澳洲蓝碳抗暖化

澳洲蓝碳抗暖化图╱美联社

「蓝碳」意即储存在红树林、海草床、盐沼里的碳，研究显示沿岸生态系统储碳的能力甚至高过森林，促使澳洲科学家积极复育海草与红树林，盼能减缓全球暖化。

■To slow climate change, Australia turns to its coastline.

在澳洲南部海岸，研究人员不久前搭船出海，将5万多袋的沙土投入海里，期盼在约24英亩面积的海床上复育海草，俾以让沿海生态系统吸收更多大气里的二氧化碳。

一些国家如今致力减缓地球暖化的方式，不再只是保留或恢复林地，同时还试图修复全球海岸栖息地。

科学家表示，这些所谓的「蓝碳」（blue carbon）区域，除了海底的海草原之外，还包括红树林与潮汐沼泽，每英亩所储存的碳量时常高过于森林，而且可以封存很长的时间。

蓝碳重要性逐渐提升

从澳洲、哥伦比亚到美国，这些沿海地区已经变成栖地保存和复原的优先地区，研究人员与决策者愈来愈重视蓝碳区降低大气中二氧化碳的实力。

许多科学家认为，燃烧化石燃料的发电厂、汽车所排放二氧化碳，是造成全球暖化的元凶，也促使专家不断寻求碳捕集与储存的方式。

南澳州（South Australia）负责监督气候变迁策略官员麦法兰（Neil McFarlane）表示：「我们观察海岸生态系统，了解这确实有很大的潜力。我们认为蓝碳是尚未被认真开发的减碳领域。」

就像森林与陆地，这类的沿海栖息地为这个星球封存碳，但澳洲研究人员希望复育更多的海草床，让海底土壤能够储放更多碳。这是因为这些长满海草、红树林、沼泽的地方，大多覆盖水和低氧沉积物，能够减缓分解。分解通常会释放碳至大气中。

全球各地都有蓝碳生态系统，但澳洲尤其是重点地带。科学家指出，根据一份研究显示，澳洲海草、红树林、潮汐沼泽占全球的32％，促使澳政府与当地研究员积极调查海岸生态系统存碳能力。

如今，外界对于复育蓝碳区域的兴趣日益增加，因为这是可以减缓气候变迁的自然方法，否则像是除碳设备这类最新科技，在大规模使用下成本相当昂贵。

各国政府积极保护沿海

澳洲迪肯大学蓝碳实验室主持人、海洋学教授麦克里迪（Peter Macreadie）指出，「我们采取自然为基础的解决方案对抗气候变迁，已获得更多的关注。借由倚靠自然界的力量，重新掌控这个星球调温器。」

在美国，科学家已在维吉尼亚州乞沙比克湾（Chesapeake Bay）东岸恢复不同种类的海草。一些国会议员也在推动更多蓝碳机会的研究。在巴基斯坦，当地政府与民间投资者的推动下，打算复原逾800平方英里的红树林。

在哥伦比亚，保护红树林与沼泽的计划已获得负责管理碳额度标准的美国非营利机构Verra核可，意味这项计划可以发行经Verra认证的碳额度。碳额度代表自大气中减少或移除的碳量，企业可为环保方案出资以取得碳额度，或是购买碳额度抵销自家排放量。

澳洲政府近期宣布，在规模7,500万美元的保护海洋方案中，将提拨逾2,000万美元投入蓝碳计划。在南澳沿海，研究人员将装满海砂的麻布袋投入海中，利用特殊的勾子设计使其定着在海底，冀望海草幼苗能够附着在袋上生长。