在朝廷正在用人之际，以你的本事，本将会推荐你入我洪山营，暂时以守兵的身份，做一名精锐马兵，你可愿现在就去上阵斩敌，立下功勋？”这守兵、战兵和马兵相当于后世的士兵军阶，因此萧俊虽然功夫出众，但没有战功和资历，却也只能暂时从守兵做起。
“萧俊乃是前武昌知府于公的得意门生，虽入军藉，却是以亲兵的身份随侍在恩师左右，暂时不能上阵杀敌。”萧俊可没有上战场去送死的觉悟，连忙摇了摇头婉拒道。
中年汉子脸上倒没有现出什么意外的神色，缓缓道：“本将就是受于公之托而来的，你不想上阵杀敌，本将也不会用军令压你，现在你便到衙门里将号衣、兵器和马匹等物都领出来罢。就说是古将军让你来领的。”营以上建制都设有相应的衙门，这中年汉子指的就是这种衙门。
萧俊拱手应道：“谢将军。”
这位游击将军见萧俊应允了，微微点头转身离去。萧俊本来就无所事事，便向衙门的方向赶了过去
…………
没过多久，萧俊拉着一匹瘦弱秃毛的劣马，穿着一件布制的号衣，垂着头，神情郁郁的回到了操场之上。
“嗨，兄弟，怎么，嫌马不好？”萧俊心里正郁闷着，忽然一个略显稚嫩的声音传入耳中，忙抬头望去，见一个和自己年龄差不多大的少年站此刻正站在自己的面前，这少年长得眉清目秀的，手中提着一把柳叶弯刀。
萧俊望着眼前的同龄人，心中倒是生出一股亲近之感，叹道：“只发一件布衣号坎，连个盔甲都没有，本来还发给一把破刀，被我拒绝了，选了根精简后的狼筅长枪。”
“你刚来，许多事情还不知道，现在前方战事吃紧，好马都运到前边去了，据说最好的马一般是给八旗老爷兵用的，我们营兵用的都是中下档的驽马，至于盔甲，将官以下是没甲的，不过你可以自备盔甲，或者从贼军手中抢。”这少年爽快的说道。
“哦？这么说我们也可以自备武器了？”萧俊忽然想起了自己的三眼铳，随口问道。
“对于我们马兵来讲，武器可以随意自备，步兵在不列枪阵的时候，也可以用自己擅长的武器。”这少年似乎懂的东西不少。
“我叫柳雷，今年刚刚十六岁，也是从南边逃过来的。”少年随后笑着自我介绍着说道。
“想要过清军的防线可不容易啊，不死也得脱层皮。”萧俊深有感触的说道。
“我们家是渔户，自然有办法从水道逃过来，只不过银子也在半路被巡逻的兵士给抢走了，这帮强盗，为了让家里人活命和有个住的地方，只好来到了这里。”柳雷叹了口气说道。
萧俊心中一动，询问道：“这里的十几个武艺高强之人，都是象是这般走投无路才投军的吗？”
“嗯，都是没有活路了，又有一身的本事，否则的话，谁愿意投军？”柳雷微微点头说道。
“当兵养家也不失为一条门路，可惜绿营兵饷太低。想要养活家人恐怕不易。”萧俊摇了摇头说道。
“嗨，能当上兵就不错了，至少家人能有个住的地方，别看现在战事吃紧，想当兵也不是那么容易的，当初我们进城的时候，在城内有一个专门针对流民的募棚，专门招募有本事的人，我正是从募棚被招募进来的。”
这募棚是于公建的，萧俊自然是知道的，忽然想起城中流民的惨状，叹息道：“这城中的流民百姓，可真是凄惨至极，这些年时常闹灾，又兵慌马乱的，朝廷粮饷匮乏，每两日才能勉强挨到一顿施舍的粥饭，就是铁打的人怕是也受不了。”
柳雷也咬着嘴唇说道：“真希望这战乱能快些结束，我也好和家人回到家乡。”
…………
第二日萧俊便将母亲等人接了过来，由于战争的缘故，绿营兵扩充了不少，因此这住的地方也极为拥挤，好在萧俊虽然是守兵，但却是马兵的待遇，因此在一间类似于大杂院的院子里被分到了一间不大的屋子，孙子远和吴平留在了府衙，暂时找个借口，寻间房子打打地铺什么的，反正现在衙门诸事繁忙，胥吏们忙个通宵达旦也是常有的事情，吴平的妻妾则以投亲的名义，跟着燕氏一起挤进了这间小屋。
萧俊很快便适应了兵营的环境，每日与这些精兵一起操练，他们同属于洪山营的马队，又是精锐，因此操练些出哨、探查之类的比较多些，马战之类的倒是少些。萧俊训练的很刻苦，毕竟现在是战争，多学些本事，说不定会派上上用场。于公每日里也是到巡抚衙门内参赞军机，操持军务，看样子巡抚张大人对他极其看重。倒是朝卿每日里无所事事的模样。
数日后，萧俊渐渐适应了这里的生活，每日里操练武艺，练习马战及步战结阵之法，这些人每个人的武技都有独到之处，因此萧俊这几天以来，与众人交手过招，颇有些收获，远比自己一人独自摸索要强的多。柳雷擅长使刀，在刀法上倒是给了萧俊不少的指点。