F-35有新版 美将提供神秘盟友

F-35B隐形战机的资料照。(美国海军)

五角大厦说,洛克希德马丁(Lockheed Martin)已赢得近5000万美元(近14亿台币)的合约,好为盟国的F-35提供「工程支援」。

据《欧亚时报》(The EurAsian Times)28日报导,五角大厦27日在新闻稿中说,洛马将为未指明的对外军售(FMS)客户,提供F-35量身改型的设计及研制工程和相关活动支援。而五角大厦说,其中超过75%作业将在德州沃斯堡(Fort Worth)进行,而另外14%将在加州雷东多海滩(Redondo Beach)进行。

至于其他少量作业则会分别在佛罗里达州,马里兰州和纽约州等地完成。整个计划预计要花5年,预料可在2026年12月完成。而F-35共有空军使用的F-35A,陆战队的F-35B和海军的F-35C等3款,其中F-35B和F-35C都能上航母。

分析认为,洛马这次赢得的合约,可能是改装如英国,或是义大利等盟国的F-35B。据洛马官网说,F-35专案有8个国际伙伴,其中包括美、英、义、荷兰、澳洲、挪威,丹麦和加拿大。而日本和新加坡等许多美国对外军售伙伴,也正在采购F-35B。

英国原本有24架F-35B,但11月时,其中1架在从「伊莉莎白女王」号(HMS Queen Elizabeth,R08)航母上起飞后不久,便坠入东地中海,如今只剩23 架,而其中3架还在美国接受测试评估。

而义大利最初订购了131架F-35,但2012年时,却将订单砍到只剩90架。其中60架是F-35A,另外30架则是F-35B,将由海军和空军平分,各得15架。

至于美国的另一盟友日本,则共采购了157架F-35,其中42架是F-35B。从2024年起,美国将开始交付F-35B。而在2022会计年度的预算案中,东京已提拨资金,将再采购4架F-35B。

不过,《动力》(The Drive)网认为,考虑到真正量身订制的改装版与组织内的互通性要求不一致,因此北约(NATO)客户的可能性或许较小。此外,对改装F-35来说,5000万美元并不算多,加上作业要延续到2026年12月,更是如此。

事实上,改装F-35以符合当地需求是有前例的。许多外国客户通常为了武器装备,而要求做某些更动。例如,以色列就为F-35I「全能王」(Adir)做了较大幅的更动,以安装Rafael SPICE精准导引炸弹等武器,还有航电系统等。

因此,这纸新合约很可能是在继续已进行的作业。早在2018年时,洛马就赢得合约,针对以色列开始Block 3F+改装,整个作业会持续到今年底,而新合约很可能是延长相关作业。

另一方面,所谓的「对外军售客户」也可能是新加坡。分析指出,新加坡订购了首批4架F-35B,预定 2026年交付。这不但与合同的时间表相吻合,同时新加坡也经常以作业安全顾虑为由,不愿在相关合约中被提及。

新加坡和以色列一样,习惯上都会要求在战机上增加独特的战力,而F-35B战机或许也不例外。老实说,新加坡将是第一个从陆上起降F-35B的用户,可能需要做某些特殊的改装,以符合独特的作战任务需求。