愛肝達人站/怎麼昨天公祭,今天就忘記?

三个老同学,互相诉说是谁的老婆健忘比较厉害。

甲:「我老婆昨天跟我一起参加某位好友的公祭,今天一早起来,一直问我说,怎么好久不见那位老友?」

乙:「这不算什么,我老婆每天一直跟我说,『你还爱我吗?你还爱我吗?』明明昨天晚上临幸时我才跟她说好几次我爱她的!」

丙:「这算什么?我老婆常常拿着菜刀问我,『老公,菜刀在哪里?菜刀在哪里?』」

也许由于国人寿命延长,年长者愈来愈多,因此身边失智的朋友或亲人也愈来愈多。

会失智有很多原因,台语里面常对因失智而个性改变的老人说「老番癫」。其实会老番癫有很多原因,有些是可逆的,当然大多数是不可逆的,也就是说医疗上还无法根治或了解其原因。

知道原因的老番癫或失智的一个常见原因,是脑血管阻塞或脑出血。通常是有高血压未控制,就突然有一天脑血管破裂,尤其在天气寒冷的时节更容易发生。此外,有糖尿病或高血脂未好好控制,也会脑血管慢慢阻塞,形成脑中风而引起失智现象。

另一种失智而可恢复的原因,是脑袋撞到墙壁或车子的门或顶部引起的硬脑膜下出血。通常撞到时常不以为意。常常不知不觉,撞到后隔几个星期,慢慢意识不大对,失智或老番癫起来;或者老人家晚上起来尿尿,碰到墙壁或跌倒,也常会有这种病况。

此外,脑部长了瘤,脑瘤慢慢变大,可能也会有头痛或人格改变或失智现象,此时若及早就医,通常可以挽救回来恢复正常。

长期睡眠不好,例如失眠,或睡觉时打呼严重,有呼吸中止症而不自知,长期下来,记忆力慢慢减退,忘东忘西,常常睡完早上起来又想睡,白天打瞌睡,都是睡觉时氧气不足,进而引起脑袋没有好好休息之故,若及时诊治,通常是可恢复的。

还有一种情形就是肝性脑昏迷。肝功能不好,肝无法将血液中的氨转化为尿素由尿尿中排出。因为人体摄取蛋白质的食物之后,经过肠胃分解会产生氨,肝正常的时候,肝脏会将氨转化为尿素,由尿液中排出去。但如果猛爆性肝炎或肝硬化末期或肝癌末期,肝脏功能减退,无法发挥排毒功能,氨就会在血液中贮积,流到血液中,就会抑制脑细胞的活性形成肝昏迷,轻则日夜颠倒、语无伦次、忘东忘西,人昏睡不醒,甚至因而往生。

除了以上原因外,不少的失智是阿兹海默症所引起,就是脑中存在有不正常的蛋白质,会让脑细胞逐渐失去功能,而人慢慢痴呆、失智,逐渐凋零而亡,美国前总统雷根晚年就是得到此症。

总之,事出必有因,人会失智,就像电脑中了病毒或记忆体损坏,如能及早诊断及早治疗,失智也会慢慢改善或痊愈,如此也才能让家人及病人平安喜乐,过着彩色人生。