躺在床上，周绮拉着霍玉儿的手说了好一会话，才道：“好妹妹，我一见到你就喜欢你，你这样的人物，世间难找。你家是哪的？家里是做什么的？为什么沦落到这个地步了？”霍玉儿道：“我本是江苏南通人士，父亲做丝织生意，家里也算是大户了。那时候我也不懂得生活的艰辛，每天只知道弹琴下棋看书，家里的生意一窍不通。后来父亲生意赔了本，把全部家当都赔了进去还不够，家道从此衰败。债主每日上门，父亲忧愁之下一病不起，不久就撒手人寰。
家里的债务沦落到母亲身上，我看母亲整日以泪洗面，因此偷偷来到杭州，打算做些生意赚钱回家。有的阿姨看我姿色还过得去，就劝我开门头，吃百家饭。要不然咱们女子还能做什么呢？只可惜我社会经验浅，钱财大都被阿姨赚了去。等我攒够了钱回家，母亲早已经在忧愁中死去。我无处可去，还了债主们的钱，又回到了杭州。
碰到一群无家可归的可怜孩子，我也就收养了他们。只是阿姨极力反对这件事情，我只好把他们安置在庙里。”周绮道：“唉，没想到你也是个苦命的女子。”心道：“原来她本来也是大户人家的千金小姐，唉，如果她家里不破产的话，倒也配得上我家子房。只可惜你已经沦落了风尘，子房父亲一声清廉，可不能在子房身上给他父亲抹黑了！”
霍玉儿看了周绮一眼道：“周姐姐，我知道我配不上你家子房，我也不奢望能跟他在一起了。”周绮吃了一惊，道：“你，你，你怎么这么说？什么配不配的！”霍玉儿道：“周姐姐你不要再掩饰了，我沦落风尘，什么人事没有见过呢？我当初见到子房心地善良，这才对他动的心。现在知道他是官宦人家的子弟，有美好的前程，我哪敢奢望什么呢？我不会去阻碍他的。你是他的姐姐，关心他也是对的。我一点都不怪你。”
周绮听了默然不语，再看看霍玉儿，心里忽然觉得她可怜，又对她有感激之情。道：“好妹子，你能这么想，我一辈子感激你。子房的姐夫做了官，子房将来难免也要进入仕途。将来难免要娶个巡抚小姐什么的。如果他非你不娶，那将来肯定影响仕途的！”霍玉儿微笑道：“这个我当然知道。”周绮道：“好妹子，你要是不嫌弃，我就跟你结拜姐妹吧！这样你就可以一直住在这里，直到遇到好人家嫁出去！”霍玉儿心头一震，眼泪差点掉出来，连忙道：“好，太好了，再好不过了。”周绮大喜，拉着霍玉儿拜了几拜。
周绮道：“妹妹，子房可是你的小辈了，以后你可要多照顾他！”霍玉儿强笑道：“那是自然了。”周绮看着她红红的眼圈，心里也恻然，扯开话题道：“妹妹，今天我看你用的武器，好像是支笛子？给我看看如何？”霍玉儿赶忙拿出笛子递过去，道：“只是支普通的竹笛，跟人交手的时候我不敢硬拼，也就将就着用。”周绮道：“子房父亲做官的时候，在外地搜罗来一根笛子，也不知道是什么做的，质地极其坚硬。”说着翻箱倒柜，拿出一个长长的盒子。打开一看，那笛子通体碧绿，似是玉雕成的。霍玉儿拿起一看，比一般的笛子长了许多，触手温润，跟玉的感觉也差不多。
霍玉儿心道：“明明就是玉嘛！这样的笛子怎么打的了架？”周绮看她不信，拿过那笛子，使劲朝着装笛子的盒子砸去，只听得一声响，那盒子断成两截，笛子却没有丝毫损伤，看来硬度还可以。霍玉儿赞道：“好笛子！”周绮道：“送给你吧！”霍玉儿连忙拒绝道：“这是周大人留下的，我怎么能要呢？”周绮道：“我们已经结拜了姐妹，这就算是姐姐给你的礼物了。”霍玉儿推辞不收，周绮一定要给。霍玉儿心中突然一动，道：“那么我就收下了！”周绮道：“这就对了嘛！”看着霍玉儿接过笛子，周绮歉意稍减，心里也松了一口气。
周绮这一晚睡得特别香甜，一觉醒来时，脸上犹带着微笑。想起霍玉儿还睡在自己身边，道：“霍姑娘，起床吧！”听着没人答应，周绮又道：“妹妹，起床吧！”周绮奇怪，转过脸去看时，身旁早就没了霍玉儿的身影，叹道：“苦命的孩子总是特别勤劳！这么早就醒了！”起身哼着歌慢慢梳洗完毕，出去吃饭。看到魏国跟周子房早就坐在桌子旁边，桌上摆了一大盆米粥。
周子房奇道：“姐，玉儿呢？”周绮盛了一碗粥放到周子房面前道：“她早就醒来了，不会像你姐这样懒的！”周子房道：“她到什么地方去了？”周绮道：“我怎么知道，可能在府里乱逛呢！”周子房放下碗筷道：“我还是去找找她吧。”周绮道：“坐下！她不来你找什么？你跟她什么关系？”周子房道：“什么关系？没什么关系啊，我去找找她又怎么了？”说着起身出去。周绮气的跺脚，魏国道：“你生什么气啊！我看这两人正是一对璧人，你就不要乱掺和了！”周绮道：“你懂什么！”
周子房在府里转了一圈，愣是没找到霍玉儿。最后找到门口的士兵道：“你见到霍小姐了吗？”那士兵道：“今早我刚开门的时候，霍小姐就出去了。算来已经走了两个时辰了。”周子房心里涌起一股不详的预感，喃喃道：“对了，她一整晚没回去，肯定担心霍大他们，肯定去找霍大他们了。”周子房饭也不吃了，身形一晃窜上房顶，向回雁楼赶去。
昨天夜里魏国已经派人把霍大他们接到了回雁楼里暂住。到了那里，看到霍大一群小孩正在床上闹腾。见到了周子房，齐声叫道：“周哥哥！”周子房忙不迭地问道：“你们看见霍姐姐了吗？”众小孩都咬着手指摇着头说没有，霍大却一言不发坐在一边看着周子房。
周子房也没在意，心里更加着急，在城里房顶上窜来窜去寻找霍玉儿，恢复太平的城里更加繁荣昌盛，来俩往往的人欢笑声更多，可是都没有霍玉儿的身影啊！周子房跑到西湖边上，坐了一会脑中突然灵光一闪，想起霍大的表情，心道：“呸，我怎么会变得那么迟钝了，霍大那时候明明就是有话说的样子。他肯定知道玉儿在哪里。”连忙回到回雁楼。