办婚礼、卖牛肉… 北韩大使馆生财有道

北韩驻伦敦大使馆。(图/摘自BBC网站)

《纽约时报》中文网9日报导,几十年来,在北韩位于全球各地的大使馆里,一直在进行着包括武器和毒品在内的各种交易。这样的秘密生意,为面临制裁的北韩提供了一笔可观的海外资金。

为了从经济上孤立北韩金正恩政权,联合国采取了一系列严厉制裁措施,美国总统川普最近也签署了行政命令。但平壤持有不少盈利的企业,其中一些的经营场地就是北韩位于全球各地的大约40座大使馆里。

这种企业很多都难以追踪,但其中至少有一个不可能错过。多年来,保加利亚首都索菲亚南部一座大型、带围墙的建筑里不时传出噪音,遭到邻居们的投诉。它每周都要举行几次派对,而且不少派对在深夜结束时要在屋顶施放烟火。

「现在动静倒是不大,」一位名叫邦卡·尼科洛娃(Bonka Nikolova)的邻居说,当时一群参加婚礼的客人正走进那栋大楼。「但是如果他们买了烟火,就会放。」

尼科洛娃叫过警察,但他们也没有什么办法。这座建筑物里有不少可以租来举办活动的金碧辉煌的宴会厅,其业主是北韩政府,享有外交豁免权。

几十年来,当大多数国家的大使馆都在促进本土企业的利益时,北韩大使馆却在做生意赚钱,根据现行国际法,几乎所有这些生意都是非法的。北韩外交官及其下属交易武器和毒品,以及更加寻常的产品,比如机床和乳牛。他们还走私酒类、香烟、豪华轿车和其他任何可免税进口的物品,然后出售牟利。

「我已故的岳父是大使,」华盛顿彼得森国际经济研究所(Petersen Institute for International Economics)副所长、北韩问题专家马库斯·诺兰(Marcus Noland)说,「他告诉我,在印度,很多年前外交使团都知道,如果你想买牛肉,可以敲北韩驻德里大使馆的后门。他们在地下室经营着一个屠宰场。」

《纽约时报》指出,对于北韩大使馆来说,赚钱是必需的——北韩不仅不为他们提供资金,还指望他们赚钱,能汇一些盈余回北韩。

尽管遭受了制裁,北韩去年的贸易额仍然达到65亿美元。分析人士估计,与北韩其他那些低调的驻外企业相比,使馆收入只是一小部分。

其中就包括向那些不信任本国公民的独裁者提供保镳,把工人派遣到世界各地去工作,工资必须汇回国内,以及国有企业将弹道导弹和其他武器出口到叙利亚等国家。

在某些情况下,外交官也会参与武器交易。北韩驻北京大使馆三等私人秘书就在海金刚贸易公司(Haegeumgang Trading Co.)兼职。联合国一份报告称,该公司向莫桑比克提供地对空导弹和雷达系统。此外,该公司也出售机床,2014年中国网站上有一则为这些产品做宣传的广告,留的地址和北韩驻北京大使馆相同。中国外交部并未回应传真发送的问题。

至少从1976年以来,北韩外交人员一直在充当企业家。就在那一年,挪威警方透过监控发现,北韩驻奥斯陆大使馆进口和销售了多达1万瓶的烈酒和10万支香烟,使馆每个成员都有参与。

如今,制裁迫使很多北韩大使馆抑制做生意的抱负,一些大使馆希望保持尽可能地低调。

北韩驻伦敦大使馆低调地坐落在看起来似郊区的伊灵(Ealing),是一排砖屋中的一座,区别仅是一个小小的标识牌,从锻铁围栏外面几乎看不到上面写着的「北韩民主主义人民共和国住地和办公室」字样。

除了私人车道上的黑色豪华轿车之外,这座建筑物罕有人生活的迹象,就连邻居也有同感。

「我从来没有见过有人从那里进出。」阿里·威斯曼(Ali Wiseman)说。他是学生,住在隔着两个门的合租房里。「我来这里有一年了。」

他的室友鲁珀特·汤姆森(Rupert Thomson)倒是见过有人在那里。「我曾经看到三名妇女在屋子前面修草坪,她们竭尽所能地避免看向我,」他说。

在波兰,有40家企业使用的地址和北韩驻华沙大使馆相同,其中包括一家制药公司、几家广告公司和一家游艇俱乐部。目前还不清楚这些企业实际上有多少人。

在保加利亚首都索菲亚,北韩大使馆在两处物业拥有若干建筑。其中一处是大使馆本身所在的综合大楼。按照驻该城大使馆的通例,那里也有供路人驻足观看的照片橱窗。其中一张照片是最高领导人金正恩容光满面地看着人群,另外一些照片上显示了不久前发射的导弹。

那个举办活动的场地名为特拉居(Terra Residence),从大使馆向东走大约15分钟即到。北韩大使官邸之前就设在那里,它建于1980年代,看上去令人炫目,而非让人想到舒适。特拉居的宣传网站上贴有一些室内照片,感觉是对凡尔赛宫的共产主义式仿作——它有一系列巨大简朴的大厅,配有吊灯、金色窗帘和以芭蕾舞女伶为主题的画作。

特拉居将空间出租给拍摄杂志照片、音乐影片和电视广告的人使用,其中包括一些国有银行和保加利亚版的《谁是接班人》(Celebrity Apprentice)。其主要业务是举办婚礼、毕业舞会和企业活动。

令人惊讶的是,对于生活在世界上最专制、最臭名昭著的政权的生财场地附近,居民们似乎并没有感到特别烦恼。但是,这更有可能显示的是保加利亚政府的问题,而不是北韩的危险。

「当你住在一个连寻常小事都办不好的地方,」尼科洛娃说,「就不太会去为第三次世界大战操心。」