波音星际线宇航员有望 2025 年乘 SpaceX 飞船回地球

8 月 7 日（合众国际社）-- 由于推进器出现问题，原本为期一周的波音星际线宇航员试飞变成了两个月的停留，他们被困在国际空间站。对此，美国国家航空航天局（NASA）承认，这些宇航员可能被迫于 2025 年搭乘 SpaceX 飞船回家。

在周三的新闻发布会上，NASA 向记者通报了最新情况，波音公司未出席。此次通报内容涉及机组人员布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams）的时间表。这两名宇航员已经在太空停留了 63 天，目前还看不到返回日期。

威尔莫尔和威廉姆斯于 6 月 6 日抵达国际空间站，此次飞行是波音星际线太空舱的首次载人试飞。该任务本应是美国国家航空航天局（NASA）认证波音公司往返空间站载人飞行之前的最后一步，然而在 6 月，推进器出现故障，致使两人被困。

“我们现在处于一种新的情况，因为我们有多种选择，”美国国家航空航天局太空行动任务理事会副署长、前航天局宇航员肯·鲍尔索克斯（Ken Bowersox）周三对记者说。

“我想说，在过去一两周的进展情况下，我们无人的星际客机返回的机会增加了一点，”鲍尔索克斯说。“但再次强调，新的数据进来，新的分析，不同的讨论——我们可能会发现自己发生另一种转变。”

“例如，我们不只是要让机组人员乘坐星际客机返回。我们可以让他们乘坐另一艘航天器返回，”鲍尔索克斯补充道。预计航天局最早将于下周做出最终决定。

“我们的首要选择是让布奇（注：人名）和苏尼（注：人名）乘坐星际客机返回，”美国国家航空航天局商业机组计划经理史蒂夫·斯蒂奇说。“然而，我们已经做了必要的规划，以确保我们有其他选择，所以我们一直在与 SpaceX 合作，以确保他们准备好应对。”

美国国家航空航天局（NASA）表示，目前正在考虑在 9 月的 SpaceX Crew-9 任务中仅派遣两名宇航员，而非四名，以便给威尔莫尔和威廉姆斯于 2025 年 2 月乘坐 SpaceX 龙飞船返回地球留出空间。自 2020 年以来，SpaceX 一直在往返国际空间站运送宇航员。

“对于这个应急计划，我们还没准备好分享具体的宇航员名字，”国际空间站项目经理达纳·韦格尔告诉 Space.com。“我们将查看未来的任务清单，看看对于未来整体宇航员的配置来说什么是合理的。”

周二，美国国家航空航天局（NASA）宣布SpaceX 将把其 Crew-9 任务原定于 8 月 18 日的发射推迟一个多月，至 9 月 24 日。此次推迟将为 NASA 和波音留出更多时间来修复星际线飞船在 6 月 6 日与国际空间站对接期间出现故障的 28 个反应控制推进器中的 5 个。

尽管美国国家航空航天局（NASA）称“星际客机”能够安全地与国际空间站分离，然而其推进器在返回地球途中的运行状况仍具不确定性。

美国国家航空航天局周二在一份声明中称，“星际客机”地面团队正抓紧时间分析近期对接热发射测试的结果，为航天器的集成推进系统敲定最终飞行原理，并在“星际客机”返回地球前确认系统的可靠性。

斯蒂奇周三对记者表示，地面测试表明，一个小小的特氟龙密封件在高温下会膨胀，这或许是“星际客机”推进器出现问题的原因。

“这让我们对推进器很有信心，但我们无法完全确切地证明我们在轨道上看到的情况与在地面上复制的情况完全相同，”斯蒂奇补充道。

尽管没有参加周三的简报会，波音公司仍保持着对星际客机载人返回的信心。

“我们仍然相信星际客机的能力及其飞行原理，”该公司周三在一份声明中表示，同时也承认有可能由另一架飞行器把宇航员带回家。

如果美国国家航空航天局决定改变任务，我们将会采取必要行动把星际客机配置好以实现无人返航。