冬日佳節再掀COVID感染潮 美民眾對疫苗興趣缺缺

COVID-19（2019冠状病毒疾病）新变异株JN.1在冬季佳节期间于全美迅速传播，然而美国民众如今对接种疫苗兴趣缺缺。

JN.1是Omicron的亚型变异株，而据美国疾病管制暨预防中心（CDC）本周估计，目前全美确诊案例中，有超过44%患者感染JN.1，比例较两周前增加1倍。

世界卫生组织（WHO）将JN.1归类为「需留意变异株」（variant of interest），理由是其在全球迅速传播，但对全球卫生构成的风险较低。

世卫表示，法国、美国、新加坡、加拿大、英国和瑞典等41国已通报出现JN.1病例，冬季期间的染疫人数恐将进一步增加。

俄亥俄州立大学（Ohio State University）魏克斯纳医学中心（Wexner Medical Center）传染病学副教授马尔韦斯图托（Carlos Malvestutto）表示，自疫情高峰过后，接种更新疫苗和戴口罩等其他预防措施的采用率急遽下滑。

马尔韦斯图托说：「过去几个月，我在医院看到每个染疫者都未接种更新疫苗。」

美国大型连锁药局CVS和药妆零售巨擘华尔格林联合博姿（Walgreens Boots Alliance）等正试图提高疫苗接种率，门市为弥补疫苗滞销的损失，愿提供奖金给成功说服顾客施打的员工，让一些人抱怨压力好大。

美国疾管中心根据每周更新的调查指出，截至本月22日为止，约18%的美国成年人已接种2023-2024年的更新疫苗。疾管中心表示，最新疫苗能预防JN.1和其他变异株引发重症或死亡等情况。

辉瑞（Pfizer）、BioNTech、莫德纳（Moderna）和娇生（Johnson & Johnson）等疫苗制造商在疫情爆发初期成为股市赢家，然而在美股标准普尔500指数（S&P 500 Index）逼进历史高点的这一年，却成了表现最差的股票。

辉瑞等公司于是转向新兴市场，试图研发对抗肥胖的药物，但迄今尚未消除副作用等障碍。辉瑞上周下修2024年财测，并将成本削减计划增加5亿美元。

在此同时，美国疾管中心的数据显示，美国上周因COVID-19住院的人数比前一周增加10.4%，但比去年同期下降30%。

截至12月16日的一周，染疫死亡人数为716人，与2022年同一周的3186人相比，今年病殁人数显著减少。

马尔韦斯图托说：「JN.1患者的死亡率与住院率不像之前Delta病毒株流行时一样暴增，但我们一定会看到数字将有所增加。」他说，随着常态性流感季节再次到来，加上呼吸道融合病毒（Respiratory SyncytialVirus, RSV）持续传播，在人们每年此时都会齐聚一堂欢度佳节的时刻，染疫人数将随之激增。

马尔韦斯图托说：「我们不必担心会重回COVID-19疫情之初，但在此同时，我们不能让钟摆朝另一个方向摆动，因为对很多人来说，这是严重且致命的危机。」