4年前火星出任务！它「临死前」最后1幕曝光 NASA不舍

洞察号动力渐失，12月18日以后不再回应地球控制中心。（示意图／Shutterstock）

美国航太总署（NASA）2018年发射的火星着陆器洞察号（Insight），在过去4年协助科学家探测火星内部结构，推翻许多过去对火星的假设，但如今却不会再向地球回报通讯，因为洞察号传完在最后一张火星照片后，已经供电耗尽，无法再运作。

商业内幕报导，NASA斥资8.13亿美元打造的洞察号，由于太阳能电池板堆积越来越多沙尘，导致其电力生产逐年下降，今年中NASA就已经为其寿命倒数计时，12月15日回传它在火星拍的最后一张照片后，最后在12月18日起再无声息，不再回应地球控制中心。

洞察号与好奇号、毅力号等着陆器不同的是，前者是定点探测，而后两者是在地表移动的火星探测车。此外，好奇号及毅力号都是核动力电池为动力，不需要阳光维持运转，而洞察号则是太阳能电池板。

但也因为如此，积尘过多的洞察号动力逐年下滑，直至如今无法回应地球控制中心。自2022年5月起，洞察号每日动力产出仅为刚着陆时的十分之一，NASA工程师虽曾试图指令洞察号晃动以清除沙尘，但没有效果。

NASA声明稿指出，「我们在过去4年中，一直将洞察号视为我们在火星的朋友和工作伙伴，所以这很难说再见，但它已经获得当之无愧的退休生活」。

洞察号在任务期间探测到超过1300次火星震、1万多次尘暴，以及陨石撞击火星产生的震波和大气波动。而它所探测火星震及内部火山活动，也与科学家过去认为火星是颗贫瘠又消沉的火星截然相反。