拜登國情咨文前夕 眾院通過部分政府預算避免關門
美国共和党居微弱多数的联邦众议院今天同意一项预算协议,避免部分政府机构自周末起因经费没有下落而关门,也让国会往解决两党长期预算争议更迈进一步。
法新社报导,这次投票是在拜登总统发表年度国情咨文演说前夕进行。民主党籍的拜登准备与共和党竞争对手川普(Donald Trump)争夺连任之际,将对外发表一场阐扬任内贡献的演说。
预计拜登明天在国会两院联席会议的演说,除宣传他「历史性」第一任期成就,同时也会推动陷入僵局的乌克兰援助和边境改革法案。
共和党籍众议院议长强生(Mike Johnson)拒绝就上述法案采取行动,其中包括提供乌克兰600亿美元。他坚称需要先采取更多打击非法入境的行动。
财政年度已过了5个月,国会仍未批准构成联邦预算的12项年度支出法案,多个政府部门面临8日午夜关门的最后期限。
经过数月的两党激烈谈判,众议院今天投票通过一项4600亿美元的包裹法案,距9月30日财政年度结束前,解决政府资金的问题又向前迈进一步。
这项法案为农业、司法、内政、交通、住屋、退伍军人事务、商业和能源部门提供资金,但此法案还须在参议院通过后,才能由总统拜登签署成为法律,避免政府部分机构关门。
然而,这项法案仅占可自由支配支出总额不到1/3,一些最具争议的项目已被搁置。此部分将在第2个法案中处理,但须在3月22日之前提交拜登,涵盖军队、边境安全、国会以及其他各个联邦部门和机构的经费。
强生本任期大部分时间一直在努力控制微弱多数,在党内较温和派系与川普极端保守盟友的要求之间,他一直在其中行走钢索。
强生在投票前的声明中表示:「共和党在众议院取得关键的保守派政策胜利,拒绝左派提案,并大幅删减对拜登总统政策主张至关重要的机构和计划预算。」
双方都宣称在预算案中取得胜利,但共和党右翼人士对该协议表示失望,因为没有包含他们所要求的大幅削减开支。
该法案通过后不久,众议院民主党领袖杰福瑞斯(Hakeem Jeffries)发表声明表示:「民主党再次保护美国人民,并获得完成任务所需的绝大多数选票。」
该法案为低收入母亲及其婴儿的联邦营养计划添加10亿美元经费,这是民主党重要的资金优先事项,它还增加了租金补贴和退伍军人支出。
但共和党经常关注的监管和执法机构,包括联邦调查局(FBI)、环保署,以及美国烟酒枪炮及爆裂物管理局,经费削减了6%至10%。