美国将研发新式洲际飞弹 替换老旧义勇兵系列

在美国军事博物馆展出的义勇兵1型飞弹，虽然现在使用的是3型，但同样是老旧的古董武器。(图/美国空军)

美国空军战略指挥部在今年秋天将要指定两个主要承包商，设计新式洲际飞弹，计划时间长达18年，以取代服役接近50年的义勇兵3型洲际弹道飞弹(LGM-30,Miniteman III)，这是战略核武铁三角的其中一角。

国际防卫杂志(National Defense Magazine)报导，所谓战略核武铁三角，指的是战略轰炸机、陆基洲际弹道飞弹(ICBM)、潜射弹道飞弹(SLBM)三种。其中美国的洲际飞弹与另外两种相比，确实是性能最老旧的，如今使用的义勇兵3型，已是1970年代的产物，所以美国战略司令部司令约翰．E．海登将军(John E. Hyten)最近在华盛顿特区发表演讲时，特别讲了一些重话，表达对ICBM老旧的不满。

海登将军说：「以前美国研发ICBM很快速。在1957年时，只是稍微在餐巾纸上画出了一个想法，到了1961年就能进行该型飞弹的测试，并且到1962年开始开始部署。」他指的就是义勇兵系列，义勇兵1型是在1962年服役。

义勇兵飞弹内只能装3枚核子弹头，而多数的长程战略核武，其内装弹头数都可以达到6~10枚。(图/维基百科)

他指出，义勇兵3型飞弹的零组件，将在2020年底之前就落伍，而且再延寿已没什么意义，一项研究发现，替代过时的零件所花的维修费用，将比建造一种全新的系统还要昂贵的多。许多人不知道延寿方案也是要花成本的，他们也没有看到评估的数字。

海登说，依据美国空军计划时间表，新式ICBM直到2028年才能全速生产，因为这次更新将不仅是生产新的飞弹，还将革新新的指挥控制系统、飞弹发射场等基础设施。

目前预选3家军火公司来竞争这个项目：分别是波音公司、洛马公司和诺格公司。这3家也是目前美国最大、最主要的武器系统承包商。

其实在义勇兵系列之后，美国也有研发新的ICBM，就是在1986年研发完成的和平守护者飞弹(LGM-118A,Peacekeeper)，采用4节设计，可以安装10枚核子弹头，威力非常骇人。但是ICBM一直都是国际限制核武谈判当中，主要裁减的对象，因此和平守护者飞弹在美国的国际政治手段上，自己逐步减少规模，并在2005就全数除役。多数的和平守护者飞弹被改装成牛头人四型太空运输火箭（Minotaur IV），中华民国的福卫3号气象卫星，就是由牛头人四型火箭送入太空的。

2014年美国媒体发现义勇兵飞弹的操作设备还使用5.25吋磁片，30岁以下的朋友可能已经没见过这种磁片实际使用了。(图/geek.com)

至于持续服役义勇兵3型，屡屡传出状况丛生的负面新闻，在2014年曾被爆出在操作飞弹熟练度的测验当中，操作士们集体作弊，还被发现整个控制系统仍然使用古老的5.25 吋磁碟片，甚至传令的电话都已几十年没有更换过，通话内容根本听不清楚。因此曾有人认为美国战略核武干脆直接取消ICBM，仅留下战略轰炸机、潜射核子飞弹就行了。

不过随着俄国、中国大陆的陆基洲际飞弹持续生产，加上北韩也可能完成射程可达美国本土的洲际飞弹，所以美国战略司令部认为研发洲际飞弹仍有必要，并决定趁此机会彻底更新相关设备。