抖音、小紅書成功與演化之道

TikTok美国用户转移到社群平台小红书,反而引起中美网友交流。香港中通社

TikTok在美国停止运营十二小时后,至川普回任而重开;用户归来后发觉算法似乎变了:推荐内容不如以往讨喜,且骂川普、骂Meta会被禁言,说中国好话会被限流等等,于是有网友研判TikTok已被Meta「夺舍」。对照此前美国政客的逼迫借口「受中共操控」,其真意不言而喻,就是「应该我来操控」。

之前中共的操控如果有的话,是怎么个操控法呢?如果你是中共,你要怎么指导、操控海外TikTok的算法,才最能得利,也最不会被抓到把柄?除了要求他们守法,不介入操控,便是最高明、最难被抓包的「操控」了。只要让用户感觉到话语权与受到算法青睐的机会确在自己,不须仰人鼻息,自然会形成一片生态,排挤掉主流媒体与权力结构;到人家忍不住出手的时候,难看的就是你老美,而不是我老共。

过去反抖音和反共人士很少指出这一点,因为难堪。即便把这种操作说成是阴谋,不能否认的是确有数以亿计的人依靠TikTok得到了快乐与生计。也就在这几天,许多「TikTok难民」或出于对美国政客反华话语的逆反心理,涌入更属于中国大陆的小红书,意外形成一波「中美网友大对帐」的直接交流。

我在观察抖音崛起时便有种强烈的感觉,其经营策略与算法逻辑,非常像道家中的「黄老学派」,真正对现实政治「君人南面之术」提供指导思想的一派;如今更觉得,与其说抖音、小红书暗合黄老道术,不如说,它们自然而然地便比史上所有君王更大规模、更高程度地实践了道家理想,甚至催生出属于这个时代的「新道家」。

如《道德经》第十六章「致虚极也,守情表也。万物旁作,吾以观其复也」,以今语译之,就是:做好一个「虚君」,持续编修「中央用户兴趣图谱」(这是抖音母公司字节跳动的看家法宝,亦即「情表」两字最好的体现);无数人事物在平台上相继互动,我就静观其规律与迭代。两千年来,大多数人是将这些经文当作生命哲学来理解与品味,谁知道,今天一帮人用计算机把它做出来,参加天下的治理了?

史载老子世为周室守藏史,即国家图书馆管理员,或可认为他就是当时最接近「大数据」的家族,整理出关于统治的经验教训,进而想像出某种理想政治与圣人的形态。但,有哪个国家会声称自己吸收运用了这隐学、绝学来治国平天下呢?然而,现在的情况是,抖音、小红书已在相当程度上成了老子所想像、所向往、所寄望的某种处于「虚极」,「无为而无不为」的「圣人」,而且处处都有程式码、数据库和实绩可证。

应该说,抖音与小红书的成功,证明了老子的智慧真能跨越时代,而且可以付诸实践,或者说AI时代,高速迭代的算法算力、「民之所欲」的网路生态,已在向着道家曾向往的方向演化,乃至远超前人的想像,为下一代人类文明的政治结构作出指引。

在此新局之中,各方人士对于科技寡头、平台霸权的忌惮是合理的,因为「无为」的道家和极权的法家也就是一线之隔;就看各方豪强能有多少不乱伸手的智慧,民众又是否能够串连出新一波的「天下大吉」!