老美狂批F-35 伤了和盟友感情

美国空军F-35战机2021年2月24日在奥克拉荷马州廷克空军基地(Tinker Air Force Base)上空准备受油画面。(美国空军

美国总统拜登上任后高呼,「美国回来了」,不仅重新致力投入北约(NATO)联盟关系,还鼓励欧洲大力投资军备,以共同分担防御任务

然而,俄亥俄州众议员特纳(Michael Turner)21日投书国会山庄报》(The Hill)指出,最近执政民主党成员质疑F-35专案,不仅打脸拜登,也破坏了盟友对美国的信任分析说,中俄侵略的威胁与日俱增,而在这在关键时刻,更要加强与盟友的关系。但美国与伊朗谈判研议恢复核协议,已损及与以色列等盟友的关系。缺乏盟友的信任,将使双方同心协力,威慑共同的敌人变得更困难。

批评F-35的人似乎忘了,或是根本刻意忽视,这款战机的历史背景。多年前,美国承诺,要和盟友分摊成本,共同打造双方都能用的5代战机。分析强调,批评者不能忽视,F-35广受澳洲日本新加坡南韩等美国亚太盟友欢迎,甚至以它作为空军主力。而以空中战力著称的以色列,也曾盛赞F-35。至于比利时丹麦义大利荷兰挪威波兰英国等欧洲盟友,也都签约采购这款隐形战机,并分别处于不同的交付与部署阶段。还有如芬兰等更多国家,也在考虑采购。

分析指出,美国盟友会投资F-35,是因为美方保证,会大量加以采用。遗憾的是,这并非因怀疑论者批评,引发盟友忧心的唯一五角大厦专案。在美方的支持下,英国维持了纯海上核威慑力,并在《北极星销售协议》(Polaris Sales Agreement)下,为潜舰采购了美国的「三叉戟」(Trident)潜射飞弹

尽管英国在北约发挥了举足轻重的作用,并大举采购F-35,但相关专案仍受到民主党削减预算的挑战。分析说,在华府为共同防御而寻求国际伙伴时,这种立场只会损害美国的信用。而美国会和盟友合作,共同打造F-35,是为了在未来冲突时,因应敌人更致命,也更具生存力的威胁。

批评者并没有提到,美国和盟友用的是同一平台,获得了空前作业互通性,也为敌人制造了困境。分析强调,F-35是现代战机,未来数十年都将持续发挥战力,和目前许多已日渐老旧的武器平台截然不同。而F-35专案仍在发展初期,从研发到完成经常需要调整时间表,一味痛批对自己并没有好处。