9岁男孩捡到奇特黑石 竟是珍贵尼安德塔人石斧

9岁的小男孩在海滩捡到这枚奇特的黑色石头，经鉴定是4万多年前的尼安德塔人石斧， 博物馆特邀借展。(图/WTMMuseumandGallery)

现年9岁的英国小男孩班·威登(Ben Witten)，在3年前于海滩上捡到一个黝黑并有光泽的黑色石头，感觉非常有趣而捡回家，如今被证实那是原始人的手斧， 极其稀有珍贵，博物馆特别向他借展。

BBC报导，班是在谢勒姆海滩(Shoreham Beach)捡到的，当时只觉得它非常特别，与其他石头与鹅卵石都不同，所以就带回了家，一放就是3年。

小男孩与他的父亲。博物馆称赞小男孩有着极佳的观察能力，而且也足够幸运。(图/Worthing Museum)

后来，当地的沃辛自然博物馆(Worthing Museum)举行石器时代展览，班也去看了，他发现展览中的物品很酷，而且形式和他的黑石头非常相似。于是他的家人主动联络博物馆长塞恩斯伯里(James Sainsbury)，但家人也提醒小班，不要有抱太大期望。

但经过仔细检查，结果证明它是一把罕见的尼安德塔人(Neanderthal)斧头，是苏塞克斯(Sussex)发现的第二把斧头。

这把斧头的状态非常好，上面锋锐的切面都还保存着，这让博物馆馆长非常惊奇，也难以理解它是怎么保存数万年的。

馆长在收到电邮，并看了照片时，他立即认出这石头不寻常，因为它具备为尼安德塔人的斧头具有独特的形制：小而深色的双面黑曜石，于是馆长邀请小男孩和他的家人来博物馆，以进一步研究。

馆长在拿到实物后，认定这是一把莫斯特手斧( Mousterian Handaxe)，用来敲碎骨头，提取有营养的骨髓。馆长说：「这是尼安德塔人晚期的手斧，当时他们在欧洲和英国的日子已经屈指可数了。」

尼安德塔人是古人类中相当近似智人的，生存年代与现代智人有颇长的重叠时间，但是尼安德塔人还是在大约4万年前消失。他们与现代智人有没有亲缘关系，一直是学术界的争议话题，最近的研究认为，现代智人大约有1至4％的基因来自尼安德塔人。因此广义的说，我们也是尼安德塔人的后代。

继续说回男孩的手斧。这把极其罕见的斧头竟然如此完整没损坏，以至于它应该不是从海中冲上岸的，如果是那样，它会被磨蚀的非常圆润。

塞恩斯伯里表示：「据班所说，他是在海滩的上层卵石层中发现的，但很难确定斧头是最初就在那里的。我在想，它可能是近海河流沉积物中挖出的，然后才漂流到海边。」

小男孩同意将他的无价之宝借给博物馆，以便他们可以将其展出到明年二月。小男孩的特殊发现，甚至吸引了更多的游客前去博物馆参观。

博物馆在脸书上表不：「恭喜小班，他的这一发现本身非常罕见，大多数合格的考古学家，自己一生都难以上报这种发现！」