戴尔与贾伯斯高手过招

《享受挑战，赢得漂亮：戴尔电脑　创办人麦克．戴尔的领导者生存　之战》作者／麦克．戴尔出版社／堡垒文化

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随着戴尔在80年代和90年代的发展，我也逐渐对比尔．盖兹和史帝夫．贾伯斯有相当程度的了解。盖兹是协作厂商与商业伙伴，其公司制作我们电脑使用的操作系统；贾伯斯则是想成为商业伙伴的创办人同行，最终我们成了朋友。史帝夫在1985年到1997年被逐出苹果期间创办了NeXT公司，试图让该公司的电脑和软体成为高等教育和大企业的重要新设备。但与我们的个人电脑和伺服器不同，NeXT工作站虽然是一款美观的产品，但价格昂贵，难以在市场立足，尤其是在各大院校里，所以1993年贾伯斯转而专门从事软体开发。我们90年代中期开发网站时，使用的工具之一是一款名叫WebObjects的软体，就是NeXT公司开发的产品。

那年史帝夫来过我家几次，试图说服我在我们的个人电脑上使用NeXT操作系统，认为它比微软的Windows系统好，还可以靠它进攻升阳电脑主导的Unix工作站市场。虽然他的想法有些道理，但几乎没有应用程式移植到他的操作系统，询问或感兴趣的客户更少。

不过他非常坚持不懈，1997年初回到苹果不久后，他又向我提出另一项商业提议。他和他的团队想出了如何将Mac操作系统移植到我们电脑正在使用的英特尔X86架构上的方法。史帝夫来找我说：「嘿，你看，这可以在戴尔电脑上运作。」他的想法是提供Mac操作系统授权，这样我们可以提供Windows或Mac操作系统的电脑。我挺感兴趣的，可是他给我们的提案差得离谱。

我告诉史帝夫：「好啊，我们每卖出一台装有Mac操作系统的电脑，就支付你们一笔授权金。」但他担心我们销售配置其操作系统的电脑会侵略Mac电脑市场，因为我们的规模更大，比苹果销售出的电脑多更多，而且我们的成本结构非常有效。史帝夫反过来建议：「不如这样，你们每年销售数千万台电脑，每台都支付使用费给我们，这样你不用考虑安装Windows或Mac操作系统，可以所有电脑都安装，让客户决定使用哪一款。」

问题显而易见：他所说的专利使用费高达数亿美元，而且这个算法根本行不通，因为我们的大多数客户（尤其是大型企业客户）不是真的想使用Mac操作系统。如果史帝夫的提议只是「每次使用Mac操作系统都要付费」，那么这个提议就很有意思，但连我们没使用的时候都要付钱？想得美，史帝夫！他的提议还有另一个问题，即使在同样差的条件下，他也不能保证我们未来几年还能使用Mac操作系统。这表示我们就算创造更多的用户，也无法确保继续支援他们使用。

史帝夫和我互相保持一定距离的尊重与友善。他的生日是2月24日，比我晚一天，多年来我们经常发现彼此同时在夏威夷。史帝夫喜欢夏威夷大岛上的柯纳度假村会馆（Kona Village Hotel），我碰巧是度假村持有人，后来度假村在他逝世前几个月遭到311大海啸侵袭摧毁。我们有时候会一起散步，聊聊工作与生活，但无论什么原因，我们永远不可能成为商业伙伴。

有时候科技媒体会试图把我们定位成强大的竞争对手以此自娱娱人，例如1987年，史帝夫曾无意间对戴尔怎样制造「毫无新意的米色盒子」透露一些意见，结果这番话引起了外界关注。这件事没有影响到我。首先，我们的米色盒子做得很好！但最主要是因为史帝夫这番话是那种无伤大雅的垃圾话，在我们这行很常见，也提供了一定的娱乐价值。

不过，在1997年10月于奥兰多举办的Gartner Symposium／ITxpo资讯科技发展国际研讨议上，我无意间提供太多娱乐价值。那阵子戴尔正处于巅峰时期，而苹果适逢危急之际。

更多摘文详见：

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