伯恩斯低調訪港 港媒：不懷好意

香港23条立法审议关键时刻，美驻华大使伯恩斯现身中环。（美联社）

在香港当局加速推进基本法廿三条立法之际，美国驻华大使伯恩斯十一日起低调地在香港展开了两天的访问行程。美国驻港澳总领馆并未说明伯恩斯的访港目的。有知情人士称，伯恩斯此行是为了在更广泛的中美关系下收集商界与媒体代表对香港未来的看法，廿三条立法只是系列问题之一。

综合香港南华早报、明报报导，美国驻港澳总领馆发言人证实，美国驻港澳总领事梅儒瑞十一至十二日在香港接待到访的伯恩斯。伯恩斯此次在无事先公布下访港，也是他二○二二年就任驻华大使后，外界所知首次访港。

美国驻港澳总领馆没有说明伯恩斯访港的目的和具体行程，只说在香港的会议，标志着例行且长期的内部政策和管理协调讨论的恢复。

据报导，伯恩斯十一日会见美商会董事会成员，并参观位于摩星岭的芝加哥大学香港校园。十二日到了位于中环的外国记者会，后前往M+博物馆。

然而，伯恩斯到访时正值香港立法会对基本法廿三条草案进行「马拉松式」审查，加上美、英等国先前就廿三条立法表示担忧，称将违背国际承诺并破坏「一国两制」框架，其到访目的引发关注。

南华早报引述一位知情人士称，伯恩斯正在从更广泛的美中关系背景下收集商界和媒体代表的反馈意见，廿三条只是有关香港角色和未来的一系列问题中的一个。不过，包含明报在内多家港媒刊登评论文章，直指伯恩斯此行的意图「司马昭之心路人皆知」，就是为了廿三条立法而来，质疑美国「又打着什么不可告人的盘算」。

香港青年时事评论员协会秘书长罗昆在明报的文章表示，伯恩斯到访香港，加上其西方盟友连日发表对于香港的「唱衰论」，意图放大香港在廿三条立法之后，营商环境将变得「险峻」，去否定香港能够担当联通中国与国际的角色，及其国际金融中心的价值，从而使国际投资者感到担忧。

中华港澳研究会顾问刘兆佳强调，只要伯恩斯不公开谈论廿三条，他就会相信美国总领馆的说法，认为此访属于「常规做法」的一部分。