8月7日外媒科学网站摘要：只有十分之一的人能优雅老去
运动还是零食？我们的大脑是如何做出选择的
8月7日（星期三）消息，国外知名科学网站的主要内容如下：
《自然》网站（www.nature.com）
70万年前手臂骨骼揭示人类能够进化出更小体型
在印度尼西亚的一个岛屿上发现了一根70万年前的手臂骨骼，这一发现为弗洛里斯人的进化提供了重要线索。弗洛里斯人，这一现代人的古代亲戚，以印度尼西亚偏远的弗洛勒斯岛得名，因身材矮小而被昵称为霍比特人。
这块手臂骨碎片长度仅有88毫米，是迄今为止发现的最小的成年人族群之一。这一发现最近发表在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上，支持了一种观点，即弗洛里斯人的祖先在抵达该岛数千年后进化成了体型远小于常人的物种。
岛屿侏儒症是一种动物因被隔离在岛屿上而进化出更小体型的过程，这一现象在进化历史中屡见不鲜。东京大学的人类学家海部洋介（Yousuke Kaifu）是该论文的合著者，他指出，在2004年弗洛里斯人被发现之前，“没有人认为这种现象会发生在人类身上”。
他补充说，弗洛里斯人的祖先在抵达该岛后，迅速发展出侏儒症的现象“令人惊讶同时也令人兴奋”。
研究结果表明，弗洛里斯人的身高在其祖先到达该岛后的30万年里有所降低。弗洛里斯人的颅骨化石显示，他们的大脑在那段时间内也有所缩小。海部洋介表示，新体型的迅速出现揭示了人类进化可能采取的多种途径，他说：“我们曾认为人类变得更聪明是必然的。弗洛里斯人告诉我们，人类还有其他生存方式。”
《每日科学》网站（www.sciencedaily.com）
1、运动还是零食？我们的大脑是如何做出选择的
当面临是去健身还是去奶茶店享用一杯美味的草莓奶昔的决定时，我们的大脑是如何作出选择的？这一直是科学界的一个谜。然而，瑞士苏黎世联邦理工学院的研究人员可能找到了答案。他们解密了哪种大脑化学物质及其相应的神经细胞是如何介导这一决策的：信使物质食欲素（Orexins）及其产生的神经元。
在对老鼠的实验中，研究人员证明食欲素在此过程中扮演着关键角色。食欲素是大脑中活跃的众多信使物质之一。其他如血清素和多巴胺等化学信使的作用已较为人所知，而食欲素则相对较晚被发现，大约在25年前，目前其功能正被逐步揭示。
为了验证其功能，研究团队设计了一项复杂的小鼠行为实验。他们比较了正常小鼠和食欲素系统被药物或基因改造阻断的小鼠。
结果显示，拥有完整食欲素系统的小鼠在选择运动上的时间是被阻断组的两倍，而在选择零食上的时间则减半。有趣的是，在只提供运动或零食选择的实验中，两组小鼠的行为并没有显著差异。研究人员解释说：“这意味着食欲素系统的主要功能可能不在于直接控制运动量或食量，而是在提供两种选择时，帮助大脑在其中做出决策。”
在没有食欲素的情况下，小鼠更倾向于选择零食而放弃运动。苏黎世联邦理工学院的研究人员预测，食欲素也可能在人类做出类似选择时发挥作用，因为已知人类和老鼠的大脑功能在本质上是相似的。如果我们能理解大脑如何在食物消耗和身体活动之间进行选择，就可以更有效地应对全球肥胖流行病及相关的代谢问题。
2、 红矮星的耀斑可能影响行星的可居住性
一项开创性的研究指出，红矮星能够产生携带极高远紫外线辐射的恒星耀斑，这种辐射水平远超以前的估计。这项由美国夏威夷大学天文研究所（IfA）的天文学家领导的研究，最近发表在《皇家天文学会月刊》（MNRAS）上，其发现表明，这些强烈的紫外线辐射可能显著影响红矮星周围行星的居住性。
研究人员表示：“以往很少有恒星被认为会通过耀斑活动产生足够的紫外线辐射，以至于能够影响其周围行星的居住潜力。我们的发现提示，更多的恒星可能具备这种影响力。”
研究团队利用美国宇航局（NASA）的紫外线星系演化探测器（GALEX）的档案数据，针对近30万颗星进行了耀斑搜索。GALEX是一项已经退役的NASA任务，其在2003年到2013年期间，观测了大部分天空的近紫外和远紫外波长。
通过采用新的计算方法，研究团队从现有数据中提取出了新的见解。他们发现，来自恒星耀斑的紫外线辐射可能会侵蚀行星大气，威胁到它们支持生命的能力；或者，这些辐射也可能促进生命所需的RNA构建块的形成。
这项研究挑战了现有的关于恒星耀斑和系外行星可居住性的模型，揭示出耀斑产生的远紫外线辐射的能量平均高出常规假设的三倍，有时甚至达到预期的十二倍。
造成这种更强紫外线辐射的具体原因尚不明确，需要进一步研究来阐明。
《赛特科技日报》网站（https://scitechdaily.com）
1、更便宜、更快、更清洁：科学家开发世界首款无阳极钠固态电池
在电池技术领域，美国芝加哥大学普利兹克分子工程学院和加州大学圣地亚哥分校化学与纳米工程系的研究团队取得了重大突破，他们共同研发出了世界上首款无阳极钠固态电池。
这项研究的论文首席作者介绍道：“虽然钠电池、固态电池和无阳极电池各自为人所知，但迄今为止，还没有人能够将这三种概念成功结合起来。”
该研究最近发表在《自然能源》（Nature Energy）杂志上，揭示了这种新型钠电池的结构，该结构能够进行数百次稳定的循环。通过移除负极并采用廉价且丰富的钠代替锂，这种新电池的生产成本更低，环境影响也更小。得益于其创新的固态设计，电池的安全性和耐用性得到了显著提升。
为了制造具备与锂电池相当能量密度的钠电池，研究团队开发了一种全新的电池结构。传统电池在充电时需要一个阳极来存储离子，而在使用中，离子会从阳极通过电解质流向阴极，为各种设备和汽车提供动力。
无阳极电池则去除了阳极部分，直接在电解质的碱金属电化学沉积上储存离子。这种设计使得电池能够达到更高的电压和更低的成本，并提升了能量密度，但同时也带来了自身的挑战。
这些液体电解质在稳定地消耗活性材料的同时，会形成一种称为固体电解质界面（SEI）的物质，这种物质随时间推移会降低电池的使用效率。
研究团队采用了一种创新的方法来应对这一挑战。他们设计了一个围绕电解质的电流收集器，这是一个反传统的做法，因为通常电流收集器是被电解质所包围的。他们使用的铝粉末在高压下被致密化，形成了一个固体的集电体，同时仍然保持了与电解质类似液体的接触性，这为低成本、高效率的循环提供了可能。
2、新研究表明，只有十分之一的人能优雅老去，关键在于健康饮食
我们所有人都希望能够优雅地老去，但是根据美国哈佛大学最新的研究，实际上只有不到十分之一的人能在70岁以后保持良好的身体、认知和心理健康。这项研究同时发现，在中年阶段坚持健康饮食可能会大幅提高健康老化的机会。
这项研究基于超过10万人的30年数据。结果显示，从40多岁开始就遵循健康饮食指南的人，到了70岁时，身体和精神功能保持良好的概率比那些没有遵循健康饮食的人高43%到84%。
具体到食物类型，研究人员发现，摄入较多的水果、蔬菜、全谷物、不饱和脂肪、坚果、豆类和低脂乳制品，显著提高了健康老龄化的可能性。相反，摄入较多的反式脂肪、钠、全脂乳制品、红肉和加工肉类，则与较低的健康老龄化概率相关。
尽管以前的许多研究都显示，健康的饮食习惯有助于抵抗慢性疾病，但这项新研究独特之处在于，它关注的是健康老龄化——即不仅是远离疾病，而且还能随着年龄增长继续保持独立生活和高质量生活的能力。（刘春）