不意外 美国LGM-35A哨兵洲际飞弹研发进入推迟一年

美国LGM-35A哨兵洲际飞弹至少要到2030年代后才会服役。(图/美国空军)

美国新式武器系统的研发，几乎无一例外的都会遭遇进度落后，最新的LGM-35A哨兵洲际弹道飞弹(Sentinel ICBM)也是如此。美国政府问责局(GAO)对五角大厦武器计划的年度评估，确定下一代洲际弹道飞弹研发工作至少晚一年才会完成。

防卫1号(Defense One)报导，GAO的报告称， LGM-35A的初始作战能力要推迟到2030年4月至6月，这比五角大厦原定的时间表(2029年5月)晚了一年。

GAO的报告写道：「由于人员短缺、资材处理延迟，以及机密通讯技术基础设施需要重新开发，都使得哨兵飞弹进度落后。此外，还遇到零件供应链中断，进一步导致进度延迟。现在承包商诺斯罗普格鲁曼公司正在设法多种供应链，来解决这个问题。」

美国空军现役的义勇兵3型洲际飞弹(LGM-30 Minuteman)已经服役超过50年，这也意味着美国各大军工体系已有超过50年的时间，没有开发过新的洲际飞弹，这当然也使得许多工作必须重头探索。美国空军部长肯德尔(Frank Kendall)在今年4月国会简报就提到「这是一个非常复杂、非常庞大的计划。」

「战略核武器铁三角」分别是：陆基洲际弹道飞弹、弹道核潜舰、战略轰炸机。然而陆基洲际弹道飞弹是最被争议的一种，因为相比于轰炸机，或是藏于海中的潜艇，陆基发射井更容易成为目标，而且它的功能也过於单一，这使得国会一直不愿多投资。

高昂的研发费用也受到批评，哨兵飞弹的全部研发费用加上量产价格，可能超过25兆美元。