老师把叶明留了下来，批评他不能这样粗野，不能动手打人，更不能用东西打人。“人的脑子致命的，是打不得的，知道吗？”
叶明点了点，理解到了事态的严重性。其次，他也意识到，这件事情可能不会就这样了结。果然，放学回家时，二赖子邀约了几个伙伴，在半路上拦住叶明。叶明没有跑，也没有躲；几个孩子上前围住叶明，然后是一阵拳脚相加。
叶明用笔尖扎向二赖子的脑门时，他只有愤怒而不知道害怕，看见同学头上的鲜血，他才感到了害怕。鲜血不仅使他感到害怕，人类善良的本性也使他突然感受到了别人的痛苦，从而感到愧疚。害怕使人变得软弱和无能。愧疚则使人对自身受到的伤害，感到麻木不仁。他一言不发、毫无还手之力地任凭别人打击。二赖子几个伙伴则轮番攻击叶明，三两下就打得他踡缩在地上，口鼻出血。皮肉的痛苦，减轻了他心中的那份愧疚，也渐渐地消除了他心中的恐惧。仿佛告诉他，被人欺负和打击也不过如此。最后，他干脆闭上了眼睛，任凭别人怎么打自己。他没有还手，甚至没有发出一点声音。
他看见打自己的人都是搬运宿舍的孩子，还看见了平常和自己一起玩耍过的吊板和金元，但他们只是一声不响地在旁边看热闹。在二赖子和几个伙伴围着叶明施暴时，目击者不少，而且多数人都是院子里的孩子，但没有一个人帮叶明，甚至没有一个来劝解一下。
此时此刻，叶明突然发现，虽然自己和院子里的孩子越走越近，但这些伙伴只是偶尔和自己在一起玩耍，或者在一起做作业，和自己的交往与院子里其它孩子的交往，有着很大的不同。除了在学校或者在院子里玩耍，他们干坏事时一般不会主动叫上叶明。而当叶明有困难有危险的时候，他们也不会帮助他。他们并没有完全接受自己，并没有完全把他当成搬运宿舍的成员。仿佛受了骗一样，叶明对自己的伙伴感到失望，心里因此感到十分地难过。
这件事情给叶明留下了非常深刻的印象。好长一段时间，他常常回味和思考这件事。
离开父母、如何讨得大叔的喜欢、如何帮助大人做力所能及的家务事、如何保护弟弟、如何搞好学习成绩、如何处理与伙伴之间的矛盾，不知不觉中，这一切教会了叶明思考问题。
突然之间，他隐约地明白了一个道理：如果自己向一切压迫他的力量反抗，最终可能会招致更加严重的后果。因此，自己应该尽可能地采取回避矛盾的办法，来保护自己。同时，他还明白了一个事实，那就是自己也会愤怒，也会忍无可忍地反抗。一个人完全可能做出违背自己习惯甚至愿意的行为，而如果对方欺人太甚，那就只有拼搏。他不想惹事，但也不可能一味地忍让。在这样的环境里，必须学会保护自己。屈服和反抗，都同样地需要。
另外，他对自己承受打击，以及打击别人，有了心理准备。好像已经体会到：即便不得不动手，情况也不过是打倒别人或者被别人打倒而已。
虽然叶明也有自己的小伙伴，但没有人帮他的忙。人们总是根据自己的印象，采取其对人对事的态度。叶明在他们心中，仍然是个弱者。而这样的环境里，孩子们只会屈从于强者而不会同情弱者。并且，这件事情也使叶明明白，自己并没有真正融入“搬运宿舍”这个大家庭。而懦弱，不会使他真正得到这些孩子们的认可，也不能使他真正融入搬运宿舍。