4子女「离奇夭折」 澳洲妇杀人罪坐牢20年特赦关键曝光

2003年被控杀害4名年幼子女的澳洲妇人凯丝琳佛毕格。（资料照／美联社）

澳洲多年前发生一桩轰动社会的刑案，一名妇人的4个孩子接连突然早夭，她被控下毒手但坚称清白，4个杀人罪名重判坐牢30年，妇人因而被称为「澳洲最恶毒的女性连续杀人犯」。这桩旧案最近出现新的科学证据导致案情大逆转，妇人坐牢20年后终于在周一（5日）获赦释放。

主导最新调查的法界人士可能会建议当局撤销她的判决纪录，但州检已表示不会撤销。此案被视为澳洲最重大的冤狱事件之一。

综合英国广播公司、路透社、美联社报导，澳洲新南威尔斯州妇人凯丝琳佛毕格（Kathleen Megan Folbigg）现年55岁，她的4名子女在1989年至1999年间先后突然死亡，夭折时年龄最大的19个月，最小仅19天。当时检方指控凯丝琳闷死这4个孩子，她在审判过程从头到尾坚称没有杀人、强调孩子们是自然死亡。

2003年，凯丝琳被控误杀长子、谋杀另外3个孩子的罪名成立，刑期30年，原计2023年出狱，后来她可望透过假释提前于2028年获释。

后来此案上诉，2019年也有后续独立调查，然而均未就检方提出的合理怀疑发现确切根据，而是更加偏向于最初审判凯丝琳有罪的间接证据。

新南威尔斯州已退休的首席大法官巴赫斯特（Thomas Bathurst）主导二度调查，2022年重新检阅此案，日前终于出现转机。新证据显示，凯丝琳的4名子女带有可能致命的基因变异。检方坦言，基因突变相关研究让他们对于这几个孩子死因的认知有了改变。

巴赫斯特在日前向检察长提交的备忘录指出，凯丝琳的3名子女可能是自然死亡，其中2个女儿带有CALM2-G114R基因变异恐致心脏病突发夭折，另一人死因则是潜在神经系统疾病；另有基因研究证据显示，她的2个儿子均有另一种基因突变，凯丝琳误杀长子的罪名也就因此变得薄弱。

巴赫斯特甚至直言，他无法接受所谓「有证据显示凯丝琳根本不关心子女」的主张。巴赫斯特最终的调查报告可能会建议州府撤销凯丝琳的判决纪录。

新南威尔斯州检察长戴利（Michael Daley）周一宣布，州府特赦凯丝琳，因为巴赫斯特调查已建立「坚定的见解」，凯丝琳当初遭合理怀疑犯下的每一项罪名均缺乏根据。戴利说：「这项结果证明我国司法体系有能力伸张正义，也显示法律规范是我国民主体制的重要基础。」他说，凯丝琳经历一场长达20年的磨难，对于凯丝琳与其夫婿很难不抱持同情，然而即使凯丝琳获得无条件特赦可即刻出狱，她的判决纪录不会撤销。